疼的。
怎么会不疼。
箭矢插满了她周身。
背脊十六支，腰侧九支，肩头臂膀七支。
总共三十二支，支支穿透血肉，力透骨骼。
然而正面胸腹却没有，因为她护着一具尸体。
甚至尸体的面庞上，还覆着半截带血的衣衫布帛。
仵作从布帛的血迹，抓痕的粗糙，覆盖位置的不完整，断定是将死之人所为。
又道，若是寻常人，早该断气了。
这女子内家功夫甚深，当是留了一丝内力护着心脉，强撑到了最后。
强撑到最后，给他敛面。
所以，她该有多疼。
疼吗？
他俯下身，问她。
鲜血弥漫的战场，秋风飒飒，秋雨作响。
无人应他。
“妾身失仪，只是有些紧张。”这厢是有人回应的。
少女声色柔媚，嗓音里带着一股被调|教后的清甜。
往后退开半步，重新屈膝行礼，“谢殿下关心。”
何为失仪？
譬如方才重心不稳跌倒在地的姑娘。
再譬如忍不住笑出声的两人。
眼前这位，言辞清晰，还能婉转谢恩，分明是恃美自谦。
掐着分寸，得体地勾人。
“起身。”萧晏收回顿在空中的手，垂下时拢在广袖中的指尖搓了搓，似还能感受到她唇瓣的余温，和口脂的香腻。
“七郎！”夜色渐起 ，因隔着距离，抱香亭中的贤妃对此间事看得不甚清晰，话语更是听不清。
只知道，不过一刻钟，这好不容易选上来的姑娘就被自己儿子划去了一半。眼下这个，方才她瞧着萧晏又是近身，又是触碰的，唯恐他又出幺蛾子霍乱了去，遂赶紧开口制止。
卢掌事奉上的名册中，那姑娘的生辰八字是同他最匹配的。
纵是容貌艳了些，只要性子好，便也无妨。
“季氏举止端庄大方，母妃觉得甚好。”贤妃从抱香亭石阶而下。
季氏？
萧晏瞧了面前人一眼。
也对，眼下自不是她的本名。
便是片刻前盈盈施礼的模样，也不是她最初的样子。
她的本来面目是怎样的？
这个问题，上辈子，在她死后，他穷极余生去追想。
后来总算想明白一些，大概是在被身份揭穿后，和走投无路回来求他时，那两回是她的真实面貌。
她的嗓音不甜，神情不魅。
她平静无波地承认自己暗子的身份，同他说，“生死悉听尊便。”
后来，她又道，“求求你，殿下，救救我的孩子。”说话时，卑怯又无助。
暴露了身份，她为何不求他？
孩子，明明是他俩的，怎么就只是她的？
萧晏忽得便寒了面色，拂袖转过身，往抱香亭的方向走去，伸手扶上贤妃。
“母妃且再看看，端庄大方的，大有人在。”
“天仙一般的模样，没落进你眼里。”贤妃睨他一眼。
“德言工貌，貌居于末。”萧晏扶着贤妃，声音不大，却足矣让每个人听清。
这是直截了当地告诉诸人，他不看重容色。
他也没看上她。
贤妃闻言微顿，细看了他一眼，只笑了笑，亦未多言。
倒是青州的两位姑娘如沙漠遇水，绝地逢生，嘴角笑意不可抑制地溢出来。
而苍山派的三个师姐妹则各自眼风扫过，却也未变神色，左右有司颜在，便是毁了容也能入这秦王府。
叶照更是无动于衷，当日闻陆晚意会在百花宴中，她遂向霍靖提议改了自己的生辰八字，如今极配萧晏。
再者，择选人数不定，也不是只一个，贤妃怎么也会留下她的。
眼下，她的心思重新回到了司颜身上。
让萧晏去抱香亭是不可能了，这连贤妃都出了亭子，来到跟前。本还想着若只是萧晏着了道，且从贤妃入手，许能有所补救。
这下倒好，司颜在右首第一位。按着他们从右而来的路径，完全可以一下控制母子二人。
夜幕四起，叶照尤觉无力。
只看着他二人一步步走向司颜处，要观女子颜色。
“今个早些掌灯，本宫仔细瞧瞧皮肉。”贤妃拍着萧晏的手，柔声道，“原也都是好姑娘，你都纳下也可，就一点，且用心着些。不许欺负了人家。”
萧晏也没言语，只挑了挑眉，吩咐掌灯。
未几，两队侍者便齐整地入了水榭长廊。
一队提着羊角灯，一队掌着琉璃罩。
灯火燃起，转眼水榭之上，池中星月失色，周遭亮如白昼。
叶照观灯盏，辨光焰，又看了眼身侧青州姑娘头上簪的一套四支蝶恋花红宝石攒珠钗，终于定下心来。
“让本宫看看。”贤妃被萧晏扶着，已经在司颜处顿下脚步。
“妾见过娘娘，殿下。娘娘、殿下万福金安。”司颜盈盈而拜，缓缓抬首。
叶照眼风偏过，确如自己料想一般。
司颜那双含情目，已经浮上琥珀色。
叶照气沉丹田，拢在袖中的双手，提起内劲，转瞬五指间已是掌风回旋。
