腊月二十九，立城边关驻军大营中已经开始准备明日年关包饺子，下饺子，吃饺子的工具，要有军中煮饺子的大锅，肉，饺子皮儿，擀面杖，桌子，酒，这才有军中过年关的样子。
今年是严冬，早前边关人心惶惶。
尤其是早前冬衣没到齐，却先送往北边的时候，立城驻军心中其实都是担心的。
冬衣只是一部分的物资。
若是朝中的策略是向北倾斜，那很可能在未来的一段时间，所有军中相关的物资，军饷都会优先保障北关。
这原本也无可厚非，北边的风险更大，但西戎同样虎视眈眈。
而且，更有可能的是，西戎知晓燕韩的军需物资都在优先保住北边，那极有可能西边的物资不足。天气已经步入严寒，最怕西戎忽然在立城附近起了摩擦，不得不打。
于是从九月开始，军中都在担心此事。边关驻军将士，打仗不怕，怕得是补给不足。
后来听闻是沈将军在京中给刘将军来了书信，说朝中已经在准备立城边关物资，可能会迟上半月，但会陆续补齐，时间不会等太久。
沈将军在京中盯着军需物资之事，反倒给当时的立城驻军吃了一枚定心丸。
后来薛超出事，军中震惊。
薛超是沈将军身边的近卫首领，军阶比不少将领还高。
薛超的死，毫无征兆，但确系西戎所为，也给当时不明朗的局势再度染上了一层阴霾。
这层阴霾，真正等到沈将军回了驻军中，才慢慢消去。
沈将军是立城边关的实际主帅。
驻军主帅不在，军心容易涣散。
沈将军回了立城，军中物资也充盈了，边关也进入次级警戒状态，又启动了密集巡防，军心迅速稳定下来，也开启了一面巡防，一面筹备年关饺子的盛况。
沈辞的归来，让立城边关忽然变了气势，就连立城的百姓心中也安定下来。
“韩将军！”韩关在巡视年关准备，军中士兵纷纷问候。
“准备得怎么样了？”韩关一面看，一面问，也不时伸手拍拍军中士兵的肩膀。
“将军，都备着呢！”
临近年关了，人人脸上都是喜色。
这次郭子晓负责年关巡防，韩关负责军中年关事宜，各司其职，也井井有条。
“诶，韩将军，怎么不见沈将军啊？”也有人问起。
都听说沈将军回来，但也就是这一两日的事情，大多数都还没见到，沈辞平日治军严格，但也待军中亲厚，军中多念着他。
往年腊月二十九，沈将军都是要亲自巡视年关准备的，今年却没见到？
难免会有人问。
韩关笑道，“都别去叫将军啊！将军昨晚同刘将军还有郭将军彻夜谈论边关形势，天都快亮了才睡，我们自己准备我们自己的，都别添乱，还有，谁都别去叫将军，这连着赶了好几日路，就是为了赶在年关前回来，都别吵着将军，让他多睡会儿！”
“是！”周遭纷纷应声。
韩关这才笑着去了下一处巡查。
……
也不知可是韩关打了招呼的缘故，军中真的没人去官邸吵醒沈辞。
沈辞一直睡到日上三竿。
昨晚同刘将军，还有子晓一道彻夜在谈边关形势，还有未来可能的突发状态，以及应对措施。
不怕严冬，就怕明知严冬还没有应对。
今日还要巡查年关前的准备，韩关到子时差不多便撤了，剩下的几人一道在沙盘图前熬了通宵。
近来他们将绝大多数的目光都放在了哈尔米亚身上，但西戎东边，真正和他们有摩擦的西戎东边的几个部落才真正是眼下的威胁。
