前几日都在奔波逃窜中度过，陈翎一直没有好好合过眼。前夜里又近乎通宵达旦，最后只趴在案几前小寐了片刻，真正到昨晚，才是陈翎这几日以来睡的头一遭安稳觉……
不知是远离结城的缘故，还是因为沈辞和阿念都在屋中，即便在陌生的苑落中，她都可以安枕。
一宿无梦，中途也未醒。
等晨曦微光透过窗户，刚好照在她脸上，陈翎才下意识伸手搭在眉间遮挡这缕光束。
陈翎昨晚是睡在小榻上的，阿念睡的床榻。陈翎手腕从眉间放下，睡眼惺忪里，下意识瞥向床榻处，迷迷糊糊见床榻上是空的——阿念不在……
这个念头让陈翎骤醒！
陈翎撑手坐起，环顾四周，“阿念？”
屋中没有人回应她。陈翎一面快速拢了衣裳，但内屋，耳房，外阁间都没人。她连阿念何时起来的都不知晓，睡得有多熟？
沈辞在，应当不会有事；若是有事，沈辞也会叫她……
但人去哪里了？
陈翎寻到外阁间，却忽然在外阁间的窗前驻足。
方才稍稍悬起的心好似在这一刻放下，踏踏实实地安稳放在心底——从窗户处看去，正好看到苑中两道身影，阿念同沈辞一处。阿念背对着她站着，沈辞在阿念跟前半蹲下，神色温和，两人在苑中的春亭中你一句我一句得说着话，阳光照在父子两人的身上，仿若镀上了一层金晖暖意，让人动容。
苑中，阿念的一双小手正握着沈叔叔递给他的一把匕首。
这把匕首很袖珍，也拔不动，阿念有些不明白得看向沈辞，“沈叔叔？”
在宫中，父皇和方嬷嬷都不会让他碰这些危险的东西。
宫中也有太傅教导他，但只是教他启蒙背书，他还小，没有人教他用这些……
所以阿念握着手中这把匕首，眼中有害怕，也有些好奇，看向沈辞的时候，眼中参杂了好几种神色。
沈辞伸手摸了摸他的头，温声道，“殿下还记得，昨日说得男子汉吗？”
阿念认真点头，“记得，男子汉，要保家卫国，保护重要的人！”
这些都是昨日听沈叔叔说的，但他都记下了……
他心中崇拜沈辞，所以沈辞说的话他都有认真听，也有认真记。
沈辞颔首，也朝他温和笑了笑，郑重道，“殿下，这一路我们总有身处危险的时候，殿下要先学会保护自己，再学会保护别人。记得之前末将同殿下说的，若是遇到危险要怎么做？”
阿念想了想，逐条应道，“有沈叔叔和其他侍卫在的时候，要迅速钻到马车下；如果有射箭，要找有遮挡的地方趴下；如果沈叔叔抱起我，就不要怕，勇敢把眼睛闭上；如果沈叔叔让跑，就一定要拼命跑，不回头得跑！沈叔叔会来找我。”
沈辞也意外，阿念这么小，能记住这么多。
但又很快想，是在陈翎身边耳濡目染的缘故。
昨日沐浴的时候，阿念也同他说起过，陈翎告诉他如果危险的时候要怎么做……
听完阿念说完，沈辞再次点头，又道，“殿下做得很好，所有记住的，都要第一时间照做。”
阿念轻嗯。
沈辞笑道，“殿下，我们今日会说要保护自己，除却跑，紧要的关头还能怎么做。”
沈辞说完，低头将目光看向阿念手中这把袖珍匕首，阿念也跟着低头看向手中。
沈辞继续道，“殿下，这把匕首是从西戎人手中得来的，用法很特殊，除非用这道巧劲儿，按住这处暗格，这把匕首拔不出来，也不会伤自己和旁人，西戎各个部落惯来骁勇善战，小孩子也会从小训练。不同西戎人比，但我们要学会防身和自保。末将演示给殿下看，殿下未必能很短时间内学会，但殿下要认真学。万不得已的时候，或是关键的时候，殿下也可以保护自己，保护别人。”
