安西刺史李素携妻子襄宁郡主, 原是回来奔丧的。
十一月底，霍亭安的死讯传到安西，霍青容本是当下便要赶回的。虽说她自小养在徐淑妃膝下, 但毕竟是生身父亲, 闻言自是心痛着急，且长兄又在军中失踪。如此情急之下，将将有了两月身孕的人见了红，所幸救治及时保住了孩子。
只是胎像一直不稳, 只能卧榻保胎。直到今岁三月，方将胎坐稳。
而洛阳这处，徐淑妃当时乃因京畿是非之地, 方将外甥女早早嫁去边关远离是非。如今前尘旧怨尘埃落定, 加之李素父母早亡，于安西之地并无太多亲族往来，遂徐淑妃求了陛下，又暗里委托萧晏, 帮忙将李素调来京畿为官，在此定居。
萧晏同李素本是至交，这事办得顺利。却不想东来途中出了岔子。李素一行车驾经过天水关, 遭遇赖喇教残部。
这赖喇教本是去岁才兴起的一□□组织, 打着能呼风唤雨保一方平安的由头，道是三清转世，需送童男童女献祭。
朝廷原派了人前往清缴，只是逃跑了部分残余势力, 一直在追缴中。如此赖喇教逃至天水关, 穷途末路之下挟持了霍青容。
李素虽有人手, 然架不住突袭, 又受制于人。一夜激战，待天水关守将前来支援，霍青容倒是救下了，然李素却不知所踪。
直到两日后，当地百姓才在天水关南山崖底寻到了断了一腿的李素。如此一行人都歇在此处府衙，传信回洛阳求助。
李素伤重，霍青容身怀六甲，萧晏本派了钟如航前往。思来想去总是不安心，方才亲自去接，连带着捎上了苏合。徐淑妃更是派了太医院的妇科圣手和女御奉一道前往，给霍青容随行安胎。
*
这日，才四月二十二，萧晏前往的第四日，叶照便在府中收到了他的飞鸽传书。
信鸽的腿上，除了一卷薄薄的信条，还系着一个如意结。
“已至，一切安好。归来需费时日，勿念。！”叶照摸着如意结，听小叶子将信读来。
外头天气虽阴沉，然温柔浅笑的人依旧灿若瑰霞，眉目如画。
她回身将如意结放在屉盒中，然后又摸出一物，是一截金线捆着她一根折拢的青丝。
临去那晚，待叶照嘲笑够之后，萧晏便慢里斯条地起身，捻了红线坐在床榻上编如意结。叶照看不见，但凭着触摸的手感，还是惊得目瞪口呆。
秦王殿下居然会女红！
她还没震撼完，男人便按着她头拔了数根青丝，用金线细细缠着。
道是他传信回来，便在信鸽上绑上如意结；她回信，便择一寸青丝附上。
叶照心疼的摸着自己的发丝，“如何殿下给妾身便是如意结，妾身反倒得给青丝？殿下不能拔两根头发丝赠妾身吗？”
“因为本王心灵手巧，会编如意结。你会吗？”
叶照不会，咬着唇瓣不说话。
萧晏冷嗤，“不会就只能拔头发！”
叶照接不上话，气的直接翻身睡下了。
萧晏也不理她。直到做完手里的活，方贴着她躺下来，在她身后窸窸窣窣闹腾。
“作甚？”叶照恼道，欲要翻身过来。
“别动，就好。”萧晏按住她，片刻将她一缕头发搁到前面，“给你。”
叶照抬手摸去，是一条编好的细长麻花辫。
萧晏吻着她脖颈，柔声道，“里头有一股青丝是我的。”
结发为夫妻，恩爱两不疑。
那晚，萧晏还同她说，他们的婚期搬上了日程。只是司天监算了日子，道是这几个月没有良辰，八月与十月才有。
他说，等他回来再好好挑一个。
叶照算着日子，便是十月里，也就不到半年的时间。
转眼就在眼前。
