“案子既入大理寺, 这三个人证便一并带走。”淑妃话语追来。
殿下三个宫女皆吓了一跳。
“奴婢是昭阳殿的人，自有六局……”
“卢掌事，事关本王清誉, 这都扯到本王弑君夺位了。”萧晏开口道, “大理寺自会秉公办理。”
至此，萧晏莫名多看了她一眼，然到底锋锐目光还只是落在另外两人身上。
“五皇兄，此举你没有异议吧！”萧晏转身把话柄投降萧昶。
萧昶愣了愣, 一时竟未接上话。
如同此刻昭阳殿偏殿中，现出的短暂静默。
大抵谁都没有想到，在如此情境下, 萧晏竟还能迅速判断利弊, 亲手将妻子推出去，自己全身而退，意图后策。
“秦王妃乃弑君的重要疑犯，秦王难逃嫌疑。”萧昶终于回过神来。
萧晏丝毫无惧他, 只冷嗤道，“如此罪名，得由君父亲定方算。便是嫌疑二字, 要扣在本王身上, 父皇不做主，亦需三司连着三省六部同断。楚王殿下有能耐，便去将他们说服了，对本王公审。”
当朝律法, 对亲王爵的扣押和看管, 在无证据的情况下, 尚需三司三省六部十二位三品长官中六成人数同意, 方能通过。
如此算来便是八人。
只是但凡被加封亲王的，不是天子手足便是子嗣，除非风向一边倒去，否则哪个敢轻易得罪了。
“夜已深，两位殿下各自回府吧。后宫之事，本宫会暂且料理。”淑妃起身，亦朝身侧贤妃恭谨道，“贤妃姐姐尚且病着，亦早些回去歇息。”
这话落下，心偏向何处再清楚不过。
两王各自跪安离开。
*
这夜注定不眠，萧晏也没回自己府邸，而是去了湘王府。
府中书房留了灯，萧旸尚在等他。
“小叶子呢？”萧晏进来问的头一句话 便是自己女儿。
“将将睡下。”萧旸看他一脸疲色，将温在炉上的安神汤篦给她。
萧晏来之前，守在宫门口的人便已来回话，道是秦王妃被押入大理寺。事情萧旸已知晓七七八八。
萧晏接过，眉宇依旧蹙着，神色凝重。
片刻，方搁下汤盏，道了声“我去看一眼小叶子。”
萧旸点点头，依旧在书房等他。
一盏茶的功夫，萧晏回来，扯送衣襟揉了揉眉心。
“把汤喝了，定定神。”萧旸催促道。
安神汤。
萧晏低眸看手中汤水，也不知怎么便想到了年幼发病时药石罔效，他被折腾的难以入眠。皇后便总是备着安神汤，与他喝。
安神汤微苦，她便让人特地制了蜜饯、山楂给他药后压味。
以至于，后来他一用药，便一定要有酸甜之物佐下。
一个皇子，却娇贵更甚公主。
萧晏端盏的手晃了晃。
心中明明念着皇后，脑中画面却蓦然出现今日那三个证人。
除去一个荀昭仪的人，剩两个都是昭阳殿的宫人。
“七郎，若实在不得转圜，我去认。”萧旸看他神思恍惚，目光游离，只当因叶照也进去，事无转机。
“弑君的罪名，落在我身上比你更合适。你是在他膝下长大的，他将你教导的亦更像一个君主的样子。只是以后阿娘面前，唯你尽孝。阿娘，她吃了太多苦……”
“皇兄多虑了。”萧晏回神截断萧旸话语，仰头将汤饮尽。
“上君主，自需心机谋算。父皇这些年着人教导，七郎亦耳濡目染，确实领悟尚可。但为君者，真正能将江山坐稳、安天下长久太平，亦不可缺本心，最好保持赤诚，这点皇兄当比七郎更纯粹。”
萧晏将话岔得有些远。
眼下，原也不是论这些的时候。可是却也不知怎么便游离到了这个话题，仿若是本能地在挥散心中原本所想的事宜。
萧晏合了合眼，起身至铜盆处，洗了把脸，让自己清醒些。
