山庙里随处可见周桃儿生活的痕迹，却怎么都寻不到人。
一起上山的人七嘴八舌地出主意——
“灶膛还温着，小桃子肯定就在这附近。”
“出去找吗？要下雨了，山路可不好走，再有这大冷天着凉可不好受，马上就要过年了。”
“都找到这里了，还找啊？下雨桃子肯定会回来，就在这守着就行，我可走不动了。”一个体格较瘦弱的婶子垫了块土砖坐在檐下。
“也不怕屋子塌了砸着你，”跟她相熟的婶子拉她起来，瞄了眼周老太，说，“怕是听到动静躲出去了，怎么可能回来。”
瘦婶子拍拍灰，抬头看檐上残破的瓦片：“这才几年的工夫，竟然荒成这样子了，当年可是花了大价钱啊。”
她这一说，勾起了旁边人的回忆：“白花花的银子啊，砖瓦全用的最好的，连泥瓦匠都是县城里请回来的，结果成了这副样子，浪费啊……不过这小桃子胆子还真大，敢在这到处漏风、随时要塌的庙里一住就是这么多天。”
“怎么会不怕，说到底桃子还是命苦。”
赵小鱼冲周老太和胡氏翻了个白眼：“要能在家里好生住着，谁愿意睡这破庙啊，要是被大虫叼去，喊破嗓子都没人救，桃子是被逼急了。”
谁都说不准大虫究竟还在不在，秉着鸡蛋不能全放在一个篮子里的道理，跟上山的基本都是周老太和胡氏一般岁数的婶子。
赵小鱼和周桃儿走得近，这些天虽然气周桃儿走前不知应一声，但更多的是为她高兴，默默祈祷她能逃远些。知道周桃儿是躲进山里后可算是担心坏了，说什么都要跟着一起进山，想着见到人后能帮一把是一把。
“小点声。”人多嘴杂，赵小鱼的娘扯她的袖子，提醒她注意。
赵小鱼嘀咕：“我说的是实话。”
同住水原村，来的可以说都是看着周桃儿长大的，哪能不知道周桃儿的苦楚，有几个心软的劝起周老太：“气大伤身，阿犬的事情都过去了，你也放宽心，桃子过几天苦日子就想着回家了。”
“是啊，桃子一个姑娘家，山里什么都没有，说不定过两天就回去了。”
有好心肠的就有看热闹不嫌事大的，朝西边努努嘴：“一个姑娘家才要赶紧带回去，看见西边的木屋了吗，陆家那小子肯定住那儿。孤男寡女在这山里，有些事可不好说哟。”
陆骁送的母鸡也会凑热闹，“咯咯”几声，扑棱着翅膀吸引了所有人的目光。
鸡毛鲜艳，尾羽直长，不是周桃儿一个整日摆弄绣花针的姑娘家能逮到的。
周老太脸色难看到极点：“翅膀硬了就想飞，白养她这么多年。”
胡氏是继母，为防止落人话柄，心里一些小九九不适宜显露出来。终于等到周老太发话，她连忙接话：“桃丫头这年纪正是要当心注意的时候，她亲娘走得早，这么些年我都是把她当亲姑娘疼，不能眼睁睁看着她走错路。”
这话太刺耳，赵小鱼为周桃儿气不过，要跟胡氏理论的时候被她娘一把捂住嘴。
“那怎么办？她这么久都没回来，是继续等还是出去找，你们给个说法啊。下雨了，咱们这一群人要是在山里出了什么好歹，你家可赔不出三十两了。”
有个跟周老太辈分一般高的老婶子出声。
赵小鱼终于掰开她娘的手，阴阳怪气道：“咱们哪值三十两，三两银子就偷着乐吧。”
周老太怒瞪她，她也不怕，挺胸回瞪。
“时候不早了，找人要紧。”胡氏小声提醒。
庙里总共就那么大，大家又都盯着周老太这边，当然不会错过胡氏的话，有人开始抱怨：“晚饭要来不及做了。”
赵小鱼哪会放过这拱火的机会：“胡大婶，我家不比你家都是读书人，我爹和哥哥在田里忙了一天，就等着吃口热乎饭呢。不然你们在这里等着，我和我娘先走。”
“你们不怕大虫我还怕呢，等雨下起来，跑都跑不快。”怕火拱得不够彻底，用身边人能听见的声音嘟囔了一句。
立竿见影。
有人开始附和：“我要回去做晚饭。”
“一起走，孩子还等吃饭呢。”
毕竟不是自己的家事，上山走一趟算是仁至义尽了，大半的人要走。
“怎么办？”不管周桃儿肯不肯去陆员外家，她在家，家里就有银钱进账，胡氏兜里的钱全被周老太掏走了，特别希望这一趟能直接把周桃儿带回去。
毕竟她们阵仗这么大，可能已经打草惊蛇，再想找人就不容易了。
雨夜的山里确实危险，今天气得发懵，上山前没记得看天色和时辰，周老太明白这种情况已经留不住人，吩咐胡氏：“把能带走的东西都带走，带不走的全部砸了，看她能在山里躲几天。”
说完搬了块石头去露天的灶台，刚要往锅里砸，被人喝止：“要死了，这么好的铁锅你砸了干什么？”
铁可值不少钱呢。
周老太也反应过来，放下石头，找了个树枝在锅边开裂的泥巴边一翘，把锅整个端起来：“回头卖了钱，咱们几家分。”
