清晨的日光爬上脸颊，周桃儿在清脆的雀鸟啼鸣中醒来。
“嗯啊——”在被她睡乱的衣裳堆里懒懒地伸了个懒腰。
虽然身上穿得厚，不至于受冻，但是始终没有盖被子的那种热乎感觉，清醒后打了个寒颤，赶紧把铺床的袄子套在身上。
普通农户家，冬天能有两件袄子换洗已经算过得不错了，周桃儿却足足有三件。
当然不是因为周老太大方，相反，周老太不怎么舍得给家里的姑娘花钱，衣裳都是补补拆拆，能过一年算一年。周梅儿还小，闹着要新衣过年时，胡氏会想办法满足。至于周桃儿，她靠的是她早早过世的亲娘。
周桃儿的亲娘是病死的，周老太嫌弃她穿过的衣裳晦气，要烧掉的时候被周桃儿不要命似的护着，这才得以留下。
起初几年，周桃儿身量小，旧衣裳的袖口虽然越来越短，但勉强能穿。后来周桃儿开始抽条，不得不到周老太跟前求新衣裳。
她永远记得当时阿婆上下打量她的眼神，只有计算和衡量，最后也只说过两天在说。两天又两天，就像有人登门求娶，她说舍不得要留两年一样，都是托辞。
衣裳越穿越薄、越穿越短还是小事，女儿家的身形逐渐显现，这样紧紧裹着身子的衣裳已经不能穿出门了。
一个北风呼啸的冬夜，周桃儿摸黑打开了她娘留下的樟木箱，攥着里头带着陈腐气味的衣裳默默流泪。
第二天她在屋子里闷了一个早上，出来吃午饭的时候，大着肚子的胡氏盯着她改出来的新衣服看了半晌没说话，等周老太进来的时候才旁敲侧击地要给肚子里的孩子扯块新布。
在樟木箱压了几年的旧衣，经周桃儿的巧手缝改，跟新衣没什么两样，周老太二话不说就冲过来揪周桃儿的耳朵，质问她是偷钱了还是藏钱了。
在那之前，周桃儿还没有真正为藏钱攒钱动过脑筋，在那之后，她真正领悟了她娘临终前的教诲，求绣铺的刘掌柜免了她的押金，开始偷偷攒钱。
她娘留下的东西不多，所有的衣裳鞋袜加起来堪堪放满一个樟木箱子，周老太看周桃儿穿了一段日子没染上什么病，也起了心思，做主分了几件给胡氏。
周桃儿娘留下的东西，胡氏避忌都来不及，更何况当时还怀着身子，说什么都不肯要这些死人东西。周老太觉得可惜，但这不吉利的东西是决计不能给儿子和孙子用的，最后挑了几件颜色老成的出来，让周桃儿照着她的尺寸裁改。
一个是阿婆一个是亲娘，一个还活着一个已经过世了，仁孝当下，只要周老太要，周桃儿只能乖乖把她娘的衣裳分出去。
后来家里又多了个周梅儿，胡氏的忌讳之心也渐渐淡了，樟木箱里的衣裳越来越少，周桃儿一狠心，只留了她娘最常穿的一件薄衫好好收着，把余下的衣裳都按照自己的身形裁补成新衣。
当时四岁的周梅儿看见她多了那么多新衣裳，不依不饶地跟胡氏要新衣。胡氏不好直接跟周桃儿开口，借周老太的口让她分出来几件。
那时候周桃儿的绣活已经能养家了，刘掌柜帮着她，每回周老太去交货的时候钱拿得都不是很顺畅，而周桃儿去的时候总能受到额外关照。周老太跟什么过不去都不会跟钱过不去，久而久之，拿货交货的事情就全权交给周桃儿了。
周老太替胡氏来要衣裳的时候，周桃儿搬出刘掌柜，说穿得不体面容易受轻视，连带着以后绣品的价钱都难涨上去。
说到银钱那可就相当于掐着周老太的七寸，朝着吵吵嚷嚷的周梅儿伸手就是一巴掌，纵使胡氏挡得快也还是把周梅儿吓得发不出声。
自那以后，不论是周老太还是胡氏，就连少不知事的周梅儿都没再打过周桃儿衣裳的主意。
轻轻拍走衣袖上沾到的尘灰，周桃儿穿着她娘的衣物改出来的衣裳，彷佛她娘时刻在陪伴她保佑她，给予她莫大的勇气。
歇了一晚上，精神和体力是养足了，不过身上的青紫处也酸疼得厉害。
“嘶。”揉几下肩再捏捏腿肚子，只稍微缓过劲就起来干活了。
等着她干的活计可太多了！
洗衣裳、缝被子、找食物、捡干柴……还有一件顶顶重要的事情，那就是要把前殿收拾干净，给神像供上供果。
她借住山庙打搅神佛清净不说，在庙里吃的第一顿就是肉食，简直是大不敬，可得虔诚一些。
起来先把昨晚偷懒没倒的水给倒了，一手端着盆，一手拎着桶，去溪边洗漱打水。
山溪清泠，一碰到就激得周桃儿哆嗦一下，霎时整个人都清醒了不少。
早晨就该有朝气些，洗完木盆后，她没有着急提水回去，而是掏出昨日在山林间顺便折的软木枝，就着清澈甘甜的溪水洁齿洗脸。以水面为镜，用打湿的手指梳理发髻。