“待天明，皇兄便派人匿名向都察院投信，让他们去荀江处搜出李素。既然他们用了一样的手段和毒药，连环将阿照套进去。那么眼下，依旧只需这一步。我们把萧昶拉下水，这泥潭浑水便依旧是活的。”
“另外，宫中局面尚且对我们有优势，徐淑妃站在了我们这处。如此，明日我安排苏合入宫，查验父皇母后身体，帮助解毒。”
“徐淑妃乃徐林墨胞妹 ，如何会同我们站一起？”萧旸疑惑道。
这处，萧晏没有彻底想通，只食指瞧着桌案愣神。
萧旸看一眼滴漏，已近子时，遂道，“天色已晚，孩子也在这，你便也留此宿一晚吧。”
萧晏点了点头，却也没有立马起身。
直到程鹏私下派人来回，叶照已经入了大理寺，他一颗心才彻底放下来。
大理寺有穆兰堂坐镇，自然是安全的。
如此，方入了小叶子院中的偏殿，胡乱睡了一晚。
说胡乱是半点不夸张。
萧晏自合眼便全是前世场景。
前世叶照离世后，他也这样偷偷摸摸睡在小叶子寝殿的偏殿里。
盼着她发现他在陪她，又害怕她发现他在陪他。
距离平旦不过两个时辰，萧晏起身两回，直灌了两次安神汤才迫使自己睡过去。
*
翌日，八月二十九，距离慕小小行刑还有一日。
如萧晏所料，晌午时分，都察院联合大理寺便上了荀江府上。
到底是前盐铁司的府邸，宫中还有一位昭仪娘娘镇着，故而两司前往时，做足了准备。
搜查文书，缉拿卷宗，联名手册，荀府要什么，就给什么。
最后府门打开，两司进去，却是扑了个空。
正值荀江自得之时，李素却被堵在后门，被拎了回来。
刺杀霍亭安的从犯被从荀府搜出，这桩案子便算出现了转机。
大理寺即刻重审。
李素尚且咬紧牙关，只道是路过，走错府门。然从荀府偏室发现的磷光粉和他身上所有分明一致，便又证明了他所言为虚。
一旦堂上作假，大理寺各种刑具便招呼上来。
李素虽之前对霍靖有过一刻怀疑，疑他是否将他视作弃子。然这一刻尚且仍有多年主仆情谊，心念早前交代，如有意外，可将脏水泼向楚王府。是故一个时辰后，终于从他口中吐出“楚王”二字。
只是到底受刑严重，前后言语多有矛盾，且只有他一人之言，遂而即便传唤了萧昶，也无法关押。
但毕竟慕氏案和叶氏案合并成了一案，如此相比较于对秦王莫须有的推断，这厢从李素口中吐出的字眼，从荀府找出的逃犯，楚王的嫌疑自是更高。
于是，昨日萧晏口中的三司三省六部公审，今朝便落在萧昶身上。
十二位三品及以上的朝廷高官，最后十位通过，对于楚王行看管之策，暂时幽禁于府中。大理寺遂又判慕氏延后行刑。
至此，楚王被收住手脚，慕小小处出现转机，萧旸和萧晏总算缓过一口气。
然而，不过一日，八月三十，本月的最后一日，三司竟然入了秦王府。
同样俱全的准备，搜查文书，缉拿卷宗，联名手册。
都察院院正铁面无私道，“秦王殿下，有人实名举报您，于府中私藏僭越之物。还望配合三司查证。”
萧晏看着三司备下的各道手续文书，心中尚且觉得莫名，却也没有难为他们，开府让他们搜检。
三司并没有动秦王府太多东西，甚至连王府私库都不过粗粗略过。却有一队人马直奔翠微堂，开了叶照的小库房。
红宝石滴珠凤头金步摇。
金累丝珊瑚蝙蝠八合簪。
萧晏下意识想到这两套头面。
果然，督察院院正道，“秦王殿下，此二物乃太子妃与皇后才可所用之物，殿下王妃用之即为僭越。”
