沈珞单手小弧度地绕着她细棉的发丝，“没瞧出来。”
顾簌不同他计较。
眸光流转瞥见墙上挂着的那副山水画，右下角的红色印章只隐隐约约像是一个“季”字。
“殿下曾一掷千金，就为求季姑娘的画？”
沈珞有一刹的疑惑，“季姑娘？”
“当朝右相季大人的千金，季雨筠。”顾簌觉得他薄情寡义真是不假，“她可是您当年钦点景王妃。”
沈珞听出了言语间酸意，不禁轻笑道：“好像是有这回事，怎么突然提起这个？”
“没…没什么。”顾簌的视线从那画上移开。
沈珞突然间抬手捻着她白嫩的下巴尖儿，整个人靠过去。
一下一下地细咬着那弯粉润的唇畔，似无奈的小惩戒。
忍不住又将她在书房扣留了许久。
黄昏时分。
祁嬷嬷领着江夫人跟前的婢女过了二门，托夏洱递了话头进来。
“王妃，江家来人说江夫人今儿从马车上摔了下去，醒来后直念叨着要见女儿，所以想请禾侧妃回府住上几日。”
“准了。”顾簌随意应着。
圆桌上摊着一副山水画，是方才沈珞挂在书房那副。
俯身仔细瞧见那右下角落款的名——李垣。
“王妃，殿下拍得季姑娘那副山水画时，并不知是何人所出。只是单纯觉着，那画风与李道长有几分相同的意境。”夏漪前来送画，将殿下叮嘱的话一一带到。
“殿下还说，藏书阁里有许多山水画，若您喜欢尽可拿去，若看着不顺眼丢了也无妨。”
顾簌：“……”
太尴尬了，怎么就栽在了一副山水画上。
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夏至二候蝉始鸣，温度也攀了个大阶。
顾簌尚未起身，桂嬷嬷便白着一张脸在门外恭候。
夏洱蹑手蹑脚地进来服侍，搅了块干净的帕子递进床幔，“王妃，半个时辰前底下人来报，说江家里出了些事。”
顾簌夜里睡得不好，晨间刚被沈珞抱去洗过身，醒来又热出了一身薄汗。
接过帕子擦了擦额前耷拢的碎发，懒散地问道：“出了什么事。”
“经大理寺查探，东城上襦书院的舞弊案与江家有关，江大人霍乱朝纲，不日即将问斩。”
顾簌清醒了些，“只是这一家？”
“是，被问责的只有江大人。”夏洱回道，“还有那赵家，听说大理寺新来的陆大人，为他们平反了。”
顾簌撩起帘幔走出来，看来沈珞还是暗中将钟家给护着了。
“王妃，桂嬷嬷也在门口等候良久，像是有事要报。”
“嗯，宣吧。”
桂嬷嬷快步走进次间，见王妃正在纱墙之后换衣裳，隔着幕映出一道身影妖娆尽显。
她忐忑地跪下来，“王妃，老奴得知一件不得了的事儿！”
顾簌松松垮垮地挽起一寸袖子走出来，到圈椅上坐下，“什么事让桂嬷嬷如此慌张。”
“江家那位大姑奶奶在府里养那种人，可前些日子那人竟……”
桂嬷嬷有些难以启齿，顿了好一会儿见王妃不说话，才硬着头皮接着道：“从禾院里出来了，被府里的丫鬟撞了个正着。”
禾院是江禾凝出嫁前的屋子，她这几日回娘家定然是住在原处。
顾簌面上惊讶，深敛起秀眉质问道：“此事怎么可以乱传。”
“老奴…老奴不敢啊王妃。”桂嬷嬷匐倒在地上，“前些日子江家后院里的丫鬟被打死了好几个，眼下江府被搜查才有这风声走漏了出来。”
江家大姑奶奶养着男宠已不是什么秘闻，甚至有传其早年同她夫君和离正是因为作风放荡。
但江家位高权重，无人敢明面上议论。
