37、榜下捉婿

舒殿合不敢抬头,假装若无其事的继续将脑中已经想好的文章抄录下来。

显然还有其他人发现了来人,殿中此起彼伏的倒吸冷气声。

左淮又是一声咳嗽,勤政殿又瞬间恢复了鸦雀无声。

赭黄色的衣角,在她桌前停留的格外久,然后转向了另一边,用极快的速度,掠过每个贡生的桌前,最后又决然而去。

自始自终,勤政殿内都是安安静静的,连呼吸声都被压抑的变小。每个人的怀中都像揣着一个小鹿,砰砰乱跳。

香尽卷收。

一个贡生站起来的时候,竟然紧张过度晕了过去,被中官们抬走。

剩下的人,俱献给他同情的目光,但没有一个人敢在心底嘲笑对方胆怯的。因为他们也没有好到哪里去,内里的中衣紧贴在皮肤上,透着寒意。

左淮留在殿中善后。

他先向各位未来的进士老爷们道喜,又紧接着说道:“因已将近午时,怕各位老爷早就饥肠辘辘了。宫中为各位老爷安排了填肚的糕点…”

众人谢恩,拿好糕点之后,随着中官们的带领下,井然有序的出了勤政殿。

舒殿合走出勤政殿之后,一抬头就看到湛蓝的天空,白云像信手撕碎的宣纸,肆意的撒在各处。四周高墙错落,起伏的玉楼金阙宛如涌动的海潮。

自她下定决心入朝为官以来,一路上竟走的如此顺利,毫无波折。其他人梦寐以求的成就,她仅花了数个月就达到了。她从来不觉得自己与凡人有什么不同之处,所以庆幸之余,又怀疑面前的所有事都是假象。

冯正从后面走上来,手上提的食盒开口大敞开着,看到舒殿合在发呆,因嘴里塞着糕点,发音不甚清晰的问:“舒兄,不饿吗?”

舒殿合摇了摇头,她尚觉的还好。

两人跟随着带领他们出宫的中官往前走,冯正又拿起一块糕点往嘴里送,这一早上又是紧张,又是大用脑子,可把他饿坏了。

舒殿合见的他食盒里的糕点所剩无几,索性将自己的食盒一起递过去,道:“我素来不喜甜食,守拙兄一块吃了吧。”

这些糕点确实不够冯正吃,他伸手想拿,又觉得不好意思:“这个…不太好吧。”

舒殿合大方将食盒塞到他的手里:“否则你带回去给令妹吃也行,勿要浪费。”

冯正认为她说的有理,便不在推辞。

两人出宫之后,始料未及宫外竟然还有意外之喜,正在等着他们。

他们是最后走出来的,原本以为其他贡士应该早就先行离去,只会剩下他们自己的马车。

没想到早上进来时还门可罗雀的午门外,此时拥挤着十指也数不过来的马车,人声鼎沸,热闹的犹如菜市场。每辆马车前,都守着一名衣着光鲜亮丽管家打扮的人,他们的身后又簇拥着一群穿着五颜六色家丁服装的壮汉,目光俱虎视眈眈盯着宫门口。

见到一个贡士出来,连问都不问一声,几个壮丁一哄而上,强行把一条红绸带挂在贡士的身上,再把人塞到马车上,绝尘而去。

贡士们也是堂堂男子汉,搞不清楚情况,挣扎企图逃脱,却被壮丁们虎爪牢牢的钳制住手脚。

宫门口的甲士,或许是见惯这副场景,连眼皮子都不动一下,更别说替贡生阻拦。

舒殿合与冯正面面相觑,都在对方的眼中看到了迷茫。

冯正或许了解一点点情况,哑然失笑道:“这可能是京中富贵商人在榜下捉婿。”竟然连殿试外都有人候着。

舒殿合对京都的这一风俗有所耳闻,亲眼目睹却觉得明明像劫匪抢道,半天才憋出一句话来:“领教,领教…”

不知道是谁大喊了一声:“又有两个出来了!”

