沉默似乎持续了几个小时。五个人聚在一具尸体周围，忽然没人想与任何人对视，甚至维斯塔也垂下头来。她感觉不舒服：由于头上的重击，由于这突如其来的打击，由于在这本应该安全地流进地下的污秽里滚了一圈，由于她的世界瞬间发生的翻天覆地的变化。她紧紧地抓着自己的胳膊，但发现这只会使皮肤上的黏液铺展开来。她拿起一张厨房纸绝望地擦着她的脸。这永远也洗不掉了，这就是她麦克白夫人的污渍11。
她透过睫毛看着其他人。科莱特已经走开，站在炉灶旁边咬着她指甲上的倒刺。大概不应该那么做吧，维斯塔心想，但是没有指出来。侯赛因在他红色的衬衫里正在忧郁地沉思着，他那老式的条纹睡裤上有一条棉绳腰带。雪儿蜷缩在洗碗池旁边，看上去吓坏了。托马斯站在门口看着……什么？我的老天爷啊，她惊讶地想。他看上去很好奇，好像这是某种心理学实验，而他是策划者。
他们会把我扔进监狱里的。我杀了人，所以我会去蹲监狱。所以最后的结局就是：他总是要我离开这里，现在他可以心满意足了。
他要是知道他没有从中受益的话，一定会大病一场的。
她环视一周她被毁掉的家。妈妈死后也会不得安生的。她总是十分讲究家里的摆设，我也尽最大努力保持着她喜欢的样子，总是因我没有她的用心和眼光而伤心难过。但现在瞧瞧啊，这个家全被毁掉了。如果她知道的话，她肯定会以泪洗面的。她还在世的时候，每一天她都会清洗这地板，她无法忍受灰尘的存在，而且天知道我小的时候这里可比现在要脏得多。
托马斯开口说话了：“你想叫一辆救护车吗？”
“我不觉得那会有什么用处，”雪儿说道，“他已经死了，不是吗？”
“是的，但事情总是有一定的解决方式，”他回应道，“那就是通过正常途径解决。”
侯赛因离开房间，几秒钟后又折返回来，手里拿着维斯塔老旧的间棉晨衣。他伸手把晨衣递给她，她心不在焉地把晨衣套在身上，站在房东肿胀的脚边，紧紧地抓着自己贴在脖子上的衣领。“我不知道应该怎么做，”她重复道，“我不知道。我没想杀了他。”
“我肯定他们会理解的，”科莱特说道，“这只是个意外。你怎么可能知道他大半夜会出现在你的公寓呢？”
“我不太确定，”托马斯说道，“尤其他头上还有那么大一个凹痕。”
维斯塔再次放声大哭。在过去的几分钟里，她麻木地对待这突如其来的打击，但现在情绪向她席卷而来，让她感到刺骨的冷。“我不能，我不能进监狱。我不知道……他在我的卫生间走来走去。他有可能是任何人。”
“你应该会没事的，”托马斯再次说道，“人们确实会去蹲监狱，但通常都是因为枪支……”
“你这么说可并不是在帮忙，托马斯。”侯赛因说道。
“我只是在陈述事实，”他回答道，“现在我们都得现实一点。”
她能看到自己穿着灰色的制服，端着一托盘软塌塌的灰褐色食物，穿过一整屋子怒目而视的女人。她能感觉到煤渣砖墙向内迫近，在双层床的限制下感到窒息。“我不能。我不能进监狱。我会死在监狱里的。我这辈子都没有惹过任何麻烦。”
科莱特大声地说：“而且他们想审问我们所有人。”
房间再次陷入安静。
哦，我的天啊，维斯塔心想。我都做了些什么？
“他妈的，”雪儿说道，“那我大祸临头了。”
托马斯那好奇的表情更加强烈：“为什么会那样呢，雪儿？”
“因为我只有15岁，你个愚蠢的家伙。”她厉声说道。
“别说脏话，雪儿。”维斯塔不假思索地说道，根本就没有过脑子。
科莱特的嘴张得老大。
“你才15岁？”
“你也傻了是吗？”
科莱特的脑子里全是蜜蜂在飞。在那嗡嗡的声响下，她几乎听不清楚她的邻居在说什么。我必须离开这里，她心想。很快这里就会到处都是警察，而一旦警察来了，板上钉钉地就会有媒体前来，尤其他还是那样死的。那就是报纸喜欢报道的东西。如果警察不能根据事实做出推断，那托尼找到我就只是个时间的问题。只要有那么一个粗心的瞬间，在我出门倒垃圾的时候被守在外面的记者偷拍到，我就完蛋了。但是我要做些什么呢？我要拿亚尼内怎么办？我现在不能离开伦敦。我不能离开她，她都快要死了。我会一辈子心怀愧疚的……
“但是……”她说道，这声抗议本不是承接雪儿说的话。那个女孩把这当作对她所陈述的事实的回应，盯着她看。当然她只有15岁，科莱特说道。像那样的态度，她不可能是成年人。我到底为什么没看出来呢？
