苏合正唉声叹气煎着药，一袭阴影投下来。甫一抬头，秦王殿下一张冠玉面庞带着两分笑意投过来，连带着手中一段乌黑的草药根须落入釜中。
“何物？作甚？”苏合大惊，只伸手要挑出来。
“我乏得很，想多睡会。”萧晏拦住他臂膀，笑得虚弱又讨好。
苏合瞧他神色，回头看多出的那味药。
乃川乌，主麻沸，止痛，有安神之效。只是量多催梦、致幻。
苏合扶额，自给这人治愈了那顽疾，每年到这日前后，便可劲地折腾。
“他日若师门清理门户，还请秦王殿下作证，在下这厢完全是被权贵胁迫，身不由己。”
“本王在，没人敢动你。”
用药歇下，萧晏醒来时，已是第三日傍晚时分。
他在冰棺前站了半晌，出来合了内室的石门。然后启动机关，打开密室正门，迎着夕阳余晖瞧了会。
光影偏转，投下他一抹狭长的影子。
孤影横斜。
他垂眸看着，时光有一刻仿佛是静止的。
漫天霞光洒入室内，靠在外厅座上打盹的苏合蹙眉睁开双眼，辨清门口人影，又侧目看了眼滴漏。
“我当殿下要到明日百花宴方醒，不想能早一日醒来。”
“她没有入梦。”萧晏低声道。
苏合知他所指何人，只望着那扇已经关闭的内室石门，无声叹了口气。
“亡人好入梦，多半是对人世尚有执念。然殿下所求，乃生者入梦，难免贪心。”
萧晏闻言，未再言语。只合了合眼，转身行至案前，问，“卷宗呢？”
“嗯？”苏合还来不及从他伤春悲秋的儿女情怀中回神，便见眼前人已复了清明相。
“卷……那里！”苏合倒回座上，抬了抬头，指向一侧的香楠博古架。
“抱上，送来本王书房！”
方外的神医看着堆起如小山般的卷宗，无语望天。
这偌大的秦王府是养不起侍者了，逮着他一只羊死命薅。
*
“本王从前院唤人取卷宗，再送来这书房，来回不费时辰？”萧晏批阅着近一月累积起来的卷宗，头也未抬，只挑眉道，“你配剂药都不利索，卖个力气总能吧。”
苏合拎盖拂盏，一口茶未咽进口去，整个气笑了。
就这幅德行，伊人不入梦，实在太合理了。
晚膳亦是在这书房用的，实乃秦王殿下多日未理事，兵部送来要求决策盖章的事宜太多。
萧晏一目十行，过目不忘。
待晚膳毕，已经理出此间几桩最为重要的事宜。对事点人，半个时辰后，左右侍郎、三司郎中、员外郎共八人，齐聚秦王府中。
两年一度的武举科考，城防六品武官的任职，禁卫军该年度春秋季新入伍士兵的集训，以及边地要求兵器的调新，这四事议下，已是月上中天。
萧晏捏了捏眉心，吩咐上宵夜。
俨然，这加议会还没完。
诸人暗里眼风互相扫过，不约而同推了推右侍郎。
兵部右侍郎杨素怀，是萧晏的表舅父，即便这兵部七成官员都是萧晏一手提拔，皆为亲信。但沾亲带故总是更好说话些。
杨素怀拱手道，“殿下，夜已深，不若明日府衙再议。”
“怎么，难得召你们加时上值，这便有意见了？让主簿成倍算上工时，本王私库补你们。”
“殿下说笑了，臣等不是这个意思。”杨素怀被噎了回，只得干笑道，“实乃臣等瞧着殿下精神稍好些，还请殿下好生保养，这公务是干不完。”
顿了顿，饱经风霜的面容笑意盛了些，又道，“明日殿下有百花宴，更需养着精神。”
萧晏幼年封王，十岁起勤政殿听政事，十四立明堂，十六视察凉州，后入兵部正式入仕，去岁未及弱冠，便已是正三品尚书位，成为六部最年轻的尚书。
长着眼睛的都能看出天子爱子之心，栽培之意。
且入兵部四年来，秦王殿下两度执掌武举科考，择人或入禁军卫队，或入京畿城防，或调往边地历练，品阶虽都不高，但皆任职地恰到好处，皆有用武之地。
昌平二十五年，西北线上回纥犯境，时值当地大旱。更是由秦王殿下直接从洛阳世家征粮，督军押送粮草，解决了英武军后顾之忧，打退回纥。
兵部在其手中四年，隐隐已有引领六部的趋势。
如此政绩加身，储君之位不言而喻。
可惜，天不遂人愿。
当年贤妃怀胎之时，受后宫毒害，中剧毒，使这秦王殿下生来便得了胎中带毒的顽疾之症。
平素还好，文武不差，然但凡发病，真是今日不知明朝事。
这厢在场诸人，尤记月前，陛下的万寿节上，秦王殿下将将起身贺寿，一杯敬酒还未饮下，便面色发白，浑身痉挛，一头栽倒在地。
太医署并着方外药师谷就时抢救，整整两天一夜，方将人从鬼门关抢回来。以往不是没有发作过，但此番发病较之上次，距离甚近，且救治所用时辰更是翻倍地长。