思至此处，叶照面目更加明媚，只抚摸着手中信鸽，将那金线捆绑的青丝缠上。
遂对着小叶子道，“你便回……”
她想了下，坐下身来，“阿娘自个回吧。”说着正欲拿笔。
“我都写完了。”小叶子搁下笔，将信条缠好。
“你怎么回的？”叶照问。
小叶子眨眨眼，纤浓睫毛扑闪，“不念，慢回。”
叶照愣了愣，转念回想萧晏的来信，好像也没什么问题。到底还是忍住，“再加一句，安全为上，勿急。”。
此地距离天水关三百余里，正常车驾总要七八日。萧晏策马前往，故而两日便到了。叶照知他恨不得一瞬飞去，立时归来。
然，襄宁郡主有身孕在身，刺史又伤了腿，且慢些求稳的好。
小叶子不情不愿又写了一张，缠上。
抬眸看自己的母亲，不由努努嘴，心太软。
叶照摸了摸信鸽，笑着同女儿到廊下放出鸽子。
时值宫中大监前来传召，道是陛下传秦王妃入宫。
“前两日里，陛下不是才传阿娘吗？有何事，今日又需阿娘进宫？”小叶子看着一旁更衣理妆的叶照，托着腮帮嘀咕。
叶照笑笑，“陛下近日迷上功夫拳养生，同阿娘探讨武学来着。”
马车驶入承天门，大监引着叶照下车，步行前往勤政殿。
叶照心中有些忐忑，其实她并不知晓萧明温召她前来所为何事，方才不过随意应付小叶子的。
她前日被宣入宫，上值的内侍监道陛下同六部商讨公务，让她候上片刻。
结果，她在勤政殿外一候便是两个时辰，最后根本没见到萧明温。内侍监言陛下一日处理公务已经疲乏，让她先回府。
而昨日来此，又值萧明温歇晌，她亦是候在殿外廊下。直到夕阳西下，倦鸟归林，内侍监才出来告知，天色已晚，让她明日再来。
叶照实在想不出，到底何事，值得一趟趟宣她入宫，又一次次让她候着。
如此思虑间，勤政殿到了。
大监道，“王妃稍后，容老奴去禀告一声。”
叶照颔首。
然这一等，又是遥遥无期。
叶照站在殿门外，听殿门边滴漏滴答，听殿内卷宗翻页的声响，听偶尔有宫人从她身边经过入内斟茶的声音，还有人拎盖拂茶面后的啜饮声。
萧明温在批奏折，眼下正歇下用茶。
之后，他也得空的，未再处理公务。
因为叶照听得清晰，后面没有翻页声，亦无研磨时砚台的摩擦声，倒是萧明温饮了两盏茶，用了一回点心，还独自下了一盘棋。
已经一个多时辰过去，叶照和前两日一般，依旧候在殿外。
今日天气不好，一刻钟前开始下起雨来。
雨势盛大，叶照的耳力有些受扰。是故当萧明温即将走至面前，一股压迫感直面扑来，叶照方反应过来，匆忙往后退开一步。
她确定是萧明温。
因为宫人经过她时，碍于她秦王妃的身份，都会自觉避让她，已示恭谨。
这厢从殿内出来，敢这般近她身的，除了天子不会有旁人。
叶照跪下身去行礼，“儿臣参见父皇，父皇万岁。”
虽在廊下，然并不避雨。
风带雨拂来，叶照又退了一步，如此整个人都在雨中。
天子不发话，自然无人敢给她撑伞。
“父皇？儿臣？”萧明温唇齿咬过这两个称呼，“你倒吐得的顺畅。”
“儿臣是秦王妃，是秦王发妻，如此称呼，自然顺畅。”四月末的风和雨，都带着暮春的暖意，并不冷。
相比叶照曾历过的冰欺雪压，这点风雨侵身原不算什么。
但此刻，她亦觉难受。
雨水扑在她覆眼的白绫上，一点点渗入到破碎的眼眶中，撕扯的疼。
“可知朕寻你来作甚？”