阿念也郑重点头。
“来。”沈辞细心，“殿下看到这处暗格了吗？要一直按住这里，听到这声响动，匕首才能拔出来。”
阿念果真听到“咔”的一声，很轻，如果沈叔叔不提，他根本不会留意。
“再看一遍，还是听声音。”沈辞再次按住暗格，“一，二，三。”
三声之后，果真再次听到“咔”的一声。阿念聪明，“我知道了，数三声就能拔出来。”
沈辞笑而不语，将匕首重新递回给他，“试试。”
阿念学着他的模样，大拇指按住暗格处，一二三，听到“咔”的一声，阿念眼前一亮，但要拔的时候却拔不出来。
“沈叔叔？”阿念着急。
沈辞原本也是让他熟悉暗格的时间，眼下，才循序渐进，“殿下，这把匕首特殊，拔匕首这个动作需要巧劲儿，像这样，稍微往左。”
沈辞示范，寒光乍现前沈辞重新扣了回去。
“哇~”阿念惊呆。
沈辞再次示范，“看清楚了吗？要有一道往左的巧劲儿，像这样。”
阿念这次看清楚了。
“殿下再来。”沈辞耐性守着他。
阿念还小，不会一蹴而就，他过往在宫中很少接触过这样的东西，需要时间。
果然，阿念虽然看清楚了，但看清楚了和学会是两回事，阿念接连试了好几次，还是拔不出来，但还在继续。
沈辞看着他的认真模样，知晓陈翎将他教养得很好。
很多孩子反复试同一件事如果不成功，大都会哭闹，烦躁，或是放弃，但是阿念在坚持，“沈叔叔，还是不行……”
沈辞看着他眼中的稍许泄气，温和笑道，“不行才是对的，殿下，你试了这么多次都不行，说明别人即便拿了这把匕首，短时间也拔不开，那这时候你熟悉它，你就有优势。”
阿念似懂非懂。
沈辞继续道，“殿下，再来。”
这回，沈辞让他站在自己怀中，双手握着他的手，手把手，一步步教他。
如何使力道，巧劲儿，忽然间，寒光乍现，一把锋利的匕首出现在眼前。
“哇~”许是期待许久，阿念反倒不害怕了。
沈辞重新将匕首阖上，“殿下自己来。”
阿念也跟着继续……
虽然还是拔不出来，但是方才沈辞带着他一道做了，他知晓是能拔出的，便一直继续。
最终，匕首拔出的时候。
父子两人相视一笑，眸间都是暖意。
沈辞伸手摸了摸他的头，轻声道，“这把匕首殿下先收好，今日学到这里，还要多练习，末将明日再教殿下用匕首。”
“好！”阿念朗声。
……
陈翎静静看着苑中的两人，看了许久，而后才淡淡垂眸。
同沈辞在一处，阿念有同她在一处学不到的东西，他们是父子，天然就亲近，阿念同沈辞在一处的时候勇敢了很多。
思绪间，陈翎抬眸，正好见到苑中，沈辞的目光看向她。
恰好唐五在一侧扣门，“陛下。”
陈翎踱步离开窗边，推门出了屋中，唐五半是拘谨，半是恭敬行拱手礼，“陛下，您要的东西。”
唐五说完，将手中的包袱递给她。
陈翎接过，“多谢！”
唐五伸手挠了挠后脑勺，“陛下这么说，我都不知道怎么应了……”
陈翎不由笑了笑，唐五惊呆，陛下笑起来更好看是怎么回事。
陈翎问道，“昨日的事情都办妥了吗？”
