帝后昏迷, 即从膳食入了手，太医口中的“不洁”二字，便是另一种意思了。
若无秦王妃参与, 或许便直言中毒所致。
然换言之, 若无秦王妃参与，帝后大抵也不会昏迷。
马车内，萧晏让叶照将今日入宫事宜重新讲述了一遍。
听来亦是极为简单的过程。
申时正随凤驾入宫，申时二刻去了昭仁殿看望贤妃, 申时四刻于勤政殿向陛下请安，申时七刻入皇后昭阳殿，至此一直陪皇后闲话、赏花。酉时正随昭阳殿小厨房一起预备膳食, 酉时三刻陛下入殿, 便开晚膳。
萧晏问，“你可碰过那些膳食？”
叶照摇头，“妾身便只接了传菜的活。”
“昭阳殿小厨房到东暖阁用膳的偏殿这段送膳的路，便只有你一人吗？”
“只妾身一人, 进了暖阁方再传给殿里的宫人。”叶照想了想，“殿下可是怀疑妾身被诬陷下毒谋害帝后？但膳食入殿后，还会再验一次毒的。且妾身和小叶子, 亦是同用膳食！”
提到小叶子, 叶照本就冰凉的手，指尖更是颤得厉害，“小叶子她……”
“放心，小叶子我已经让钟如航送去皇兄处。”萧晏拢着叶照的手, 搓揉她指腹。
还要想说些什么, 马车已经停下, 承天门到了。
“阿照, 看着我！”萧晏扶正叶照面庞，双手握在她肩头，温声道，“你记住，不管之后发生什么，亦不管何人说何话，你既没做，便是没做。断不可像阿姐一样，担下无妄的罪责，如此只会被动。宫廷之中，计谋之内，最厉不过攻心二字。你守着本心，便是最牢固一道护墙。旁的留给我。”
叶照抬眸看萧晏。
“阿照，你已不是霍靖的暗子，但凡遇险便想着一死保全主人。”萧晏正色道，“你是我妻子，你可以期待，你的郎君会护好你。”
“听到没，小叶子还等着我们回去！”
“我听你的。”掀帘的一刻，叶照冲萧晏笑了笑，“那殿下抱一抱妾身。”
萧晏亦笑，抱她下马车。
禁卫军熄了火把，前段换了宫人提着羊角灯将人带往昭阳殿，萧晏和叶照走在宫人中间，身后是齐整整的六十羽林卫。
羽林卫十二编一队，此刻五队羽林卫。
说是来保护秦王夫妇，大抵没人相信。
不过是，谁都知晓，秦王妃江湖出身，一身功夫冠绝天下。
行径御花园，先过景阳殿。
景阳殿是淑妃的寝宫。
在禁军前往秦王府传令的时候，荀昭仪下令封锁消息，以防人心动乱，除了五品以上妃嫔入昭阳殿侍疾，其余都守在各自殿中。。
而自秦王同陛下吵了一驾后，近数日来确乃一直由荀昭仪伴驾，很合帝心。加之合宫之中，皇后不理事，贤妃病着，淑妃闭宫不出，再想一想多年来一直同秦王相争的荀昭仪亲子楚王殿下，各宫便也瞧出几分风向，这荀昭仪大有协理六宫之态。故而，这一道令下来，或留或去的，都按着她的指令。
唯有这处景阳殿里的淑妃，只在自个殿中候着太医的消息。
一来，她不信当今帝后这般无能，中宵小奸计。
二来，她一个正一品淑妃如何会听得三品昭仪的话语。
直到此刻，见到秦王夫妇被这般阵仗请入宫来，原在练字静心的淑妃方才搁了笔，唤人更衣理妆。
侍女道，“娘娘不是说静观其变的吗？”
淑妃见门口走过的为数不少的羽林卫，远山眉微蹙，“已经在变了。”
从湘王妃到秦王妃，这摆明对付的是同一个目标。所以从霍亭安到帝后，这宫里宫外织起来的或许是同一张网。
*
萧晏和叶照踏入昭阳殿时，偏殿之中，荀昭仪正坐在上首，两侧坐着宫嫔，左上首贤妃亦在。
而殿堂中央跪着十数宫人，殿外亦跪着十数人。
