姜雪甄倏地垂眸，手笼住衣襟，伸出两只光洁玉白的足下榻，趿着鞋子绕到那扇绣球海棠图屏风后头，这扇屏风不及天子前头过来时命人遮掩的围屏宽大，绣球图也掩的不严实，隐约还是可看的见她瘦弱的体态，她在往身上套衣裳，发如瀑般垂落，脖颈也因穿衣服的动作而抬起，细长藏媚，但衣襟上的盘扣被细指扣的严密，不露一丝肌肤，她的嗓音低而冷淡，“陛下走错了，二妹妹在西次间。”
天子的视线定在屏风上，眸色晦暗乖戾。
姜雪甄和星阑有过许多最亲密难舍的时光，但姜雪甄与天子却是冷漠相对。
天子记得那时在他还叫星阑，老宅里所有碍眼的下人都被姜雪甄父亲叫走，只除了张嬷嬷依然烦人，他比任何时候都自在。
姜雪甄的膳食用的越发少了，每日上桌的菜品也不及以往丰富。
他以为是张嬷嬷她们故意苛待姜雪甄。
他跑去找张嬷嬷，却见她和如秀私底下抹眼泪，方知姜雪甄的父亲断了她的银钱，她们手头能花的钱越来越少，慢慢捉襟见肘，她们快连饭都吃不起了，姜雪甄也会顺从她的父亲，任她父亲摆布。
那日他出了老宅，找自己的部下要了足足一袋子金块，他有一笔钱，是父亲留给他的，父亲死后他被部下从五道梁救了出来，一路南行来到应天府，却在途中遭先帝派人追杀，在应天府跟其他部下分散了，之后又汇合，应天府远离京都，是个伺机蛰伏的好地方，更重要的是，这里有姜雪甄。
星阑提着那袋金块大摇大摆的丢给了张嬷嬷，张嬷嬷是个老实嬷嬷，以为他打劫来的，骂他祸害，要把他赶出去，吵吵闹闹的，将屋里的姜雪甄引了出来，他和姜雪甄四目相对，最终编了个谎，“我是富贵人家的打手，这都是我的血汗钱。”
这事儿才终于揭过了。
只是夜深人静时，他钻进姜雪甄的闺房，将她轻缚在凉席上蒙住她的眼睛去吻她，她安安静静的被他抬起下颚，满头乌发尽数撒在他的腿膝上，他故意咬那小巧雪腻的耳垂，吓唬她，“我要吃了你。”
她的眼睫在他的手心里颤，颤出了丝丝缠不尽的情愫，他的手松开了，落进衣襟里，晚灯下，他看清了她蹙着细秀的黛眉，温顺的垂着眸靠进他怀里，任他混账，他还是个毛头小子，将她团抱在胸前，浑身躁动不安却怕伤害她，他小心的问着她。
“你想要什么我都给你，你跟我走好不好？”
姜雪甄没有回应他。
他在老宅里等了三年，最终等到她开口，只要他杀了孟复临，她就跟他走。
当时的星阑太过愚蠢，竟真信了她的话，不顾部下劝阻，冒险潜进顺天府，虽然杀了孟复临，却被先帝李熜的爪牙发现了踪迹，他在顺天府躲了三个月，受了一身的伤不顾一切赶回应天府。
老宅早已人去楼空，只留下了一串他强行套在她手上的红绳和他送给她的凤簪。
姜雪甄从来没想过跟星阑走，她背弃星阑嫁给了他的仇人。
星阑曾想过，有一日再见到她要怎么报复她，他一定要让她也尝尝蚀骨痛心的滋味。
房门砰的关上，姜雪甄怔了怔，没再坐回榻，在书架上挑了本杂记坐到桌边观阅。
没一会，如秀轻手轻脚的进来，手里还端着刚炖好的人参排骨汤放到桌上，“娘娘晚上就别看书了，仔细伤眼。”
姜雪甄把书递给她，看她满脸的不高兴，遂捏着勺喝汤，“谁招惹你了？”
“谁会招惹奴婢，奴婢只是瞧西次间的那位不过眼，不就是崴脚了吗，那么多太医忙里忙外就算了，咱们这些奴婢都得围着她转，更气人的是，陛下都去看她了，还让奴婢给您带话，要您多照顾她，别叫她在宫里被人欺负了，”如秀说着翻了白眼，“谁能欺负得了她，她不欺负人就不错了。”
姜雪甄喝下了排骨汤，“她脚如何？”
