下午6点55分
勃兰特简直无法相信，上一次看到萨姆时，她不仅身陷幻境，而且大量失血。现在，她却走出家门，在这个可恶的湖中游泳，她本来应该好好休息，让体力得到恢复。他看着她在最后几码的距离中奋力游着，很显然，她已经精疲力竭了，但是如果自己跳进水里帮助她的话，她一定会生气，再等等吧。
他生气地盯着脚边的狗，就连摩西都知道现在最好不要去游泳。
天呐，她需要一个保姆，她和他的母亲一样不让人省心。
勃兰特看着萨姆越游越近，意识到自己的反应可能过激了些，游泳可以帮助萨姆重获体力和忍耐力，只要她不过度锻炼的话，还是有很多好处的，这样看来，游泳确实也是比较好的方式。
但不知怎么的，理性的思考并没有起什么作用，他仍然很恼火、害怕。他突然停止了思考，双手紧握，他之所以这个样子都是因为自己很担心，很为她担心。他猛呼了一口气，噢，天呐，这样的话可就糟糕了。
夜晚温和的微风把光滑的湖面吹起阵阵涟漪。
他皱起了眉，这小木屋远离人烟。不仅如此，要是她遇到了麻烦，好几天都不会有人知道的，除非有人发现她没有正常上班。可恶，他的眉毛深深地锁了起来。
他身后的灌木丛沙沙作响，他本能地停止了思考，转过身来。
琥珀色的眼睛在黑暗中闪闪发光。
是那条可恶的看门狗。
“你好，斗士，你感觉怎么样了，我看你走路稳健了不少。”勃兰特将声音放得平稳冷静，仔细观察着狗的反应，狗狗既没有怒吼，也没有兴奋地摇头摆尾。
这两个雄性动物警惕而又默不作声地怒视着对方，双方都在等待着对方的下一步动作，勃兰特知道自己最好还是先把目光从他身上移开，这条狗可以盯人盯很久，如果他想要靠近萨姆，那么就必须得到这条看门狗的许可。
溅起的水花声提示他萨姆在向他靠近，他盯着狗，喊道：“你没事吧，萨姆？”
她轻咳了一声，接着又重重地咳嗽着，用尖细的声音回答道：“我好着呢，现在从水里出来了。”
勃兰特盯着狗，轻松地说道：“你听起来很疲惫的样子，你不应该去游泳，至少不应该游这么久。”他柔声责备道。
她嘲弄地回答：“说得好像我会听你的话似的。你在和一只狗吵架吗？”
勃兰特站直了身子，愤怒地说道：“我没有。”
萨姆擦身经过勃兰特，身上包裹着一条浴巾，每走一步，水滴就会从身上飞溅下来。她故意走在这两个雄性中间，两双眼睛立刻分散了注意力，转移到她身上来。
勃兰特咽了咽口水，她的毛巾环绕在她曼妙的身子上，随着她的步伐动作柔软地变化着。毛巾稀薄的面料因吸收了水分而变得透明，勃兰特开始想入非非，想象着那条毛巾松散地垂在她的背上，肩膀上没有肩带的情景。
他禁不住又咽了咽口水。
毛巾包着她的臀部，她柔和的曲线若隐若现，他看不到她的泳衣，这一诱人的想法让他既兴奋又恼怒，难道她没有预料到有人会到这儿来吗？
这个女人在自找麻烦。
然而，想到女性裸露的肉体在凉爽的湖水中游动的场景，他不由地心潮澎湃起来。这也让他有机会近距离地洞察真正的她。看着她走在前面，他不知道她是否穿着衣服，一股强烈的欲望从他心中窜起。
灌木丛又发出了沙沙的响声，斗士在萨姆前方转过身来，撅起了嘴，拱起身子，颈后的毛发也竖了起来。
萨曼萨停下了脚步。
勃兰特下意识地拔出了手枪，一边走近萨姆，一边盯着森林。“那是什么？”他低声问道。
萨姆耸耸肩，眼睛扫视着森林，“我不知道。”她的声音低沉而又平静，“斗士不喜欢它……我也不喜欢，有什么事不太对劲。”
勃兰特细细检查着这片区域，寻找着任何不同寻常的状况，他不知道她是什么意思，但是他确实也觉得有什么事和平常不太一样。
萨姆快步奔向小屋，跑上门廊台阶，勃兰特以较慢的步伐跟在她身后，警觉地扫视着周围，斗士吼叫着冲进了森林。
“斗士，不要去。”萨姆一边看一边听着，那声音渐渐往左边消退，她转向勃兰特，“我现在去穿好衣服，然后去找他。”
勃兰特的目光无法从她那完美的背部挪开，在她爬楼梯的时候，毛巾上被打湿的那一圈显得特别醒目。
他呼吸急促，转过身来，在暮色中搜查着。夕阳西下，院子里出现了长长的倒影。没有斗士的踪迹，摩西坐在上面的台阶，凝视着同样的方向，他没有叫，也没有摇动尾巴。
萨姆跑下楼梯，身上的衬衣塞在旧旧的蓝色牛仔裤的腰带里，胳膊上还挎着那条她常穿的不合身毛衣，皮肤上青筋微微凸出，手里拿着一条栓狗的皮带。
“可恶，你会着凉的，呆在家里，让身子暖和起来，我去追他。”
萨姆摇了摇头，说道：“我去，他不认识你，如果你呼唤他的话，他不会应的。”说完，她转过身，看到摩西呆在灌木丛边，说道：“摩西，过来这儿。”摩西听话地一路小跑过来，萨姆将拴狗绳系到他身上，“我们不能再弄丢一只狗了，一起去找斗士吧。”