萧晏道，“此乃皇后懿旨明文赏赐，官中尚有记录，非本王私藏。”
言罢，着人将当日名单送来。
然整整六页卷宗，来回三遍校对，并无金步摇、八合簪的记录。
萧晏原亲查过，如今看着那两处字迹消散、已化作空白，便知自己着了道。
“本王曾于恩赏翌日向皇后谢恩时，提过此二物，本要归还，然皇后恩德……”
后面的话萧晏未再言语，他已经了悟，一张又大又密的网，当真事无巨细，绵密而精准。
眼下皇后昏迷了，无法证明他的话。
他未再辩解，只道，“待皇后清醒，一切自有公断。”
为着这句话，加之懿旨之下操办事宜的人甚多，易需查清。如此三司没有带走萧晏，亦是行看管之责，将人软禁于府中。
至此，秦、楚两府被三司控住，皆不得动弹。
局面陷入僵持。
朝中暂时由湘王掌事，且静待帝后苏醒。
只是，萧旸先时流落在外多年，回皇城后亦极少参与政事，朝中大半的官员并不服他。数日之后，朝中慢慢出现风声，有人试着提议让霍亭安暂掌朝局。
曾经封狼居胥的冠勇将军。
大邺开国头一份功勋归属者。
历经两朝元老的侯门嫡子。
怎么看，都要比一个而立之年才入朝堂的皇子更得人心。
更有甚者，霍侯爷至今得圣宠，此番亦是天子亲自迎回来的。
在人望上，萧旸或许不如霍亭安，但并不代表他没有脑子。
萧晏经营多年的政网人脉，从武官到文臣，从京畿城防处到三省六部中，这一刻都归了萧旸所用。
他同样让他们造势，阻止霍亭安的回朝。
如此，勉强撑住了一段时日。
遂腾出时间，同穆兰堂请教，破局的关键处。
同他所料相差无几，这一个多月来，从慕小小刺杀案，叶照投毒案，到帝后昏迷，秦楚两王软禁，霍亭安被议归朝，种种局面，皆是从八月十五的第一桩案子开始。
从刺杀霍亭安，到拥护霍亭安，一张天罗地网覆下。
若要从网中求生，便还是得破网。
然，慕小小已经二审，李素被用刑太甚，已经说不了完整连贯的话，如此还需从他处入手。
*
这日，已是九月中旬。
一场秋雨之后，天气遽然转凉。
萧旸带着小叶子来看慕小小和叶照。
他从来都是喜怒不行于色的人，然这日到来，眉宇间明显现出颓色。
叶照咬着唇口问道，“可是萧晏出事了？”
萧旸摇头，“他在府中，一切尚好。”
顿了顿方继续道，“前日里，西北边境传回了战报，回纥犯境。若帝后再不苏醒，案子没有进展，怕是得应了霍亭安暂掌朝政的提议。”
“届时，七郎首当其冲，他的兵部头一个便会被霍氏的人接管。”
“这帝后昏迷已逾半月，如何迟迟不醒？”慕小小问道，“不是说是与霍亭安说中同一种毒吗？霍亭安眼下尚且好好的，且安他解毒的法子治不就成了？”
萧旸轻嗤了声，“自是有人提出。然给霍侯爷看病的大夫寻不见了，霍家下人煎药的药方也不知所踪……”
“师父！”抱着小叶子的叶照闻二人絮絮话语，开口道，“前两日您言之破案关键处在阿姐的案上，只是如今要寻他处。我和阿姐的案子已经归于一处，若是我的案子破亦是一样的，对吗？”
“自然！”
“当日阿姐二审出现转机，然转机不大，是因为李素一人，且他本人亦受了酷刑。如此证词力度不够。那若是多谢证人，譬如我案子中的三个证人同他一般改口，便可以重判，是不是？”
“傻丫头！”慕小小睨她一眼，“人家编着套把你诓进来，如何会改口！故技重施也不得法啊，人家又不傻。”
叶照笑了笑，也未再言语。