壮丁们全都转头看了过来,目光落到舒殿合脸上时,明显一亮。

舒殿合一凛,纵然她平时总是风轻云淡,但是任谁放在这仿佛老虎看见小白兔的目光之下,都不会安然处之。

果不其然,那些壮丁纷纷摩拳擦掌的朝舒殿合走了过来,不期然相互之间视线撞到一起,空气中弥漫着剑拔弩张的气息。

冯正曾经还嘲笑过那些被拖去成亲的男子,说大丈夫竟然连自己的婚姻都不能掌握。

可当他真实置身于其中时,就觉得不怎么好笑了。拉着舒殿合的衣袖,试图找寻逃出去的一线机会,壮丁们却将他们团团围住,一副志在必得的模样。

就在他们即将伸手去抓两人的时候,冯正执扇挡在了舒殿合的面前。在他的眼中,舒殿合无论是年龄还是身材,都比他小很多,他有责任保护弱者。

他正义凛然的与那些壮汉对峙道:“在下知道你们的意图,但是在下这位兄弟将来是要成为天子的女婿,不可能娶凡夫俗女的。如若你们不嫌弃在下,在下大可跟你们走?”他自信地觉得自己要是真被抓去了,一定有办法脱身而去。

舒殿合嘴角抽了抽,这是什么敷衍人的借口。

本来只是一个托词而已,两人都未曾放在心上,后来竟一语成谶,却是说话的人和听话的人都没有料到的。

冯正也算的是仪表堂堂、玉树临风,只是站在舒殿合的身边,光芒就被掩盖了下去,显得平平无奇。

此时他说出要以身相代的话,众壮丁不知道他的家世,噗呲一笑,嫌弃之色就差写在脸上。

冯正猝不及防,那颗强大的心,细不可察“咔吧”裂出一条缝来。

粗鄙的壮丁不识脸色,冯正就算再差,也刚结束完殿试的贡生。他日做官是板上钉钉的事,哪轮得到他们鄙夷。

一个管家走上前来,打圆场道:“正巧,我家府上刚好有两位适龄的小姐,不如二位都跟随我而去。二位即为兄弟,日后又是连襟。人生四大喜事,一朝全了两件,岂不美哉?”

还可以这样子?

“绝对不可!”冯正和舒殿合被一唬,连忙拒绝。

两边人僵持不下,冯正带来的小厮凑过来看热闹,冷不丁的看到包围圈里自己公子的脸,不用想就知道是怎么了,横冲直撞闯进来,展臂高呼道:“公子这边!”

冯正和舒殿合见状,不顾前面人阻拦,急忙朝丞相府小厮那边见缝插针的遁走。

方才说话的那个管家,看他们要逃,连忙招呼着壮丁抓着人,

一时间场面混乱,人仰马翻。每每有壮丁即将触碰到舒殿合的身体时,都被她巧妙的躲闪了过去,无人可近她的身。

一番折腾之后,舒殿合和冯正总算被小厮们救出来了,一步不敢停的掀袍登上马车。

两人坐定之后,马车也动了起来。

冯正瞧着经过这一番混乱之后,面前人竟然还能保持风度,衣物上连皱折都未曾多出一条来,再看看自己狼狈不堪的模样,连发髻都被撞歪了,感到相形见拙,惭愧不已。

他一脸晦气的掸下身上沾染的灰尘,扶正自己的发髻。身为丞相府二公子,官员见到他,都得给几分薄面,何曾被这样□□过。

舒殿合想笑,又不好笑出来,对冯正谢道:“谢谢守拙兄适才挺身而出,替殿合解了围,否则殿合现下应该已被拖去拜堂成亲。”

“无妨。”冯正嗤之以鼻道:“就那些商人之女,还想配舒兄,简直就是癞□□想吃天鹅肉。”

舒殿合虽然对商人没有偏见,但是却不喜他们这样强拖人回去成亲,因此也不反驳。

冯正拿起放在身边的食盒打开查看,刚才他将这食盒护在怀里,万幸没有弄坏,忽然想到了什么,对舒殿合问:“不过…舒兄也到适婚之龄了吧?”

“嗯…嗯?”舒殿合猜不中他突兀问起这个做什么。

冯正嘿嘿一笑,眯起眼睛,意味深长打量着舒殿合,道:“我家妹子今年是碧玉年华,过两年也应该要议亲了。正所谓肥水不流外人田,我看你和我妹子正好相配。要不等你金榜题名之后,直接上门提亲好了。我想父亲看中你,一定会答应的。”

像是揪住了什么有趣的事,他滔滔不绝地在舒殿合面前夸起他妹妹的好来:“我妹妹容貌不差,性格温婉可人,善女红,会调香,还有一手好厨艺。论那个男子将来娶了,都是他天大的福气…”

舒殿合尴尬无比,想着婉拒的词,纠结道:“这个…”只有她自己一个人知道,她这一辈子都会与婚嫁之事无关,何况还是娶妻?

