陆狄有些愤怒地用力。一阵阵惨叫过后，他终是撅断李乾的一根手指，松开，继续问他道：“寨中有多少人？”
李乾带着哭腔，顺从地回他：“约莫三百。”成亲之时，他的兵器早已卸下，手上的痛感使他难以反抗。
三百人口，不是一个小数目。除开老弱病残，能打的尚有二百多人。他们带来的人手，先不言能不能打，亦才一百多人。
幸好，他们不曾鲁莽，和这群悍匪硬拼，否则凶多吉少。
陆狄挟持着李乾，叫他出去把寨中的人召集于此。胆敢耍滑，他的命可是攥在的手里。
李乾乖乖地跟着他出得门去，看到有人便即刻吩咐下去。那名悍匪见自家老大被人拿刀架在脖子上，吓得赶紧回头去叫人。
偌大的天井附近，除却他们四人，再无旁人，十分寂静。
王献终于得空，询问乔枫吟是否有事？他并不清楚屋子里头，李乾对她做过何事，但想想都能知道。
乔枫吟礼节性地朝着他摇摇头，往事提心吊胆之处，不必再提。
不一会儿，去报信的人叫来一群悍匪。他们成群而来，手里拿着兵器，将陆狄他们团团围住。只是李乾在陆狄手里，他们暂时不敢上前。
气氛瞬间紧张起来，陆狄朝王献使眼色，示意他可以放信号。
王献从怀中取出专用的烟火，对着天井的上方释放一枚。漆黑的天幕绽开一朵绿色的花朵。
向东去的地方，假扮守卫的两名捕快从站岗的地方一跃而下，伙同另外几名捕快去大牢处。
两名捕快很快获得大牢守卫的信任，取得钥匙。他们拔出刀，一齐将守卫解决掉，而后打开大牢的门，放出所有的百姓，还给他们各自的兵器。
而后，他们将众人集中起来，言明陆狄交代的计划。
很快，他们便向西处的天井涌去。
天井处，陆狄挟持着李乾。待向众人表明身份，悍匪们不为所动，以为很安全，因此仗着人多对着陆狄叫嚣。
“放开我们老大，你们才三个人，逃不掉的！”悍匪朝着陆狄喊道。
恰在此时，身后的曹县群众到了。他们各自手执武器，将天井中间的悍匪们围住。
螳螂捕蝉，黄雀在后。陆狄他们便是饵，等着钓大鱼。
如此行动，神不知鬼不觉，有几分出乎悍匪们的意料，一些人的心思有所动摇。然而更多的，是他们经年积累下来的嚣张和狂妄。
悍匪依旧对着陆狄，喊道：“我们人多，可不怕这些百姓。劝你识相地放掉我们老大！”
许多悍匪跟着呐喊起来，鼓舞士气。
陆狄见这群人不思投降，手腕运力稍稍重了些，朝着李乾耳侧，失了耐心地威胁道：“让他们把兵器丢下，给我安分些。”
陆狄的语气冰冷，并无多少耐心。仿佛一头不讲道理的野兽，随时有可能抹掉李乾的脖颈。
乔枫吟极少听到陆狄用此种口吻与人交谈。她有几分感到不可思议。抛开原主的印象，她当是头一回亲眼所见见这位捕头表现出办案深入面，不免引她侧目。
李乾的余光不敢再瞧着他，他咽下一口口水，朝着手底下的人一字不敢落下的吩咐着陆狄的话。
悍匪们以为李乾仅是担心自己有性命之忧，因此如此听话。他们之中有胆子大的，试图从背后陆狄偷袭。
王献将将反应过来，嗓子眼里喊声：“大人，小心！”
陆狄连目光都不曾动弹一下，仅是听声辨位，以极快的速度的移开李乾肩上的刀，戳向偷袭者。
对方当场口吐鲜血毙命，等刀重新回到李乾的脖颈边时，他压根不曾反应过来，只是完全目瞪口呆。
依然有人不怕死，冲着陆狄一个或者数个的冲上来。此回，王献拔刀挡在他的身前。陆狄掳着李乾向后退去，一边护着乔枫吟，一边同人打斗。
最终，他不再与他们迂回，径直擦破李乾的皮囊，让他见了些血。李乾终究怕死，看着刀刃上流动的红色和一丝痛感，哇哇叫起来，命令众人皆住手，按照他的话去做。
王献被砍刀手臂，有些受伤，捂着伤口退下，忍着疼痛回到乔枫吟的身边。乔枫吟连忙关照他的情况。
悍匪们斗不过陆狄他们，形势使然，终是认命退下。他们扔了武器，蹲在一块儿抱头认输。
余下的捕快带着百姓们将这帮悍匪分开押送，有的则在前带路，有的过来帮陆狄和王献绑好李乾。
陆狄准备带着蟒山山上的悍匪和毫发无损的百姓们下山复命。
