结城城中，谭进才听完军中奏报，驻军中有人将范玉押了上来。
才动了刑，深青色的官服上到处都是沾染的血迹，裸露在外的肌肤没一处是完整的，要么是血痕要么是鞭印，整个人也披头散发，奄奄一息。
带他入内的驻军不敢松手。
一松手，范玉整个人根本立不住，于是两个驻军一左一后抓住他的胳膊，将他驾起，跪在厅中，谭进面前。
“结城城守范玉……你不是文官吗？”谭进看向他，意味深长道，“文官的骨头也这么硬？”
范玉原本已经气若游丝，但听到这句，似是耗尽了十分力气，才要抬头看向他。
谭进久在疆场，身上比旁人多了几分威严煞气，军中普通士兵见了他都要心中发怵，眼前的范玉还是个接连几日受刑的人，目光中并无畏惧，却亦无多少力气，轻声道，“不硬，但也算不得低贱……”
谭进轻嗤一声。
有意思，自从怀城被攻陷，潭洲驻军所到之处，要么怕他怕到打颤的，要么直接大骂乱臣贼子的，但像今日这样，借机骂他低贱的倒唯独范玉一个。
范玉曾是燕启末年的探花。
先帝在位时，曾赏识他的才干，将他留在京中翰林院。
后来范玉针砭时弊，触怒了先帝，被先帝下狱。
是当时的东宫，也就是陈翎，不知在先帝面前说了什么，才将人从鬼门关捞了出来，先帝明面上没有再提起过此事，但范玉因为冲撞了先帝，好好的一个探花郎被下放到结城这样的地方做默默无闻的执笔官吏。
先帝在，范玉便不可能再出头。
都以为东宫救过范玉性命，范玉是东宫的人，等东宫登基，范玉就有出头之日。
但东宫登基三年有余，仿佛根本没有想起过范玉此人。
范玉继续在结城从执笔官吏，做到稍微官阶高一些的城守……
就是这样一个人，谭进上前，捏起他的下巴，抬起他的头。
范玉吃痛，但是没有吭声。
谭进笑道，“能被天子钦点为探花的，除却学识好，也要相貌好，范大人，怎么不瞧瞧自己眼下这幅人不人鬼不鬼的模样？”
范玉轻嗤，“人不人鬼不鬼也是人，死了见了先祖，也无愧于心。比不上人模鬼样，当了乱臣贼子，还怎么有脸去见列祖列宗？连同着一道羞耻……”
谭进脸色都变了。
都知晓谭进获封谭王，除却是他自己身上的战功赫赫，还是因为他的祖父，父亲忠肝义胆，多次救江山社稷与万民于危难间，所以积攒到了谭进这里，才获封了异姓王。
但谭进谋逆，便等同于谭家谋逆，不仅会被诛九族，祖上的清誉也一并扫地。
而范玉口中不仅如此，还明显嘲讽，即便他当了乱臣贼子，祖上也一道羞愧。
打蛇打三寸，范玉很知晓怎么触怒旁人。
谭进手中捏得更紧，范玉已经痛得有些麻木，脑海中也开始眩晕，渐渐失去意识。
谭进道，“你视东宫为伯乐，如今东宫登基做了天子未必拿你当人看，他自己走了，留你在这里当替罪羊，你还感恩戴德，念及他早前救你？那都是做给百官看的，东宫是非分明，礼贤下士，你真以为他会重用你？你已经是枚弃子，扔在结城这里，石沉大海，再起不了波澜了，你替天子守什么大义？”
范玉笑，“范玉贱命一条，倒想替天子守大义，可惜没这机会。”
