“两人都死了？”
“是的，”哈鲁图恩向治安官安尼塔·冈萨雷斯汇报。
十个人挤在弗马联合治安办公室她的工作间里。
P.K.马迪根归队，不过是非正式的，因为他的情报协助摧毁了一起隐藏的阴谋。他正在享用一杯奶油山核桃冰淇淋，一下连吃两勺。
在场的还有本城公众事务专员。丹斯看出哈鲁图恩如释重负——新闻发布会终于有人替他出面了。这次新闻发布一定会火爆，非常火爆。
林肯·莱姆、汤姆·赖斯顿、艾米莉娅·萨克斯也在，还有迈克尔·奥尼尔和议员的保镖蒂姆·雷蒙德。安全起见，戴维斯议员乘坐自己的私人飞机直接返回洛杉矶。
安尼塔·冈萨雷斯问：“斯迈斯基和巴比奇还有同伙吗？”
丹斯回答：“肯定有，但在这里的仅有他们两个。我们加州调查局，还有联邦调查局在旧金山的负责人艾米·格拉帕，正在追查所有相关的人和事。”
迈克尔·奥尼尔说：“这似乎和管家集团，一个政治阴谋集团有关。”
“政治阴谋？妈的，一帮浑蛋，怪胎。”马迪根嘟囔着说，又挖了一勺冰淇淋。
林肯·莱姆说：“有钱有势的怪胎。”
“他们在死前有没有说什么？”冈萨雷斯问。
雷蒙德说：“没有。迈拉向我走过来时，我收到丹斯探员的短信，叫我小心她。”他耸了耸肩。“我举起枪，那时她离我约九米远。她在外套里面藏了一把45式手枪，她拔枪了，我只好开枪。”他有些后怕，但是丹斯认为，他的害怕不是因为双方的枪战，而是因为没有能够觉察到暗杀行动——暗杀者竟然伪装成他的同事和朋友。
哈鲁图恩说：“斯迈斯基不相信我的话，我说了‘我不会再说第二遍’。”他依旧从容镇定，枪杀议员助理的事件丝毫没有给他造成影响。
“爱德文呢？”治安官问。
“我们在迈拉偷来的越野车后座找到他。她用的电击枪功率很大，还给他打了镇静剂，不过医护人员说他没事。”
“凯瑟琳，你怎么查出来的？”马迪根问。
“不是我一个人查出来的。”她向林肯·莱姆和艾米莉娅·萨克斯点点头。
犯罪学专家立即接口：“一系列物证的结合。顺便说一句，你们的查理很有两把刷子。可别让他来纽约找我，我会把他挖走的。”
“这事他干过，不是吓唬你们的。”莱姆的私人护理汤姆·赖斯顿说，莱姆扬起眉毛看着他。丹斯立刻觉察到他的话是认真的，他的确非常欣赏尚恩。
既然犯罪学专家不再继续说明，那么就由丹斯来说吧。“查理他们对在会展中心和爱德文住所后面，就是他声称有人监视他的地方，所收集的痕迹存在一些疑问。”
“是的，爱德文告诉过我。”马迪根铁青着脸说，“我没相信他。”
丹斯继续说：“一个是海鸥的排泄物。”
莱姆纠正她：“准确的说法是‘生活在海滨地区的鸟类’的粪便。提醒一下，不是本地的鸟类。我不知道它们的来源地和目的地。我的判断是，此种鸟近一段时间栖息在海滨，以海鱼为食。我们还化验了有机农场使用的油和真菌。”他向萨克斯点点头。“顺便提一句，她有一个很漂亮的花园。我自己对花一窍不通，不过她种的西红柿很不错哦。”
丹斯解释道：“我想起来戴维斯议员、斯迈斯基和巴比奇曾经在蒙特雷作竞选宣传。蒙特雷滨海，鸟粪痕迹应该是从那里带来的。从沃森维尔到这里，他们在每个环保有机农场做巡回演说。”
“为什么你这么有把握，怎么你不怀疑爱德文呢？”马迪根问。
凯瑟琳·丹斯笑了。“还是鸟粪。你瞧，在主题栏，林肯只写了这两个字，‘鸟屎’，但是物证列表上，他用的词是‘排泄物’。”
“那是萨克斯写的。”莱姆小声嘀咕。
“好吧，这让我想起网站上威胁议员的帖子。我发现它的风格不像爱德文。”
“语言的人体动作学。”奥尼尔说。
“太对了。”
她把那篇帖子展示给大家看。
“我看过你的帖子，写凯莉的。你说自己喜欢她，你说自己热爱她的音乐。但是你和别人一样利用她，你盗用离家，去讨好拉美人。你的该死的虚为小人……”
“这不像爱德文的口气。我从没听他说过一句脏话，也没看他写过一个脏字。还有这些语法错误：多余的逗号，错把‘虚伪’写成‘虚为’，‘你这’写成了‘你的’。在他写给凯莉的邮件里从来没有这些现象。邮件里凡是提到凯莉的歌曲，都用书名号引上。在威胁戴维斯议员的帖子里，歌名什么标志也没有。我突然想到这个帖子很可能是某个模仿跟踪狂的人发的。