“这……不好吧。”有人心动，但还是有些忌惮地看了眼前殿方向。
赵小鱼大致猜到周老太的损招，嗤道：“偷庙里的东西，也不怕神仙降罪，子孙后代一辈子考不上秀才也不是不可能，到时候谁家要是出了什么祸事可别怪我没提醒啊。”
“娘，我们走。”
赵小鱼拉着她娘，第一个往外走。
神佛一事，不敢胡来，再爱财也不能拿子孙后代冒险。
不光是其他人，周老太也被吓住了，把锅放回原位。
“去拿那死丫头带出来的东西。”
周桃儿总共就带出来两包袱的东西外加一袋米，周老太和胡氏把她的所有东西塞进包袱里带走，走时还抓走了陆骁送来的鸡。
周桃儿的东西轮不到大家来分，周老太和胡氏去收拾东西的时候，一群人想起这里供着的神仙颇为灵验，都涌到前殿拜神求平安。
刚刚周老太差点干了错事，她和胡氏出来的时候，几个婶子招呼她来拜拜。
周老太和胡氏磕头的时候，两个包袱挂在背后。
匆匆忙忙的，包袱包得不算平整，好些衣裳都冒了头。
“这上面是什么？”一个婶子见胡氏包袱里一张方巾要掉下来，好心帮忙塞进包袱里，却被上面一抹不寻常的暗红吸引。
有好事的凑过来一看，脸上顿时浮起了高深莫测的笑，冲没反应过来的婶子挤挤眼睛：“这是什么你还不清楚，秋天的时候，不是刚替你家顺子娶了媳妇嘛，这东西你该熟啊。”
“你是说……不会吧，桃子可是个好姑娘。”
方巾被好事的婶子抽出来摊开，上头的暗红色倒真像干涸后的血迹。
“啧啧啧，要不然怎么敢躲进这山里，还有那鸡，也不是她能逮到的。周家要有喜事啰，就是便宜了陆家那小子，他命那么硬，也不知道会不会影响周家。”
胡氏扭头看了一眼，已经震惊得说不出话了，她不敢相信这周桃儿竟然这么大胆，这事要是传出去，以后周家在水原村就没法抬头了。
周老太冲回来，一把夺走方巾，丢在放在脚底下跺了几下：“胡扯什么，做绣活戳破了手指而已！”
“是是是，针戳的。”
几个婶子你看看我，我看看你，满脸看好戏的神情。
周老太怒火攻心，转身冲出山庙，直奔陆骁的木屋。
陆骁尚未归家，篱笆上的木门紧闭。
“全都给我滚出来。”
周老太把门拍得“砰砰”响，听不到回话更气，改用脚踹。
“不要脸的东西，敢做这种事情，不想活了。”
门上没锁，被周老太一脚踹开。
后头几个爱看热闹的，迫不及待跟在周老太身后闯进去。
“哪有这么诬陷人的！这是别人家，你们不能进去！”赵小鱼怕周桃儿真躲在木屋里，生怕她吃亏，想跟进去却被她娘死死拽住，只能高声喊叫作为提醒。
陆骁家就没有锁，周老太畅通无阻地进了木屋，一边骂一边找。
擅闯空门不好，山庙就在不远处，除了两个胆大的，都聚在陆骁家的院子，为了看戏将头伸得老长。
陆骁作息规律，时辰一到就会回家做饭。
远远听见吵闹声，那股子不耐烦又腾了起来。
走近一点，看见被擅自推开的木门还有院子里的不速之客，脸色瞬间沉了几分。
下颚绷紧，露出斜长的刀疤，沉默地走进院子，用鹰一般锐利的眼神扫视众人，腰间的柴刀闪着阴冷的寒光。
外头都传陆骁这么多年干的是杀人越货的勾当，此刻被他狠厉眼神扫到的众人更是相信，大气都不敢喘，缩着脖子跑出去，生怕慢一步就丢了性命。
外面陡然静下来，木屋里的周老太却丝毫没有察觉，还在骂骂咧咧。
“有娘生没娘养的东西，干的全是见不得人的勾当。”
那样大的嗓门，别说耳力甚好的陆骁，就是逃到篱笆外的婶子们也听得一清二楚。
陆骁面色更冷更沉，大跨步进了屋子，一把拎住周老太的后领，拎小鸡崽一样，把周老太从篱笆上丢了出去。
他态度冷硬，下手无情，周老太敢怒不敢言，半躺在地上，半晌才挤出一句话：“你把那死丫头交出来！”
陆骁压根不把周老太放在眼里，把她丢出去后嫌恶地擦了擦手，转身冷眼盯着颤颤巍巍的胡氏和另外两个婶子。
“对不住、对不住……”
胡氏她们哪里见过这种阵仗，周老太的脖子在他的手边，仿佛一伸手一使劲就会被掐断，吓得跑都跑不快，一踏出院门就腿软跪倒在地。
“嘭”一声关门，把她们吓得打颤。
没等她们缓过来，木门又被推开，陆骁面无表情地路过她们。
刚爬起来的周老太，还没来得及站稳就又被吓得摔了个狗吃屎。
陆骁连个眼神都懒得给，径直去溪边淘米洗菜。
溪边没有人，但洗衣石旁立着一捆干柴，陆骁蹙眉看侧前方凌乱的灌木丛。
洗好菜后，沉默地背起木柴，在灌木丛前绕了一圈，恰如其分地掩去灌木丛前的痕迹。