谭进眸间黯沉，“我给你这机会，只要你说出天子的下落，日后我坐上龙椅，早朝金殿上，一定有你的位置，范玉，这是最后的机会。你真以为我不知道，潭洲驻军攻陷怀城，你有同窗侥幸从怀城逃了回来，逃到了你这里，所以你得到消息，知晓怀城有异，但我的人一直在搜城，所以猜到我并未找到天子。天子去往楯城的路被我的人守死，你这里有附近最后一处驻军，所以天子很可能会想到赶往结城，然后在结城死守，等待援军……而且，你还想到了，天子若是被围追堵截，一定会扮作流民混在流民队伍中入城，这样最安全，所以你安排了每日让流民分批入城内，分批安置，不生事端，还叮嘱府中的人，若是有人来寻，第一时间带来见你，然后驻军严守，你很聪明范玉……”
范玉看他。
被他悉数道出，范玉没有再吱声。
谭进终于有了棒打落水狗的快感，“但你没想到，屈光同是我的人，以为屈光同来了结城也是为天子之事奔走……”
谭进轻哂，“范玉，你还是太年轻，但年轻也是好事，我赏识你的才能，只要你告诉我天子在何处，你日后一样前程似锦。”
范玉看了看他，谭进也看他，四目相视，眼中都有锐利。
范玉道，“好，我告诉你。”
谭进松手。
范玉吃力，头缀了下去，慢慢抬起，“天子登基三年，第一年的时候，撤了武中，平键驻军，并入平南和阜阳两处，其余还民，军费开支，让接连干旱了三年的旻塘兴修水利沟渠，养活了旻塘数万的百姓，不用再遭受天灾和等朝廷救济；天子登基第二年，赋税改革，与民修养生息，将修缮行宫和寝陵的银两用在了郁南一带官道的修建上；天子登基第三年，开启南巡，被尔等乱臣贼子围追堵截，若不是撤了武中平键两处驻军，你何至于猖狂至斯！你不是问天子在何处吗？天子就在旻塘，郁南百姓心里，而你，在遗臭万年的污秽堆里！”
谭进“啪”得一耳光扇去。
若不是驻军架着，范玉恐怕要被扇飞，眼下，驻军仔细看了看，“王爷，昏过去了！”
正好屈光同入内，谭进看了范玉一眼，沉声道，“拖下去，别让他死了，拗不开嘴，就接着拗。”
“是！”驻军将人拖走，拖走之处一地血迹。
屈光同上前，“叔父还在盯范玉？”
谭进正被范玉刺得不舒服，屈光同问起，谭进才道，“结城城中要说谁还清楚天子下落，最清楚的应当是范玉。范玉应当见过天子了，才留下来当诱饵。这个人话不可信，但杀了他可惜了，继续审，审到他扛不住的一天总能吐出东西来。你那边呢？”
屈光同道，“昨晚已经按照叔父的吩咐，加派了人手往北边去搜了，今日还会陆续增派人手去。”
谭进点头，又道，“城中呢，城中有什么动静？”
屈光同叹道，“署众来寻叔父就是为了此事，从昨晚起，城中就忽然间没有动静了。”
“忽然没有动静是什么意思？”谭进意外，转眸看他。
屈光同应道，“早前每回都有蛛丝马迹没有收拾干净，我们顺着蛛丝马迹去找，但从昨晚起，一点消息都没了，所有的线索全断了。叔父，我想，昨晚已经有人混出城外去了。”
“这种情况下还能出城？”谭进问。
屈光同应道，“城中大部分进出都叫停了，但每日是有基本进出，已经让人去查所有进出的人，只要出城的人，顺藤摸瓜，很快就会有消息。”
谭进又道，“还有一件事，找人去查一查，这一段时间内，哪些朝中官员和军中将帅离开了驻地，有调动和走动的，包括探亲。”
谭进按紧佩刀，“天子身边一定有人，找不到天子，就找天子身边的人。”
屈光同会意。
***
结城城中一处苑落，韩关翻墙入了屋中。
这次去了这么久才回来，方嬷嬷是真担心了，“韩将军，你可算回来了。~”
郭子晓也道，“你怎么去了这么久？”