西戎东边的这些部落，才近乎是对他们知根知底的老对手。
按照以往经验，年关前后的十余日都是最容易爆发危机的时候，因为年关是燕韩的年关，西戎人的风俗全然不同。
于是一整晚的时间，讨论了尽可能多的可能性和应对方式，一旦西戎挑起摩擦，要如何第一时间应对？
是真打，还是震慑。是驱逐出边境，还是要杀鸡儆猴。
要怎么出兵，还是诱敌深入。
这些，都需要提前达成一致。
一整晚，几人都没合眼，一直到拂晓，才各自去睡。
沈辞这一阵都在赶路，好容易回了官邸可以睡得踏实安稳了，这一路的疲乏似是都一同涌了上来，报复性得困乏，躺在床榻上，倒头就睡。
他也一直睡得很好。
直至梦到陈翎亲他。
他当然乐意。
但梦很奇怪，他只能躺着，陈翎趴在一侧亲他——但陈翎有些过于热情了，都不是亲他的脸，甚至有些像……舔他的脸。
“阿翎，别这样……”他脸红，“你这样……”
他吃不消，她这么一直舔他。
还带着口水。
他终于忍不住，“阿翎，你这样都有些像嗯嗯了。”
忽然想到嗯嗯，他大脑仿佛反应过来什么一般。
“嗯嗯”两个大字忽然出现在脑海，然后，面前舔他的陈翎形象破碎，他也睁眼，从梦中醒来，果真见是“嗯嗯”两只前脚趴在他床榻近侧。
他一直有靠外睡的习惯，尤其是同陈翎一处后。
陈翎喜欢靠内，他正好能从身后拥着她入睡。
眼下，“嗯嗯”两只前爪趴在他床榻上，一直在舔他的脸，舔得可亲切认真忠厚老实了……
沈辞奈何伸手，挡在眉心，全然不想去看它。
方才，原来真的是“嗯嗯”在添他的脸，他竟然以为……
沈辞自嘲一笑，他太想阿翎了。
“嗯嗯。”他将手臂拿下来。
“汪！”嗯嗯听话应声。
他伸手摸上它的头，温声道，“我回来了，嗯嗯！”
“汪汪汪！”嗯嗯也越发大声。
沈辞心满意足笑了笑。
嗯嗯是他生辰的时候，陈翎送给他的狗，说像他一样，忠诚温和，亲厚老实，还机灵……
他很喜欢嗯嗯。
离京的时候，他什么都没带，只带走了嗯嗯。
嗯嗯五岁了，很大一只。
金色的毛，体型不小，温顺忠实，聪明机灵，还喜欢同人亲近。
起床前，沈辞再次伸手摸了摸它，“嗯嗯，我起来更衣了，快让开。”
嗯嗯一面正被他摸得舒服着，一面听话收了两只前爪子，一面摇着尾巴慢慢往后，憨厚抬头看着他，等着他。
嗯嗯已经对他很熟悉了。
果真，嗯嗯退开，他便撑手起身，没有迟疑，然后伸手够了一侧衣裳，在屏风后一件一件得穿好。
眼下屋中虽然点着碳暖，也呵气成雾。
沈辞想到在京中的时候，宫中的地暖很暖，她也很暖，眼下是边关，天寒地龙，不过，他还有嗯嗯……
等沈辞穿好衣裳，从屏风后出来，嗯嗯自觉上前。
他离开太久，嗯嗯嗅了嗅他身上，很想他。
等他蹲下，嗯嗯又朝他扑过来。
将他直接扑倒。
他抱着嗯嗯笑，嗯嗯也逗他，不让他起来，一人一狗闹了一会儿，终于，沈辞半撑着身子，悠悠朝面前的嗯嗯道，“嗯嗯，我见到阿翎了！我们在一处了！”
仿佛同一个可靠，又清楚自己所有事情的老朋友分享着自己的喜悦一般，沈辞看着嗯嗯。
嗯嗯温柔蹭了蹭他的脸。
它一面蹭着，他一面问，“嗯嗯，你还记得阿翎吗？”