“七郎！”贤妃见萧晏他们过来，只匆忙撑起身，“且先去看看陛下和皇后。”
“是，儿臣这便去。”萧晏扶过贤妃，“母妃且宽心，不会有事的。”
贤妃点点头，只是扫过叶照时，满眼皆是不安。
叶照这一日来回折腾，本就体力不济，幸得回府用了一盏药膳吊着，此刻尚有精神，只攒出一点笑意，安抚贤妃。
贤妃看她一眼，且叹且惜，只招手让她伴在身侧。
“秦王殿下来了。”荀昭仪见状，含笑开口，“这深夜后宫之中，满座妃嫔妇人，殿下深夜来此，怕是不合适。”
“本朝以仁孝治天下，今陛下同皇后有恙，无论为臣还是为子，本王理当探望之。”萧晏尚且恭谨。
转瞬又道，“如何不见五皇兄，难不成荀昭仪只顾宫规，丝毫不念这父子天伦之情吗？父皇若晓得了，怕是会寒心！”
荀昭仪便不是伶俐之人，才想反驳却被萧晏气势一压，只讪讪闭了口。
萧晏也不同她多言，只转身欲入内室。不想才抬步，太医院的两位院正便擦着额头汗珠，躬身出来。
“父皇如何了？”萧晏问。
两人对视一眼，张院正道，“陛下和皇后，当不是食物不洁所致，乃……食物中毒了。”
这话落下，殿中自是一阵惊呼。
萧晏虽早已料到，然还是看了眼叶照。
叶照立在贤妃身畔，露出袖沿的手握紧了贤妃肩膀，尤似宫门外萧晏握她那般，如此方抬头，接上他眸光。
她眉宇坚定了些，似无声说着，“我信你的，不怕。”
“是何毒，严重吗？”萧晏又问。
张院正道，“暂且控住了，皇后中毒稍浅，陛下深些。只是眼下尚不知是何种毒素，不能更好地对症下药。”
“那还等什么，既是同膳食相关，且拷问这些贱婢，让他们赶紧召了，救治父皇。”随着话音渐近，楚王入了殿中。
伏地的宫人纷纷磕头求饶，一片喧哗。
“都住嘴。”荀昭仪横他们一眼，抬头见自己儿子，面上陡然多出一分自得，只接话道，“且小声说话，莫惊扰你父皇母后。”
“张院正，你们先分一部分人手看顾帝后，另派人查检帝后今日的各种膳食。”萧晏吩咐过太医院，于贤妃出落座。
萧昶对面同坐，冲着萧晏道，“七弟眼下还有心思喝茶，且不说关心父皇，你对你王妃可真宽心。”
“本王王妃如何了？”萧晏侧身看了眼叶照，回身饮茶笑道，“我夫妇原是得传话方来此。然据本王所知，今夜荀昭仪乃是封锁了消息，宫外全然不知，如何五哥这个时辰来了？”
萧晏搁下茶盏，目光从萧昶划到荀昭仪身上，“难不成是荀昭仪徇私，独独给楚王传的话？”
“可是这是个什么道理呢？一刻钟前，太医院不过是判父皇用膳不洁罢了，怎的就要楚王独来了？”
荀昭仪深宫之中尚且是讷讷之人，如何敌得过萧晏周旋在前朝调用的满腹心思。
便是萧昶此刻亦觉自己得意太甚，没有听从徐林墨一众人的劝阻，不该贸然进宫。
可焉知这般情境，该死的萧晏，还能这般四平八稳、反客为主？
萧昶默了默，避过萧晏质问，只扫过叶照一眼，心中想起霍靖之言，遂又升起快感和畅意，给荀昭仪递了个眼神。
荀昭仪如今坐在正座上，对着一众宫人道，“半个时辰前，六局尚宫和太医院已经彻查过这一日陛下的起居用度，包括膳食、熏香。旁的都已排除，如今确定便是晚膳膳食之故。尔等从实招来，或许还能存条贱命，否则弑君乃诛九族大罪。且摸摸自个脖上，有几个脑袋够掉的？”
殿中宫人个个战战兢兢，伏地喊冤。
“那或者你们相互检举，举者赏，罪者罚，不然便是整个小厨房的人，都以弑君论处。”荀昭仪拍了一记案桌。