唐五回过神来，赶紧点头，逐一说道，“都办妥了，按照陛下说的，分别往六处地方送了信，顺序是打乱的。每一封信封上的字迹，我都找了不同的代笔先生写，字迹看起来都不一样，看不出问题。而后，又在城中寻人打听过了，雀城周边走另一处驿站最近的是民镇，所以又去了一趟民镇，也将另外一批信从民镇送出去了，所以昨晚回来得迟，陛下已经歇下了，今日晨间才来把准备的东西给陛下。但陛下放心，昨日吩咐的事情都已经办妥了。”
陈翎是见他年纪小，但却机灵。
“做得好。”陈翎轻声。
得了天子夸赞，小五再次伸手挠了挠后脑勺，略微脸红了，又拱手道，“小五不同陛下和将军一道上路了，陛下一路平安。”
陈翎意外，“你不同我们一道走？”
小五抬头看向陈翎，“不了，将军让我断后，路上若是危险也能及时引开另做周全，还能留下来继续打探结城那边的消息。在军中就是如此，前翼，中军，侧翼和后方，都有不同的用处，将军昨晚已经让薛大哥先行探路了，我留下断后，陛下和将军这一行反倒安全。”
陈翎看了看他，“你多大了？”
小五应道，“回陛下，我十五了，从将军到立城驻军军中，我就一直跟着将军，陛下放心，将军说了，我可以独当一面的！”
陈翎是见他年幼，却机灵，“嗯，牙齿长齐了。”
陈翎说完，便迈步往苑中去。
小五愣住，不由再次挠了挠头，将军，早前也说过一样的话，牙齿长齐了……
是说他年幼。
苑中，陈翎上前，沈辞起身。
看到陈翎走近，沈辞心底还是莫名想起了昨日那声“沈自安”，继而是那句“沈自安，你混蛋”……
沈辞借故看向阿念，低头避开陈翎目光，“我把匕首给殿下了，不会伤到殿下。”
陈翎方才看到，也听到，只轻嗯了一声。
沈辞继续道，“我会教殿下防身的东西，陛下不必担心，不会伤到殿下的，殿下很聪明。”
陈翎看他，见他一直低着头，没看她。
“准备上路了，我去看看还有没有什么遗漏的。”沈辞说完便转身。
陈翎顺着他的背影看过去，沈辞今日好似特意避开她，但她不记得昨日有什么特殊的……他带了阿念洗澡，还同阿念睡前说了话。
莫非，是他给她匕首，她没要？
陈翎微怔。
“父皇~”正好阿念唤她，陈翎半蹲下，阿念兴奋朝她道，“父皇，沈叔叔给了我一把小匕首！要我保护自己。”
陈翎温声，“也要小心，不要伤到自己。”
阿念小鸡啄米似的点头。
陈翎身后不远处，唐五正好朝沈辞迎了上来。
沈辞问道，“马车备好了吗？”
唐五点头，“都好了，车夫也在苑外候着了，车夫是云娘的留下的人，安稳可靠，刚才已经同车夫说了，这一趟二爷会先去廖镇落脚，车夫已经看好路线了，若是途中安稳，应当黄昏前后能到。”
沈辞应好。
沈辞久在军中，习惯了稳妥。
临行前，又将马车的横梁，车轮和马匹都逐一检查了一遍，确保路上不会有差池再行出发。
“给我吧。”临上马车前，沈辞见陈翎身上背着那个小小的包袱，应当是路上用的衣裳之类的，沈辞也有路上的包袱在，正好放一处。
陈翎没拒绝。
沈辞一手握着佩刀，一手拿起两个包袱挎在肩头，又朝陈翎道，“这一路要改称呼才安全，想要不引人注目，最好扮作一家人，还是唤我沈安……”
沈辞顿了顿，低声道，“你还是叫沈悠吗？”
过往在东宫，沈辞也带她逃窜过，那时要从云峰郡回京，只能掩人耳目。
“好。”陈翎低声。
阿念好奇，“为什么是沈悠？”
沈辞看向陈翎，他知晓，但不代表此事他说合事宜，沈辞没有出声。
陈翎温和朝阿念，“阿悠是我小时候的乳名，一生顺遂，悠闲无虑。”
