集英楼临水倚柳，夏日酷暑，绿柳成荫，烟柳之中白墙黑瓦，自有静谧。
江娘子抬头看着顾蕴之，故人相见恍如隔世。她福了一礼，道：“多年未见，顾郎君风采更胜往昔啊！”
当年的顾郎如朗月、如润玉、如春风，见之忘神，她家的小娘子可不是在秋千上看了他一眼，自此心心切切，不能忘却，直至一生休。
家败流亡，她还以为他经世事催残，多少改了音容，添了不少沧桑，没想到，他依然长身玉立，依然眉目入画，少了年少时的那点轻狂自许，一点忧郁绕于眉间，怕是更惹得贵女心生爱怜。
顾蕴之苦涩一笑，他不是蠢人，江娘子说得话听来刺目，隐含讥讽。吞下那点蚀心的苦意，又看她梳着妇人发髻，身上衣饰颇为雅致，那点苦又添难堪：“阿……阮……”
“顾郎君，奴已嫁为人妇，夫家姓江，不如唤奴一声江娘子。”江娘子打断他，淡声道。
顾蕴之喉结滑动，勉强撑着，不让自己失态，道：“那……那也好，是我对不住你们……”
江娘子冷笑一声，目光越光他落在阿拾身上，上前深深一福：“不曾想此生还能见义士一面，当年要不是义士舍命搭救，焉有我的活命。救命之恩不敢忘却，阿阮一直牢记心间。”
阿拾吓一跳，又是惭愧又是欣喜，道：“阿阮……江娘子多礼，我当年受的顾家恩，算不得娘子的救命恩人。”
江娘子笑道：“顾家是顾家，我曾姓王，现随夫姓姓江，与顾家并无相干。”
阿拾听了这话不像，瞥了顾蕴之一眼，不敢答话，挠挠头，道：“郎君与江娘子定有许多旧话要说，我就……我就去外头守着。”
江大在旁冷哼一声，阿拾与顾蕴之不由齐齐看向他。江大魁梧健壮，生得凶悍，他不爱长袍，喜好短衣，图简便自在。顾蕴之便以为他是健奴下人，心里暗责他无礼。
阿拾则当江大是如自己一流的人物，笑与江大道：“不知这位兄弟高姓？沉脸一道吃个酒如何？”
江大看向江娘子。
江娘子略一点头。
江大不放心，道：“我只在外头，娘子有事只管唤我。”
江娘子目光中的尖锐尽收，敛眉轻笑，柔声道：“好。”
江大跟着一笑，依依不舍地往外走，顺道瞪了顾蕴之一眼，满满的一眼鄙夷。顾蕴之皱眉，疑道：阿阮与她的下人怎得都似与我有恨？
“不知老郎主他们可还安好？”江娘子坐在桌案边，边筛茶边问。
顾蕴之收回旁思，悲声道：“家逢巨变，祖父又故去，阿爹的康健便如风中残烛，途中就亡故。二叔文弱，染疾后不治而亡，堂弟，堂弟性子桀骜，受不得押解时受的欺侮，差人……”他眼中有泪，悲痛得声哽气咽，“到了沙城，只我与小堂弟侥幸活命。”
江娘子却似铁石心惨，道：“家破人亡不外如是。”
顾蕴之惨淡一笑，正要说话，又听江娘子叹道：“人间最怕阴阳相隔，倒是王家有幸，长聚黄泉路。”
“阿阮……”
江娘子道：“顾郎君又叫错了。”
顾蕴之施礼赔罪：“是我失言。”
江娘子不置可否，问道：“顾郎君在沙城可好？”
顾蕴之又是一怔，答道：“也是侥天之幸，困顿无望之时得了厉王的赏识，在他麾下做了个笔吏文书。”
江娘子道：“竟是如此，倒也不负顾郎君的文采。”
顾蕴之面上一红，倍觉窘迫，他昔时也是誉满禹京的才子，哪里只堪当个笔吏，颓丧间也只得想：阿阮不过一个女使，只知能活命便是有幸，余的，又懂得什么。他不愿多提自己，便想问江娘子自己未见过小郎君一事。
哪知，他尚未开口，江娘子又问：“事过多年，娘子已经故去，想来顾郎君已另结良缘？ ”
顾蕴之不知怎得有点难以启齿，顿了顿才垂眸道：“是，厉王做主将他恩人之女许给了我。”
江娘子勾起红唇：“真是恭喜顾郎君了，家有贤妻，身有要职，必然前程似锦。”
顾蕴之纵是个傻子也听出她话里讥讽，苦涩道：“我知你为阿绛不平，可，可……你放心，阿绛在我心中无人可替，不论生死都是我顾蕴之的元配，顾家长媳。”
江娘子抬眸，点好茶，轻轻推给顾蕴之，直视着他道：“顾郎君娇妻在伴，怕是记不得什么元一配长媳的，娘子地下孤凄，不知顾郎君可有在坟前烧过纸钱吊过亡灵？”
顾蕴之羞臊难言，掩面不语。
江娘子一拍桌案，案上杯盏碟碗齐跳，骂道：“好个薄情寡信的顾蕴之，当初你与娘子誓要生同衾死同寝，可娘子身去不过一座孤坟。事死如生，顾蕴之，你怎不信守誓约？”
顾蕴之闭了闭眼，俊秀的脸上满是愁苦，涩声道：“你放心，他日身赴黄泉，我定向娘子赔罪。”
“呸。”江娘子狠狠啐了一口，摇头道，“你还是不要扰了娘子的清静，你自去与你的娇妻同寝去吧，厉王恩人之女，一县之主，尊重非常，你顾蕴之岂敢相叛。你有妻有子有权有势，哪里还顾得娘子地下凄清。”