韩关一面喘息，一面叹道，“模样总要做像些，不能让人察觉我们还没出城，那就不就白费心思了，确认周遭都安全了，我才回来的，时间久了些，但更保险，这次，咱们终于要出城了。”
方嬷嬷长舒一口气，方才，她同郭将军都以为是不是韩将军出什么事了，眼下到处是潭洲驻军在，两人在苑中大气都不敢出。
终于等到他回来，再晚些，郭子晓都要去寻他了。
韩关笑道，“他们去查前日和昨日哪些人出城了，肯定想不到我们还在城中，我们就在城中多呆两日，等风声一过，正大光明出城去追陛下和将军。”
方嬷嬷双手合十，道了一声，“阿弥陀佛。”
之韩将军和郭将军寻到她，她才知晓跟着陛下身边的禁军都没了，郭将军说亲眼看着沈将军带了陛下安全离开了结城。
但一想到陛下离开结城的时候同谭王照过面，方嬷嬷就吓得脚下发抖。
幸亏，幸亏沈将军来得及时……
后来韩将军和郭将军带着谭王的人在城中绕圈子，让谭王的人以为陛下还在城中，这两三日的时间，足够陛下到安稳的地方。
方嬷嬷心中已然感激。
郭子晓说话比韩关稳妥，见方嬷嬷方才双手合十，应当她是担心了，郭子晓道，“方嬷嬷放心，不差这两日，陛下和殿下同将军在一处，将军会想办法周全的。早前出入西戎和羌亚，遇到的情况比眼下都要复杂的多，将军都能应对，同将军在一处，陛下和殿下一定安全，不会有事。”
郭子晓说完，方嬷嬷颔首。
韩关笑嘻嘻道，“方嬷嬷，殿下同将军可亲近了，将军也一直护着殿下，您就放心吧。”
方嬷嬷赔笑。
就是因为同沈将军在一处，她才心慌啊！
殿下同沈将军生得像，即便一次看不出来，两次看不出来，但沈将军一直陪着陛下和殿下，怎么会看不出来。
到时候陛下该如何？
偏偏这个时候，她不在陛下身边。
方嬷嬷想起当年从玉山猎场回来，眼下的天子，当时还是东宫，东宫自己在屋中沐浴，她去的时候，刚好见到东宫宽衣，露出身上和背上痕迹……
东宫见了她，同她道，出去吧，没事了，然后叮嘱她去抓避子汤，千万别让旁人知晓。
她心中一惊，知晓孰轻孰重，赶紧去做。
这种事情事关东宫，不能假手于人。
方嬷嬷是亲自去的。
一路上，心里都忐忑不定。
沈将军，沈将军那么温和一个人，是疯了不是，竟然将殿下折腾成那般模样……
方嬷嬷心疼，也害怕。
殿下她……殿下她一人在玉山猎场是如何善后的……
方嬷嬷一路的心都是悬起的。
她早前对沈将军的印象是极好的，却没想到会出这样的事。
她也是事后很久才知晓，沈将军误饮了那杯给殿下的酒水。有人在殿下杯里动了手脚，若是那杯酒被殿下饮了，只怕后果更不堪设想！若是殿下的身份被拆穿，那等待整个东宫的都是灭顶之灾。
眼下，殿下的秘密是保住了，殿下也设法周全了玉山猎场之事。
沈将军并不知晓实情，不知晓也好，知晓了还不知道要怎么收场！
沈将军被调令去立城边关这样边远的地方，玉山猎场之事终于告一段落……
那一月前后，方嬷嬷晚上基本都没怎么睡过完整的觉，总觉得有事情压在心头，怕要出事。
直到后来，殿下有了身孕。
再后来，决定冒险将小殿下生下来……
仿佛都是许久之前的事，天子一直在京中看，沈将军也一直在边关，方嬷嬷以为日后也会像早前一样，却没想到这个时候谭王谋逆，沈将军正好回平南探亲。
是冥冥中注定，还是……
方嬷嬷呼吸有些紧。