沈辞想起那时候，他问陈翎为什么是沈悠，陈翎斯斯文文说了一样的话，那时候的陈翎目光清亮，似藏了夜空星辰，同他见过的许多人都不同。一生顺遂，悠闲无虑，那是小时候的陈翎。自从入京，便同舟城那个顺遂无虑的陈翎渐行渐远了……
“那我呢，那我呢？”阿念刚问完，很快，自己又忽然反应过来，“我叫沈念！”
这句话忽然从阿念口中毫无预兆说出，沈辞和陈翎都愣住。
两人心底都砰砰跳着，各自藏了各自的紧张和忐忑，都没敢抬眸看向对方。
最后，是阿念扯了扯陈翎的衣袖，“爹~”
陈翎方才回神，开口道，“字都需换了，哪还能留个念字？念字从心，沈心。”
阿念嘟嘴，“可还是沈念好听啊~”
陈翎牵他，“听话。”
阿念懂事点头，“知道了，爹，我叫沈心。”
陈翎先牵了阿念去马车上，恰好小五上前，沈辞留在最后。
沈辞眉头微拢，目光复杂看向陈翎背影——念字从心，沈念。
反过来，是念沈……
沈辞眸间微沉，从未将这两个字放在一处过，也未曾这般想过。唐五业已上前，“二爷。”
沈辞敛了思绪，再次嘱咐，“记住我交待的事。自己多小心。”
小五点头，“二爷放心，我明日这个时候再行出发。”
沈辞拍了拍他肩膀，小五咧嘴笑了笑，“知道了，二爷！”
小五踱步至车窗前，“主家，小公子，一路顺风，唐镇见~”
陈翎朝他颔首，阿念也朝他挥手。在梨镇的时候，韩关，郭子晓跟着沈辞去了结城，在绣坊，多是云娘和唐五陪着阿念，阿念对他熟悉，分别的时候亦懂道别。
等沈辞也上了马车，同车夫说了声，“走吧。”
放下帘栊，马车缓缓驶离苑中，小五目送马车离开了巷中。
阿念撩起马车上的帘栊，又看了小五好久，直至看不见了。
自从方才阿念那声“沈念”之后，沈辞和陈翎两人都没怎么说过话，马车中除了阿念的声音，有些过于安静。
沈辞脑海中还在想方才的事，车轮滚滚向前，已经出了雀城，往廖镇去。
车轮扬起不少尘沙，沈辞稍稍放下车窗上的帘栊，免得这一段尘沙太大，漫到马车中。但因为帘栊放下，隔绝了看向马车外的目光，陈翎只能收回目光。狭小的空间内，不看向窗外，不说话只会更尴尬，陈翎率先打破马车中的尴尬，“小五说，从你到立城边关他就跟着你，他这个年纪怎么就会去军中？”
她是天子，高坐庙堂，但不代表她不清楚边关驻军之事。
小五才刚十五，沈辞去了边关四年，也就是说，小五十一岁就到了驻军中，同沈辞一处。
十一岁还是孩子……
沈辞看向她，“小五的爹是驻军中的千户，我去立城边关那年，他爹战死……小五性子犟，一定要来军中，她娘怎么都拦不住，我只好把小五放在身边做近卫，一直带着他，诸事都带着他，他年纪虽小，同我一道四年了，边关每一处地方都熟悉。我忙的时候，就让老齐照看他，他同老齐很好，老齐拿他当亲弟弟，后来老齐战死，小五说他也要来见云娘，所以这一趟带了他一道回来，没想到遇到这些事……”
听他说起，陈翎才知晓由来，难怪见小五同他，还有云娘都亲近。
沈辞虽然待小五严苛，但光是今日她就听到他不止两次嘱咐小五小心，是真的关心他……
陈翎轻声叹道，“你习惯照顾人。”
沈辞微顿，稍许，沉声道，“谁说的，我在家中排行老二，从小都是父兄照顾我……”
陈翎抬眸，正好迎上他的目光。
