翌日晨间，已有禁军侍卫在沈府外等候。沈辞出府时，府外的禁军齐齐拱手，“将军！”
昨日早朝之上，陈翎直接盖棺定论。
沈家之事御史台和大理寺都没有再追究，沈辞也未被罢官撤职，所以仍是原职，京中禁军统领。
眼前的这批禁军侍卫大约二十余人，各个身着戎装，身侧也都牵着战马，应是准备同他一道离京的。
这些禁军沈辞都认识，各个都是禁军中的精锐，在宫中负责护卫天子，早前也曾跟随陈翎去惠山行宫和立城边关的禁军侍卫，各个都是禁军中的好手，训练有素，身手不在韩关和郭子晓之下。
今日晨间他要离京，这二十余人忽然出现在这里，他猜得到是陈翎。
为首的禁军侍卫名唤刘潇，刘潇上前，双手将手中的东西呈上，“将军，您的佩刀和腰牌。”
沈辞伸手接过。
早前在朝中，他交了禁军统领的腰牌，也解了佩刀。
这把佩刀还是他在立城边关时，刘老将军亲手送给他的，一直跟着他，形影不离。
刘潇拱手道，“将军，我等奉陛下之命，一路跟随将军北上。等抵达林北之后，同将军一道留在驻军当中，为将军近卫。待他日将军回京，我等再随将军一道返京。林北期间，皆听命将军，唯将军马首是瞻！”
“唯将军马首是瞻！”伸手二十余人齐齐拱手。
“好。”沈辞束好佩刀，跃身上马，其余禁军也纷纷跃身上马。
十月初冬，晨间的街巷中尚未多少行人。
二十余骑打马往北城门去，途中皆无阻拦。
等临到北城门，沈辞勒紧缰绳，远远见是戴景杰，关书博等人，还有方四平。
沈辞笑了笑，方四平也朝他笑了笑。
沈辞下马，刘潇也跟随下马，上前替他牵了缰绳，沈辞行至方四平跟前，“你怎么来了？”
方四平温声，“给沈将军践行。”
“还真带酒了？方子初！”沈辞哭笑不得。
方四平也温和笑道，“你才从大理寺出来，不得饮场酒去去晦气，辞旧迎新？少逢不在京中，凡卓还在宫中伴驾，我总当来送送你的。”
他递过，沈辞也伸手接过。
早前在东宫，方四平就是诸事细致，思虑周全的一个。他们那时候还起哄，说方四平日后是要为相的人，一转眼，方四平已是翰林院编纂兼吏部侍郎，位同副相。
他要赶路，不能多饮，方四平带来的酒壶亦袖珍。
“说了多少次约酒，没有一次约上的，择日不如撞日，一路顺风，早日凯旋。”
“借你吉言。”
两人仰首饮尽。
身后的禁军上前，从二人手中接过酒壶，近处只留了方四平同沈辞两人一处。
“自安，这次沈家和平南侯府的事，不乏有人在背后推波助澜，今次北上，惜自珍重。”方四平叮嘱。
沈辞颔首，“我知道了。你在朝中也是，本是多事之秋，陛下跟前要有人。”
“放心吧，自安。”方四平应道，“陛下在，子初在。”
沈辞拍了拍他肩膀，好似回到了东宫时候。
方四平又笑了笑，“军中有人相送，我不在此久待了，今日早朝告假专程送你一程，但翰林院还有事，等你回京再叙。”
“好。”沈辞松手。
方四平拱手。
一侧就是方府的马车，车夫已经置好脚蹬，方四平踩着脚蹬上了马车，最后，又撩起车窗的帘栊，朝沈辞道了声，“走了。”
沈辞点头。
车轮滚滚，沈辞一直目送方四平的马车消失在眼帘尽头。晨曦光露，街巷中开始陆续热闹起来，城门处也开始有往来的行人在例行盘查。
戴景杰和关书博也上前，“头儿！”“头儿！”
“我就说嘛，头儿肯定没事！”戴景杰其实眼光还是红的。
“陛下出面护着头儿，此事算告一段落了，头儿的职位还在，总有一日会再回京中的，不说伤感，就当抽空去林北金戈铁马。”
关书博说完，戴景杰忍不住笑，“禁军里就你会说话！”
“头儿！一路珍重啊，禁军不得军令不得擅自出京，我同老关送不了你了。”戴景杰上前拥他，“将军，日常再长，我们都等你回来！”
沈辞亦沉声道，“早前说的还记得吗？”
戴景杰点头，“将军放心，我会看好禁军，不会让禁军成旁人手中棋子，禁军会誓死效忠天子。”
沈辞颔首。
沈辞松手，既而再度同关书博相拥，关书博也道，“头儿，我同老戴一处！”
沈辞轻嗯。