探视的时辰很快到了，萧旸问可有话带给萧晏。
叶照想了想，“同他说，我左臂的伤不疼了。还有我没听他的话，让他别生气。”
阴寒的环境，躁郁的心。
然叶照一副又嗔又娇的样子，让萧旸和慕小小亦展了颜。
“还有话吗？”萧旸笑问。
“阿照在此，偶有心神不宁，师父可以入府邸给我拿两套书籍看吗？”
“你看书，多半都是武功秘籍吧？”萧旸道，“成，让穆兰堂通融一番，下午便给你送来。”
小叶子随之离开，走两步又跑回来亲叶照一口。
叶照抚她面庞，亲了亲她漂亮的大眼睛。
看孩子的明眸映出母亲的影子。
“阿姐，方才我在小叶子眼中看见自个，纵是素衣散发，然依旧好颜色。”
“即便当真绝色倾城，这样夸自己总是不好。”慕小小笑出声，撩起她下颚，凑近低声道，“秦王殿下，果真将你宠得肆意傲然，脾性都有了！”
叶照垂眸不语，唯有眼尾飞扬的笑意，是肯定的回应。
慕小小拥着她抵墙坐下，让她枕在自己膝头，如同儿时在鸣乐坊一般，当作幼妹护守。
“阿照，我们都在这人间遇见良人，很值得。所以不怕的……真到那一步，我与明郎同归，你同殿下且将这世间繁华看遍。”
“百年后，再来讲给我们听，好不好？”
叶照抬眼看她，摇头，“不好。我们都会好好的。”
*
日头西落，弦月上升，晨曦再起。
又一个紧张的夜过去，对于如今的洛阳高门，各方势力牵扯，无论是拥秦一派，还是扶楚一党，都希望早日打破此间局面。
只是看这秋日高空，凉白天际，当又是死水沉寂的一日。
却不料，大理寺开府放衙，官员点卯上值之计，便有幼女于堂外击鼓鸣怨。
石落水中，涟漪顿生。
与此同时，刑部和都察院接连得到鸣冤信件，因兹事体大，两处长官皆奔大理寺而来。
击鼓的，乃秦王长女，长乐郡主。
道是为其母叶氏，鸣昌平二十八年八月二十八日向帝后投毒案之怨，要求重审。
因牵扯弑君重罪，要求三司联审。
这桩案子，有多大，牵扯多广，不言而喻。
如此大理寺卿主审，都察院院正，刑部尚书两位监审，凡涉及人员，叶氏，慕氏，李素，霍家父子，秦、楚二王皆被召于府衙。
至此，三司坐在审判台，涉及宗亲分两侧，落座于竹帘后。
既然重审的是八月二十八的投毒案，最先上来的自是叶氏。
惊堂木一记拍起，叶照躬身跪下。
她右侧余光微瞥，看见竹帘后熟悉的身影轮廓。
不偏不倚，萧晏掀开一角看她。
她便索性转过头，朝他展颜。
荆钗麻衣不掩国色，大抵便是如此。
萧晏轻叹。
只是狱中大半月，愈发的瘦了。
一双杏眼都有些凹陷了。
无妨，今后本王放手心养着，总能养出分量和尊贵。
萧晏骄傲地想。
像养小叶子一样，养阿照。
上辈子，虽然小姑娘不怎么主动理他。但左右是被他养的粉妆玉琢，雪肤花貌。
“皇兄是何计策？怎让小叶子击鼓？且说与我听一听。”萧晏捏了捏眉心，靠在座上，“我才不费神细听堂上的，委实累人。”
坐在一侧的萧旸愣了愣。
“长话短说，看我作甚！”萧晏催促道。
萧旸眉宇微蹙，“不是你的计策吗？我当是昨晚小叶子回府，你交代的！”
闻这话，萧晏不由坐直了身子。
那小叶子，是听得谁的话？
堂中已经开审。
依旧对案核人，陈词上供。
因是旧案重审，大理寺卿穆兰堂对一审陈述，加之今日变动，得出重审缘由在证人丁翡翠，荀清丽、卢桐身上。
首问堂下击鼓者长乐郡主，可是因证人有变而鸣怨。