四目相视，陈翎耳根微红，她不傻，不会听不出来。
阿念忽然道，“沈叔叔，你也照顾我了呀~”
原本马车中还有些微妙的气氛，忽然被阿念带偏，沈辞抱起他，温和道，“殿下是小孩子，自然要照顾。”
阿念朝他笑了笑。
方才一幕后，陈翎瞥过目光去。
阿念同沈辞在一处，阿念悄悄附耳，“沈叔叔，我还是觉得沈念好听，你觉得沈念好听吗？”
沈辞眸间轻轻咽了咽，低声道，“好听……”
由得同沈辞一处，阿念又干脆在他沈辞怀中练习起了拔匕首。
沈辞在，阿念不会伤到自己。
阿念有定性，会反复练习，沈辞也很少有这样同他相处的时候，父子二人在一处的时候，一个有毅力，另一个有耐性，也在慢慢磨合。
陈翎偶尔会看他们两人一眼，而后收回目光。
过了先前多扬尘的路，眼下车窗上的帘栊已经撩开，没先前那么热。
要同之前窝的那辆载货又不透风的马车相比，更不知好了多少，陈翎可以在马车中安静得看书。
沈辞陪着阿念一道，但时不时也会抬眸看向陈翎。
从小的习惯仿佛都没见变过，一个人安静看书的时候多，说看书能让人静心。也不怎么喜欢动弹，不像旁的几个皇子，终日窜上窜下惹祸，喜欢看书，也斯文，静心，先帝过问功课的时候，他都对答如流，先帝和太傅心中都有数，陈翎的功课其实比太子的还要好，更勿说陈宪和陈远两人……
先帝很喜欢陈翎。
陈翎也很聪明，知晓木秀于林风必摧之的道理，后来的功课便半是认真，半装糊涂，能遮掩的便遮掩……
但越是如此，先帝越喜欢他。
先帝也确实没看走眼，陈翎自登基后，一直勤于政事，朝臣也都看在眼中，更是百姓眼中的明君……
许是觉察他的目光，陈翎抬头。
沈辞还未来得及收回眼神，目光直白看着她，陈翎微怔。
“别动。”沈辞忽然出声。
陈翎果真听话没有动弹。
沈辞坐在她对面，眼下慢慢起身，一面伸手撩开她身侧的帘栊，一面伸手从她手中接过书册，慢慢靠近她。他越渐靠近，陈翎心跳越快，眸间轻轻颤了颤。不知他是有意还是无意，都临到她跟前，轻声道，“闭眼睛。”
陈翎指尖攥紧，还是阖眸。
沈辞很快，手中一挑，将那只蜘蛛抖了出去。
应当是中途在凉茶铺子歇脚的爬进来的……
陈翎再睁眼的时候，沈辞已经放下那半帘栊，也放下书册，回了原位。
陈翎看他，“是什么？”
沈辞轻声，“弄出去了，别问了。”
阿念小脑袋忽然从他伸手窜出，朝着陈翎道，“是蜘蛛！”
陈翎吓得抖了抖。
她从小就怕蜘蛛……
沈辞低眉笑了笑，陈翎脸红。
***
黄昏前后抵达廖镇，廖镇外，沈辞让车夫将马车停下，留了陈翎和阿念在马车中，沈辞下了马车，很快折回，朝车夫道，“进去吧，去镇子东边。”
车夫应好。
陈翎看向他，“方才看到什么了？”
他就下去看了稍许，便折回说去镇子东边，但听沈辞早前的语气，应当没有去过廖镇才是。
沈辞应道，“我昨晚让薛超先探过路，镇外就薛超的标记，探过了，廖镇安全，可以落脚。按照之前约定好的，遇到城池住西边，遇到村镇住东边，只要没有单独说，廖镇东边的客栈就是保靠的。”
陈翎心中唏嘘。
沈辞继续道，“立城是边关，临近西戎和羌亚，有时候是会混入西戎和羌亚国中查探消息，难免如此。”
陈翎感叹，“你才去立城多久，做了这么多事……”