“奴婢看着是没什么事，那些太医也诊不出其他毛病，什么跌打损伤、静心养神的药都给开了，叫奴婢说，她就是想赖在哕鸾宫，刚刚还跟陛下眉来眼去，没得看着恶心，”如秀气道。
姜雪甄弯唇笑，“回头分两个宫女过去伺候，你和张嬷嬷只当哕鸾宫里没她这个人，陛下若过来看她，也不会被说，我不管她这个妹妹。”
如秀打量她的神色，“您不置气么？”
“没什么可置气的，”姜雪甄漱好口，在她的服侍下脱了外衣躺到床上。
如秀攥紧手，“二姑娘从前就跟您不对付，要真和陛下看对儿眼了，陛下让她入宫，以后指定给您添堵。”
“她想入宫，也得看看宫里其他人答不答应。”
姜雪甄合眼睡去。
如秀回味着她的话，心下一松，可不是，听旁的宫人说，在宫宴上太后给天子介绍自己侄女没成，以太后的性子，断不可能轻易准姜柔菀第一个入宫，以后有的是好戏看了。
这厢如秀出去调了两个老实本分的宫女过去西次间侍奉，姜柔菀就算在哕鸾宫住下了。
却说姜柔菀本就是个不安分的性子，她在西次间住了两日，说是能下地了，便过来姜雪甄的颐和轩给她请安。
自那次被淑太妃一推，姜雪甄只对外宣称身体没好，免了姜柔菀的请安，可姜柔菀是不见她不罢休，站门外等着她，宫里都私传天子对她有意，谁敢慢待她，就是姜雪甄这个太妃也得看在天子的面儿上见一见她。
姜柔菀到底进了颐和轩，颐和轩的摆设较古朴简单，单看也看不出富贵感，只像个老人居室，很符合姜雪甄太妃的身份。
姜雪甄在明间见了姜柔菀，长大后的姜柔菀比小时候会装了些，如果不了解她的本性，光看外表也只当她是个娇弱的姑娘，她向姜雪甄弯腰敬道，“臣女姜柔菀给太妃请安。”
“哀家身体不好，你请过安就出去吧，”姜雪甄浅声道。
姜柔菀没急着出去，站直了看她，自她入宫，也听闻先帝对她十分宠爱，可她拒不见姜家人。
父亲一年比一年岁数大，迫切想入内阁，姜雪甄这个女儿不成，他就想把她也送进宫来，原本她是不愿意的，可在见到天子后就改变了主意，天子年轻还长了副好相貌，天子的后宫还无人，她若有机会入宫，没准她能做大魏的皇后。
姜柔菀注视着姜雪甄，不过才两年没见，姜雪甄好像更美貌出尘了，她云英未嫁时便已生就了一副招人嫉恨的脱俗容貌，父亲为让她顺利入宫，还让母亲宴请京中贵妇人，那些妇人见过了姜雪甄，没几日就传出姜家有好女，貌美倾城，她也在选秀中脱颖而出，一跃成了先帝的贵妃。
本以为先帝死了，姜雪甄失了依仗，没准形容枯槁，如今看，她在宫里过的甚是滋润，金尊玉贵的娇养，才能使得她更胜以往，可再美又如何，先帝死了，她还能美给谁看。
“父亲很挂念太妃。”
“哀家在宫里一切安好，不必挂念，”姜雪甄淡淡道。
姜柔菀忍着厌恶，仍带笑道，“父亲知道太妃在宫里不容易，所以想让臣女入宫帮太妃。”
姜雪甄呷着茶，没接话。
姜柔菀道，“等臣女入宫，一定尽心孝敬太妃。”
姜雪甄搁下茶盏，掀起眼翘唇，“你想让哀家出面求陛下纳你入宫？”
姜柔菀捏紧手绢，低头做害羞状。
“不是哀家不帮你，你大概也听说了，哀家正在禁足，陛下能来这哕鸾宫还是沾了你的光，陛下对你显然与别人不同，不用哀家助你，你自己就能入这后宫，”姜雪甄将剩的半杯茶倒进了盆栽里，散漫的搭着话。
姜柔菀心底也有点这种想头，那日陛下在宴席上独独问了她，还因着她崴了脚，准她住进哕鸾宫，让那么多太医来看她，很明显陛下对她是一眼看中，她来向姜雪甄求助也不是诚心的，得了姜雪甄这句话，她才有定心。