一侧，韩关和郭子晓在商议两日后如何出城，然后如何和分头行事，但见方嬷嬷面色紧张，怕她是这两日在城中受了惊，郭子晓停下来，宽慰道，“方嬷嬷放心，我同韩关虽是粗人，但将军交待过，要好好照顾方嬷嬷，方嬷嬷若是有什么便同我们二人说。”
方嬷嬷木讷笑了笑，“怎么会，感激二位将军都还来不及，奴家就是，有些想陛下和殿下了。”
韩关也道，“快见到了。”
方嬷嬷颔首，掩了眸间情绪。
***
翌日晨间，陈翎迷迷糊糊醒来。
昨晚稀里糊涂做了一整晚的梦，什么都有，醒来的时候脑海里还浑浑噩噩的，有些胀得慌。
陈翎撑手起身，见屏风后的小榻上没有动静，披了衣服上前，见沈辞和阿念都不见踪迹。
客栈的客房就这么大，一眼望得到头。
屏风后没有就是没有。
陈翎心中轻叹，怕是又跟着沈辞走了。
陈翎心中一分不嫉妒是假的，但见到阿念同沈辞亲厚，她心中又有说不出的复杂……
思绪间，屋门推开，是沈辞同阿念入内。
“爹，你醒了？”阿念惊喜，然后转向沈辞道，“沈叔叔，我就说爹醒了！”
陈翎轻声道，“去哪里了？”
阿念笑嘻嘻看向沈辞，沈辞道，“晨间见你没醒，我带阿念去楼下拿了些早上的吃食，还有路上的点心，方才找人打听过，去关城的路上有些偏僻，怕中午没吃的，提前备了些。”
沈辞一面说，阿念一面在一侧忙不迭得点头。
陈翎不好说旁的。
沈辞在案几前放下手中的东西，“先用早饭吧，用完差不多要离开廖镇了。”
陈翎应好。
“你同阿念呢？”陈翎见他两人都没上前。
阿念笑道，“我们在楼下吃过了，沈叔叔一直看着屋中，知晓爹爹安全。”
陈翎没出声了，低头吃着手中的包子，还有喝粥。
“阿念，匕首呢？”沈辞提醒。
称呼都换成阿念了，陈翎咬了咬筷子……
阿念连忙从伸手掏出来，沈辞起身，在他面前蹲下，又从他手中接过匕首，替他插在裤脚中的隐蔽位置，“匕首放在这里，方便拿取。”
阿念点头。
陈翎转头看向他们二人。
她在吃早饭，他们两人在一侧练习从裤腿边取匕首，拔匕首。
陈翎瞥了一眼，尽量不看。
但还是忍不住看，阿念的模样分明认真，而反复练习，看着那两张生得有些像的脸，陈翎再次咬了咬筷子，转回头，继续吃着早餐。
身后是沈辞和阿念父子二人的说话声，还有窸窸窣窣的衣裳声，陈翎心里有何处奇奇怪怪的，但又莫名安宁，说不出的安宁……
像极了早前在舟城的时候，她慵懒躺在小船上，小船在荷塘中飘着，周围是游来游去的锦鲤，姨母在唤她名字，“阿悠~”
“阿悠~”第三声上，陈翎才反应过来，是真的在唤她。
“沈辞！”陈翎郑重其事提醒。
沈辞笑，“是沈安。”
陈翎：“……”
沈辞看向她，温和道，“多叫两声，习惯一些，是不是阿心？”
阿念连忙点头，“是是是！”
陈翎懊恼，这么快就穿一条裤子了！
沈辞笑起来。
***
等陈翎收拾妥当，三人出了屋中。
原本过道就不算窄，阿念一手牵她一手沈辞。
陈翎别扭，低声道，“人多眼杂。”
“哦。”阿念果断送开了她的手，去牵沈辞。
陈翎：“……”
胳膊肘往外拐，就教你练了两日匕首，陪你睡了一晚上……
思绪间，沈辞已经牵了阿念走了好远，沈辞驻足，又唤了声，“阿悠~”
陈翎起了一身鸡皮疙瘩，“别叫了。”
赶紧上前，怕他再出声。
马车已经将马车都准备好，临出发前沈辞做细致检查，阿念上前，“沈叔叔怎么看？”