沈辞看了看他，低下头，避开了他的目光，“既然要一直留在边关，有些事迟早要做，越早做越好，也不耽误。”
当初，是陈翎让人捎话给他，此去立城路远，日后无事，就不必回京……
陈翎也看他。
但很快，阿念闹着同陈翎说话，陈翎也收回目光。
***
马车缓缓驶入了廖镇。
廖镇虽然是镇子，但是很大，人口也多，相当于一座小的城池了，马车行了许久才到镇子的东边。
大隐隐于市，沈辞循着薛超留下的记号去了镇子东边的第一间客栈。
车夫同小二一道先去安置马车，明日要还继续上路，要检查马车，也要给马饮水喂草。
“一间房。”沈辞说完，掌柜便领了沈辞，陈翎，还有阿念去楼上的客房。
眼下在廖镇，薛超和唐五都不在，只有沈辞一人，一间房是要比两间房安稳。
等入了房间，沈辞阖上房门。
屋中有一张大些的床榻，一张小榻，还有案几一张，沈辞放下包袱，朝陈翎道，“你们先在屋中，我去看看。”
每至一处，沈辞都要习惯性先确认周遭是否安全。
陈翎应好。
阿念开口，“沈叔叔，我同你一道去！”
沈辞看了看他，又看向陈翎。
倒不是不方便，而且，有阿念在，反而更不易被人发现。
“你决定。”陈翎出声。
“不走远，我们很快回来。”沈辞如此说，那就是同意了，阿念忍不住欢呼雀跃。
沈辞伸出食指，在唇边做了一个悄声的姿势。
阿念赶紧听话噤声。
父子二人之间，既默契，又契合。
沈辞俯身抱起阿念，推门出屋，阿念转身朝陈翎道，“爹，我们马上回来。”
沈辞也朝陈翎笑了笑。
陈翎看着他们父子两人背影消失在眼前，心底莫名感触……
转眼间，屋中就剩了她一人，她脑海中还是方才沈辞身手放在唇边，阿念赶紧站着了噤声，一脸期待看向沈辞的场景。
陈翎在小榻上安静坐了许久。
***
晚些，父子两人一道回来，沈辞放下阿念。
阿念问道，“沈叔叔！我做得好吗？”
沈辞赞许，“你做得好！”
陈翎看向沈辞，沈辞道，“周围安全，今晚可以安心入睡。”
陈翎没有应声，看着阿念的高兴模样，陈翎心中忽然莫名有些酸溜溜的，不过才见了几日，阿念就这么喜欢他吗？
思及此处，阿念忽然道，“太好了，今晚我和沈叔叔一起睡！
“我想和沈叔叔一起睡，还想和爹一起睡，能一起睡吗！”
陈翎：“……”
沈辞：“……”
最后，还是陈翎带着阿念在床榻上睡的，沈辞在小榻上对付。
床榻和小榻间隔了一张案几，一道屏风，但隔着屏风，沈辞其实可以同到屏风后的动静，也依稀能看到屏风后。
陈翎陪了阿念许久，但阿念一直都没睡。最后，阿念还是惦记着跑来了沈辞这里。
陈翎也从屏风后走出来，发簪已经取下，青丝也斜锥在颈间，沈辞耳后莫名微红，好在不容易看见。
沈辞明显觉得今日陈翎有些吃醋了，但阿念要同沈辞一道睡，陈翎面上需留有余地，“你带着他睡吧，我这两日没睡好，正好补补觉。”
沈辞应好，陈翎折回床榻上，屏风后，陈翎见阿念同沈辞窝在一处。他两人睡一张小榻肯定打挤，但是阿念喜欢。
小榻上，先是同沈辞说着说话，但很快，就没有了动静，陈翎知晓他睡了。方才睡不着，是心心念念挂着要同沈辞一处。
从今日沈辞带着他练习匕首开始，陈翎其实就觉察到了。
阿念喜欢沈辞，那种喜欢，是不同于对石怀远，方嬷嬷和大监的喜欢……
是另一种，亲近，喜欢，和崇拜。