姜雪甄像无意端详了她，“打扮的太素净了，得有贵气的饰物才显出你身份，哀家这里有几样适合你的饰物，你拿去戴吧。”
她望向如秀，如秀虽有满腹牢骚，也听话的去拿首饰了。
姜柔菀指尖都掐青了，她生在武安侯府，其实不应当缺什么首饰，可父亲是兵部侍郎，那点俸禄加上武安侯的荫封才能勉强撑起姜家的风光，母亲又只是小户出身，不及姜雪甄的母亲是嘉宁县主，嘉宁县主给姜雪甄留下了极丰厚的嫁妆，还是英宗皇帝留人来打理的，等到姜雪甄嫁人了，这嫁妆就完完本本的到了姜雪甄手里，姜家一点好处都没捞着。
如秀托着几样首饰到姜柔菀跟前，姜柔菀看到这些金光闪耀的首饰，心底的嫉恨剧增，等她做了天子的皇后，她想要这样的首饰必定应有尽有。
姜柔菀恭敬的接过首饰告退。
姜雪甄松落着身子，转去了遂初堂，仁寿宫方向还在唱着戏，她对如秀笑道，“她们听戏缺搭嘴的零食，你让厨房做些应天府那边的小食送过去。”
如秀答应着下去了。
姜雪甄便自行找了些画出来描摹。
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相安无事了几日。
秋后霜重，天气也凉下来，姜雪甄宫里先用上了银丝炭，贤太妃那头知晓姜雪甄身体不受冷，特意将自己宫里的银丝碳送了些过来。
姜雪甄作为回礼，又嘱咐如秀偷偷送了些回礼，两厢往来，两宫的关系倒是越近了些。
这天，姜雪甄才从床上起来，如秀挑着毡布帘入内，冲她挤眉弄眼道，“二姑娘今儿个一早打扮的花枝招展去御花园赏花，别不是去偶遇陛下的吧。”
天子早朝在奉天殿，下朝时会经过御花园。
姜雪甄揉了揉眉心，本来要起来又躺回去，声音里犹带着睡意，“我再睡会儿，除了仁寿宫的人，谁来都别叫我。”
如秀噤声，自觉退出去。
姜雪甄也没睡多久，贤太妃跟前伺候的鸢儿过来递话，“我们太妃知道姜太妃还睡着，特意遣奴婢来捎句话，今儿个一早姜二姑娘在御花园同太后娘娘的侄女周二姑娘碰上了，两人绊了几句嘴，不想周二姑娘动起手来，姜二姑娘人一头栽蔷薇花丛里，扎了一身刺，将好圣驾路过，现下两人被请去了慈宁宫，我们太妃说，姜太妃是温吞良善的人，这种事就别掺和了，能装病就装病不理的好。”
姜雪甄从被里探出手，轻拍到鸢儿的手背上，温软细腻，鸢儿瞅着她惺忪睡相，不觉红起来脸，都说姜太妃的姿容在宫里无人出其右，离近了才看的眼热。
“多谢你家太妃叫你来报信，我知晓了。”
她望过如秀，如秀送鸢儿出门，悄悄塞给她一包宫里没有的糖，便各自分开了。
姜雪甄照着贤太妃的话称起病了，对外只说天气转凉，夜里睡觉恐踢了被子，早起就受凉起热了。
果然没多久天子派人来传她，她借着病没有去，到下午如秀在外回来说，天子替姜柔菀把周婉儿呵斥哭了，周太后都差点挂不住脸，姜柔菀还留在乾清宫用了午膳，才把人送回来了。
原本当这事是过去了，可晚间天子忽命曹安来传姜雪甄去养心殿。
养心殿是天子夜间办政的地方，传姜雪甄一个太妃去那里，显然不是小事。
姜雪甄装病也躲不过去，曹安陪着笑道，“陛下说了，若姜太妃不便行走，就让奴才们抬您。”
姜雪甄只得跟着他们去了养心殿，
甫一进殿，殿门从外合上，那御座上的天子沉沉看着她，“姜太妃，朕让你照顾好姜二姑娘，你并没有放心上，朕的话在姜太妃这里是废话？”
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