穆桂英从晕厥中醒来，执意要去葫芦谷祭奠杨宗保，却中了埋伏，而出卖他们行踪的人恰恰就是杨文广的心上人。幸赖好水关前曾出手相助的神秘人的帮助，穆桂英等人再次脱险。
由于穆桂英在昏迷当中，佘太君出面主持大局，下令追查那个放冷箭的人。她断定好水关内还隐藏着夏人的奸细，那一箭很可能是奸细为了激化矛盾、挑起宋军内讧所为。经过调查，果然有人在私下里煽风点火，这些人散步谣言，利用宋军将士的恐慌和不满情绪，制造兵变。但继续追查下去，却发现这些人都神秘地失踪了。
在穆桂英的卧室内，杨文广和杨文君已经陪伴了她两天两夜，冯怜也一直在旁边伺候，三个人衣不解带，累了就在桌子上趴一会儿，深恐昏迷中的穆桂英有什么意外。延州兵败对穆桂英的打击太大，兵变成了压垮她的最后一根稻草，巨大的精神压力和体力的严重透支让她再也支撑不住了。
第三天的黄昏时分，杨文广和杨文君都趴在桌子上休息，迷迷糊糊地睡着了。昏迷中的穆桂英似乎听到一个声音，那个声音时远时近，时高时低，隐隐约约。“是宗保，是宗保的声音”，穆桂英在心里对自己说。她拼命想听清楚杨宗保在说什么，但声音实在太模糊了，只听到三个字：“葫芦谷”。
穆桂英骤然睁开了眼睛，发现面前站着一个陌生的年轻女子，她看到自己突然醒来，似乎很惊恐，本能地向后退了一步。
穆桂英坐了起来，警惕地问道：“你是谁？”
冯怜小声回答道：“民女冯怜，这两天和杨将军、杨小姐一起伺候元帅。”
杨文广和杨文君都醒了，看到穆桂英终于从昏迷中醒来，惊喜若狂，扑到母亲的面前，不知说什么好。穆桂英拥着一双儿女，心中百味杂陈。
杨文广向穆桂英介绍冯怜，把两人相识的经过说了一遍。作为母亲，穆桂英怎么会不懂儿子的心思，她和蔼地笑着，把冯怜唤到自己的身边，牵着她的手，仔细打量。
“这个女孩子虽然不是国色天香、出身高贵，但也是个端庄的良家女子，出身贫寒就知道生活的疾苦，懂得关心丈夫、勤俭持家，会是一个贤妻良母。既然儿子喜欢，就遂了他的意吧！”穆桂英在心里这样盘算着。
穆桂英洗漱了一下，简单吃了点东西，穿戴整齐，到佘太君那里请安。佘太君、柴郡主和众长辈见穆桂英康复，都非常欣慰。
穆桂英满怀歉意地说：“桂英无能，延州城下损兵折将，好水关内又酿成兵变，让各位长辈受惊了。”
佘太君安慰道：“领兵打仗，这些事情都是无法避免的，你不要有太重的心理负担，尽快振作起来，坚守好水关任务艰巨，将士们都指望你呢！”
穆桂英道：“太君，桂英有个请求，希望太君能够答应。”
“讲！”
“我想去趟葫芦谷，看看宗保殉国的地方。”
佘太君没有说话。柴郡主道：“桂英，现在叛军兵临城下，你身为统帅，不宜离开好水关。叛军到处出没，你出去后万一有什么意外，该如何是好？还是打消了这个念头吧！”
其他人也纷纷劝道：“外面太危险了。等我们打退了叛军，收复了延州城，再去拜祭宗保吧！”
虽然众人苦苦相劝，但穆桂英心意坚决。佘太君最后发话了：“就让桂英去一趟吧，了却一桩心愿，回来好专心指挥作战。但路上一定要小心，快去快回，万一叛军合围好水关，你们就很难进来了。你带上焦孟二将，他们认得路，也可以相互照应。”
杨文广、杨文君坚持要和穆桂英一起去拜祭杨宗保，大家拗不过他们，只好由他们去了。穆桂英让他们回去准备一下，入夜后就出发。
杨文广回到自己的住处收拾需要随身携带的物品。他正忙碌的时候，门被推开了。回头一看，冯怜出现在门口。见杨文广正在整理包裹，冯怜诧异地问道：“杨将军要去哪里？”
杨文广犹豫了一下，还是决定坦言相告：“我要随母亲一起去葫芦谷，拜祭在那里阵亡的父亲。”
冯怜沉默不语，走到床边，一言不发地帮杨文广整理着包裹。杨文广也不知道该说什么，只是呆呆地望着自己的心上人。
过了一会儿，冯怜抬起头来，眼睛里水蒙蒙的，是即将滑落的泪水。“冯怜，冯怜，我见犹怜！”心上人的这副样子让杨文广再也克制不住自己，将冯怜紧紧地抱在怀里。
