猛地被这么一吓，抽泣给硬生生憋回去了。
她刚翻了一半的身，正对着窟窿般黑的更里侧，那里无人起身，连窸窣的动静也无。等了半晌，应怜哑着嗓儿轻问：“……师兄？”
“你吵得我睡不着。”黑夜里度尘的声音无根似地飘来，“不就扔了你两支野果么……心眼比针尖还小。”
她嫌弃之音很明显。应怜用被角擦了擦泪，觉着还是该解释一下，“不是为山萸，我想家了。”
那边传来响动，或是度尘翻了个身，也不知是面对还是背对着自己。她好似半梦半醒，话里几分有气无力地懒：
“谁还没个家。”
一轮月从淡翳烟云里现出一钩，半点微光映得窗纸微明，却点不亮窗格上一朵最小的木雕海棠。她呆呆地盯着那点黯淡的月光，道：“我想娘了。”
伸手不见五指的秋夜里，也不知度尘有没有翻白眼。
“谁还没个妈。”
“我还想元羲。”应怜的泪又流了出来。
度尘问：“元羲是谁？你爹？”
“不，是我、我……”她答不上来，半晌才后知后觉，度尘拿她取笑呢。
度尘又翻了个身，衾枕衣料沙沙地响，“那就是情郎了。”
应怜没吭声。
中夜凉薄，连带着人语也沾染了几分。度尘又问：“那和尚又是你什么人？”
她这才想起宗契来，想他粗布僧衣，一俯一仰却有顶天立地的岿然气概，想得深了，便不假思索答道：“恩人。”
度尘于幽晦里咂摸那两个字，而后噗嗤一笑，“那钱给了谁？恩人？周娘子？”
“什么钱？”应怜茫然。
那边不说话，半晌，砸来两个字：“……呆子。”
就这么有一搭没一搭，到后来应怜朦朦胧胧地折腾出了一点睡意，仍强撑着，问：“你又为何出家？你也……”
“家中遭变”——她没说出口，怕度尘掀了被子要来打她。
不想度尘不紧不慢地回答：“家贫，没嫁妆发落，左右嫁不了个人家，不出家做甚？”
昏昏沉沉，听她提及嫁妆，应怜不由想到当初瞧见自己那长长一串嫁妆单子时，忧得吃喝不下，生怕多吃一口，就要把家当吃垮了。
她娘却笑道：“你才多大，哪里晓得，如今尚侈奢、尚厚嫁，若嫁妆上不好看，元家人可是要欺负你的。宽心，咱们家还不至于少了你那点嫁妆就过不下去。”
可到头来也没嫁了，不知那千亩良田、十几万贯奁具是否已入了元氏公中，还是也作家产抄没了。
“早知如今，我倒不如把嫁妆给了你，也好过我们两个一头出家。”困意愈发上头，她含糊不清地发了一声叹。
度尘又没响动了，不知是否也睡下。
只在她将要入梦时，那边忽地说了句话，没头没脑的，“用些盐在水里，把鞋浸上一刻，能搓去花汁。”
应怜也不知自己应了没有，似乎是出了声。
她也不记得自己是否说出了压在心底的那句“只要你不翻白眼，还是很好看的”。她于黑夜中醒来，又在黑夜里睡去。
伶仃人遇伶仃夜，互拥着暖了一霎，终又各自睡了，挨至天明。
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第二日一早，有小沙弥尼来，说法持师叔教应怜去听经。
这是连日来头一回，应怜有些惊喜，答应下了，穿了鞋就要与她去。不想却被度尘叫下，“柳惜来替我画眉，我这左边的眉总画不成。度远，你先去，她就来。”
应怜立着发愣，半晌醒悟她是在叫自己，慢慢到了妆镜前，度尘清秀的脸映在镜中，那眉却早已画成了。
“画呀。”度尘塞了香墨在她手里，催道。
度远已先走了。应怜只得又在那双远山眉上描画了几笔，端详半晌，觉着与方才没甚分别，只得道：“成了。”
度尘挑挑剔剔地照镜子，而后打发她离开，却不咸不淡地叮嘱了一句：“慢着，值钱的家伙什收拾好再走。”
说罢，也不待应怜有何答对，径自离了屋，找隔壁的师兄弟说话去了。
应怜摸不着头脑，半晌忽然想起，她还藏了个小银疙瘩在枕下，许是某次收拾时，被度尘见着了，怕有瓜田李下之嫌。
她想了想，觉得塞鞋尖里怪难受的，便揣入了僧衣下短衫的内襟，又将衣摆在衣带里扎紧了，掂量着怎么跑跳都落不出来，这才去了。
法持一向在后殿静室内参禅，今日也不知要讲什么经。应怜心中忐忑，自忖对佛理半通不通，怕师叔说禅讲道，自己一个领悟不到，被借个由头又赶下山去。
所幸一切安稳，法持师叔不过讲了些大乘禅、小乘教、南北宗之类，都是她曾有所耳闻之道，应对得也还都通达。