陛下都恩准了其养病，下旨群臣无事不得叨扰。这厢兵部的属臣们，哪个还敢跟着没命似地干活。
只盼着细水长流。
萧晏今日已经两回听到“百花宴”三字，面色便有些发沉。
偏杨素怀一心想着表姐贤妃娘娘两眼含泪的哀戚模样，丝毫未见外甥不豫神情，只继续掏心挖肺、忠言逆耳道，“臣以为，殿下贵为皇子，自当担社稷之责，承宗庙之重，为大郢开支散叶。”
众人附和，道应如是。
“如何开枝散叶，明日之百花宴方是殿下的第一步。”杨素怀寻着外甥脸色，将话道来。
萧晏食指扣着桌案，低笑了声，抬眸尚是清风润面，君子如玉的矜贵模样。
“臣等附议！”夜深人静里，诸人声色更显整齐划一。
“尔等之意，盼着本王早日娶妻生子——”
诸人闻言，正欲颔首展颜，却被后头的话压下嘴角。
“如此，要是本王哪日薨逝便也不怕了，你们亦可辅佐小主子？”
时值侍者送膳而来，萧晏也不待臣下回话，只挥了挥手，“撤下去吧，莫给他们了。”
萧晏持勺饮了口汤羹，“按诸位意，本王早些歇息。故而尔等不用膳了，且抓紧将最后一项边地兵器调新议完，择出个方子。”
堂中八人，面面相觑，拱手应诺。在秦王殿下那盅香气四溢的驼峰羹和热气腾腾的长生粥中，饥肠辘辘地鞠躬尽瘁，报效家国。
萧晏用膳毕，亦将他们的话理出关窍。
左右兵器调新，得花钱。
户部尚书徐林墨是楚王殿下的人，怕是不会把银子掏给秦王殿下。
诸人意见很统一，将这烫手的山芋递给陛下即可，让陛下从户部掏银子。
户部哭穷，可不分天子还是皇子。他就认五殿下一个主子。
纵是到后头给了，定是拐着弯给楚王铺路，让他立个功绩。
萧晏半分露脸的机会都不想给他，只漱口净手，点了点头，“此事搁下，不必上奏父皇，本王支会一声户部便罢。”
诸人还欲言语，萧晏已经吩咐散了。
“那殿下亦赶紧歇下，莫再操劳忧身，且好生赴明日的百……”杨怀素真心实意，然一想方才那会，遂生生咽了下去。
只打着哈哈，领众人一道告退了。
*
暮春深夜里，凉意尚存。
兵部左右侍郎同坐一架马车，一人握着一盏方才被秦王殿下克扣的宵夜用着。
“殿下实在可惜了，得了这么个顽疾，纵是世家高门的姑娘心悦于他，又有哪家愿意守着这空壳度日……”左侍郎卢庭盯着手中的长生粥，仰头猛喝了两口，不无遗憾道。
“前些年瞧着，倒是有两家大族隐约有些个意愿。”杨素怀把话接过，“然前岁殿下那般强硬手段，从世家征粮缴银，除去定北侯府外，其他算是得罪狠了，彻底断了这路。”
“大抵殿下知自己寿数，左右没考虑这婚娶后嗣之事。”
马车驶入朱雀长街，经过摘星望月楼，杨素怀看着三层小楼，轻叹道，“但愿这冲喜能起些作用，殿下吉人天相。”
*
秦王府清辉台中，萧晏仰躺在榻上。
子时已过，是下半夜了。然他辗转反侧，并无睡意。
明日府中开百花宴，诸人皆翘首期待，唯他半点不想。
上月初，因探子得了霍靖在西北练兵的消息，为折他兵甲，遂在天子万寿节时闹了那么一出，又借其胞妹之口转达。
本是一举多得的好事，既可早些打发了霍青容那点儿女心思，又能断了霍靖臂膀，还能彻底阻止洛阳世家望族送贵女入他府邸的念头。
然当是戏演的太真，累自己母亲伤心挂怀，求着旨意要开这么场百花宴，以作冲喜。
这京畿高门的念头是绝了，边地想入洛阳政权中心的一些小族，却是捡到了机会。
暗子这些日子送来的讯息中，摘星望月楼可是住满了边地官吏之女。
萧晏扣着床榻，喜忧参半。
喜的是，那处楼中有苍山派的三个女子，扮作了这厢参宴的秀女。
西域苍山派，是她的师门，是霍靖的人。如此可再拔去一波他的势力。
只是可惜，按前世时辰，眼下她当还在密训中，两年后才会入府。
两年后——
萧晏心跳的厉害些。
她若是见这王府后院，已曾有她人入住，他要怎样解释这九曲十八弯的事宜？
萧晏合眼想了想自个阿爹早些年腥风血雨的后宫，又想了想楚王鸡飞狗跳的后院。
得出一结论，女子闹腾，左右不是为权便是为人。
秦王殿下摸了摸自个风姿英朗的面庞，又看了看自己一双能文能武的手，遂安心了些。
闹，才对。
如此，方显她是在意的。
作者有话说：
下章百花宴，同框。