不知过了多久，冯怜忽然从杨文广的怀抱中挣脱出来，开始宽衣解带。杨文广被她的动作吓了一跳，“怜儿，你要做什么？”
冯怜的脸颊上泛起红晕，低声道：“你救了我，除了身体，我没有什么可以报答你的。我的心已经属于你了，现在把身体也交给你，就没有什么遗憾了！”
杨文广握住她的手，道：“不要这么做，我喜欢你，将来要明媒正娶。在你成为我的妻子之前，我什么都不会做！”
冯怜摇摇头，“你们这一去，不知道能不能回来。如果我再也见不到你，我会后悔一辈子——当初为什么没把自己完整地交给你。”
杨文广注视着她的双眼，知道她说的是真心话，慢慢松开了自己的双手。冯怜脱去衣服，躺到了床上，脉脉含情地望着呆立不动的杨文广。
帷帐被放了下来。里面传出两个患难中的年轻人的喘息声。
夜深了，杨文君跑来找杨文广，敲了半天，门终于打开了。披挂整齐的杨文广出现在门口，杨文君感觉房间里似乎还有人，探头向里一看，一眼就瞅见了床上的冯怜，登时羞得满脸通红，嘴里咕哝了一句：“坏蛋！”掉头跑开了。
杨文广等人出城的时候，冯怜的身影出现在城头，望着杨文广远去的方向，肃立了良久。
穆桂英带着两个孩子和焦孟二将以及几十名精悍的卫士，在夜色的掩护下悄悄离开好水关，渡过好水河，直奔葫芦谷。一行人快马加鞭，两天后就出现在葫芦谷谷口。穆桂英端坐在马上，抬头看着葫芦谷谷口险要的地势，这个自己的丈夫和几万宋军葬身之地，让穆桂英的心情格外沉重。她犹豫了一会儿，狠狠心，催马进入谷内。
在焦孟二将的引导下，来到了当日杨宗保遇伏的地方，也是几万宋军被屠杀的地点。地面上累累白骨，怵目惊心，偌大的葫芦谷竟成了露天的坟场。穆桂英神情肃穆地跳下马，让人摆好香炉，焚香祭拜，在心中暗自祷告：“宗保，你安息吧！你和几万大宋将士的血债，我一定要贼人加倍偿还。”
眼前的景象激发了穆桂英的斗志，内心充满了仇恨的力量，信心和勇气又回到了她的身上。在这一刻，她放下了所有的负担——对自己和杨家威名的顾虑，不再患得患失，心中只有一个清晰的目标：打垮夏军，收复延州，报仇雪恨。
穆桂英吩咐道：“天色已晚，今天我们就在这里宿营，陪伴这些身死异乡的大宋将士，明日返回。”
夜幕降临，营地燃起了篝火。一轮明月悬挂在葫芦谷的上空，清冷的月光如同水银泻地，照在将士的尸骨上。穆桂英在篝火边上坐到很晚，才回到自己的帐篷内，昏昏沉沉地睡去。睡梦中，有人呼唤她的名字，是杨宗保的声音。穆桂英心里一急，醒了过来，她披上衣服，走出帐篷，茫然四望，止不住泪如雨下。就在这时，在她的脑海中出现了一枚箭簇，几乎同时，耳边风声响起。穆桂英本能地一闪身，一支冷箭贴着她的脸颊飞过。与此同时，周围传来几声惨叫，几名当值的卫士中箭倒地。
其他人被惊醒了，纷纷冲出帐篷，冷箭从不同的方向飞向营地，又有十几个卫士中箭。穆桂英冲到一块大石头后面隐蔽，观察周围的动静。事发突然，但她的头脑格外冷静。营地周围人影晃动，一时无法判断到底有多少伏兵。杨文广兄妹和焦孟二将都没有中箭，和没有受伤的卫士各自找到了藏身处，敌人的弓箭基本上对他们不构成威胁了。
神秘的箫声在空中响起，空灵、幽远。听到箫声，一直在暗处放箭的伏兵终于现身了，手握兵器，向营地扑来。穆桂英手边没有武器，就地拣起一块石头，瞅准一个人影，用力投掷出去，准确无误地命中那人的面门，伴随着一声惨叫，人影栽倒在地。穆桂英一击奏效，又连续掷出几块石头，击翻了几个敌人，趁机冲到自己的帐篷前，拿到了长枪。
众人与伏兵展开肉搏。片刻之后，营地已经是一片狼藉，穆桂英等人虽然竭尽全力，击杀了不少敌人，但伏兵太多，将他们重重包围起来。穆桂英和其他人渐渐围成一个圆圈，背靠背与敌人搏斗，相互支援，敌人虽多，一时竟然奈何他们不得。
此时，那箫声再度响起，敌人听见箫声，暂时停止了进攻，形成了一个包围圈。穆桂英等人正自纳闷儿，伏兵向两边闪开，一群人簇拥着一个衣着华贵的妇人走了过来。那妇人笑道：“这位可就是大名鼎鼎的穆元帅？”
穆桂英回应道：“你是什么人？”
“大夏国皇后没藏秋水。”
