晚八点，招待所。
热水兜头淋下，氤氲雾气模糊了眼前的一切，程澈闭眼站在淋浴下，脑中不断回想着客栈外沈东明的那句话。
按照时间推断，两人出事的时间前后相差了24小时。
如果说简煜是昨夜，也就是周二深夜在客栈遇险的话，那么薛瑶在周一的那个暴雨夜就已经出事了。
假设凶手起初的目标就是薛瑶，那他为什么会在一天一夜后又重返现场呢？
会不会是凶手发现自己在206号房遗落了什么东西，于是去而复返，恰好遇到了进入206并发现异状的简煜，于是为了毁灭证据也对简煜下了手。
可现场为什么会留存了大量简煜的指纹呢？他当时真的是在清理现场吗？
他为什么要清理现场呢……
这些谜团缠绕在程澈的脑海里，就像一张细密错乱的蛛网，看似诡异可怖，但一定有迹可循，只是她暂时还没有参透。
是什么呢……
就在她陷入焦灼地思考中时，卫生间的墙板突然震出“咚”的一声巨响，好似某种金属钝器重锤着什么，钝声中还带这点余音微颤。
这个招待所有年头了，设施陈旧破烂，隔音也不好。靠近墙板时连对面的说话声都听得一清二楚。但唯一的优点大概就是离派出所近，有安全感。
可这再近也近不过眼前，远水救不了近火，真要是出点什么事，尤其是现在这样的情形下，恐怕也只能等来一张事后的协查通告了。
程澈整个人定住不动了，空荡的浴室里只剩哗哗水声。接着，那声响又来了，“咚咚咚”地连敲了几下，听似十分用力却又好像带着几分小心翼翼。
她皱眉关掉花洒，水声停止，隔壁的声音就更加清晰。
停了一会儿，那边没动静了。
就在她准备出去找前台查看情况时，那边又再次轻撞了下，接着墙板对面悄悄传来一声：“程澈？”
隔壁住的是阿茉。
她下午看见程澈住进来时就一直想找她，但她不敢出门。
“程澈。”阿茉觉得自己都快要哭出来了，“我完了，今晚那个凶手肯定会来找我的。”
程澈问了好半天，才终于弄清楚了事情经过。
“你是说昨天傍晚你是最后一个见过简煜的人，他当时正从206的房间里走出来？”
阿茉点点头：“当时我还觉得很奇怪呢，206住的不是个女人吗，老板那副样子出来我还以为他俩……我想着他可能觉得我在不太方便，所以就没有多问。后来等我晚上回来时才被通知客栈出事了。”
阿茉死死揪住程澈的袖角，眼中满是惊慌：“你说会不会当时凶手就在屋子里啊，他会不会看清了我的脸，今晚就来找我灭口了。”
程澈安抚似地捋顺她的头发，轻轻拍她的背：“不会的，如果当时凶手在，怎么可能让简煜单独出来跟你见面。”她想起什么，又问：“你说阿卓昨晚没来上班对吧。”
“是啊。”阿茉吸了吸鼻子，整个人畏畏缩缩地靠着程澈，“周一周二的夜班都是阿卓，我昨天早上来接班的时候阿卓就不在，晚上到了换班的时候，他也还是没出现。”
程澈心头一沉，觉得事情仿佛有些不妙了。
阿卓如果周一早上就已经不在了，那么可能说明周一暴雨夜的受害者恐怕不止薛瑶一个了。可阿卓又是怎么参与到这件事中的呢？
薛瑶、阿卓和简煜，他们三个的失踪之间究竟有什么关联？
“阿茉，我不在的这一周里，你觉得简煜有什么奇怪的地方吗？”
“奇怪？没有吧，你走之后没几天老板也出远门了。你知道的，老板他每个月都有几天会离开客栈，其实在这之前我也好几天没见过他了，他是周一那天早上才回来的。”
周一早上回来，而就在当晚薛瑶出事了。
程澈在脑中迅速思考：“那薛瑶呢，你有关注过她吗？”