只唯一一样她不曾领悟的。法持问她：“你可知何为欢喜佛？”
应怜摇头。
法持微微一笑，肃谨面目忽而掺入了点别的，教她有所不安，却说不上哪里怪异，好似枯木逢了春，天罗地网于密布浓云里初显了出来。
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再从禅室出来，应怜就有些心不在焉。
度尘也比向来更晚回来，却提来了她的食盒，亲自布了饭菜。
这一餐吃得食不甘味，应怜几次望着她平淡如常之色，欲言又止，脸一阵红一阵青一阵白。
最后还是度尘开口：“快些吃，吃完了午睡，睡完与我一道去参禅。”
“什么禅？”应怜更吃不下了，肚里抽抽着，连肠子仿佛都打了结。
度尘坐在她对面，虽剃了头，七情六欲、嬉笑怒骂却一样未除，闻言露出一点厌烦，也不知是向着应怜还是别的什么，“做什么扭捏之态？我原以为你……原来也是个卖皮鹌鹑的。”
“什么鹌鹑？”她低头看碗里，今日肉食是一尾肥鲤鱼。
度尘不答，反又道：“今日不过教你晓得我们这一行的规矩，与你那青玉阁有所不同。你看我做什么，快吃！”
“你如何知道青玉阁？”应怜一怔，死死盯着她，喉中发紧。
度尘撇撇嘴。应怜骤然醒悟，舍了碗箸，扑去衣奁，开了锁便翻腾那张身契。
没有、没有、都没有。
她把衣物翻得一塌糊涂，然后扭回头，眼眶发红，却是气的，“你偷了我身契？”
“空口白牙，许你这般污蔑人？”度尘也恼了，冷笑，“我哪知什么身不身契，你若是个已赎的贱口，自当把要紧的东西保管好，我又不是没提醒过你！”
被一通抢白，应怜却冷静了几分，前后一想，豁然明了。
“法持师叔。”她跌坐在地，心如汤煮油煎，紧攥着那只完好的锁头，喃喃道，“我是来出家的，又不是为奴做婢，她取我身契做什么？”
身契不止是一张纸，谁得了便是主家，上头杂七杂八的关卡一堆。某某从何处所出、被何处领去、牙人某某、籍簿经手又某某、牙税几何……都是要明文写定的。
法持拿了她的身契，并不能捞得三两好处；而“柳惜”丢了这张身契，却就成了个在籍的逃奴，要在官司上吃罪的。
度尘不作声看着她，又用惯常那种看呆鹅的眼神。应怜半晌才从一阵冷一阵热里回转过来，已是心乱如麻，“参……什么禅？”
“欢喜禅。”那沙弥尼眉眼如烟柳，柳枝抽打在她脊背上。
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曾几何时，应怜在应栖的房里，一沓子丛书中翻出来过几张秘戏图，或销金帐里、或花阴石畔，总有两三个不大不小的人物叠在一处，好似几个脑袋，却只用一条身子。她年岁小，春枝、雁回比她更小，谁也看不出那画儿上是什么，但觉怪热闹的。恰巧她为磨喝乐起的新宅里，还少幅画儿，便喜滋滋地挂了上去，又请爹娘来看落成的新宅上梁。
结果自是应栖被爹狠打了一顿，说纨绔膏粱不学好，还带坏了幼妹。
应怜也委屈，因哥哥被爹揍了，她又被哥哥打了手心。
几年后，每每回想起此事，她便臊得不行，偷偷好奇，却无缘窥得究竟，只隐约晓得，若与元羲成了夫妇，两人之间的亲密便比旁人更上一层。
那想必是很美好的一桩事。
只是自从在青玉阁的三个月，她日日对着那春.宫绢屏，阴阳和合之事，在她心中早已走了样，面目可憎，教人作呕。
本以为出了家，佛前定是清净不染，谁料到佛成了欢喜佛、人成了青面鬼。
度尘推推她，“你睁眼。”
应怜不动，却被一双大手强按着，跪在了一张蒲团上；又一只手拧了她一下。
她吃痛，睁了眼，摇晃不止的烛光里，四壁粉墙上，一幅幅斗大的神鬼交.欢图便落在眼里，那些或青或红的佛面，一个个随着灯烛造势，怀抱着含笑明妃，目光却恣睢淫.邪地压向她。
应怜肠中绞动，拍落肩上那双干皱的手，又惊又惧。法持并不在意，于一旁圈椅上安坐下来，冲度尘点点头。
“本还担心你是个良家子，不晓人事，因此缓缓与你图来；不想你却也是风月行当里出来的，那青玉阁的折柳我是有耳闻的，她手下不曾有强拗的鸳鸯。”法持面上竟有一丝微笑，很是舒畅，“这便好了，你一心一意供奉我佛，不比在青玉阁里差。”
度尘不必提点，褪了一件僧衣，露出了里头贴着肉的薄纱罗衫子，粉凝玉润，在应怜对面盘坐了下来。