南韵和南修世到达山下的时候，山下各帐的护卫已经离开了一部分，而另一部分也是等待着准备离开的模样。
南修世打量着浩浩荡荡离去的队伍。虽然同样是九部的贵族，但这些队伍很明显互相之间有着清晰的尊卑界线。地位低的部族护卫只能等着高位的大人先走，并且还要让出道路。
南家的家丁在这种情况下只能避开让路到一边，想要上山根本是不可能的事情。
南修世喜气洋洋，“看起来，山上的宴会应当已经结束了。圣人盛情款待东胡王。各位大人都是尽兴而归。”
南韵在这些队伍里看到了眼熟的旗子，她顺着旗子看过去，找到了几张见过的脸。
那些是长庆宫的斡鲁朵，贺昭果然今天也在。
南韵一时之间心绪纷乱，旁人只知道今日是东胡王来朝，圣人设宴迎接。这是喜事一件。
但南韵知道那一日东胡王子的死亡并没有那么简单。说到底，贺昭是为了救她才杀了那东胡王子。
今日这山下的九部护卫都是提刀披甲，各个杀气腾腾的，不像是单纯来参加一场热闹的盛宴……倒像是预备着要彼此攻杀。
若东胡王来者不善……贺昭会不会遭遇什么责难？圣人让她与父亲来，真的只是为了简单的拜见吗？
南韵忽然有种强烈的不妙预感，心底生寒，糟糕的预感顺着脊背窜上后脑。
二夫人目光扫过南韵，少女本就生的极美，今日又精心打扮。眉间贴着金箔裁剪出的额饰，衬着皮肤更加雪白莹润，长发盘成高鬓，一身百鸟集翠裙，光艳不可方物，又高贵得让人不敢多看一眼。
她看着这样的少女，好像能够透过她年轻的眉眼看见另一张脸，忍不住道：“大姑娘过往不是最不喜欢这样奢靡艳丽的裙子吗？怎么今天是转性了？”
这样的话南韵过去是时常听的，却没想到在这里二夫人还会如此。
她心头苦涩又烦闷，今日陪着父亲来见圣人，如何打扮穿什么衣服又怎么会是她能决定的。
过往南鸿不许她穿这样招眼的衣裙，今日却亲自送来如此招眼的裙子。不过是为了向圣人夸耀自己女儿的美丽，将她当做一份包装精美的礼物送予太子罢了。
这一切与她性情如何，究竟喜不喜欢，并没有半分干系。
可惜的是这样简单的道理，二夫人不懂，贺昭竟也不懂。
也是。无论二夫人，还是贺昭，都生来自由，一贯任性，有选择的权力。
而她，从来就没得选，只有身不由己。
他们这等有太多选择余地的人又怎么会理解她。
南韵压下心头诸多念头，只当是太过于紧张，沉下心去念了几句经文。
少女安安静静的垂首，眉目不动，也没有露出什么因此而羞愧亦或者不耐的神情，温和得令人火大。
二夫人冷哼一声，“可怜你那妹妹，现在还被关在家里。也是。做姐姐的要嫁人了，哪里还想得到什么骨肉亲情，眼里也就只有男人。”
这话实在是有些刺耳，不止南韵听见，就连走近前的侍者都听见了。
山上派下来两辆御辇，但车驾很小，一辆也只够一个人坐。
二夫人一眼扫过去，不悦的问道：“这么小的车，我们怎么坐得下？”
两个小少爷跟在她身后，探头探脑的打量着这些宦官内侍，是一种打量着什么稀奇玩意的眼神，毕竟阉人可不是随处可见的东西。
南韵认出领头的内侍是之前见过的那位公公，她唇边露出清浅温柔的笑容，向他微微点头。
赵福心中烦闷极了，只道太子妃这么温柔好性的人，怎么家中却又这么几个好没规矩又好没眼色的东西。
他盯着二夫人，皮笑肉不笑道：“陛下只请了太子妃与她的双亲。但听闻南家主母未至京师，您是哪位？”
二夫人听出宦官话中之意，面色一白。
高车自古便有多妻的制度，头人贵族，每娶一位妻子，便要将自己的牛羊家产分出相等的一份来，再去立一个帐子。
一个妻子，一个帐子，每个妻子都是自己帐篷的女主人。彼此之间地位平等，先来的并不会就比后来的尊贵。
甚至若是后娶的妻子更为能干聪明，娘家更强大，先娶的妻子还会被欺凌轻视。
因而当初延陵推说家主已有妻室，不好另娶。
她父亲与母亲都不在意，她也觉得没什么好在意的。延陵如此富饶，高车那一年遇到了虫灾，牛羊损失许多。便是强嫁，她也要嫁来，换南家出十万米粮的聘礼以解高车之急。
直到真正嫁过来多年，她才渐渐知道汉人的习俗与高车逊然不同。男人只能有一个妻子，却能有许多的妾室。妾室地位卑贱，如同奴仆。
正室妻子没有死，她便永远都只能是妾室。
知道这件事，她大闹了一场，逼得那女人离开南府，长居庵堂。
南家再没人敢轻视她，虽只称她二夫人，但谁不知道这家中她才是更为尊贵的。
现在这阉人居然敢当众这样羞辱她。
一时之间山上的阳光似乎都变得格外火辣，灼得她面皮发痛，耳畔嗡嗡作响，一阵阵眩晕。
南鸿出来打圆场，“让公公见笑了。贱妾不懂事。我们这就上山吧，别让圣人久等。”
二夫人面上青白变幻，她虽是气愤，却也知道这里不是她能发作的地方，只能暂且忍下，眼睁睁看着父女二人离去。