“来。”沈辞告诉他，“看这里，这几处地方是底部横梁最薄弱的地方，敲敲这里，听听声音，这个声音是对的，只要马车底部横梁没问题，马车大部分没有问题，若是底部横梁断了，马车就走不动了。”
阿念一面认真听着，一面点头。
除了底部横梁，沈辞又带着阿念看了好几处关键地方。
阿念都跟着他一道看了看，敲了敲，摸了摸，最后，沈辞问道，“等到了中途歇脚的凉茶铺子，你来检查一次？”
“好！”阿念认领。
陈翎看了他们两人一眼，听他两人你一言我一语，陈翎自行先上了马车，拿着一本书出神。
沈辞而后带了阿念上马车，见陈翎手中的书册拿倒了，自己却未觉察。
沈辞朝陈翎道，“今日路上远，我去马车外同车夫共乘，看着路上安稳些。”
陈翎点头。
沈辞撩起帘栊出了马车，在车夫身侧共驾，双手环臂，身子靠在马车上，想起有人今日一面吃包子一面看他同阿念的模样，沈辞嘴角微微扬起一抹笑意。
又忽得，这股笑意消散了去。
沈辞目光空望着前方出神，车夫问道，“二爷心里有事？”
车夫终日驾车也无趣，难得有人一道说话。
沈辞笑道，“是啊，有解不开的事。”
车夫仿佛很有经验，“我也经常有想不通的事，想不通就不想了，顺其自然，说不定呀，等几日就自然而然通了。”
沈辞笑，“是啊~”
车夫也笑。
车轮滚滚向前，去关城的路途还很远，马车内，陈翎本是揽着阿念给他念书的，阿念却眨着一双大眼睛看她，“爹，你还没同我说故事呢~”
陈翎怎么不记得了，“什么故事？”
阿念在她怀中坐直，“就是爹你说，你同沈叔叔以前是怎么认识的！”
阿念对沈辞好奇，也连带着对她和沈辞如何认识的好奇。
前夜入睡的时候，陈翎是答应过他。
君无戏言，阿念是东宫，日后的天子，她是要言传身教。
陈翎放下手中书册，轻声道，“那你答应爹不同旁人说起。”
“嗯！”阿念小鸡啄米似的点头。
陈翎揽紧他，也将下颚轻轻放在他头顶，声音很低，如娓娓道来，仿佛一面是说给他听，一面也是说给自己听，“小时候，我同姨母住在一起……”
‘画外音’打断，“是外祖母吗？”
“嘘，答应我什么了？”
‘画外音’连忙道，“不告诉旁人，我知道了。”
“小时候我同姨母住在一处，一直在舟城，后来你祖父让人来舟城接我回京，那时候沈辞正好在平南探望他姑母，你祖父就让沈辞接我回京……”
‘画外音’再次出现，“为什么是让沈叔叔来？”
“大抵……是担心我怕生，沈辞性子温和，照顾人，让沈辞来接我，我路上就不会那么想家，无趣，或是害怕。”
“哇~”
陈翎已经习惯了‘画外音’，“哇什么？”
“爹，你是沈叔叔接回京中的！”
陈翎继续道，“嗯，那时候我不怎么爱说话，又刚刚离家，沈辞一直很照顾我，那时候离开熟悉的环境，去陌生的地方，哪怕是自己的爹，心中也是忐忑和害怕的，是沈辞一直陪着我，从舟城到京中，从皇子府到东宫，他是我的伴读。”
糯米丸子眨了眨眼睛，“什么是伴读？”
陈翎笑道，“伴读就是，陪你一起读书……”
糯米丸子认真，“那我也要沈叔叔做我的伴读。”
陈翎下颚放在他头顶，目光空望着一处出神，“怎么能？他是我的伴读，我一个人的伴读……你日后也会有你的伴读，同你年纪相仿，终日同你一处，你们会一起读书，一起玩，时常在一处。”
糯米丸子憧憬，“明天就可以有伴读吗？”
