前世, 昌平三十六年秋，沧州城经二次易主，终于再次回到秦王萧晏手中。
沧州城乃是西北道东上京畿洛阳的最后门户。
两年前, 定北侯府的霍小侯爷霍靖勾结外族回纥, 举兵谋反，从西北边地一路攻向洛阳。因谋划多年，不过数月便连下数座城池，直到沧州城方遇劲敌守将。如此两军对垒, 成胶着之势。
沧州城中的守将，乃当今帝之第七子，秦王萧晏。
萧晏镇守沧州两年, 昌平三十六年八月二十六, 兵败霍靖。至此沧州城破，萧晏战死，沧州第一次易主。
然不过五日，九月初一平旦, 将将占了沧州城的霍靖便作了阶下囚。沧州城二次易主，重新落入萧晏手中。
至此，长达两年的霍氏之乱结束。
萧晏掌四方兵甲, 平定天下。
世人只知秦王用兵如神, 至于这其中曲折几何，除了萧晏和为数不多的心腹将领，自也无人知晓。
如此巨大的成功，泼天的功劳, 世人赞扬他, 天子恩赏他。
谁还来得及详细过问此间过程和细节。
然当晚的庆功宴上, 萧晏高座营帐, 仍是忍不住想起这数日里发生的事情，想这场战役里的细枝末节。
确切的说，他还在想叶照。
若无叶照的再次出现，断不会这般快赢了这场战役。
如此论之，当是要将此功劳算与她身上。
可是这厢想起叶照，萧晏原本得胜归来、盈了一日笑意的面容，分明是浮上一层寒色。
因为五日前，沧州城的第一次易主，完全拜她所赐。她偷走了沧州城防兵部图，交给霍靖，如此引得霍靖大军直入。
虽是他自己提前准备的假图，予她偷去。
然当真见她偷图送到那人手里的一刻，萧晏终是失望而切齿。
她可否有一瞬想过，失了图，他会兵败，会战死？
譬如，这两日霍靖挂在城墙用来诱敌的尸体，便该是他原本的命运。
原来，她对他，从来都是出自任务和图谋，从来半点情分都不念的。
暗子回禀他，叶照已经成功用图换到了孩子，携子出城，离开了此地。
萧晏便知一切都结束了。
四年了，从她离开秦王府至今，已经整整四年。
他拒婚，留着正妻、王妃位，想她有一日服软回来，或是待诸事平息后寻她回来，只要她认错，好好同他认错。
他都可以忘记过去，同她重新开始的。
她骗了他三年，偷了各种机密档案交给霍靖，他都容了她，下不了狠手要她性命。不过是要她服次软，不过才磨了她一月，她就又不肯低头了。
她说生下了他们的孩子，他也应了去救她，可是为何她便要那般等不及，非要偷图？
萧晏算准她会闯、会偷、会抢。却还是万中之一地祈望，望自己算错、算漏、失手，奢望她不做这些事，奢望有携手一生的机会。
可是，她，太令他失望了！
大抵，从头到尾都是他一个人可笑的情深。
萧晏仰头灌下一杯酒，起身拒了前来敬酒的将领，半阖着一双微红凤眼，“今日大胜，许纵酒放歌，你们自个尽兴。”
他退左右，拎了一坛酒，独自摇着折扇上了城楼。
还未饮多少，但萧晏觉得自己有些醉了。
夜色静谧，山河起伏，他又看她的影子！
是不甘她偏他、欺他、弃他吗？
她还带走了他们的孩子。
“属下亲眼所见，侧妃抱着孩子，径直上了城郊官道。”
这话，这话绘出的场景，来来回回在耳畔回响，在脑海中浮现。
她得的是假图，他也偏了她一次，她也被他骗了一次……
两清了！
两清了。
萧晏扼下欲要灌酒的冲动，从来他都清醒而自持，这辈子唯一一次的沦陷，到此为止。
他将酒坛搁在城墙上，眉眼弯下，拍了拍值岗的卫兵，“赏你了，换岗后饮。”
萧晏摇扇下城楼，踱步来到城外。
城外尚是血腥战场。
新月勾在天际，秋风瑟瑟，拂起地上尘埃和阵阵血腥气。
这片战争之地，数日前才被霍靖兵甲踏过，昨日晌午至今日平旦，一昼夜又被他铁骑踩踏。
眼下正是血染黄土，白骨成山。清理战场的士兵，从今日午后到此刻，还不曾打扫妥当。
他下令吩咐，定要寻到那位护他尸身的英雄，以与厚葬。
当日霍靖中计入了这沧州城后，得了一具易容他模样的尸体，自是当他已经阵亡。如此将尸身悬挂于城楼，用来引诱他的其他部下将领。
萧晏手下随军的将士，自然得他军令，明白是计尔。而留在洛阳京畿的属臣，虽没有及时得他讯息，但短时间内亦赶不到此间。