冯正看出他拒绝的意图,一屏息,充满威胁的目光盯着舒殿合问:“你嫌弃我妹子?还是觉得丞相之女不够格做你妻子?”貌似对方要是真的敢嫌弃他妹子,他定不会放过对方。

舒殿合有口难言,神情变得认真起来道:“一丈夫兮一丈夫,千生气志是良图。昂藏男子岂能为儿女情长,牵绊了自己的仕途?故殿合想先在朝堂上有一番作为,再谈论自己的婚事…”

她固执己见,任冯正怎么劝说,都不改变想法,冯正只能勉强放过她。

大豫的花朝节,是每年的三月三。

这一天,在民间家家都会祭花神,闺中女人剪了五色彩笺,取了红绳,把彩笺结在花树上,谓之赏红,还要到花神庙去烧香,以祈求花神降福,保佑花木茂盛。

皇上为了彰显与民同乐的精神,特下旨意,令各地敬献各式各样的鲜花进宫,摆在大殿之上,并借此机会,在宫中备下了晚宴,让百官们一边饮酒作乐,一边赏花,以嘉奖他们这一年来的劳苦功高,凝聚人心。

席间歌舞升平,宫灯暖玉,美人旋转的裙摆如云浪,宫殿之内弥漫着百花的香气,丝竹之声不绝于耳。

平日里忙于政务的百官,难得有松口气的机会。即便在皇上面前,稍显拘束,但该有的推杯换盏,觥筹交错一点也不落。

吕蒙居高临下,望着座下的百官公卿和太平天下,心中涌起前所未有的豪迈感。追忆往昔的帝王霸主都已作古,如今的天下是属于他一个人的。万里国土,千万百姓在他的治理下国泰民安、风调雨顺。他的功绩难道不比尧舜禹治还要高吗?

自满之余,吕蒙想起来了被自己禁足多月的女儿,看这边甚是热闹,女儿应该会喜欢,特令左淮去唤宣城过来作陪。

栖鸾殿接到旨意之后,不管宣城多么不乐意,还是被楚嬷嬷和棉儿按在梳妆台前好一阵打扮。

宣城到场时,正巧是宴会的高潮,仅有少数人察觉到了这热闹的场合中,又多了一位公主。她悄悄的掀着过长的宫装裙摆,走到她父皇,难得会乖巧一次的行礼,唤道:“儿臣宣城见过父皇。”

吕蒙打量着她这一身隆重的打扮,以为她已经顺服了,称心的点点头,示意左淮道:“赐座。”

左淮早就备好了公主的席座,就在太子的下首,故只要将公主带到席前就可。

宣城刚一入座,同样着着华丽宫装,在头顶镶珠金丝冠衬托下,显得英武非凡的太子,凑了过来,对宣城耳语道:“皇妹,你这一身裙子真好看。”

宣城哼哼唧唧不答话。还不是棉儿那家伙,非说什么公主出席代表了皇上的颜面,一定要她穿上这么繁琐的裙子,弄的她想走路都迈不开腿。

太子似看出了她的不满,将自己席案上的一小碟御赐的花糕,拎起送到宣城的面前,道:“这是御膳房专门为这次宴会准备的花糕,孤尝着不错,皇妹试试看?”

“这还差不多。”宣城嘟嘟囔囔。刚才棉儿对她那一番折腾,早就将她腹中的晚餐燃烧殆尽了。她毫不在意自己仪态的撸起袖子,拿起花糕就大口吃了起来,表现出与她这一身温婉宫装完全不符的粗糙。

刚才被自己皇妹一进来就晃瞎眼了的太子,这才肯定自己的皇妹没有被人换掉,还是原装的。

宣城满腔怨忿,以至于她没有察觉到,自打她走进宫殿起,百官的席间就有一双眼睛在追随着她的倩影。那双眼睛明亮正气,毫无猥琐之意,有的仅仅是对宣城的欣赏。

桌案上不乏一些新鲜的小食和美酒,宣城挨个试过去,却没有一个是符合她嗜甜口味的,再加上没有如官员那般欣赏歌舞表演的眼光,和享受音律之美的耳朵,她在席间坐了一会就厌倦了。

抬头看看自己丝毫不见疲态的父皇,再瞧瞧处于兴奋之中的百官。要是按往常,这场宴会定然要喧闹到半夜,她可没有那个耐心陪同下去,随口找了一个借口,告知自己的皇兄。在她皇兄了如指掌的目光中,遁走出席。

之后,没有隔多久一直注意她的那个官员,也找借口出了宴席。

作者有话要说:一丈夫兮一丈夫,千生气志是良图———出自唐李泌《长歌行》

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