时辰很晚，山风有些大，将人的头发吹的乱飞。
乔枫吟跟在王献的身侧，王献跟在他的身侧，二人押着被五花大绑的李乾。此行唯有王献一人受伤，有很大的成分是因为想要护住自己，他自然不能置若罔闻。
陆狄偏过头，问他情况是否还好。王献实诚地道并无性命之忧。皮肉之苦，他们干这行倒亦习惯。
毕竟王献关心过自己，同样，一旁的乔枫吟朝着他投去担忧和关怀的目光。陆狄方言完，下山后让他去寻药先敷上，之后若有药费的支出，他会替他出。
王献知道陆狄的意思，不同他客气，答应下。
接着，乔枫吟问他，是否要她现在替他包扎一下，一面血流不止的情况出现或者感染。
王献并不推拒，有几分腼腆地朝她伸出手臂。一旁的陆狄见状，连忙将目光撇开，深觉他表现得过于热情。
乔枫吟撕下自己身上尚未褪下的喜服，一边给王献包扎，一边询问他的感受。王献听着乔枫吟的温声细语，沉浸其中，时不时地搭两句话。
陆狄在二人身旁自觉有些多余，敛着声息自走自的，不再相顾。
被绑缚的李乾在三人的身边见状，陆狄对此毫无反应，甚至有丝回避。李乾打断王献，问乔枫吟：“小寡妇，你不说是陆狄的心上人吗？这般究竟是……”
陆狄重咳一声，替乔枫吟答话，有自知之明地撇清道：“那不过是她当时的权宜之辞。”说这话时，他仅是盯着脚下的山道。
李乾看看陆狄，又看看乔枫吟。她的眸色平静，对此并无更多的感受。李乾最后一遍看王献，他是最后一个知道此事之人，尚有些沉湎乔枫吟带给他愉快，并无更多的表情。
李乾感到自己是被他们欺骗的傻瓜。
之后，无人再理会他，各自忙着各自手里头的事情。
下山后，临近子时，众人才返回县衙。
朱添已经歇下，府衙门口高悬的红灯笼有些昏暗。
陆狄上前叩门，很快便有人应门。应门之人朝着陆狄身后的形势瞅了瞅，有些不敢确定地问陆狄。
陆狄告知他，他们此行虽有曲折，然而有惊无险，顺利将任务完成。他方回首去通报朱添，边跑嘴里边喊：“朱大人，陆捕头回来了，他们做到了！”
气氛一下从不久前的厮杀和紧张变得轻松起来。见到那人这般没了形状，陆狄的身后有人嗤笑出声。
陆狄松了松精神，命捕快们把百姓安置好，帮助他们各回各家；把悍匪们带去牢狱中，日后禀告朱大人后再行处理。
人多闹哄哄，很是喧闹。陆狄把李乾单独关入一间牢房后，出来在看情况，人已陆陆续续地散去。
但见乔枫吟并无亲属，独自一人立在府衙的门外。头顶两个红灯笼，将她的身形照亮，好似芦苇般，既孤单，又有几分生机。
一阵风吹过，吹动她的衣裙，如同水浪起伏。
陆狄走将过去，看清她的眉眼。因着李乾的逼迫，她的面上正涂着简单的妆容。她看着她，五官被烛光照得明晰。
依旧是那般浅淡的笑意，哪里像是出自真心？更像是待人接物的需要所迫。与其说她虚伪，不如说他不喜欢她如此。
“陆官爷。”乔枫吟朝着陆狄行礼，并不清楚他平静地眼眸背后的所想。
陆狄问她今日是否受惊。乔枫吟诚实地点头，回他道：“有一些。不过，所幸您来得及时，事情已经算是过去了。”
蓦地，陆狄问她一句：“风寒好了没有？”前阵子，他从王献那里得知她染上风寒。
这么多日子过去，已经痊愈好一阵了。乔枫吟有些未反应过来，反应过来后又有些摸不着头脑。最后，还是如实相答。
陆狄又问，她为何迟迟不回家。乔枫吟笑言：“草民想吹吹风。”
吹的哪门子风，他们一行人忙到现在，连口热乎晚饭都未吃上。她莫非腹中不饿，嘴里不渴，不着急归自己的家去？
陆狄顺着话势，才想着提出待会儿忙完后送她回去，王献的声音从身侧传来，中断一切。
王献小跑着闯过来，呼喝道：“乔姑娘，你何时归家！”
“我来送你，如何？”他在陆狄和乔枫吟二人的跟前停下微.喘着粗气，接着话茬问。
乔枫吟朝着他行礼，应道：“王大哥，那便多谢你。”
陆狄瞧着王献撇开乔枫吟身侧的自己，跟自己使眼色，以为自己会懂。陆狄堵在嘴里的话咽了下去。