四岁幼女神色坚定，眸光灼灼，道，“确定无疑。”
“如何变化？”
幼女道，“昨日入狱探望母亲，偶遇被护在府衙的丁翡翠，躲于东院墙角哑泣。我寻问才知，她做了伪证，不堪良心谴责，故此落泪。”
这话无论是对面的萧昶，还是凝神细听的萧晏都觉荒唐。丁翡翠明摆着是身后主子调/教过，怎会对小叶子说出这等话语。
果然，被传上来的丁翡翠，当场否认。
“你分明就是说了，还说你见我，便想起你自个，也曾幼失双亲。故而行此昧良心之事，恐无颜泉下见高堂！你……”
小叶子急出眼泪，珍珠发钗晃得发颤。
萧昶挑眉轻笑，不由隔堂喊人，“七弟，皇兄知你救人心切，孩子离不得阿娘，但这、这不闹着玩吗？”
这厢，便是连着从来低调的霍靖都不由冷笑了声。
“七郎！”萧旸亦唤了他一声。
堂中窃窃低语，嘈嘈切切。
萧晏一时无声，小叶子虽不过四岁孩童，但历经前世，心思远比常人深沉的多。当不是这般亲信他人才对。只是这一刻，他亦辨不清到底唱的哪一出。
“丁翡翠！”叶照骤然开口。
她声色平平，不过一声寻常呼唤。只是堂中诸人大抵不曾想到她会此时开口，遂陆续静了下来。
那宫女侧首扭头，撞上叶照眸光。
“你当真不曾同小女所言吗？”叶照望着她，轻声问道。
“我，奴婢……”丁翡翠晃了晃，如神思被击，“奴婢说了。”
“你说什么了？”叶照又问。
丁翡翠看着她，须臾讷讷道，“说、说奴婢冤枉了您。”
两问两答，满堂寂寂又哗然。
无论哪一方，都不敢相信这宫女之言。
“翡翠，你想清楚在说甚？”一旁的荀清丽拉着她袖角。
“大人！”叶照尚且跪在地上，却是直起了身子，“这荀清丽说得对，可否让丁翡翠再说一遍，让她看清楚她的话是对何人所言。”
如此骤然的翻供，自然要清楚，穆兰堂没有不允。
遂道，“证人丁翡翠，且看清楚堂下嫌犯，清楚作答。”
丁翡翠走到叶照面前，叶照抬起头。
“你再走近些，看清楚我是何人。”叶照同她四目相视。
丁翡翠直直看着面前人，“您乃秦王妃。”
“你确定我是秦王妃？”
“奴婢识得王妃，不会有错。”
“那你方才说，你冤枉了我，可对？”
“对，奴婢冤枉了秦王妃。”
满座惊愕。
萧晏最先反应，催声道，“主簿还不记虑，如此证言！”
“焉知这宫女所言冤枉，到底何事！”萧昶抱着侥幸。
穆兰堂左右望去，合了合眼，不轻不重拍了声惊堂木。
于堂下道，“证人丁翡翠，将话从头说来。”
身后声音传来，面对着叶照的宫女，神情恍惚，仿若没听到大理寺卿的话语，只凝望着面前人。
“大人寻你问话，望你如实回答。”叶照眸光潋滟，湛亮的双瞳盈着笑意。
只是不那么真切，如同山间薄雾轻拢，黑白混沌在一起。
丁翡翠颤了下，转身面向穆兰堂回话，“八月二十八日昭阳殿膳食，秦王妃不曾揭开盖子，三盖皆由奴婢揭开。第二道鲈鱼烩开盖时，秦王妃还打趣奴婢不识规矩，告诫奴婢不可如此。”
“王妃既已告诫，你……”穆兰堂话还未问往，那厢竟是自己一股脑道来。
“第三道水晶炙虾亦是奴婢开盖……奴婢冤枉了秦王妃。”
“我同你一面之缘，无冤无仇，你何故于此害我？”叶照陡然激动，只转身按住丁翡翠，捧着她面庞迫使她重新看向自己。
原本仿若被抽魂般的人，突然眼中又聚起一点光彩，喃喃道，“荀、荀掌事，让奴婢干的，荀掌事……”
叶照扔下她，亦不顾手足镣铐，只扑上去猛纠荀清丽衣领痛问，“是不是你？你又是为何？”