“你在抚育院待过吗？”雪儿问道。
“我……嗯，是的，是这样的。”
“那好吧，”雪儿刚开始说，随即看上去有些恼怒，好像科莱特偷走了她解释的机会。她单腿跳着走开，从她打底裤的后面掏出一盒万宝路香烟。站在通往花园的门口，用插在玻璃纸包装里的一个比克牌打火机点燃一支香烟。“第一个跟我说我还太小不能吸烟的人，我要把烟头掐在他的眼睛上。”她说道，手不停地颤抖着。
“罗伊·皮尔斯，”托马斯说道，低头看着房东，“你觉得他来这里做什么？”
“他想让我离开，”维斯塔说道，“他这些年一直想把我赶出去。”
“好吧，在我看来，他好像在鼓弄你的热水器。”托马斯说。
“在凌晨两点钟？”
“我可没说他在这里做好事是不是？”
“他以为我不在这里，”维斯塔说道。“就是这样！我告诉他因为那些下水管道，我打算去住宾馆。就在今天下午。他一定是认为我不会在这里。就像那次入室抢劫，还有我的花园被毁掉的那次。每次他都知道我外出不在。”
侯赛因皱了皱眉，走进洗手间。他们安静地站在原地，听着他移动东西，在他翻开热水器外罩的时候，发出一声金属碰撞瓷釉的叮当声。
“我不能在这里，”科莱特说道，“如果警察会来的话，我必须今晚就走。对不起。对不起，维斯塔，但是我必须离开这里。我想帮忙，你知道我想帮忙的，但是……”
“我知道。我能理解。”除去她脏兮兮的脸、老旧的晨衣和纠缠在一起的头发，维斯塔那高大的骨架忽然在她遭到破坏的厨房里显得十分庄严。她站直身子，把她的衣领拉紧一些，看向远方。认命，科莱特心想。她看上去已经认命了，好像她已经准备放弃。“这是我要处理的烂摊子。把你们卷进这件事里是个错误。”
“我们已经卷进来了，”托马斯说道，“你知道这是事实，是不是？”
“是的，”她说道，然后停下来强忍住泪水。“是的，我知道。对不起。”
托马斯叹了口气，走过来站在她身边。他奇怪地握了握她的胳膊。看上去好像这个姿势对他来说不是很自然。他看上去，科莱特心想，就像有人模仿电视上看到的表达出同情之情。我希望他别去抱她。她可能会尖叫的。“可怜的维斯塔，”他开口说道，“这不是你的错，你知道的。”
“我以为他是个窃贼。”维斯塔重复地说着。这句话现在不假思索就能说出来，好像她在排练自己的当庭陈述。
“他还有什么家人吗？”托马斯温柔地问道。
她摇了摇头：“没有了。曾经有三个姐姐，然后他爸妈在那三个孩子后又生了一个。我想这确实能解释很多事情，如果你仔细去想的话。为什么他会是现在这个样子。他小的时候被惯得不像样子。总是恨不得把脸都埋在巧克力里。天知道他到底有多少零花钱，我每次看见他，他手里都拿着一本漫画或者一件小玩意儿，要不就是一些时髦的玩具。但他妈妈不允许他和其他的孩子玩，她觉得他们都是脏孩子，所以我觉得他没有什么朋友。以前他放学之后就来到这里，独自在花园里用板球拍玩击球。总是打碎我那种着植物的花坛。
“那时候，他的姨妈们住在这里，就住在楼上。从来没见过有什么人来看她们，除了罗伊和他妈妈。这挺不正常的，是不是？”
似乎没人知道要对此说些什么。他们敷衍地哼着声表示赞同。作为悼词，这可不是很长，科莱特想。罗伊·皮尔斯：他生前吃了很多巧克力，爱看漫画书。我想知道我的会写上什么呢？我想知道我是否会有墓志铭？只有有尸体埋葬的时候，你才会享有悼词。
侯赛因出现在门口。“维斯塔，你认得出这个吗？”
他拿出一件男式短袖衬衫，白色的衬衫已经旧得发灰，黏满了油腻的污渍。维斯塔看着那衬衫，就好像它在100码以外似的，然后摇了摇头。
“只是它是在……”他想不起来那个单词，眨了眨眼睛，那表情仿佛是在寻找合适的字眼，“……孔里。你知道的，在墙上，让煤气散出去的管状物。”
“排气孔？”科莱特问道。
“是的。排气孔。”
“热水器上的？”托马斯问道。
“是的。”
“你可不想那么做，”托马斯对维斯塔说，维斯塔还在慢慢领会着，“你还不如直接把自己锁在车库里，让汽车引擎发动着。”
“我想喝点酒。”维斯塔说道，接着又哭了起来。