然殿中仍无人回应，片刻方有一宫女抬起抬头，低声道，“奴婢、奴婢想起有一处不同、只是、只是……”她扑闪着惊鹿般的眸子，往叶照出看了好几眼，“奴婢……”
“你是在看谁？”荀昭仪寻着她目光望去，“是在看……秦王妃吗？”
“你莫怕，且好好回话便可。”荀昭仪鼓励道，“说说，何处不同了。”
“今日传膳时，有一道驼峰羹，香飘四溢。秦王妃从奴婢手中接过时问是何物，如此浓香？秦王妃问话同时揭开盖子看过一眼。还有鲈鱼烩，水晶炙虾这两道菜亦看过。”
缓了缓，又道，“按理，送到御前的膳食，一路除非验菜官验菜，其余是不得打开的。然彼时秦王妃接过膳食，亦在奴婢面前，尚同奴婢们言笑晏晏，奴婢们也不曾在意，这厢想来，此乃唯一的不妥。”
“秦王妃，你怎么说？”萧昶抢过话来。
“我是看过，但分明是你自个打开让我看的。”叶照望着那宫女，确是给她传膳的姑娘，“你何故这般说？”
“奴婢只是说了实情而已，当时并非奴婢一人。尚有旁人在，皆可证明奴婢的所言非虚。”
“对，你方才说奴婢们。”荀昭仪道，“还有谁，快说。”
“是……清丽姑姑和卢掌事。”
这话落下，殿中又起一阵不小的嘈杂。
倒是荀昭仪仿若并不意外，问，“你说的可是本宫和皇后娘娘身边的两位掌事姑姑。”
“是的！”
“去皇后榻前传卢掌事。”荀昭仪侧身又道，“清丽，你可是如这宫人所言，当真看到了？”
“回娘娘，确实如此。那会不正是娘娘让奴婢给陛下送百合雪梨羹的时候吗？奴婢路过时正值王妃揭开盖，奴婢确乃看见盖子在她手中。”
“卢掌事则正好过来催温酒，还道了声王妃贤惠。因是王妃看着那碟水晶炙虾，说要学着给秦王殿下做。”
话至此，卢掌事亦随身而来，回应了这问题。
只是有些模糊，倒是只瞧见王妃再看，并不确定谁揭的盖。
“即便当真我揭我看，又能说明什么？”叶照反问，“这些菜式都经过三物三人六次试毒，且我亦同帝后同桌用膳，我亦无事。”
“且不说这些。”荀昭仪自得道，“既这三样膳食有端倪，让太医重验便可。左右陛下的膳食司膳处会留存一昼夜。”
殿中出现了短暂的静默。
叶照已经意识到，此关难过。
她曾读过崔如镜的武功书卷，知晓世间有些东西，本身无毒，然用不同东西混合便可产生剧毒。
对方如此设计之，想来定是用了此法。
只是她不曾想到，她只猜对了一半。
一炷香后，太医回话，首次验驼峰羹、鲈鱼烩、水晶炙虾三道菜皆无毒，然司膳处尝其味，辨出这三道菜中确被加了旁的东西。故而二次再验，发现是一些药物成分，此三部成分，同不久前霍侯爷药渣中成分相同。
也就是，帝后所中之毒，于霍侯爷乃同一种毒。
给霍侯爷下毒的凶手，如今正关在大理寺狱中，乃秦王妃阿姐。
“秦王妃，你还有何好说？”荀昭仪道，“这毒怕是你阿姐给你的吧，你不若从实招了吧。”
“区区一个女子，断是不会为了救自己阿姐，或是因阿姐获罪对君上不满便如此铤而走险。”萧昶顿了顿，望向萧晏。
满座之人，在这意味深长的话语中，逐渐反应过来。
霍亭安乃秦、楚两王相争的世家首领，天子更是储君的最终确定者。
想来是霍侯爷屡拒秦王之情，遂有了湘王妃以毒欲要控制，不想一招败露。如此秦王方派自己王妃兵行险招，对陛下下其手，釜底抽薪。
加之数日前的争吵，秦王如何敢傲着性子不入宫中，左右是为今日铺路！
这一系列，虽无证据，但动机却已符合逻辑。