阿茉眼神放空，整个人都像是陷入了深深地迷茫中，半晌她突然说：“有！她好像在搞什么很邪门的东西。”
邪门？
这回连程澈都有些懵了：“什么意思？”
“她这个人很怪，白天从来不出门，每次客房服务也都竖着免打扰，所以她的房间大多数都是晚班的人打扫的。直到有一天，我接到好多客人投诉，说206号房里总有股烟味飘出来，影响到隔壁房间了，没办法我就只能去敲她的门。结果你猜怎么着，开了门那一地高高低低的蜡烛，黑红的干烛油堆在一起连成圈，里面都是未烧尽的纸灰。”
“那屋子里窗帘半掩着，但窗户是开的，我开了门风刮进来，扬了我一脸灰。当时光线昏暗，她就穿着一条红色的长裙子，活像个女鬼。”
程澈也被阿茉说得背后发凉，但她还是觉得有点夸张：“万一她只是有某种特殊爱好呢？”
深夜里聊这个，再加上她本来就惊吓过度，阿茉的脸色已经有点发白了，她咽了口唾沫，继续艰难地解释。
“她那红裙子是绑带的，你知道么就那种……”她边说边比划，“一片大红布，穿绳从脖子上系了带，然后顺着绑在腰上，然后露出大片后背的那种。”
程澈想象了一下：“露背沙滩裙？”
“你这么理解也行，反正就是露出了大片的雪白颈背，但她的背上有大片的纹身，很诡异，像一朵重瓣盛开的花，又像张开着的血盆大口。她就那么站着那堆烛油纸灰里，突然就回头看了我一眼，背上纹身仿佛也长了眼睛死死盯着我，转过身来时，怀里抱着一只铜金瓶子，里面插满了血红色的扶桑花……”
嘭——
原本还陷在回忆里的阿茉被吓了一跳，扭头看见原本放在程澈手边的杯子不知何时已经滚在地上。
她正疑惑间，却发现程澈怔怔地愣在原地，握着她的手指不停颤抖。
罗辉一大早就来了招待所，车停在门口后又去早点摊买了两份早点。
沈东明去忙站里的事了，保障程澈安全这事就暂时交给了他。
他吃完早点在楼下站了五分钟，正好看见程澈下来。她的眼圈黑黑的，脸色还很苍白，一看就没有睡好。
“招待所睡不惯吗？”罗辉把早点递给她，然后将车调头从窄窄的巷道里开出去，驶向妙水街。
程澈接过来后却没动。她捧着袋子摇摇头，眼神里露出疲惫的神态：“罗警官你们其实不用一直跟着我。”
罗辉笑：“那怎么行，保障你的安全是我们工作进行下去的首要任务啊。”
程澈抿着唇没说话，整个人显得很沉默。
“你不会不记得我了吧。”罗辉侧头飞快地瞥了她一眼，又目视前方专注开车，“回观桥的那辆大巴车上，你坐我前面。”
听到这里，程澈才打起精神仔细地看了眼罗辉。回忆起她好像确实见过他。罗辉有着很典型的藏族特征，他的眼窝深邃，鼻骨很高，两颊略凹肤色偏黑，是哪种让人一眼就会留下很深刻印象的样貌。
“我想起来了，助人为乐的罗警官。”
罗辉闻言咧开嘴角，露出雪白的牙齿：“那咱们是先去买手机还是先去观雀楼取行李？”
程澈却思忖着，缓缓开口：“罗警官，我听沈站长说你今天要去薛瑶家调查情况，等办完事我可以跟你一起去吗？”
清晨七点过，公交车缓缓停靠到站，站牌下零星走过三两人。妙音路旁的一爿特产小店迎着晨光都陆续开了门。
时间还早，没到迎客的时候，店员小涂正坐在柜台上吃面，二两牛肉面刚嗦进肚子，后堂传来一阵孩子哭声。
孙海花抱着小孩掀开帘子走出来。孩子在她怀里哭闹不止，听得小涂也有几分心烦气躁。但他可却只敢怒不敢言。
