季长随与楼卫如来时一般，搭着沈家的船，带着一些土产，悄无声息地走了。阿萁不禁有些怅然若失，热闹了几天，虽劳累奔波，歇下后，却觉得清冷。
施老娘也是爱热闹之人，见新宅落成，干脆治了几桌酒席，举家搬了进去。沈家举家来贺，干脆将施家缺的奴仆一应配齐，看门的，打扫的，洗涮的，阿豆有了心心念念的使女，得意非凡。
陈氏只感别扭，她不惯使唤人，未开口面先红，阿萁无奈，挑了一个有些年纪的仆妇帮着照顾小四娘，好叫陈氏腾出手来，清闲清闲。家中有人做饭，有人洗衣，陈氏撂开手后，实在无事可做，只得又将刺绣捡起来。
施老娘倒是乐呵呵地收下一个小丫头，也不知沈娘子从哪寻的人，叫五儿，人高马大，粗粗憨憨，头脑有些不足，却生得一把力气。沈家本意是打发来在厨下挑水捡柴的，施老娘见后却放在了身边，与阿萁道：“她虽傻憨，没个心眼，却识得好坏，比机灵的强百倍。”她年纪大了，手脚没了力，五儿刚好可以伴在身边帮着提手。
阿叶也没挑小丫头，选了个年长的仆妇，私下与阿萁道：“萁娘，我知晓自个的不足，我性子软，又少主意，身边有人提点描补才好。”
阿萁道：“阿姊心中有数就行，只是，万事还要自己有底才行，不能尽听旁人的。”
阿叶绣着嫁衣，笑道：“我知道，我能拿主意的就自己拿主意，不能便与阿煦商量。”穿针过线，又小声道，“不能与阿煦开口的，我就跟二妹商量。”
阿萁一怔，偷笑不已，拥着阿叶又是摇又是晃，眯笑着两眼：“阿姊甚是。”
家中忙忙乱乱一场，施大家三儿三媳红着两眼阿萁全家搬去新屋，想着好赖也蹭点好，施家既有佑大的好屋住，这边的鸡窝棚，不如给他们家便是。
施老娘翻着白眼，堵道：“祖宗留下的屋宅，哪里能送人的，那是要败家。”
许氏对这些恍若不闻，坐在院门口的，用微微发抖的手剥了一枚烘山芋的皮，喂给小七郎，等得施老娘锁门时，才道：“弟妹，苦尽甘来，大半辈子了，将后少些操劳好好享福吧。”
物伤其类，施老娘顿住脚，道：“大嫂，新屋就村后头，得闲家来唠唠。”
施大三媳听了这话两眼一亮，远亲近朋的，有往来有交道，不好处慢慢就淡了，渐渐重又常来常往，三媳殷殷盼着许氏好好答应，谁知，许氏笑了笑，道：“难得闲哟，家里一亩三分地要伺侯，儿孙要看顾，不得闲，不得闲。”
施老娘轻叹口气，剐了眼施大的三个儿媳，财白儿女争不得气，这撇也撇不开，拉也拉不起的，非得苦撑到眼闭。她拉着阿萁，恨恨道：“女人家难啊，生个小娘子便是这般难。”
阿萁颇为无奈：“嬢嬢，怎又偏拐到这上头。”
施老娘笑道：“怎偏拐不上，你看你伯爷命好还是你伯嫌命好？一家子呢，依理都是一锅汤水，偏一个浸得全身苦味，一个消闲得狠。”
阿萁道：“那还不是伯爷家男儿无用。”
施老娘道：“对啊，男儿家无用，女儿家吃苦，可见还是得个男儿郎好。”
阿萁险被绕了进去，正要好好驳辩，施老娘抢先道：“唉哟，你张口我就头疼，家去家去，新屋没人气，又大，天冷透骨凉。”
阿萁扁扁嘴，笑了笑，不再与施老娘争论。
这日香坊无事，与蒋家敲定的聚宴时日又没到底，沈娘子特遣了个女红给阿萁做外出的衣裳，阿萁顺势托女红给全家裁了新的冬衣。
家中喜气洋洋，一派蒸蒸日上，阿萁反倒无趣起来，从厨下拿了一大盆大骨去喂前院的细娘。
细娘叫了几声，耷拉的狗嘴掉下一串的唾涎，将头埋在盆中扒拉出一根骨头，将残留的肉舔个一干二净。
阿萁摸摸它的脑袋，笑道：“要是换了旧年，说不定我要趴地上抢你的肉骨头吃。”
细娘从喉中发出呜隆隆声，直一口横一口舍不得将骨头放下，实在没味了，两只前爪在地上刨了几下，未果，疑惑地偏偏大头，总算记起地上铺着青砖，刨不出坑来。一甩脑袋，叼着骨头站起身，寻到夹角一小块泥地，飞快地刨出一个坑将骨头放入坑中，还用泥埋好。
阿萁惊喜，夸道：“细娘，你竟也知道藏食。”
细娘动动小眼睛，吐着舌头，跑回食盆那，又舔净一根骨头，照旧在院中转着圈找出泥地埋根骨头进去。
阿萁跟在后头，感慨道：“细娘，你倒有好几次的余粮。”
她打趣着细娘，一扫先前的烦闷，自言自语道：“这是怕后手不继啊，细娘，你虽是畜牲，却比好些人还要聪明呢。”
话音刚落，就听身后有人轻笑，问道：“哪些人不及细娘？”
这声音清冽发泉，带着点促狭，带着点余温，带着点懒散，阿萁又惊又喜，飞快地转过身，果然，江石立在她身后，笑看着她。