靠近青州女的右掌，只凝了一分力，保证既不伤到她被人发觉，又将她那四支珠钗由着掌风牵引，慢慢从她繁茂的发髻中往外齐齐挪出了半寸。
半寸足矣。
这套蝶恋花发钗，蝶身缀着红宝石，花叶铺展，则是连城赤金镂空的织网状。单插是灵动清丽，齐上便是花叶相接，顶大的一片碎金点点，华贵又不失娇俏。
而此刻，叶照便是将这片碎金挪了点方向，让其更加闪烁些。
两手配合的刚刚好。
挪位成功之际，叶照左手亦是功成。
她处在最左侧，半丈之外便是三根灯柱，点着三盏琉璃灯，而灯柱间有铁丝横廊，每处横廊上亦挂着一盏灯盏。
如此便是左侧里有等距的五盏灯火。
她之左手所为，便是同样以掌风牵引着横廊的两盏灯火往最中间灯柱靠拢，如此强光照过连成一片的金丝网状，深深浅浅浮在司颜眼际。
红宝石的光芒则在聚光的映照下更加流光璀璨。
而叶照本就因前头萧晏的唐突抚唇退后了半步，如此正好可身形不移地操控这一切。
凝神又凝力，虽是须臾的功法，她还是感觉整个人仿佛脱了层力。
然而，心中确是欢悦的。
这厢不用她再冷眼观察，只听动静话语便可知晓司颜的焕瞳术被她破了。
“姑娘可是身子不适？”贤妃温和的声音响起，看着莫名往后晃了晃的人，关切道。
“回娘娘，妾身无碍，方才、方才是夜间蝇虫撞了眼睛。”司颜提裙跪首，“娘娘赐罪。”
“莫怕，起来吧。”贤妃瞧她笑了笑，只同萧晏继续往左处走来。
秀女们一一行礼，贤妃含笑颔首。
最后，在叶照面前停下。细瞧半晌，忍不住赞道，“是个美人胚子。”
“娘娘谬赞，妾身不敢当。”叶照福了福。
她眼睑低垂，未将目光落在萧晏身上，是一副恭谨自持的模样。
却莫名听到了一声从鼻孔哼出的冷嗤。
叶照微抬的眸光中，看见男人原本含水的桃花眼，凝了层寒霜。也不知是否错觉，同她对上，他便不冷不热地瞥了过去。
萧晏旁若无人，只扶着贤妃孝顺道，“母妃，您看中了何人？您做主便是。”
“这么听话？”贤妃简直难以置信。
“自然！”萧晏摇开扇子，有一搭没一搭地扇着，眼见对面人又垂了目光，话出口便带着几分不快，“但孩儿只要一人。”
叶照的目光便重新落回他身上，还带着两分惊疑。
贤妃从抱香亭下来便点了她的名，萧晏没有应声。她猜测左右是入选名额甚多，还要再选几位。
但无论几位，总有自个的位置。
然到这一刻，即便改了生辰八字，叶照也有些悬心了。
他就选一个，又对自己各种不满。
这辈子才初见，叶照绞尽脑汁也想不透，何处得罪了这位天潢贵胄。
“一人？”贤妃亦惊了惊。
她睨着萧晏半晌，见他一副油盐不进的模样，只叹了口气，冲着一侧的卢掌事道，“天色已晚，且带姑娘们下去用膳歇息，本宫同殿下商量了，再传人。”
*
一行六人被安置在茂玉轩的东暖阁中，因为萧晏只择一人，一时间都没了声响，只默默饮茶用膳。
叶照更是沉默。
她不说话，还有另外一重缘故，是受了伤。
方才进屋时，司颜快行了几步至她身侧，竟毫无征兆地拍了她一掌。
若非她反应快，提气抵御，大抵能被她拍出血来。
饶是如此，这厢她体内尚且真气涤荡，喉间翻涌着血腥气。
“夜风袭人，拂灯聚光，你便不知给我控着灯盏吗？”司颜密音呵斥，显然已猜到几分知晓功法被破的缘故。
目光更是如刀似剑地划过带着蝶恋花发钗的姑娘身上。
叶照只作未闻。
小半时辰，贤妃处的姜嬷嬷传话而来。
言殿下疲乏，不再接见，便在此处由她传令封品级。
诸人行礼如仪，跪听王令。
嬷嬷摊开卷宗，满目含笑，“奉秦王殿下令，封季氏为六品孺人。”
“谢……”叶照松下一口气，正欲谢恩。然话还未说完，姜嬷嬷却还在宣读。
“封王氏、肖氏、孟氏为七品昭训。”
萧晏居然纳了四人。
除了叶照，还有三人。
而这三位不是旁人，皆是和她一样化作他姓的苍山派弟子。
她的师姐们。
明明破了司颜的惑瞳术，怎会如此？
“季孺人，请吧。”未容叶照反应，姜嬷嬷行至身侧，恭谨引过她。
叶照满腹狐疑尚且来不及思虑，这厢闻言，更是莫名。
“敢问嬷嬷，去往何处？”
“沐浴熏香。”姜嬷嬷同卢掌事对视一眼，看着面前又美又怜的姑娘，眼角的皱纹因笑得欢喜而更加深刻，“孺人大喜了，殿下今夜召您侍奉。”
作者有话说：
叶照：？？？天子选秀也没有当天就！！！