“先前还不知，眼下大抵明了了。”叶照尽可能平静道，“陛下是在惩罚儿臣，独占了殿下。”
雨越来越大，萧明温从内侍监手中接过伞。宫人给他撑伞，他探出手给叶照撑伞。
于是，他臂膀一截未几便被雨水打湿了。
“你还算有自知之明。”萧明温声色柔和了些，“圣人曰，为女者，容也。”
“这处容之一字，可不指一张漂亮的脸蛋。乃容人，大度。”萧明温顿了顿，继续道，“七郎钟情于你，连纳妾都不肯。他惯是倔强，他既然不愿，朕亦随他。但你既说你是她发妻、王妃，那便你由去处理，为你夫君分担。”
叶照摇头。
“你不愿意？”萧明温问。
“是不明白。”叶照回。
萧明温蹙了蹙眉，“如何不明白？”
“陛下既知殿下心意，且随了他，既如此又如何要儿臣再做相悖之事？”叶照在伞下，打在身上的雨水小了些。
但眼中依旧疼得厉害。
萧明温无声看她，眼中渐渐凝起怒意。
这是故意装傻，还是讽他虚伪？
“你不明白，朕便点一点你。”萧明温将伞撑好，挡去更多风雨，“朕是真心为你考虑。你若不愿，乃是不贤而善妒，如何配的起七郎！”
“陛下的话恕儿臣不敢苟同。”叶照忍过越发生疼的眼睛，将背脊挺直。
“妾身以为，相比旁人眼中的贤惠大度，夫妻二人的心意更为重要。夫妻本一体，夫君既不愿，妾身自不会拂他心意。更不舍辜负！”
“同样的，若夫君生二心，有纳妾之意，大可直接同妾身所言。亦无需纳妾，妾身可自请下堂。”
萧明温闻言，含笑点了点头。
“小夫妻浓情蜜意，一腔赤诚，也是有的。左右是朕不曾挑对时候，且让这风雨给你静静心。静下来，好好想一想。给朕个回复。”
话毕，萧明温扔了雨伞，甩了甩潮湿的袖子，转身离去。
叶照跪在雨中，伞落地溅起的水花，和天子拂袖甩出的水珠，都砸在她脸上。她却始终纹丝不动。
酝酿了数日的一场雨，丝毫没有停歇的意思，越下越大。
叶照发髻全散了，两支玉簪跌在地上，一侧的累丝凤蝶步摇缠住发丝，身上衣衫积着水坑，占着污渍。
更有甚者，她双眼经不起如此长久的雨水打淋，竟如最初受伤般，又开始流出血泪。未几，白绫便被染红了。
“陛下，让叶姐姐进来吧。”陆晚意站在勤政殿凭窗处，将外头场景尽收眼底。
今岁元宵后，贤妃再度提起她的婚事，高门亲贵亦有命妇在贤妃处委婉提起，想求结这门亲事。
但陆晚意都拒了。
埋在心底的种子，从去岁六月在贤妃面前挑破开始，就日益成长。
那会以为叶照亡故，她想着便是陪着萧晏一同思念也没什么。往后属于他们的数十年人生，总能抵过一场昙花一谢的风月。
可是，偏叶照没死，活着回来。
她虽心中难过，却到底为叶照活着而感到高兴。
只想着男子三妻四妾再正常不过，她也不贪心，只要伴在萧晏身边便可。
却不料，萧晏竟连纳妾都不肯。
她最早求的是贤妃，贤妃却又道这世间齐人之福多来不是福，是祸，拒绝了她。
如此，她才求到了御前。
陛下不喜叶照，想抬秦王府的心思，满朝皆知。
然，这一刻，看着被风雨吹打，单薄似枯叶的人，陆晚意到底心中不忍。
那人，毕竟救过自己两回。
“陛下！”她再次开口，“都一个多时辰了，叶姐姐身子才好些，要是殿下回来……”
“不愧是陆老的嫡亲孙女，到底高门的教养。”萧明温慈和地点了点头，亦往外看了眼，不免叹了口气，“所以啊，注定要吃亏。”