顾蕴之急道：“阿阮，你听我细说，我待……”
江娘子不愿听他的托词，江石早将顾蕴之的底细摸了个干净，康信县主是厉王的义女，极得宠爱，她性子有些张扬霸道，又善妒，嫁与顾蕴之后，里里外外把持，顾蕴之从不敢与之相对。
顾家败亡，顾蕴之也断了一身傲骨，甘愿依附其妻之势。
江娘子只敢失望，这个人已面目全非，哪里是她家小娘子愿将终身相托的顾郎君。
她摇了摇头，不再多留，起身要走，就听外喧闹声声。一个女子厉声喝道：“有什么见不得光？示不得人的事，要关起屋门来。你们又是哪来的泥腿田舍汉，也敢来拦我？”
外面江石怒道：“我是泥腿田舍汉，不知你又是什么人？莫非竟是公主？”
那女子羞恼又连骂几声，也不知做了什么，江石低呼一声，似避了开来。江娘子怔愣，心急起来，屋门被人一脚踹开，一个满头珠翠的宫装丽人气咻咻站在那。
江娘子转头去看顾蕴之，顾蕴之涨红了脸，恨不得寻道地缝钻进去。
来人正是康信县主，她生得俊俏，眉眼间却有几分戾气，扫了江娘子一眼，忽得换上笑脸：“这是阿郎心仪的美人吗？好似有了些年华，不过，秀眉美目，风韵犹存。”又嗔怪地看一眼顾蕴之，“阿郎，你喜欢纳了便是，难道我容不得人吗？”
江娘子皱眉，冷声道：“县主误会，我丈夫就在外头，别污我的名声。”
康信县主一愣，瞪了眼随行来的小厮婢女，转了转眼珠，只有些不信：“丈夫。”
江大进来，厌恶地横了记康信县主，护住江娘子，低声问道：“可有伤到你？”
江娘子轻轻摇了摇头，道：“夫君，我的事已了，走罢。”
顾蕴之大惊，他见江娘子身上衣饰颇为鲜亮，以为另嫁嫁得不错，自己身不由己，也不好多问，没想到，阿阮竟委屈自己如此，嫁了这么一个粗胚莽汉。皱眉道：“阿阮，他是你夫郎？”
他不信，康信县主也不信，笑道：“不许走，把话说得清楚，这样不明不白的，让人心里忐忑得紧。”
江大冷笑：“我们百姓良民，也不曾犯事犯忌，凭什么拘我们，天子脚下便这般没有王法。”
顾蕴之深深看一眼江娘子，道：“我不知你是心是有气拿话诳骗我，还是另有苦衷，你要是有难处，只管说来，我定为你做主。”
江娘子诧异，笑起来：“顾郎君还是不要往自己脸上贴金，且不说我三生有幸得遇良人，只说你何名何姓过问我的事？”
顾蕴之急道：“阿阮，娘子早就有言在前，要我照顾你的……”
“着啊。”康信县主一击掌，道，“我道是谁，原来是王绛的小婢女，也是，你是陪嫁丫头，算起来，还真是……”
江大哪里按捺得住，一脚踹翻了桌椅，顺势又给了顾蕴之一拳，怒道：“你算老子，也敢辱我娘子，也不拿镜子照照自己的嘴脸，没得令人恶心。”
康信县主一声尖叫，扑到顾蕴之身上，指着江娘子怒喝道：“给我打，给我打，打死不问。”
一众健仆得了吩咐，便要围上去打杀江大与江娘子，顾蕴之挨了一记，胸口血气翻腾，情急下握住康信县主的手：“娘子，不可……”
“他们竟敢伤你，该死。一个犯上的粗汉，打死活该，另一个逃妾，更是该死，阿郎好心，我却留不得他们。”
僵持间，一人轻笑出声，慢条斯理地从外头转进来，不阴不阳道：“啊？我还道什么人物，一介孤女，口气倒不小，当众要打杀良民？”
顾蕴之抬头，煞白了脸，死死拉住康信县主，与来人道：“悯王恕罪，内子长于沙城，不懂京中礼法，这才口出狂言，并非真心要打杀人命。”
姬殷展开一把象骨扇，挡住脸，黑长的睫毛微垂，充耳不闻，摇头叹道：“小王长于京中，几辈未见如此狂徒。”
康信县主是个屋里横的，踩了硬茬，一改拔扈模样，缩在顾蕴之怀里瑟瑟发抖。
江大与江娘子对视一眼，他们在家中见过姬殷，自是识得他，只不知该不该招呼，权衡下双双上前施了一礼。
姬殷摇摇手，从身后拉出一人。
“阿泯？”江娘子顿呆在当中。
江泯神色如常，唤了声阿爹阿娘，然后抱怨道：“阿爹阿娘来了禹京，也不送信到书院，阿兄和阿嫂也跟着欺瞒，拿我当呆子哄。”
江娘子张了张嘴，江大握住她发抖的手，笑道：“那不是怕耽误你读书，我和你娘都打听过了，你那个书院一堆规矩，在那读书跟蹲班房似得，这才想着先缓缓。”
顾蕴之在地上早就呆了，眼前小小少年，眉如画，目如星，似云中月，似高山雪……依稀间似有妻子影子，这……这定是他爱妻拼死留给他的儿郎。
“你……你……”
他大急之下巨咳不止，语不成句，还是阿拾抢声喜道：“小郎君？”
江娘子面沉如水，慢慢道：“义士误会了，阿泯是我子，小郎君染了风寒，早夭了。”