前日，正值整军反攻之时，萧晏闻得消息，竟有人乌衣夜行，欲要抢夺他的尸身。后暗子再探，道是那人行动失败。
激战一夜，夺下尸身却未曾逃脱，被乱箭所射，抱尸战死于战场。
彼时，已是八月三十的后半夜，他率领军队行至半路。距离沧州城不过二十余里，闻言亦是感慨，遂想着夺下城池后，再好生祭拜。
不想，这场意料之中、静心布局的战役，因着霍靖穷途末路，奋起抵抗，直打了一昼夜方平息。
这厮杀的战场，尸横遍野，至今不曾寻到那英雄尸身。
萧晏转身仰望城楼。
曾几何时，他便是这样被吊掉在城墙上，数日间绳索勒脖，蓬头垢面，衣不蔽体。或有风吹日晒，或成尸水淋漓。
霍靖为诱敌，意图一网打尽，将他战死的消息传得甚远。
按时间算，她自然听到的。
听到了，她会怎样想？可会有一点点不舍和愧疚？
萧晏合眼，自嘲地笑了笑。
“过去，别在这碍手碍脚！”
“走走走，这里不是玩的地方！”
“小姑娘，你阿娘怎了会在这呢！”
清扫战场的士兵，或不耐烦或无奈的声响出传入萧晏耳际。
他转身闻声望去。
尸山血海里，有个蓬头稚女跌跌撞撞穿行其间，躬着小小的身子，翻开一具一具尸体，一声声喊着“阿娘”。
萧晏望着她，鬼使神差上前。
“大人，你可见我阿娘？”小姑娘又翻开一具尸体，往后踉跄一退，不偏不倚跌在萧晏足畔。
她转身扬起头，面庞衣衫都占着泥垢和血渍，一双小手更是因为翻扒尸身而污秽不堪，鲜血淋漓。
“何人是你阿娘？”萧晏拢了扇子，定定问她。
小姑娘唇口蠕动半晌，咬住唇瓣。阿娘说，无论何时都不能暴露身份。更不能说出她的名字。
于是，她未再说话，只低着头转向更多尸体处，伸着纤细的臂膀，张着鸡爪般皮包骨的五指，费力地又翻过一具尸体。
“何人是你阿娘？”萧晏在她身后蹲下，将她扳过身，拂开她面上发丝。
方才一眼，他看清了。
好像又没看清。
小姑娘有些惶恐地退去，他便伸出一只手撑住她背脊，另一只手继续擦拭她面上血污。
擦拭得越久，露出的面容和越多，萧晏的面色便越白。
他终于完全看清了她的轮廓模样。
那一点同那个女人泪痣一样的眉间朱砂。
细长的瑞风眼。
还有……残破的衣襟处，露出的胸口那点梅花痣。
“一别四年，今朝你说你生下了我们的女儿，怎么证明呢？”
“她七月早产，生于昌平三十三年四月十七。有一双瑞风眼，和你一样的。胸口有颗梅花痣，在和你相同的位置。”
月余前的话回荡在耳际，萧晏出其地平静，他甚至笑了笑，问，“你叫小叶子？”
小姑娘看了他半晌，终于点点头。
“何人、是你阿娘？”萧晏还在问，眼尾一点点泛红。
小姑娘死要唇口的贝齿松了松，却还是没有说话。
“何人是你阿娘？”萧晏执着这个问题，眼中已经蒙上水雾。
撑在女童身后的手不自主施力，一攥便将她单薄的衣衫扯出一个破洞。
湿哒哒的布帛黏在他掌心。
不知是因为扒尸时被泥浆的溅落，还是鲜血的浸染，亦或者是昨夜一场大雨的打淋？
反正，面前这个孩子，脏、瘦、枯萎、残破、狼狈，像极了月前跪在沧州城刺史府大门口求他的叶照。
“何人是你阿娘？”萧晏的神思已经开始模糊。
小姑娘看他，又看白骨如山的战场。
想了想，道，“叶照。”
“叶照是我阿娘。”
“两日前，阿娘说阿耶最爱干净，不喜尘埃，不能那样被吊着风吹日晒。”
她伸手指向城楼，又回身看萧晏，“阿娘还说，她要送他回家，让我等她。”
她的手指移向南边的芦苇丛，“阿娘让我躲在芦苇丛中，她说她很快就回来的。我等了好久，都睡着了，醒来……”她又看城楼悬挂尸体的方向，“他们就都不在了。”
“当是阿娘把阿耶送回去了，可是两天了，她还没回来。”
萧晏站起身，背脊晃了晃，用力敛正自己神思。
他笑，笑意愈盛，面色愈白，唯有声音开始打颤。
“你阿娘不是已经带你走了吗？”
“你们……不是走了吗？”
“她径直走的，怎么会回来？”
小姑娘又看那处城楼，回首道，“阿娘带我回来的。”
“大人，你认识我阿娘是不是？你能给我找找阿娘吗？”