而今亲侄女的名声，竟毁在了她手里。
一日之内，江府后院的破烂事儿慢慢发酵开来。
当夜江夫人回了一趟娘家，却只呆了半盏茶的时间便哭着跑了出来。
钟家那扇红漆大门，关得没丁点人情味。
隔日钟太后的懿旨直接从寿宁宫传到了江府，宣旨的公公来大门都不愿进，只寥寥数语。
——江氏女德不配位，褫夺侧妃封号。
当年欢欢喜喜送上的高枝儿，终是亲自折在了手里。
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梨园。
福生班新上任的文管事是个个子矮小的胖丁，他捏着一个铜板走进屋子，“慧生哥，外头有姑娘寻你。”
屋子里的人正在收拾包裹。
梨园要来新戏班子，这屋不给住了。
武生热得满身大汗，猛地一听便停下手：“慧生，你那些个金主想起你了，咱们是不是不用被赶出去了？！”
云慧生将戏服整齐地放进大箱里，说着他一贯的回答：“欸，就来。”
后院那条巷子白日里亮堂许多，但天气热了起来就臭味熏天，呆不住人。
云慧生照例打开门，心中的喜悦慢慢露于言表，“苗儿。”
那个姑娘扎着简单的双髻，只用一根雅灰色丝带做发饰。她手中抱着一只食盒，笑意盈盈地站在荫凉的小巷里，“慧生哥哥，我来请你吃枣糕。”
云慧生跟着她笑，“好。”
“这可是今日红豆斋的头一份，都送给你。”
赵语苗小跑两步上前，将食盒转了个个儿放进他手里，再沿着小扣打开。
里面的红糖枣糕大小匀称，小块蜜枣藏于其中，瞧着便是香甜可口。
云慧生抬了抬手，示意放不开，“你取块来给我尝尝。”
赵语苗羞憨地摇头。
迟疑了一会儿还是将手在袖子里边儿擦了好几下，瞧着干净了才捻了小块递到他嘴边。
云慧生演了那么多年的郎情妾意，却在她澄澈的目光中闹了个大红脸。
赵语苗瞪他，“不爱吃就算了。”
“吃吃吃。”云慧生叠声道，张开嘴整块吃下去，鼓着腮帮子笑得傻里傻气。
“慧生哥哥拿回去吃吧，我先走啦。”
赵语苗转身走了两步，突然一下子被拉住。
云慧生紧紧地将她小巧的手攥在掌心，“苗儿，跟我走吧。今后无论你想要什么，我都会帮你取来。”
赵语苗视线落在一旁的臭水沟里，仿佛自己也被困在里面，肮脏不堪令人作呕。
“我想要以前在赵家的那种荣华富贵，慧生哥哥能给我吗？”
“能。”云慧生信誓旦旦，“我读过许多年的书，再努力一年定能考上功名。”
赵语苗目光坚硬，好像在努力将自己从臭水沟里□□。
略过了一会儿她回头，“慧生哥哥，我也想吃那枣糕。”
云慧生欣然点头，取了一块笨拙地喂给她。看着她小口小口地咬着，好像要吃上许久，“苗儿，以后我来给你买，枣糕云片糕绿豆糕，想吃什么都有。”
赵语苗朝着他笑，笑着笑着眼里便聚起了泪珠子。
云慧生顿时手足无措，“怎么哭了？是这里头有不爱吃的吗……我错了，你莫哭。”
她别过脸，在肩膀上蹭掉滑落脸颊的泪痕，“逗你的。”
云慧生轻咳了一声，“你可有东西要收拾？我陪你去取。”
“我自己去就好，晚间还想回赵家取些我娘的东西。”
“好。”云慧生道，“那…我明日在街头金桂树下等你。”
赵语苗轻点了两下低着头，“慧生哥哥，我先走了。”
她转过小巷，看见暖风悄揽一抹枝头的新绿，摇摇曳曳渐糊了眼眶。