这西北边陲之地，果然是好一派荒凉凋敝的景色。
从兰州城出来，叶枫他们一行的车队就缓缓向着西北方向沙州的敦煌前行。
离兰州城越远，越是感觉到荒凉，行进了几十里路，也没看见什么人烟，由此可见，肃王殿下能够把兰州城治理得如此繁盛，成为西北第一大城市，拥有十余万人口，这是一件多么不容易的事情。
好在出发时马行的曾掌柜给他们备下了满满两马车的食物和清水，足够他们这一路的所需了。加上甘肃一带的土质盛产苹果，所以一路行来，张胖子的嘴巴基本上就没有停歇过，还一直嘟嘟囔囔的嚷着马车行进得太慢，摇晃得他肚子都饿了。
看起来，曾掌柜精心挑选的这几个驾驶马车的车夫，对于河西走廊的这一路也是非常熟悉，想必是经常在这条丝绸古道上来往的熟手了，天刚有些擦黑，他们就选了一个靠近水源的地方，停下马车来宿营，准备生火做饭了。
张胖子本来对于在野外宿营很不满意，不过看看自从出了兰州这一路上都是荒山野岭的，看起来想要找个镇甸住上客栈，无异于异想天开，也就只能忍气吞声的不再发牢骚了。
扎好了帐篷，几个车夫就准备去装载货品的马车上搬运货品，准备生火做饭了。
说起吃饭，张胖子顿时精神抖擞了起来，他唠唠叨叨的开始给大家念叨起兰州城里的手抓羊肉来。
西北和中原不同，这里放牧养殖的都是绵羊，相比起中原一带的山羊来说，绵羊的肉质肥嫩，口感细腻，而且膻味也比较小，清水烹煮出来，加上些许咸盐，就非常美味。
张胖子讲得绘声绘色的，直说得其他人食指大动，直咽口水，而他的口水早就啪嗒啪嗒流个不停了。
正说着，就听见去搬运食物的车夫发出了一声惊叫。
莫非出了什么事？
大家一惊之下，都急忙起身奔了过去。
几个车夫倒是没有什么事，只不过都呆呆的站在马车车厢门前，有些愕然的望着车厢里发愣。
大家往车厢里一看，顿时也都愣住了。
因为车厢里不光是装着满满当当的食物和肉干，在车厢的一角，还盘坐着一个人，一个小孩，小桑吉！
小桑吉不是应该留在兰州城的客栈中的么？什么时候竟然会躲进了这辆拉货的马车，混进了车队之中？
大家面面相觑，这才想起来自从早上准备出发开始，就没有人再见过小桑吉了。原以为小孩子贪睡，还没有起床，也就都没有在意。
现在想起来，他一定是趁大家不注意的时候，偷偷钻进了停在客栈门口的马车其中一辆，藏身在货物之中，就这样跟随着他们整整走了这一天的路程。
看见自己被发现了，小桑吉哧溜一下跳下马车来，站在大家面前，脸上露出了调皮的小孩子闯祸后的那种怯生生的表情。
看着他那黑亮亮忽闪忽闪的大眼睛，那红扑扑的小脸蛋，加上这怯生生的表情，还有谁会忍心责骂他呢？
程念真赶紧走上前去，一把把他拉了过来，轻声责问道：“你这小淘气，不好好在兰州城待着，怎么跑到马车上去了，还跟着我们走了这一路？真是一会儿不看住你就要闯祸！”
小桑吉有些顽皮的吐了吐舌头，做了个鬼脸，一副天真烂漫的神情。
叶枫站在一旁忽然想起了他之前那些老气横秋，一本正经讲话的样子，心里不禁暗暗摇头。
这个小桑吉可不是什么普通的小孩子，要说他是贪玩调皮跳上了马车跟着他们的车队从兰州城出来
的，叶枫肯定是不会相信的。
可是，这个乌斯藏地恩西活佛的转世灵童，到底在打什么主意呢？
草草用过了晚餐，大家围在火堆旁边，开始讨论起如何安顿小桑吉的问题。
让他跟着大家去戈壁沙漠里闯一遭，肯定是不行的，他还那么小，如何经受得住戈壁的风沙和烈日？
可是如今离开兰州城已经走了一整天，距离兰州城已经很远了，很明显，要想回头把小桑吉给送回兰州城已经不现实了。
商讨了半天，大家最后一致决定，带着小桑吉上路，等到了敦煌古镇换马匹以及补充给养的时候，再把他留在那里，等他们去沙漠里找寻楼兰之旅回来后再去接他。
看起来，这是目前最好的解决方法了。
奔波了一天，大家也都累了，于是叶枫提出由自己先守夜，等到一个时辰之后，再叫醒黑鬼来替换，这样轮流守夜，也是为了夜间的安全。
可是刚刚钻进帐篷不久，就传来了张胖子发出的那犹如滚雷一般轰鸣的鼾声。
叶枫走过去看了一眼，张胖子和解祯亮横七竖八的躺在里面，睡得正酣。
看起来这一天的路程大家确实是累了，要不然耳边响着张胖子这样的鼾声，其他人如何能够睡得着？
叶枫笑了笑，回到了火堆旁坐下，往火堆里添了几根柴，看着噼啪爆裂着燃烧的木柴，他的心里也涌起了一股暖意。
这些正在酣睡的人们，只因为他的一句话，就义无反顾的陪同他，离开了舒适繁华的京城，来到了这遥远的西北边陲。
在兰州城中，大家又经历了被西宁侯宋琥重兵围城，险些丧命的危机。