“你瞧着她可怜，却不想正是她所要的结果。分明恃宠而骄罢了，还做成一副情比金坚的模样。三教九流的功夫，误了七郎，也惑了你。”
“可是她以命救过妾身，殿下也视她如命。”陆晚意隔着天地雨帘看窗外人，那抹白绫染上鲜红，又被雨水冲刷褪色，然后继续染红，雨落再次冲去血色，如此往复……
陆晚意跪下道，“陛下，妾身是想要进王府，想要伴着殿下，但从未想过要伤叶姐姐。您赶紧放她进来吧，这样下去她会得病的。”
“要是殿下回来知晓，定是会闹起来的。”
萧明温押了口茶，无奈摇首，“你这丫头，实在心软了些。你一个世家贵女，原同她平起平坐，都是委屈了你。然眼下，你尚且愿意被她压一头，可是人家呢，连这点都容不下你！”
“再者——”萧明温长叹，一边示意宫人扶起陆晚意，一遍道，“堂堂安西陆氏的嫡女，当真甘心为妾居侧？你愿意，你九泉之下的双亲祖父怕是也不愿吧！”
论起血亲，陆晚意不由又想起多年前凉州城外那场刺杀。
如无那场杀戮，她一个深闺女郎，如何需要这般辛苦为着自己后半生筹谋！自有祖父叔伯做主。
“罢了，一场雨淋不死人。”萧明温道，“但是一场雨或许能换你如愿！”
陆晚意眉宇微蹙，似有不解。
萧明温也不说话，又一刻中，雨势渐小，萧明温方重新走出殿外。
“可静心想通了？”萧明温居高临下地问。
叶照整个人有些浑噩，片刻方才抬起头，神思有所反应。
缓缓道，“妾身先前便想通了。既然想通，便无需再多想。”
“所以这半日，你光是淋雨了，白的浪费时间。”雨逐渐停下，还有淅淅沥沥几点，萧明温挥手推开宫人，俯身道，“叶氏，朕的儿子他日绝有可能荣登大宝，为防你狐媚惑主，朕可以赐死你。赐，乃恩赏，光明正大之。”
“朕也可称你病逝，今日你回府路上，会被遭人暗杀。”
“明或暗，不过是朕翻手之间。”
叶照面对着萧明温的方向，血迹斑驳的白绫尚且覆在眼上，一头青丝滴水，满身泥垢，可谓狼狈至极。
但这一刻，她沉静如水，对话从容，一股莫名的气势生生压住了九五之尊，直点他死血。
“陛下所言，妾身明了。但妾身亦明了，陛下不会杀妾身，至少不会以上述缘由要妾身的命。妾身如今是秦王妃，试问京畿皇城中，谁敢都动妾？若有，便只有陛下您了。”
“可是……”叶照顿了顿，笑道，“您连这般惩罚妾身，不痛不痒地泄恨，都要择在殿下不在京中时。您又如何舍得同殿下闹翻？”
“牙尖嘴利！”萧明温睨了她片刻，冷嗤，“那你一副事事为他着想的模样，便舍得见他同他生父闹翻？”
雨停了，风却未止。带着湿气扑在叶照身上。
这会，她觉得有些冷了。
却还是撑道，“陛下这般说，是不对的。你我看着皆为殿下着想。然唯有妾身所为，是殿下想要的，是可以让他欢愉的。”
“您，分明让他难做，让我们难过。”
萧明温大概不曾想到，会有人如此干脆利落地在他面前，说他有错，且都是他的错。
一时间，胸口起伏，怒意中烧。
半晌方才得了稍许平复。
良久方冷声道，“天色不早，跪安吧。”
叶照行礼如仪，“儿臣告退。”
萧明温返身回殿内，复了一贯的温和模样。
对着陆晚意道，“还傻站立着作甚？朕这恶人做到头了，留你做好人。还不快去？”
陆晚意看窗外石阶上，艰难起身的人，又回首看萧明温。
须臾福了福身道，“臣女多谢陛下。”