反正，“汪汪汪！”
沈辞继续道，“我们还有个孩子，叫阿念，嗯嗯，我想他们了，很想……”
嗯嗯再次蹭他。
这次从脸蹭到脖子，沈辞笑了笑，也伸手搂着它，“等下次，你同我一道回去，你会喜欢阿念的！”
“他是你的小主人！”
“我和阿翎的孩子……”
嗯嗯，“汪！”
沈辞再度摸了摸他下巴，“好了，嗯嗯，我要起来去军中了。”
嗯嗯很聪明，很通人性，也听得懂人话，沈辞说完，嗯嗯便哈着气，退后几步，沈辞才起身出了屋中，嗯嗯跟上。
这里是官邸，苑中有值守的驻军。
但今日是腊月二十九，名为驻守，实则是在官邸中打扫。
虽然年关当日才是扫尘的风俗，意味扫除一年当中的霉运，但官邸这么大，都是在前一日都打扫完，年关当天取个吉兆，意思一二就是。
“将军！”驻军魏侯。
沈辞颔首，大步上前，正好遇到苑外折回的袁叔。
“袁叔。”沈辞招呼。
“将军！”袁叔拱手，“嗯嗯也在？”
前两日嗯嗯胃口不怎么好，袁叔送它去兽医处，今日才接回来，所以见到将军亲切。
只要将军在府中，嗯嗯就一定在将军周围，走哪儿跟哪儿！
“袁叔，我去趟军中。”沈辞吩咐声，袁叔应好。
沈辞又转头，“袁叔，记得帮我准备年关红包！”
袁叔笑着应好。
官邸中的这些事都是袁叔在处理，沈辞便能腾出不少精力来，专心致志放在军中。
等出官邸，沈辞脸上还是笑意。
腊月二十九了，明日就是年关了！
***
腊月二十九一早，曲边盈和陆鸣简就结伴入宫。
两人都在驿馆下榻，稍后还要一起去集市，眼下正好一路入宫见面圣。
盛文羽早前便见过陛下，没有同他们两人一道。
入宫时，陆鸣简就开始派发红包。
平南郡富庶，陆鸣简也一惯大方，问，就是图吉利。
十足的散财童子一个，也是爹娘有底气，有能力。
等到御前，“曲边盈见过陛下！”“陛下~”
如今朝中休沐了，陈翎见人也不在丽和殿了，要么在暖亭煮茶赏梅处，要么在寝殿的东暖阁，既风雅，也闲适。
都知晓天子护着平南侯世子，但其实平南侯世子原本也同天子和太子相处得好。
“陛下，我给太子带了荔枝糖！”陆鸣简说道，“上次在淼城，他好喜欢这个荔枝糖，但没敢给他多吃，后来答应了太子，下次来京中的时候，给他带来。”
陆鸣简一直在京中，陈翎同他亲近，他当然也是同太子亲近的。
陈翎叹道，“他要少吃糖，你还给他带糖！”
陆鸣简笑，“少吃，又不等于不吃！”
陈翎也跟着笑了笑，而后慵懒吩咐了声，“启善。”
启善入内，“陛下。”
“去请太子。”
启善赶紧照做。
“边盈，曲老将军可还好？”陈翎早前在淼城就见过陆鸣简的父母，所以眼下只是问起曲边盈的爷爷。
曲边盈拱手，“谢陛下，爷爷身子骨硬朗，还让我给陛下带好。爷爷看到我，就什么病痛都没有了，说头上的几个哥哥都是文官，分散在各处，就她孙女争气。”
嗯，是曲老爷子的语气。
陈翎笑了笑，话锋一转，问他二人，“年关准备怎么过？”
她是怕他们在驿馆冷清。
虽然每年这个时候，驿馆中的人都不少，但毕竟比不得家中热闹。
曲边盈看了看陆鸣简，意思是，你说吧。