到如今，他们又要陪着叶枫去那未知的茫茫戈壁沙漠之中，寻找一个传说中的古城，不知道等待着他们的，会是怎样的凶险和困难。
可是他们，全都没有一句怨言，甚至没有一丝犹豫。
这一切只是因为，他们与叶枫是，朋友！
他们无言的信任和友情，让叶枫感觉到，无论他看过了这世间多少冷酷无情的勾心斗角，无论在前面还要面临多少艰难困阻，在这世上，在内心中，毕竟还是有这样一些让人感觉到温暖的东西。
而这些东西，值得人们去坚守，去保护，不管付出什么样的代价，哪怕是付出生命！
叶枫呆呆的望着火堆，正想得出神，忽然听见身后传来一阵淅淅索索的声音。
回头一看，就看见一个小小的身影，从唐柔的帐篷里轻手轻脚地钻了出来。
是小桑吉。
叶枫淡淡笑了笑，这个小鬼头，又在打什么主意？
小桑吉慢慢走到了火堆边，靠着叶枫坐下来，扬起脸对着他一笑。
叶枫也回报以一笑：“这么晚了还不睡觉，你这是找我有事？”
小桑吉开口问了他一句让他颇感意外的话：“你相信命运吗？”
叶枫想了一下才回答道：“也信也不信。”
接下去他解释道：“大家都说命由天定，确实有很多东西是老天决定的，我们无法选择，就像我们的出身，家庭，父母等等，但是我们能成为什么样的人，做什么样的事，走什么样的路，是由我们自己决定的。所以我对命运之说，也信也不信。”
小桑吉听了他的话，若有所思的点了点头，缓缓说道：“其实我们每个人，来到这世间，所要做的事，要担负的东西，冥冥中早就注定了的，想逃也逃不掉。”
他的语声低沉，听上去完全不像是个岁的小孩子所说的，更像是一个历尽
沧桑的老人：“叶公子相信吗？自从我举行坐床大典，从黄金圆盘里继承了前几世恩西活佛的知识和记忆之后，我就知道我的使命是什么，甚至于，知道我将死于何时何地。”
叶枫一怔，问道：“你的使命是什么？”
小桑吉微微一笑：“我们历代恩西活佛的使命除了守护那个黄金圆盘之外，就是一直在等待你的出现。”
叶枫吃了一惊：“什么？等待我的出现？”
小桑吉一脸严肃的点点头：“没错，就是你。我们每一世恩西活佛都代代相传着一个预言，在西北之地会出现一个背上有龙纹图案的人，寻找传说中的古城。”
“你出现的时间地点，都和预言丝毫不差，而且，我又从程姐姐那里听说了你背上的龙纹图案，一切都如此严丝合缝，不是你还能是谁？”
听着面前这个说话老气横秋如同老头子一般的小孩子，竟然叫程念真作“程姐姐”，叶枫心里老觉得有些别扭。
他想了一下，开口问道：“如果你说的预言里的那个人当真是我，那么你的使命究竟是什么？”
小桑吉说道：“那就是跟随着你去寻找那座古城，为你打开命中注定的那扇门。”
叶枫愣了一下：“门？什么门？通向哪里的门？”
小桑吉微笑着摇摇头：“到时候你自然就知道了。”
叶枫心有不甘地追问道：“这么说，你是知道楼兰古城的秘密是什么了？”
小桑吉依然微笑着摇摇头：“到时候你自然就知道了。”
眼见面前的这个小孩子知道的东西远远比自己想象的还要多，可是他却一句也不肯透露，叶枫不免感觉有些灰心丧气，嘟囔了一句：“这么看来，你是故意混进车队里，要和我们一道去寻找楼兰古城的了？”
小桑吉这回点了点头，答道：“这个是自然的。所以，你们也决不能把我留在敦煌古镇，一定要带着我一道去，因为没有我的话，你们绝对没有办法打开那道门。而这，既是我的使命，也是我的命运。”
叶枫本来还想继续追问关于那道门的消息，可是他知道小桑吉的口风很严，一定又是那一句“到时候你自然就知道了”就把他打发了。
叶枫有些悻悻地说道：“其实你知道的这么多，却不肯说出来，不会憋得难受吗？一个人连自己死于何时何地都知道，人生的每一步都一清二楚，还有什么好玩的？”
小桑吉带着笑看着叶枫，幽幽的说道：“早晚有一天你会明白的，光是知道你的未来是不够的，你必须要自己去体验，而这个体验的过程，当中面临的选择，才是你人生真正的意义。”
顿了顿，他又说道：“叶公子你千万要记住，当有一天你面临着重要的选择的时候，千万要相信你自己的内心，跟着内心的感觉，就一定不会错。”
他这话似乎很深奥，叶枫一时听不明白，但是无疑，对于叶枫的未来，他一定是知道些什么。
叶枫看着小桑吉，面前火堆的火焰映在他的小脸蛋上，泛着一层红扑扑的光芒。
他的神情，他的眼光，他的话语，让叶枫又产生了那种错觉，此刻坐在自己面前的并不是一个小孩子，而是一个饱经风霜，勘破世情的睿智的得道高僧。
莫非这个小子真的继承了前面几世活佛的知识和记忆？叶枫不敢相信。
两个人默默坐在火堆前，心中各有所思，叶枫甚至都忘记了去叫醒黑鬼前来换班值夜。
依靠在温暖的火堆旁，两人不知不觉慢慢的就都睡着了。