第一百五十七章 后续

据传刘家庄上但凡是被“鼠大王”吃过牲畜的人家,门前都出现了数量不等的金饼,或是一枚,或是二枚。每枚金饼份量不一,形状各异,象是草草私铸而成的,但大概都在一两上下,倒是成色不错,按照时下市价,差不多可以换得七八贯钱。

那些人家失去的牲畜有鸡有羊有狗,可时下一头健牛也不过是卖二三贯钱。哪怕是只得了一枚金饼的人家,想要再置办几头牲畜,都是绰绰有余的。早前他们还为了自己家的损失偷偷哭泣,又因为惧怕妖怪威力而不敢声张,如今人人都喜笑颜开,恨不得那鼠大王再来自家多吃几只鸡了。

据说那被掳走做苦力的村汉得的赔偿最多,足足有四枚金饼。有了这些财产,他家原本在刘家庄上是倒数的身家,立刻跃升为前十的富户了。据说这村汉已经在考虑找工匠来增建一间新房了,也省得一家七口人挤三间小屋,事事都不便利。

石青将从邹王府别业仆从那儿听来的种种小道消息,都告诉了李俪君。她觉得“鼠大王”这只妖怪的事迹,很有可能是真的。因为没有人会平白无故给人送黄金。那刘家庄上有那么多人家得了金饼,亲戚朋友都去亲眼见过了,又岂会是假的呢?

只是石青实在想象不到,那鼠大王是哪里来那么多的金子?它是因为偷吃了人家的牲畜,就赔了这么多钱吗?那它为什么不在偷吃的时候,就直接把金子留下?倘若它早就赔了钱,刘家庄上闹妖怪的传闻也不会传得那么广,还人人闻之色变,害怕得不行。若早知道献出牲畜能换来金饼,只怕那些庄户巴不得鼠大王上门来呢!而且还会立刻封锁消息,省得有外人跑来沾光。

还有那忽然被送回县衙大牢的刘大郎,也传奇得很。那鼠大王当初都把他劫走了,怎的又将他送了回来?泾阳县令本来都已经报说他赶在官兵到达之前就私自潜逃,好隐藏自己把犯人带出监狱,让其有机会逃跑的事实,没想到犯人又回到了牢中,这事儿还叫受害者的家属给知道了。泾阳县令如今光是善后与安抚受害者家属,就够头痛的了,至于刘家庄上的妖怪传闻,他已经压制不住了。

李俪君有些好奇地问:“那被巨蛇吃了的官家子弟,他家人已经知道刘大郎被送回牢中的消息了?那他们可相信自家郎君是被蛇妖吃了?”

石青道:“听说那得了四个金饼的村汉带着那家的人去了他曾经被囚禁的山洞,里头还能找到那巨蛇的鳞片呢!又有许多巨蛇活动过的痕迹。那家官宦人家已是信了,痛哭不已,却也知道无法再找到自家郎君的尸骨,正打算请清凉寺的高僧再做一回法事呢。”

这家人不是平民百姓,他们已经接受了妖怪吃人的事实,泾阳县令再想掩耳盗铃,也是白搭。若不想把人彻底得罪了,他就必须重新审查这个案子。

这么一来,刘大郎固然会因为他给妖怪做了害人的帮凶而受到律法的惩戒,却不会再被当成是杀害多人的凶徒而被处以极刑了。若是留在泾阳服刑,出狱后还能回到家族中。刘氏宗族的劫难从此结束,大约也勉强能给他一个容身之地。

这就不是李俪君需要过问的事了。她还有一个疑问:“刘家庄上这几天这么热闹,那位鼠大王可曾冒过头?”

石青摇头:“总管之妻在信中只说那位鼠大王消踪匿迹了,有许多人想找它,都找不着。刘家庄上倒是有传闻,说他们依旧有牲畜在夜里莫名消失,可遇到这种事的人家却不肯承认有这么一件事。隔壁庄子的人都嫉妒坏了,说他们定是得了鼠大王的金饼,生怕外人知道了会跟他们抢,所以不肯告诉人呢。如今不但刘家庄的人私底下添置了些鸡、羊之类的牲畜,就连隔壁庄子的人也每天向外人显摆自家养的羊肥嫩呢,八成也想诱那鼠大王前去吧?”

若是牲畜真能换回金饼,绝对比自家吃了又或是拿到集市上卖要划算得多。庄户人家也懂算账的。如今鼠大王可不是什么人人畏惧的作恶妖怪了,人家都夸它是个善心又大方的好妖,十分欢迎它到家里做客呢!

李俪君听得好笑,想起昨晚上通过小黑鹤观察刘家庄的情景,虽然看不到有哪家牲畜消失了,可钻地鼠还在每日进出陨石洞呢。村民没有发现,估计是因为无人二十四小时守着那小山包,再加上小山包上还有多个出入洞口,方便身形细小的钻地鼠进出之故。不过,既然如今它与村民相处融洽,李俪君也没什么好担心的了。至于它手中的黄金是否够消耗?出身金矿的土壕大户还用不着她操这个闲心!

晚上李俪君又让小黑鹤在刘家庄里巡视了一圈,这回观察得更仔细了些,果然发现有两户人家的鸡棚遭到了光顾,忽然间就丢了几只鸡。但随后,这两户人家的门口都出现了小块的金子。主人家听到门外的动静,立刻就开门把金子取走了。

他们还在屋里小声跟家人商量,说不能叫外人知道他们得了金子呢。先前那几户得了金饼的人家,这两日都有亲友上门借钱,那得了四个金饼的村汉家还遭了贼!幸而村汉发现及时,没受什么损失,只有屋后的篱笆被人割坏了。经此一事,刘家庄的人都低调了许多,再不象先前那么张扬地宣扬鼠大王的事迹了。

李俪君本来还想,刘家庄既然成了自个儿的产业,她就有责任去提醒一下庄户们,得了钱财不要过于张扬,免得引来小贼。如今见他们自个儿懂得了这个道理,便也省了事。

她会给钻地鼠多一点休养的时间,让它能在回乡前把伤势养好。等到这事儿风声平息下来,她就要到刘家庄上转一转了,既是要用那石陨石炼器,也是给钻地鼠送行,顺便再为巨蛇吃人的故事做一个了结。不然那蛇尸一直放在她的储物空间里,白占了那么大的地,也不是长久之计。

如今世人还不知道那巨蛇已死,只听刘大郎与村汉说它一去不返,想必还会担心它有朝一日重回刘家庄作恶吧?等他们看到了巨蛇的尸体,应该就能安下心来了。

往后,他们没有了吃人的妖怪,也没有了只知道花天酒地不肯用心经营的地主,只需要安安心心过好自己的日子就行了。

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