陆鸣简大方，“陛下，昨日敬平王做东吃火锅的时候遇到了范玉，范玉在京中有宅子，但是也是一人过年，家中冷清，正好我们几人都在驿馆落脚，驿馆中过年反正也无趣，就约好了一道去范玉家中再打一顿火锅，吃酒，然后守岁！这年关就有意思多了！等稍后见完陛下，我和曲姐姐就同三哥，范玉一道去年关集市买年关布置的东西，还有明日打火锅用的东西！”
陆鸣简一口气说完，不带停顿了。
陈翎是意外，范玉的性子怎么会同他们几人凑到一处，但听陆鸣简问起曲边盈，“是不是呀，曲姐姐？”
曲边盈大方点头，陈翎知晓是真的了。
“启善。”陈翎又唤了声。
启善入内，“陛下。”
陈翎笑道，“去把上次许相从南顺带来的那壶许府珍酿拿来，给凡卓他们，年关时候用。”
“哇，陛下！”陆鸣简眼睛都直了。
因为地理气候原因，南顺的酒是最好的酒，其中以许府酒庄的许府珍酿为首，虽然也能在其他地方买到，但怎么能有许相从南顺带来的醇正？
天子把这壶酒给了他们，陆鸣简比年关还高兴。
正好方嬷嬷领了阿念来，“陛下，太子来了。”
“阿念见过父皇。”初一拜谒将至，近来阿念在频繁学习礼仪，也尽可能随时随地都在刻意遵守着礼仪。
陆鸣简和曲边盈都忍不住笑。
“殿下。”陆鸣简招呼。
“陆叔叔！”阿念唤陆鸣简还是陆叔叔的，因为久在京中，都熟悉了。
陆鸣简很会玩，所以也能逗小孩子玩。
上来就是举高高这样的戏码，阿念开心得不行。
沈辞的举高高会优先顾及阿念的安全，所以不敢太高；但是陆鸣简好玩，所以陆鸣简的举高高是真的在抛高，然后接住，对小孩子来说要惊险刺激多了。
曲边盈才知道他同太子的“友谊”深厚……
阿念笑得“咯咯”作响。
陆鸣简才又拿了糖给阿念，“殿下，上次说好给你带来的。”
“哇~”阿念眼睛都直了，“父皇父皇，我可以吗？”
陈翎温和道，“一颗。”
阿念顿时笑开。
“凡卓，你带阿念一道，我同边盈有话要说。”陈翎开口吩咐，陆鸣简连忙牵了阿念，“走，殿下，我们吃糖去！”
陈翎笑了笑。
待得陆鸣简领了阿念出去，曲边盈主动道，“陛下，爷爷让我给陛下带好。”
陈翎颔首，“老爷子有什么话，要你单独同朕说吗？”
曲边盈摇头，确实没有。
陈翎再度笑了笑，心中会意，曲老将军是想让曲边盈自己做主，所以没有交代她。
曲边盈又道，“这次入京，爷爷让我带了核桃来给陛下，原本我是同爷爷说，陛下什么核桃没吃过，这么远带核桃来，接过爷爷非说陛下上次来家中的时候，吃了三颗核桃。陛下轻易不会多吃，让旁人看出喜好，但那日吃了三枚，说明是真的喜欢。”
“老将军粗中有细。”陈翎感叹完，又吩咐了东暖阁中伺候的其他人退下，是有话要单独同曲边盈说。
曲边盈会意。
小榻上，天子慢悠悠道，“既然老爷子没交代你，多半是想听你自己的意见，边盈，朕正好问你，赵伦持的事你怎么想？”
忽然听到赵伦持这个名字，曲边盈愣住。
陈翎看了看她，知晓她还没反应过，遂而继续，“这次初一的入宫拜谒，景阳侯会亲自入京，免不了在朕跟前提起此事，若是在朕跟前提还好，但若是在宫宴上忽然提起，怕措手不及。边盈，你让朕心中有个数，赵伦持的事，你怎么想？”