“羽林卫何在？秦王纵秦王妃弑君罔上，图谋不轨，即可拿下。”萧昶豁然起身，直指萧晏。
“等等！””殿外到此许久的淑妃终于于这一刻踏入殿来。
她踏入殿中，谁也未看，只直径走到荀昭仪处，笑道，“昭仪姐姐，请让让，这是本宫的位置。”
“你——”
“给荀昭仪设座。”淑妃笑道，“便是皇后昏迷，贤妃病弱，后宫之中本宫尚在妃位，协理之权亦在，六宫事宜，还不劳昭仪费心。”
荀昭仪咬牙，只得换下座去。
待荀昭仪做稳，淑妃已然对萧昶开口，“楚王殿下，荀昭仪寻问不得详细，你又如何这般急切。将罪名冠以秦王头上。”
“弑君之罪，可不是闹着玩的。”
“淑妃娘娘，前些日子从徐尚书口中，闻您尚自抱恙，如今看来您已经大安了。想必若是徐尚书知晓，定是开怀。”
淑妃看了眼说话的萧昶，理了理身上披帛，“本宫之事，很早前便同徐尚书无关。便如徐尚书那些事，本宫亦从不过问。故而这点子微恙，也不足他挂怀。”
萧昶原是在提醒她徐家的站队，不想竟被这般直白打了回来。
如此萧晏便也明白了，这徐家兄妹不合，不仅仅是情意的不合，已然泾渭分明，筋骨断开。
淑妃又道，“方才本宫于外头也听了些，这便是菜式有恙，不是有三位宫女看着，六只眼睛之下，秦王妃如何下毒？”
“哼！这有何难！”萧昶行至叶照处，再次回想霍靖与他说的话，只一把拉过叶照。
“你放肆！”萧晏推开他，“本王王妃也是你随意拉扯的人？你的人伦纲常呢？”
难得的萧昶没有恼怒，只道，“那便请羽林卫来搜一搜秦王妃的身，看看你袖中藏了什么好东西。”
本王提醒你，“薄如纸片，附于绢帛之上，如金色弯月。”
淑妃抬眸观叶照愈见发白的面色，不由暗抽了口凉气。
她这厢进来，本是看着萧晏已经落了下风，罪名从叶照身上直移到了他身上，看状态当是已经一时捡不起这些漏洞细节。
却不想，这楚王竟还留着后手，知晓更多事宜。
叶照眸光凝在萧昶处，他的意思很清楚，她袖中隐着九问刀，既能带刀入宫，以她的身手自也可以带毒物在众目睽睽之下施毒。
而同时，她这厢因携带方便、无人发觉之故将刀不离身携带，今朝便又成了另一重罪责。
御前带刃。
叶照眸光渐移，落在了身畔萧晏身上，眼中已然多出杀意。
如此境地，尚有唯一出路。
她掌中发力，袖中刀已经现出刀尖，一点金光闪过，直映入萧晏眼中。
然她的刀没能全部现出，她的左臂一阵酥麻转瞬蚀骨之痛便蔓延四肢百骸。
左臂梅花针的伤口，是她唯一致弱处。
这一刻，被萧晏一把捏在掌中。
待她回神，他青筋突现的手巧劲施过、用尽全力，几乎捏断她整条小臂筋骨，梅花针万千牛毛小针立时散开，游走在她血液筋脉中。
她的元气和内力还不曾全部恢复，如此一击，整个人已是浑身冷汗，脑眼模糊，直直往他身上跌去，眼中大颗大颗泪水涌出来。
她来不及思考萧晏为何如此，唯一想到还是方才的念头。
挟持他，担下这罪名，至少他是清白的。
可是现在要怎么办？
她连握刀的力气都没了，她的左手快废了！
她想要做什么，他实在太清楚了。
于是将人推去的一瞬，他依旧用力捏着那条细软臂膀，哑声道，“承天门口，我白教你了吗？”
话落，人便被他一把扔在了地上。
他看着她跌下去，珠钗撞地碎裂，散开满头青丝。
“既然扯到慕氏，又是同一种毒，便是两案有联系，且交给大理寺审理。”萧晏的声音又冷又干脆，“程鹏，你即刻押人至大理寺，不得有误。”