她伸手抓过他袍摆，又迅速缩了回去，恐手上污秽弄脏面前人的衣衫。
这人白袍箭袖，腰间环佩，比她在安西长街看到的那些去茶馆中听曲的贵人穿得还要华贵。
阿娘说，这样的人，大都看不起她们这些贫苦的人，不一定会欺辱她们，但是总也当离他们远些的好，不必徒惹人厌。
然到这一刻，小姑娘仰着头，还是鼓起勇气道，“求求您了大人，我阿娘受了很重的伤，我们不害人的，也不给人惹麻烦。您帮我找一找她成吗，我只有阿娘。找到了，我们会躲起来的……”
“找……”
“我去找！”
“找，快！”
萧晏突然冲着那些清扫战场的士兵吼道，然后开始徒手翻那些或堆积如山、或被血水雨水浸泡的尸体。
从月上中天到黎明日起，东方第一抹光线落下。
不知是谁喊了一声找到了。
萧晏奔过去，小叶子也跑过来。
真的是她。
但又仿佛不是她。
萧晏熟悉她身上的每一寸肌肤，肌肤上的每一缕纹络，所以他确定是她。
可是，她也曾受过伤，也曾昏迷不醒过，但都不是这样的。
至少，她是完整的。
所以，萧晏又觉的不是她。
他甚至传了仵作验尸。
仵作有些犯难，这要怎么验？
左臂已经没有了，右足小腿被碾碎，半张面庞脱了皮，现出森森白骨。但这些都不是她的死因，是死后造成。
仵作道，当是高处跌下，以及马踏而成。
她死于失血过多，流血而亡。
仵作整理她身上的箭矢。
背脊十六支，腰侧九支，肩头臂膀七支。
总共三十二支，支支穿透血肉，力透骨骼。
然而正面胸腹却没有，因为她护着一具尸体。
甚至尸体的面庞上，还覆着半截带血的衣衫布帛。
仵作从布帛的血迹，抓痕的粗糙，覆盖位置的不完整，断定是将死之人所为。
又道，若是寻常人，早该断气了。
这女子内家功夫甚深，当是留了一丝内力护着心脉，强撑到了最后。
强撑到最后，给他敛面。
所以，她该有多疼。
疼吗？
他俯下身，问她。
鲜血弥漫的战场，秋风飒飒，秋雨作响。
无人应他。
他伸过手，想把她抱起来，但是根本抱不到。
她是破碎的。
尸骨不全。
一夜前，他还恨她无情远走。
这一刻，他却问她，为何要回来？
萧晏跪在地上，尤似失了魂魄。
秋日的风已经彻骨，落霜的清晨格外冷。
他道，你活着，等我不恨你了，不怪你了，我就还能再去找你。
我能气你多久？
找到你，我便把你再抓回来。
可是抓回来，我又能怎么罚你呢？
哪怕你身份泄露的那日，我又是怎样罚你的呢？除了在罗帐床帏间，我还能怎么罚你？
你骗了我三年啊，我就骗了你这么一次，你就要变成这个样子吓我！
他喃喃自语，话出口，经风即散。
自也无人听见。
近身的心腹自也认识叶照，一时回不了神。
其他旁人，只是惊骇这副尸体的残破，可悲亡人的故去。
再有，他们的目光皆落在萧晏身上。
他抽了匕首，正一根根截断她身上箭矢，样子专注而细致。
不知情的人心道秦王殿下重情义，知情人不敢说话。
天光大亮，周遭却一片死寂。
谁也不敢去扰他。
唯有一个小小的身影扑过来，夺下他手中匕首，往另外一具尸体上捅去。
那个孩子，落在奸人手中月余，才跟母亲团聚不过一日，便在硝烟弥漫的战场便等了两昼夜。
她骨瘦如柴，走路都摇摇晃晃，面容枯瘦，唇角干裂。
一看就是从未被好生喂养过。
可是这一刻，却也不知哪里来的力气，她握着抢来的那把匕首，捅入，抽出，再捅入……本就腐烂的尸体，眼下整个泥浆四溅，满血模糊。
她捅累了，一脚踩在头颅上，直到听见骨骼枝哑碎裂的声音，方才抬脚将他踢开。
母亲教过她一些防身的功夫，于是那一脚踩下，一脚踢出，竟让那尸体直滚了两圈。
回首，她问她母亲，“他都没来救我，从来没有管过我们。你为什么要去管他，留下我一个人？”
一样的，无人应她。
如同风中枯叶一样的孩子。
站着，和跪着的萧晏一样高。
她把匕首还给他，泪眼朦胧问他，“大人，您认识我阿娘，您说她是不是一个傻子？”
萧晏有些茫然地看地上两具尸身，又看眼前稚女，竟是一句话也说不出来。
只由着她沉沉合眼，撞上他胸膛，跌入他怀里。