他把面碗推到一边，眼睛眯成条缝，讪笑道：“孙姐，孩子是不是饿了。”
孙海花又拍了拍孩子的背，斜眼瞪着小涂：“你别跟我打哈哈，我就问你，孙海龙到底啥时候能回来。”
小涂都快把脸埋碗里了，根本不敢接话。孙海龙是这家特产店的老板，而眼前这女人又是老板的姐姐，哪头都得罪不了，只能硬着头皮装傻充愣，敷衍了事。
“这些年他到底都在干些什么事？表面看风风光光的，开特产铺子开饭店，开到昨天连警察都来了，盘查来盘查去，我就是来替他送个东西的，他倒好连个面都不露。”说到气愤处孙海花的声音不自觉高了些，孩子又开始啼哭，她把声音放小说，“他要是再不回来，我就回家去了。”
小涂连忙安抚：“孙姐，别啊，老板说了，一定要你等他回来的。”
孙海花还欲再说，却看见门口来客人了，她忍住胸口一股闷气，转身回后堂。只是走时身后拍起的帘子晃晃荡荡，显示出她的愤怒。
客人进门，是个身形高挺的男人，他戴着顶黑色棒球帽，帽檐压低，遮住了大半张脸。
他进来后先打眼扫了圈店面，然后径直走进多宝槅子边，晃悠了几圈，打量着上面的东西。
这样的客人很常见，进来转一圈就走，没几个会真买什么东西。小涂淡了原本想迎上去的心思，走回柜台后面看手机。
约莫过了十分钟，那边还杵在原地不动，小涂不由得抬头多看了他两眼。
这一瞥不要紧，正瞥见他左手戴着的那串珠子，流光下隐约金丝浮现，灿若云锦，一下子直了眼。
像是也感受到他的目光一般，那男人也回头，两人目光撞在一起，小涂起身迎上前去。
“这是我们店里木雕，压堂的好东西，都是咱们老师傅手工一点点磨出来的，做好了包上藏银边，祈福保平安的。”
宋息的眼神从架子这头扫到那头，小涂也跟着，两人端详了半天。他从进门就在钓这小伙计，此刻时机到了，他手指虚虚划过架子，停在一枚骨质匕首前，不动了。
小涂显然很有眼色，主动介绍：“这是鸟骨匕首，多精致的手工艺品啊，您看这花纹，看这质感，独一份的东西，满街上挑不出第二件了。”
宋息闻言挑了下眉：“真的鸟骨？”
“哪儿能啊，仿的仿的。”小涂警惕心忽起，却也不忘闭眼胡吹，“高分子复合材料，满满的都是高科技。”
“哦？”宋息提起唇角目光真切，俯下身，压低声音问：“有没有俏货？”
小涂眼珠滴溜溜地转：“您想要哪种俏货？”
“当然是真东西。”
小涂当即瞪大了眼睛：“咱们这儿可都是真东西，没有次货，您看咱家这经营许可证，这都是有保证的啊，您出了这店随便找地验，保准您验不出毛病。”
宋息眼神盯着小涂打量了半晌，突然叹了口气，整个人开始往外走。小涂一路跟到门口，却不再多说一句话，只是眼睛没离开过他手上那只串。
临出门，宋息忽地转身，小涂躲避不及险些撞上来。宋息透过柜台望见那门帘被微微掀起，帘后仿佛站着个人，看不真切。
但在拐角处露出只行李箱，藏蓝色的箱角杂着一片灰白，在昏暗光线下十分扎眼。
他略收目光，拿出张片子给小涂。
“如有好货，可以联系我。”
宋息从店里出来，先摘下了那只金丝楠手串，没几步，忽闻见了一股熟悉的清甜香。
老板娘见他停在铺子前，便热情地问：“先生，买梨花糖吗？”
宋息看着那铺子上灰黄色的糖纸包有点发愣，接着唇角微扬，轻轻点了点头。
作者有话要说：
最近有点忙，更新不及时，后续非日更可能是常态，但本文大纲完整绝不会坑，本章评论区掉落10个小红包，聊表歉意。