“我知道了，你不是针对我，是针对我夫君……你身后的主子，为储君之位，将弑君之名泼于我夫君身上对不对……”
“明明是你们狼子野心，却陷我们不忠不义——”
叶照扑向荀清丽，可谓发生于转瞬之间。
看似一个柔弱无骨的女子，偏衙役匆忙上前欲要拉下按住，却是费了几息时辰。原不过是她周身内力弥散，凡有人触之发麻。
然不过几息罢了，亦无人觉察到什么。
如同，她最终被止住重新跪下身来，垂眸的一刻，亦无人看见她一双原本灿如星辰的明眸，琥珀色燃起又退下。
诸人在意的，是在府衙之中回荡的、她声声质问句句发聩之言。
纵然所有人都明白，朝局成这般模样，根本是秦楚两王之争。但尚且没有一个人敢如此直白道出。
却不想还有更让人震撼之言。
荀清丽遭如此质问，竟亦如丁翡翠，话语连篇而来，“是奴婢干的，奴婢奉昭仪娘娘之命，药藏盖中，遇热融于膳……”
“那指认我夫君僭越，言我秦王府私藏逾矩之物，可也是尔等所为？”叶照又扑上去，掰过荀清丽面庞。
“昭仪让奴婢帮助六局尚书书写御赐清单，其中两处所用之墨特殊，天长日久渐淡，字消散……”
“那我阿姐被指投毒霍亭安，背后可亦是你主子所为？”叶照被重新拖回，挣扎着还在质问。
然她已经已经心力交瘁，真气四散，撑不住太久。
荀清丽原本有些回神清醒的模样，只因叶照这一声质问惊得又侧首望去。双眼对上，便听话地吐出一个“是”字。
李素原本越狱，便是从荀昭仪母家寻江府上抓捕到的，如今又有此证词，于是慕氏之案亦被推翻。
“还有你，卢掌事——”叶照撑着口气，召她回身。
她并不知晓，卢掌事又做了什么，但事已至此，她便想着一并了结。
不想，正欲凝神，侧里有人隔空封穴，一记打散她聚起的真气，护住她最后的心脉。
她回首望过，竟是萧旸动的手。
他们同出一门，他自然已经明白她对自己做了什么。
原来昨日要那书，就是为了今日。
她练了惑瞳术，以此控人心改证词而翻案。
叶照眼中将将燃起的琥珀色转瞬退下，胸口拥堵的血气散开，整个人捡起一丝精神气。
“放肆，大胆贱婢，竟敢污蔑帝妃！”萧昶豁然起身，奔入堂中一脚就要踢向荀清丽。
“我看是你放肆！”萧晏亦如破帘入堂，护下证人，将萧昶一把推开。
“七郎，先照顾阿照。”萧旸厉声。
惊堂木再起。
三司俨然统一意见，根据证词证据而判，当堂释放叶氏，慕氏，解除秦王幽禁，传令荀昭仪入大理寺待审，楚王幽禁依旧。
满堂人散，三三两两离去。
萧晏扶过叶照，看她一副面容苍白如纸，鬓角黏汗，手足颤颤。
“我抱你回家！”他低声道。
叶照摇头，“我想看一看外头日光。”
说是看秋日阳光，但她一双眼睛从始至终都没有从萧晏身上移开半寸。小叶子跟在她身旁，她低眸看了她一眼。
明明是她吃尽苦头生下的女儿，却尽是随了她父亲的模样。
从轮廓到眉宇。
像他，也没什么不好。
秦王殿下，原也眉目如画，风姿迢迢。
叶照看漫天流云，蓝的天，白的云，金色的阳光，枯黄的梧桐叶，南飞的黑色大雁……
十丈红尘，三千颜色，慢慢在她眼中褪尽色彩，变成黑白，然后模糊。
“阿晏！”这辈子她头一回清醒的唤这两字。
她驻足看他，看他的样子在自己眼中消散。
血泪从眼眶滑下。
她攥在他手腕的手抖的厉害。
她说，“阿晏，我看不见了……”