曲边盈近乎想都没想，便拱手，“陛下，紫衣卫尚在初期，大把的事情没有理顺，蒙陛下器重，边盈任紫衣卫统领。燕韩从未有过女将领，边盈不想辜负陛下和爷爷的厚望，所以旁的事情，边盈暂时不想，只希望紫衣卫一切顺利，等过些时候再说。”
陈翎心知肚明，能说这么流畅，不仅是早就打好了草稿，还练了许多回，烂熟于心。
“好，你的意思，朕明白了。朕会挑合适的时间，同景阳侯提起。”陈翎应声。
曲边盈拱手，“多谢陛下。”
陈翎笑，“明日就是年关了，年关大吉，去吧，也告诉凡卓一声不用回来了。”
曲边盈应是。
陈翎难得有时间窝在东暖阁中一面嗑瓜子，一面饮茶看书。
而且，还都是闲书，也就是话本子。
一年到头都在忙碌，也就眼下有时间。
陈翎随意翻了翻，但看了看，忽然食之无味，这些主角见多了，竟都没她家的沈自安好。
不看了，陈翎放下，重新回到案几前。
那就写信吧，她早前写给他的信，也差不多应当收到了吧。
陈翎继续落笔。
***
“沈将军！”“沈将军！”
边关大营中，驻军将士们纷纷问候。
“辛苦了！”沈辞都一一应声。
忽得，沈辞见到熟悉身影，“胡伯？”
胡大夫转身，惊喜道，“将军！”
“还好吗，胡伯？”沈辞问道。
“还好还好！就是早前还没包过饺子，看看有什么旁的能帮忙的。”胡伯一脸笑意。
“那您继续！”沈辞继续往前走。
韩关在他身侧道，“将军让胡伯来军中，胡伯可高兴了，往常家中只有他一人，但在军中可热闹了，听说这么多人一起包饺子，下饺子，胡伯已经开始盼了！还听说，胡伯还遇到了早前胡伯儿子战友的儿子，认了干孙子。”
沈辞笑，“是吗？”
“将军！”有驻军急匆匆上前，“将军，有宫中给您的密信！”
宫中？陈翎？
他才到立城没几日啊……
沈辞忽然反应过来，是一路走得军鸽，换八百里加急。
而且，还应当是腊月初就写好的信，一早就送出来了，才能这个时候到。
他认得陈翎的字迹，等不及，便寻了一处安静的地方拆信。
——自安，见信如人。京中已入腊月，不似早前繁忙，已可抽空同阿念温书，也看他骑马，小匕首和小木剑已经熟练，盼着让你看到，赞扬他。十一月过，高了一头，饭量大了，也活泼好动了，他想你，亦问我你可曾想他？告知，会。京中诸事皆好，亦未挑食，唯思念无出其右，年关平安，新春大吉。阿翎。
信不长，但他反复读了不下二十次。
脸上的笑容都差不多僵硬了，才肯收起来。
年关了，这是最好的年关礼物……
沈辞折回府中，
——阿翎，见信如人……
沈辞想了想，悬笔，又搁下，然后将纸揉掉，重新来。
——阿翎，阿念，见信如人……
下雪了，落笔的时候，沈辞眸间都是笑意。
***
“睡吧，明日就是年关了。”陈翎陪着阿念。
阿念看她，“念念就要大一岁了吗？”
他还记得，陈翎轻嗯一声，“阿念，明日有年关烟花，可以对着烟花许愿。”
阿念认真道，“那我许愿，明年年关同沈叔叔一起！”
陈翎笑，“阿念，愿望不能说出来，说出来就不灵了。”
阿念连忙捂嘴，嗡嗡的声音道，“那这次是练习的，不算，等明天年关烟火的时候，我再许一次。”
陈翎摸了摸他的头，笑道，“可以，睡吧，晚安。”