冬日的山溪实在太冷了，收拾完自己后，周桃儿简直有朝气得过了头，抑制不住寒颤的牙齿跟在打架似的，清水鼻涕也挂下来。
往冻得发僵的手掌心哈了口热气，温暖的白雾融进眼睫上挂着的水珠里，痒痒的。揉眼睛的时候瞥见陆骁家的炊烟，肚子适时响了一声。
打水，回去吃早饭。
用树枝从灶膛的灰里拨出十来个山豆，这是她昨晚利用柴火的余温烤的。
不过她没掌握好火候，应该是丢早了，几个偏小的山豆已经烤焦成黑炭了，试着剥开咬一口，吃了满嘴黑。
没辙，只能把几个小黑炭重丢进灶膛里当柴烧。
好在剩下的大些的山豆都是好的，剥开被烤黑的皮，里头是白里泛黄的芯，吃进嘴里糯糯的，细品还有淡淡的甜味。
山豆不算大，以周桃儿的饭量，十来个能吃饱，少了那几个烤过头的也没什么影响。她吃完以后对着木桶里的水照了一下，嘴边黑了一圈。
“噗嗤。”
离了家心里就是舒坦，一点小事也能引得她发笑。
吃饱就要开始干活了，洗干净嘴巴和手，她要去林子里捡柴了。
昨天为了方便，她捡的都是些易燃的断枝枯草。捡了几趟，山庙周边已经不剩什么柴了，今天要往林子深处走一走，尽量捡些能烧久一点的大枝子回来。
在带出来的衣裳里翻了一下，找出根颇为结实的腰带，信心满满地背着空包袱出去了。
因为要熟悉山间情形，周桃儿今日特地选的和昨日相反的路，一路留意合适的断枝。不过她可没有傻傻地一边走一边拾柴，出来一趟不容易，不单单是为烧火柴，还要带些野菜野果回去。这一趟不知道要走多远，返程的时候再捡柴比较省力。
沿路碰见好几株山豆藤，山豆便于存储不易坏，她把能摘的都摘了，装在包袱里沉甸甸的。
这个方向的野菜倒没有昨天遇见的多，走了半天才挖了一把。其实主要是周桃儿认识的野菜有限，那些不熟悉的长得再好她也不敢挖。
虽然野菜不多，但是周桃儿运气好，竟然看见一棵黄红的柿子树。
兴冲冲地跑到树下，柿子已经熟透了，脚底下好多烂熟脱枝的柿子，有些被落叶掩盖，踩上去有“咕叽咕叽”的水声。定睛往树上看，看着是硕果累累，其实大多被林间的鸟儿啄过了。
不过细找找也能看见些完好的，都在枝杈深处藏着，被粗心的鸟儿漏了去。
周桃儿笑眼弯弯地去找树枝，打算把柿子打下来。
“噗啪”、“噗啪”……
柿子真是熟透了，稍微打了两下就落下好几颗，并且无一例外全都摔烂不成形状了。其中有一颗是直冲着周桃儿的头往下落的，幸好她发现得早，及时避开，烂熟的柿子从她鼻尖擦过。
倒是不怎么疼，就是被溅了满脸汁水。
舔了舔唇边的柿子汁，简直甜进心坎里，嘴角止不住地上扬：“好甜。”
这么甜的柿子，可不能因为她这样粗暴的动作烂进地里。
周桃儿果断丢了手里的长枝，准备爬到树上去摘柿子。
“额啊——”
幸运的是，这棵柿子树虽然很粗很壮，但是最底下那个枝杈相对较低，周桃儿四处搜罗了些石头，叠高垫在脚下，倚着树干，拼命伸手踮脚，总算是抓到了树枝。
手上有借力，腿脚拼命往树上蹬，爬上第一个枝杈的时候，身上已经出了一层热汗。
到现在她都想不明白，逃跑的那天晚上，她到底是怎么爬上树的，难道全靠一股拼劲儿吗？
那这股拼劲而可真厉害，她得早点找到那种感觉，以后日子肯定能轻松不少！
柿子树枝杈紧凑，爬上第一个枝杈，后面就不成问题了，周桃儿心里轻松，还有分得出心神打趣自己。
歇了一会儿，继续往上爬，把完好的柿子小心翼翼地收到包袱里，还摘了一些只被鸟啄过几口的柿子。
不能再摘了，这些是鸟儿过冬的食物，再摘它们该去啄田里的庄稼了。
包袱里又是山豆又是柿子的，满满当当，周桃儿生怕下树的时候把柿子挤坏，把颇有分量的包袱挪到身前护着，一点一点往下挪，最后是直接从树下跳下来的，震得脚都麻了还不忘护着怀里的柿子，但还是不可避免地有橙黄的柿子汁溢出来。
有了这些柿子什么事都做不踏实，周桃儿不再继续向前。沿路只捡了够中午用的柴，都没用上带出来的腰带，扛在肩上就回去了。
回去第一件事情就是检查包袱里的柿子，把完好的柿子挑出来，分成两份。
一份供在神像前，一份送去了陆骁家。
一起送去陆骁家的，还有她挖的那把野菜，她一点都没留。
她得巴结陆骁，因为她有愧于他。
虽然亏心事还没做，但是迟早会做也必然会做，她得提前跟陆骁打好关系。