颢蓁听见“挨冻”两个字，不免有些火了。
但她得平稳情绪，毕竟外面那三个人是少说都比宋氏还老十岁的权臣之妻，不能不给点面子，遂尽量不露出怒意的说：“我坤宁殿从不曾缺了碳火，但夫人们年长体虚，确该体恤。”又对惜墨吩咐：“她们既喜欢这里，便让她们进来吧。”
惜墨应承着退下，不一会儿将另外三位命妇领到屋里请安，颢蓁换上一副宫城里客气得体的微笑让她们坐，接着鸢姒将厨房里剩余的点心都摆到她们跟前。
她打从一开始就没想留她们，稍稍寒暄一阵后已感厌烦，可她们不但丝毫没有离去的意向，向夫人还慈眉善目的说：“当年承蒙章献娘娘关照，早早免去了妾身们朔望入宫的礼节，奈何总惦念天恩，实在得来请安心中才踏实。”
臣妇乐于表达忠诚，在上位的人总不好驳了她们，惟有继续忍耐。
在吃食中的梅花脯，其实并无花瓣于其中，而是将山栗与橄榄薄切，腌渍同食，滋味得梅花风韵才获名。宋氏用玉箸夹起一块，放入口中慢慢嚼了许久，对另外几位命妇道：“栗子，在民间有‘利子’之意，我回头也得劝路哥（王正路，王鬷次子。哥可称呼儿子），该替他媳妇多备点。”
王正路之妻是沈夫人家的女儿，她闻言便替自己人开解道：“她年岁尚轻，无需计较恁多。”
“话不是这么说。”安福县主摇摇头道，“她年岁尚轻，路哥却快有三十了，如今不捉急些，待年岁上去，就怕长子不会从她屋子里出。”
沈夫人：“长子不长子的，据我说也不最要紧，路哥自己便不是长子，兹是尽了忠孝便足够，何况还有思哥（王正思，王鬷长子）呐。”又可宋氏：“路哥每日都在做甚？”
“指望他做学可指不上，便随他兄长在將作监（掌修宫室）学些赋敛、粮料、俸食之类的东西。”明明是沈夫人在可，宋氏反对颢蓁答道，“犬子赶不上李相公家那位，儿夫再怎么盼他考功名，他却没中榜的能耐。”
颢蓁竭力忍住一声烦躁与不屑的叹息，淡淡“哦”了一下，回了句“到底殿试上有才干之人还是多”，语气疏离地显得王正路中不了举是应该的。她的确暗暗可乐，王鬷贵为枢密使，两个儿子皆靠着荫补做官，果真后继乏人。
沈夫人倒像是很喜欢她的回答，便把颢蓁的话接过来道：“路哥是男子，不中榜也阻不着他日后荣达。”
宋氏道：“荣达我就不敢奢望，别跌了他爹的名声，我已是菩萨保佑啦。”
颢蓁又听四人罗嗦了一阵，但觉无聊至极。她原本只想留下一个宋氏，探听近日群官上疏的背后用意，未料一下迎来四个老妇在她面前聊起家常，且她们就算没有指桑骂槐，亦显然不似皇甫氏般容易打发，便向惜墨使了个眼色。
惜墨会意，过来打岔道：“圣人，内厨房可是否还需添什么果子吃食。”
“看夫人们。”颢蓁笑向四人。
话抛过来，识趣的都明白她是下逐客令。安福县主低头瞧瞧尚有剩余的瓷楪，言不由衷的抱歉道：“哎呦，我们这些老婆子，真是唠叨成了习惯，怕会耽搁圣人的正经事吧？”她话是这般，却稳稳当当的坐在原位，动也不打算动。
宋氏亦菩萨低眉似的，乐呵呵接道：“总还当这里是慈寿殿，能赖着贫嘴。”
颢蓁眼神微动，唇角维持着不变的端庄笑容，显得如此无礼的话并不会冒犯到她。“无妨。”她冷漠的双眸难掩高傲，“往后日子长久，必能记清楚这里是坤宁殿。”
安福县主自持是太祖后人，家父今年更被封为“冀王”，说话比其他人都来得直接：“可坤宁殿到底不是慈寿殿，圣人亦非太后娘娘，更是担心人老讨人嫌，满嘴只关心子嗣子嗣的，圣人与我们没话说。”
“怎么会呢？”颢蓁平心静气道，“本殿坐在这个位置，尽管再不喜欢的细微琐屑，仍是得关照。”
向夫人与沈夫人相视一眼，似乎不打算掺和进几人的对谈。她们默默看坐在上位的皇后秉持着最基本的客气，扭过脸对惜墨道：“梅花脯还剩吗？”
“奴婢方才瞅过，还有。”
“嗯。”颢蓁点点头，“都收拾起来，遣人送到王枢密府去。难为宋夫人慈母之心，她方才的话你都记仔细，派人送梅花脯的时候，要他一字不落的传达给王公子。就说本殿钦羡他们伉俪情深，他们犯不上为子嗣发愁。宫里别的短缺，栗子总是够的，万勿把无后赖在栗子上。”
饶是宋氏做全了打算，听到这话，双颊还是不免有些热，除去谢恩，她也没旁的办法。在她迈入偏殿的那一刻，就明白她不能向皇后示弱——王举正是她堂兄，她怎可能什么风言风语都没听过？既然娘家打定主意跟随别人上疏，她再充当和事佬，颢蓁亦不会感激。
“何必言谢。”颢蓁目中无情而语气亲切的摆摆手，“夫人，做臣子的，事事以忠孝为先，方能长远。至于夫人好为人师，人家不敬你年岁稍长，亦敬你是王枢密之妻，由着你讲而已，这没什么，只要记得，别讲不完。”
宋氏善顺的眼睛自下而上的审视了一遍皇后的身影，谦卑的笑道：“谨遵圣人教诲。”
下午，仙韶院。“何必言谢。”颢蓁目中无情而语气亲切的摆摆手，“夫人，做臣子的，事事以忠孝为先，方能长远。至于夫人好为人师，人家不敬你年岁稍长，亦敬你是王枢密之妻，由着你讲而已，这没什么，只要记得，别讲不完。”
宋氏善顺的眼睛自下而上的审视了一遍皇后的身影，谦卑的笑道：“谨遵圣人教诲。”
下午，仙韶院。“何必言谢。”颢蓁目中无情而语气亲切的摆摆手，“夫人，做臣子的，事事以忠孝为先，方能长远。至于夫人好为人师，人家不敬你年岁稍长，亦敬你是王枢密之妻，由着你讲而已，这没什么，只要记得，别讲不完。”
宋氏善顺的眼睛自下而上的审视了一遍皇后的身影，谦卑的笑道：“谨遵圣人教诲。”
下午，仙韶院。“何必言谢。”颢蓁目中无情而语气亲切的摆摆手，“夫人，做臣子的，事事以忠孝为先，方能长远。至于夫人好为人师，人家不敬你年岁稍长，亦敬你是王枢密之妻，由着你讲而已，这没什么，只要记得，别讲不完。”
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