陈翎轻声道，“等你四五岁差不多了。”
阿念又问，“爹，你有很多伴读吗？”
陈翎声音越发低沉，眸间也仿佛些许氤氲，“有很多，但最亲近的是沈辞，他会带我去吃糖葫芦，舟城在南边不会下雪，京中的第一个腊月，我们堆了一个很大的雪人……”
‘画外音’重现，“我也想和沈叔叔一道堆雪人！”
陈翎鼻尖微红。
“后来呢？”阿念好奇。
陈翎继续道，“后来我到了东宫，他也还是东宫伴读，那时候觉得东宫很大，好多人，一时有些不习惯，但一转眼，看见还有沈辞在，就觉得好像也没什么不好。再后来，春来寒往，一年一岁，他越长越高，除了做东宫伴读，还去了禁军中当值……”
……
马车外，车轮声咕咕作响。
沈辞同车夫共乘，偶尔能听到马车中很轻的说话声传来，只知晓是陈翎的声音，在同阿念一直轻声说着话，但是听不轻她说什么。
沈辞靠在马车一角。
七月流火，眼下犹是，在迎面而来的风力，在身后轻柔的声音了，似是再多的浮躁和不安，都渐渐散去了。
仅余了安宁。
****
晨间，唐五起雀城打马离开。
按照早前的安排，唐五迟了一日再上路，同沈辞和陈翎保持一日的路程。
昨日留在雀城，唐五还在打听结城和周围城池的事，雀城离结城不算远，听往来的人说今晨结城还在封城，那就是韩将军和郭将军还在结城城中……
唐五骑马走得快，尽量在途中多转悠，看看周围情况。
到晌午的时候，寻了一处凉茶铺子歇脚，也给马喂草饮水，让马歇一歇。
差不多两刻钟左右，唐五正准备起身，见二三十余个驻军打扮模样的人在凉茶铺子落座，唐五警觉多呆了些时候，又唤小二多上了一壶茶。
这些时候都在同潭洲驻军打交道，很熟悉潭洲口音，他们刚开口，唐五近乎就确认这一批是潭洲驻军！
潭洲有驻军北上了！
唐五心中骇然。
有第一批便有第二批，这是将军早前说的……
唐五耐着性子在凉棚下乘凉。
晌午小歇的时候，驻军的纪律会松散些，原本就燥热，在燥热下赶了这么久的路，终于在凉棚下喝口凉茶，避开毒辣的日头，有禁军叹道，结城过来也太热了，另一人道，一路往北会好些……
是从结城过来的潭洲驻军，也是往北去的。
但是韩将军和郭将军没有提前的消息送来，应当是不知道的事。
唐五瞥到一人身上的文书。
见那人正好起身，去了喂马处。
唐五也上前。
他的马也在马厩里歇息，正好差不多时候了，唐五唤了声，“小二走了，我取马。”
驻军看了他一眼，没什么特别之处，真有特别之处也不会特意做声找死。
唐五去到马厩前，喂了喂马，见那驻军要走，他也仿佛想起什么东西落桌上了，赶紧回头，正好和驻军撞上，小五一脸惊慌，“军爷军爷对不住对不住！”
“不长眼睛是吗！”驻军有些恼。
唐五连忙塞了银子给他，“给军爷赔不是！”
那人看了他一眼，还算识相，握紧了银子，见没其他同僚看见，哼道了一声，“赶紧滚！”
唐五正好去牵马，牵马时，又顺手洒了一堆巴豆。
唐五跃身上马，便赶紧打马疾驰而去，等到绕了很久的路，也确认身后没有驻军追来，唐五才拆了文书，文书上是陛下和殿下的画像，那这批人真的是北上来寻陛下和殿下的，怎么这么快？
将军让他断后，没想到真的会出事端，唐五快马加鞭！
雀城是往北必经之路，他在雀城一直没有见过旁的潭洲驻军，这是第一批，他要尽快告诉将军！