穆桂英有些诧异，这个女人竟然是大夏国的皇后，虽然此前听说过李元昊的皇后足智多谋，领兵迎战杨门女将，但她亲自上阵，在这里伏击自己，还是出乎穆桂英的意料。
一旁的杨文广听说这个女人是皇后，机会难得，当即将手中的长矛用力掷出，直取没藏秋水。没藏秋水嘴角露出一丝轻蔑的笑意，不等身边的卫士出手，伸手抽出一名靠近自己的卫士的腰刀，挥刀将飞到自己面前的长矛斩为两段。大夏国皇后还有如此敏捷的身手，更是匪夷所思。
没藏秋水面向杨文广道：“如果我没猜错的话，你就是杨家唯一的男人杨文广了。身为威名赫赫的杨家将的后裔，竟然出手偷袭一个女人，不觉得惭愧吗？”杨文广惭愧无言。
见杨文广不说话，没藏秋水诡秘地一笑，“我让你见个人，你一定想不到。”
从她身后闪出一个人来，当大家看清楚的时候，不仅是杨文广，穆桂英和杨文君也惊呆了，竟然是冯怜。此时的冯怜已经不再是那个柔弱女子，一身西夏人的戎装，身背箭囊，手挽强弓，英姿勃勃。
没藏秋水笑得格外开心，“她真正的名字叫没藏云，是我的贴身侍卫。我派她混入好水关，又演了一场好戏给你看，本想激发你的同情心，接近宋军的高级将领。没想到，你竟然喜欢上了她。她本有机会除掉你母亲，但下手之时，你母亲从昏迷中突然醒来，计划落空。这次你们来葫芦谷的情报就是她提供给我的。心上人竟然是敌人的卧底，感觉如何啊？杨家的后裔也不过是个好色之徒！”
杨文广望着冯怜，不敢相信自己的眼睛，既心痛又惭愧，因为自己一时糊涂，结果将母亲和妹妹都带入了绝境。这一刻，杨文广不知道该恨自己，还是该恨冯怜，不对，是没藏云。他的双手不自觉地捏成了拳头，指甲嵌进了肉里。
没藏秋水挥挥手，“不与你们浪费口舌了，现在就送你们去与杨宗保九泉相会！弓箭手准备！”
上百张强弓硬弩对准了被困在中央的穆桂英等人。穆桂英开始懊悔不该来葫芦谷，连累一双儿女和这么多将士为自己陪葬。
没藏秋水的眼神变得凌厉起来，嘴角挂着胜利者的微笑，“放箭”两个字正要出口，她身边的一名卫士忽然发出一声惨叫，栽倒在地，后背插着一支箭。她还没回过神来，惨叫声接连响起，夏国武士不断有人中箭倒地。
没藏云连忙闪到没藏秋水的身前，招呼其他武士：“保护皇后！”几十名夏国武士围拢在没藏秋水的身边。其他武士则四散逃避。
穆桂英等人本来一只脚已经迈入了鬼门关，突然峰回路转，又出现了一线生机。“难道是宋军暗中保护自己的人？”穆桂英向四周张望，寻找出手相助的人。
箭雨过后，一群蒙面人扑了上来，与夏国武士展开搏斗。穆桂英等人也加入了战团。夏国武士抵挡不住内外夹击，开始败退。没藏云等人掩护着没藏秋水撤离。杨文广见状，拣起地上的一张弓，弯弓搭箭，瞄准了没藏秋水的后背。
利箭离弦的那一刻，被没藏云察觉了，出于一个卫士的本能，她用自己的身体挡住了没藏秋水的后背。利箭贯入没藏云的前胸。没藏秋水回头看了看，没有停下脚步，径直奔向自己的坐骑，跳上马，夺路而逃。
杨文广走到没藏云的身前，她的脸因为痛苦而扭曲了，胸前汩汩地冒出鲜血。没藏云望了望杨文广，绝望、无助的眼神一如初见之时。杨文广的心动了一下，这个自己曾经喜欢过的人，即便她欺骗了自己，险些将自己送上绝路，但还是无法将她完全当成仇人来面对。
此时此刻，对濒死的没藏云，杨文广的怜悯之情油然而生，帮助她的办法就是尽快结束她的痛苦。杨文广俯下身，握住箭杆，注视着没藏云，平静地点了点头。泪水沿着没藏云的眼角滑落。杨文广手下一用力，箭簇刺穿了没藏云的心脏。
击退没藏秋水带领的西夏武士后，蒙面人中为首的一个身材高大者走向穆桂英，取下了自己的面纱。穆桂英认出，他就是攻打好水关时，送解药给自己的人。
那人微笑着向穆桂英致意，道：“穆元帅受惊了。请随我们走一趟，我家族长希望与穆元帅见上一面。”
“你们族长是……”
“去了就知道了。穆元帅不必担心，我们既然舍命相助，当然不会加害你和各位。”
穆桂英微笑着点头道：“这个我当然知道。好，我们就随恩公走一趟。”