戴景杰和关书博带着身后的一干禁军将领再次朝他拱手行礼，“将军一路珍重。”
戴景杰最后道，“头儿，你们家小孩儿在城门外等你好久了。”
他家小孩儿？
沈辞笑，是说的小五……
沈辞看去，只见小五是在城门远远候着，应当是见他同方四平一处，而后是戴景杰和关书博带着一干禁军将领。
沈辞牵马上前，城门口值守的禁军都纷纷行礼，“将军！”
沈辞应好，然后牵马行至小五处。
小五其实一直耷拉着嘴，一幅尽量想不哭，但没控制住，已经泪流满面许久了，所以脸上有数干了的泪痕，还有数道没干的泪痕。
见到沈辞时，即便一身戎装，也还是忍不住像个孩子一样眼泪往往看着沈辞，“将军！呜呜！”
小五十二岁到军中就开始跟着他，无论是在立城，在战场，还是在潜入西戎的时候，小五都一直跟着他。
京中禁军也都管小五叫他家的小孩儿。
“将军！我，我没想哭的。”小五伸手擦眼泪。
谁知晓这月余两月他是怎么过来，每日早朝时提心吊胆，既盼着见到将军，又盼着不要见到将军，既盼望能从御史台和大理寺口中听到关于将军的消息，又盼着不要听到将军消息。
在朝阳殿，太子和小公子跟前还要装作一幅无事的样子。
其实，他都是夜里偷偷哭。
将军的处境，他帮不上任何忙，有事在大殿上见到将军，被一人围攻，他都不能上前，怕给将军添更多乱子。
直至眼下，见到沈辞出现在他面前，小五咬紧嘴唇，任由沈辞上前伸手抚了抚他的头，“怎么才这么久没见，长高了这么多？”
他怎么都没想到将军见了他会是这句，小五又忍不住嚎啕大哭，又一面哭，一面道，“我有听将军的，好好吃饭！没挑食！就长高了。”
沈辞笑，“哦，那日后也记得好好吃饭！下次再见面的时候，让我刮目相看！”
小五再忍不住扑到他怀中，“将军！”
沈辞也抱紧他，轻声叹道，“多大的人了？都是天子身边的近侍了，怎么还好意思哭鼻子？要传到立城边关，你看老韩和老郭他们几人笑不笑你？”
“笑就笑，我要同将军一到去林北！”小五抽泣。
沈辞又揉了揉他的头，“让你留在京中，是替我照顾天子和太子的，别偷懒，偷懒军法处置。”
小五嘟嘴。
“好了，小孩儿，将军要走了，别哭了。”沈辞最后笑了笑，而后转身。
小五忽然反应过来什么，连忙伸手抓住沈辞衣襟，“将军，等等。”
沈辞笑，“怎么了？”
小五正想开口说，太子和公子，但忽然见到身后城门处，有禁军和紫衣卫身影，而后是见石怀远抱起太子。
小五松手，轻声道，“将军，你看城门上。”
沈辞再度转身，只是忽然间，目光就凝在一处，忘了动弹，也忘了出声。
城墙上，石怀远抱着阿念。
阿念专注看着城墙上的一角，应当是有工匠在修葺城墙，阿念看得认真而专注，而且也不时问问题，工匠远耐心应声，阿念脸上都是笑意，然后继续歪着头，继续问问题。
到兴致的时候，还自己伸手去摸，然后一脸泥，却笑得咯咯作响。
虽然离得远，沈辞仿佛都能听得见他的笑声。
因为太过熟悉的东西，都印刻在心底，即便是远远看着，都了然于心。
沈辞鼻尖微红。
看了许久，不舍移目，也不舍转身。
良久，沈辞才回过神来，看向小五时，知晓小五是专程来这处送他，也是让他等着见阿念的。
他想阿念了，很想……
她都知晓。
沈辞低眉，心中清楚，再看，只会更舍不得。
“小五，替我照顾好他们。”同样一句话，眼下说起的时候，似是才藏了复杂几许。
小五沉声，“小五在，就是将军在！”
沈辞再次伸手揉了揉他的头，“我记住了！”
小五再度红了眼眶。
“走！”沈辞吩咐一声，跃身上马，没再留恋。身后二十余骑一道策马扬鞭，顿时扬起尘沙无数。
快马疾驰，脚下已离京中越来越远。
阿念莫名转头，看向远处疾驰而去的二十余骑。
“疾行赴边关，稚子盼归还。”阿念声音清亮。
石怀远亦看向远去的二十余骑，耳畔是太子稚气的声音，“是子初老师教的。”
城外，马蹄未停，沈辞还是回头，明知城墙上的那道小小的身影还在，却也眼睁睁见他渐渐凝成模糊的一点……
阿念，等爹爹回来。