山顶的祭台上，一片浓重的血腥味。
胸前佩戴着玉环的祭司抬抬手，负责行刑的壮汉收起染血的鞭子。
祭司向地上的两个人弓腰道：“两位殿下，得罪了。”
贺雅里疼得龇牙咧嘴的爬起来，恶狠狠的瞪了对方一眼。
贺昭从容站起身，他的脸在日光下显出难得的脆弱与苍白，却一点都没有损害周身耸壑凌霄的气质。
“辛苦。”
两方的伴当立刻围上来，各自簇拥着自己的主子。
贺雅里不耐的推开捧着衣服上来的奴隶，他光着上身，大步走向贺昭，“喂。老六。我今天可不是为了你。你给我记住，这事你跟我两清了。我妻子用不着你救。”
贺昭面上情绪难辨，慢条斯理的往身上一件一件的披着衣服，手都没有顿一下，动作从容优雅一如既往。
若不是他腕间淅淅沥沥的往下流着血，背后的衣服不断浸染开血红。
很难让人相信他才经过一场严酷的刑罚。
方才圣人大怒，决定用漠北贵族一贯的旧法惩罚贺昭，在祭台上请神明作为见证，见证罪人被抽上二十四道神鞭。
这一顿鞭子下去，若是贺昭能活过来，就代表神明原谅他。别人也不能再追究。
若是他死了，那就是天意。
这样的惩罚已经是众人都未料想过的重，在漠北仅次于剥夺所有牧畜，逐于最寒苦的沙漠。一贯是对付罪大恶极的逃奴才会如此。
就连东胡王对于这个结果也没什么可说。
撂下这么一句话，贺雅里便大步离去。
铁利看着贺雅里离去的背影，气得面色涨红。
太子这副急着划清界限宣誓主权的嘴脸，倒好像他们殿下会贴上去用这点恩情要挟南姑娘似的。
他们主子风光霁月，又哪里是那等小人？
旁人不知，他却是知道分明南姑娘一早就是被他们主子先瞧上的。
太子横刀夺爱，还这样光明正大的炫耀，简直是不知廉耻！
若不是他们主子对南姑娘心存爱慕，又何至于此。
他转过头来，问道：“殿下，您方才为什么不跟圣人服个软呢？”
贺昭整理着衣袖，漆黑淡漠的凤眸如同幽暗的岫玉，唇角微扯，神情闪过些许嘲弄，不置可否。
铁利只道他们主子就是这样的性子，从来内敛，连叫苦都不会。
那时在帐中，帝王高坐王位，“你可知错？”
所有人都能看出情势的不妙，帝王的威势如同雷火，一开口就让之前的所有争端敲锤定音，判定此事错在贺昭。
支持贺昭的贵族们面色铁青，而其他九部大人也不甚赞同，只有东胡来的贵族神色喜悦。
敌隐是圣人的同母弟，一向是宗室中的老好人王爷，不忍小声劝贺昭向圣人认错悔悟忏悔，希望用骨肉亲情挽回兄长冷硬的心。
可贺昭神情愈发淡漠，一双凤眸冷冷的注视着自己的父亲。
两双相似的眸子撞在一起，就连那种不肯退让，冷得生寒的眼神都尤为相似。
他一字一顿，没有一点的悔意。
“请父皇明示。我何错之有？”
就这么一句激得圣人大怒，直接定下了如此严酷的惩罚。哪怕旁人求情都没有半分转回之地。
幸好太子犯蠢，横插一杠，跳出来自动要求替贺昭领受一半。
仅仅只是十二鞭，兄弟二人都被打的皮开肉绽，鲜血淋漓。
若是没有贺雅里，那二十四鞭下去，贺昭还能有命在吗？
铁利一想到贺昭脊背可怖的伤口，面色极差，心中暗暗愤恨于圣人的偏心与冷酷。
明明以前他家主子也是很得圣人心的，究竟是从什么时候起，圣人的心变得毫无道理的偏向太子？
大概是从贺雅里被确立为太子的时候起，在贺雅里成为太子之前，贺昭就一直被誉为最像是圣人的皇子，聪明优秀，贤良寡欲。
圣人也用心的培养这个儿子，父子二人的关系很不错。
当贺雅里成为太子时，很多人都震惊的回不过神。
那时究竟发生了什么？
究竟是什么让圣人开始毫无预兆的偏向更蠢笨的贺雅里？对待这个曾经最看重的孩子态度一落千丈？
铁利仔细回想，却没有半点头绪。
贺昭却已经是穿好衣服，抬步向前走去。
铁利回过神来，连忙跟上，“殿下。您这是去哪里？”
贺昭的嗓音淡淡，“下山。”
“是是是。的确该下山。我太糊涂了。殿下，我现在就去安排，找最好的医师为您医治。”
忽然，贺昭脚步一顿。
“殿下，怎么了？不是下山吗？”
铁利后知后觉的停住话音，顺着他的目光看去。
不远处少女正站在男人身前，主动踮起脚尖，小心翼翼的替高大的男人披上斗篷，似是感同身受男人身上的伤口一般，神色无措又疼惜，一双惯来沉静的黑眸中噙着不忍的泪水。
这一次她的流泪不是为了他，也不是因为屈辱，痛苦，不安，
原来只有在他面前，她才会有那般的神色。
多么感人，又多么恩爱的一副画面。
只是让他身上的伤口都变得十倍百倍的刺痛难忍，像是谁点了一把火，如火临身般幻觉，痛得面无血色。
贺昭漆黑无波的凤眸深处凝结出寒意，紧紧盯着不远处的二人。
压抑已久的戾气翻涌而出，一如八月肃杀的寒风吹过，足以将一切翠绿都变成灰白，是不许一丝生机出现的死亡之境。
他缓缓攥紧的垂在身侧的手掌，血顺着袖管浸透掌心也浑然不觉。