“另外，我和爱德文见面时也有些疑问。”她解释说自己使用基于内容的原则分析爱德文的回答，而不是人体行为和肢体语言理论。“由于无法使用传统的人体行为分析，我分析了他所陈述的事实。有些不一致。比如爱德文收到的凯莉发给他的信件和电邮数量。凯莉和律师说给爱德文的回信是六封——包括电邮和平信。但是见面时爱德文告诉我他收到的不止这些……他对派克所说的话也表现出受到这些信件内容的鼓励。
“开始我认为这是由于他的精神状态脱离现实所导致，后来我发现不是这样。你们看，跟踪狂也许会对事实产生误解，但是事实仍是事实。不论爱德文如何误解凯莉在信中表达的意思，他应该肯定地知道他一共收到多少封信。这是否意味着，另外有人假冒凯莉的名义给他写电邮和信件？
“然后——”她不好意思地看了迈克尔·奥尼尔一眼，“——我在疑惑，彼得·斯迈斯基为什么对我如此关注。他说议员希望我加入他的团队帮助他竞选。也许议员的确有这意思，但是我认为这个想法是斯迈斯基强加给戴维斯的。这样斯迈斯基才有机会打探我们的调查进度。迈拉·巴比奇也很想知道我在哪里工作。我们第一次在凯莉家见面的时候她就问过我。现在想想，这话问得很奇怪，很不合时宜。那天他们俩和戴维斯一起到达旧金山，可能就是那个时候在伯灵格姆购买了预付费手机，就在机场附近。”
马迪根喃喃道：“所以是他们杀了鲍比和非法文件共享者，再造成爱德文行凶的假象。”
“这个结论的确离奇，”丹斯说，“但事实如此。我认为这就是两名受害人真正的死因。”她望着莱姆。“我在安全屋收到你的鸟粪邮件后，便开始怀疑戴维斯身边的人。我给我的助手T.J.斯坎伦发邮件，让他好好查查戴维斯所有工作人员的背景。所有人都没问题——特别是斯迈斯基和迈拉。他们简直是模范竞选助手，太完美了。他们同一天加入团队，之前的记录一概没有。TJ.认为这很不寻常，他继续深查，终于查到了管家集团——他们高调反对戴维斯的政治立场，尤其痛恨他支持放宽移民政策的立场。
“我认为应该谨慎，宁可信其有，不可信其无。于是我们从安全屋的窗户逃出来。这时迈拉已经到了，和蒂姆打了起来。”她向雷蒙德点点头。“接下来的事情大家都清楚了。”
P.K.马迪根用手里的勺子指着坐在轮椅上的男人。“你真的不吃点冰淇淋吗？”
“不吃。”犯罪学专家回答。
克丽丝泰尔·史丹宁走进治安官办公室。“我们找到了良好市民。”
“谁？”马迪根不耐烦地问，显然忘记了自己目前还没有正式复职。
“爱德文迷路时给他指路的人。”
啊，不在现场奶奶。
“爱德文没说错，的确是谢莉·汤恩遇袭的同一时间。她认出了他的照片，很肯定。”
马迪根叹气。“好吧，各位，我们跟错人了。把夏普带进来。我应该向他道歉。”
片刻之后，爱德文被护送到办公室。他看着屋内众人，有些困惑。他的头发乱七八糟，看上去还有点眩晕，却饶有兴致地看着莱姆和他的轮椅。
冈萨雷斯说明了情况——包括爱德文从凯莉那里收到的信大部分都是伪造，不是凯莉本人写的。
丹斯注意到他的神情变得黯淡。“不是她写的？”
沉默片刻，丹斯说：“她写了几封，爱德文，抱歉，那几封都是格式信件，和写给其他歌迷的一样。”
爱德文双手插进牛仔裤口袋。“如果不是那些信……我不会……你懂的……太可笑了。想想看，像她那样聪明、漂亮、有才气的大明星对你有意思，说你对她很重要……我还能怎样？”
“爱德文，我很理解。”丹斯说。
马迪根说：“小伙子，我也很抱歉。”
爱德文没有回答，眼睛一直盯着轮椅。“那么，我不再是嫌疑人了？”
“不是。”哈鲁图恩说。
他点点头，看着马迪根。“好吧，探长，我对你的投诉不是认真的，还有洛佩兹警官。我也是不得已，我得保护自己，你知道的。”
“我明白，爱德文，你做得对。事实情况是，因为涉及到凯莉，我们都有点神经过敏了。”
“我想回去，可以吗？”
“当然可以，小伙子。等一会儿，或者明天，我们给你录一份口供，说明当时斯迈斯基和那个女人绑架你的情况。现在我让人送你回去，你这样子不能开车，你可以明天来把你的车开走。”
“谢谢你，探长。”他耷拉着肩膀，佝偻着腰，离开了办公室。尽管分析他的行为很困难，丹斯依然从他的姿势里感受到深切的悲伤。