勃兰特嘲讽地说道：“摩西找不到他的，而且你叫斗士，斗士也不会答应你的。”
她恶狠狠地瞪了他一眼，从他身旁走过，进入夜色中。
“斗士。”萨姆一边在门口喊道，一边观察着四周，但是森林无边无际的黑暗吞没了他的身影，他们离开了门廊，穿过草坪。
咆哮和尖叫声腾空响起，接着是一连串轻轻啐唾沫的声音，萨姆循声而去，然后停了下来。在森林里，如果远处有什么沉重的撞击声，那声音消失之前会回荡片刻。
“天呐。”萨姆低声说道，手放在了喉咙上，心脏噗噗乱跳，“勃兰特，那些是人类的叫声和枪声吗？”
“可能是吧，你和摩西呆在这儿，我去看看。”勃兰特掏出了手枪，跑到森林里，森林里的树木十分茂密，他朝着射击声传来的方向跑去，除了他的步伐，四周一片寂静，树叶和嫩枝被匆忙的脚步踩碎，微风吹来，把枝条吹得嗖嗖作响，好像在夜色中窃窃私语。勃兰特在这片地区快速移动着，但是却什么也没发现，最后绕回到萨姆身边。
“发现什么了吗？”她对他喊道。
“没有，不管它是什么，都消失了。”勃兰特在距台阶几英尺处停了下来，又仔细向四周看了看。
萨姆不顾勃兰特的反对，又朝黑暗区域走了几步，喊道：“斗士？”
勃兰特站到她身边问道：“你能看见他吗？”
“不能，但是他一定在附近。”她向左转身，问道：“等等，那是什么？”
几百英尺之外传来了一声微小的呜咽声。
“是斗士吗？斗士！快过来，小子。”
伴随着物体的移动声，传来嫩枝折断和灌木丛的沙沙声，四周迅速暗了下来，萨姆向后退了好几步，喊道：“斗士，快过来，我的孩子。”
萨姆凝视着黑暗处，觉得自己看到了什么东西在动。“斗士。”她低声说道，“是你吗？”
斗士一瘸一拐地走向她。
萨姆快步跑上前张开双臂抱住他，轻轻地哄着他，“来吧，孩子，是时候回家啦。”
“他受伤了吗？”勃兰特俯视着这只巨型动物，这只狗至少有120磅重，如果他没受伤，乖乖听话的话，他还有可能搬动它，但如果他受伤了，且脾气暴躁的话，他可不会碰这只狗。
“我不知道。”萨姆轻轻地用手抚摸着狗的四肢，无视他警告的吼声，“过来，斗士，我们得把你带到屋里去。”
一到门廊那里，他们就看到了斗士体侧流出的血。
“该死。”萨姆检查了他的伤口，不小心碰到了其痛处，斗士转过身，呲牙咧嘴，喉咙里爆发出狂乱的吼叫声。
勃兰特将枪口瞄准这只受伤的动物，说道：“萨姆，退后。”黑夜里一片死寂。“不要碰他，他很危险。”
斗士慢慢转身朝向勃兰特，弓起了身子，叫声里充满了威胁与恐吓。
萨姆拖着脚步跟在勃兰特后面，斗士一直紧盯着勃兰特。
她轻缓而又柔和地说道：“勃兰特，我觉得是枪让他变得紧张起来的，把枪收起来吧。”
“你疯了吗？他随时都有可能攻击我们。”
“是枪让他心烦意乱的，要验证这话很容易，把枪收起来吧。”
勃兰特不耐烦地哼了一声，“我看到过许多凶猛的动物攻击人类。”他一直盯着狗，偶尔快速瞥一眼萨姆。
“我们就试试吧，拜托了。”
他久久地盯着狗，然后慢慢放下枪，把它放在身后，他可以把枪放在狗看不到的地方，但不能收起来。
士兵看着他的每一步动作，咆哮声稍稍减轻了些。
“我很好奇。”勃兰特心里突然冒出来一个念头。只见他打着手势，命令斗士坐下，但是斗士却嚎叫着。
勃兰特重复着命令。
斗士叫得更大声了。
勃兰特的命令变得更为清晰，有力。
一阵沉默。
接着，斗士踉踉跄跄，将腰腿部位缓缓放低。
勃兰特摇了摇头，发出了将后腿放低的命令。让狗走在自己身边要比让萨姆哄着狗走进屋子要安全的多。
这次，斗士遵循着命令，尽管动作缓慢而又笨拙，但是他做到了。
“勃兰特？”
“他受过良好的训练，尽管我不知道训练到了哪种程度，但是我可以试试其他的指令，从他的外观来判断，他在过去曾经是一只警犬。”
“真的吗？”萨姆的视线从勃兰特的身上移到狗上，“你真的是这么觉得的吗？”
“我觉得他是一只受过训练的看门狗，很可能接受过更为正式的训练。只不过他可能没有顺利完成训练，半途就中断了。”
勃兰特和萨姆两人一到达木屋，就把斗士引入屋内，然后勃兰特命令狗躺下来。尽管不情愿，斗士还是遵循了命令，喉咙里发出微小的嚎叫声。
萨姆又一次迅速地检查了斗士的伤口，勃兰特和斗士彼此对视着。
“情况不算太糟糕，看起来他之前缝的针线扯断了一两针，走起路来也一瘸一拐的，这可能是因为他在森林里追逐时把旧伤口擦破了。”萨姆抱了抱这只狗说道：“可怜的孩子。”
勃兰特哼了一声说道：“为什么这么说？”
“兽医认为他被人虐待了，在斗士看来，不可信任的恰恰是人类。”萨姆停顿了一下，嗅了嗅空气，弯腰靠近士兵，然后抬起头，“刚刚有谁朝我的狗开枪吗？”