第二天余数项小组成员一到仓库，乔什就给莉比和索尼亚布置了秘密潜入学校电脑系统的新任务——这一次是要找到被删除的文件。她们早上都有课，所以到午饭时才有时间工作。午饭是乔什请的，由米莉从镇上的外卖店取回来。她们正要打开饭盒交换时，乔什就迫不及待地提出问题。
“卡梅拉和我都怀疑应该还有一些文件，里面有这三个女孩的名字。”
莉比有点受伤地说，“我确信我们已经找到所有的文件了。是吧，索尼亚？”
索尼亚含着一口肉丸，使劲地点点头。
“我并不是在挑剔你的工作。我也相信你们找到了所有现有的文件，不过我认为在你们找到之前院长已经删掉了一部分。”
莉比还在把一些多余的豆芽挑到素菜盒里。“你的意思是院长在向我们隐瞒些什么吗？”
“理论上是的。他如果真隐瞒了什么，那就正是我们要找的东西。”
“但那些东西被删除了。”
“莉比，在电脑上，东西一旦被删除就真的没有了。你能想办法让它们还原吗？”
“如果文件重要的话，他应该有备份的打印件。”
“所以你觉得怎么做才能找到那些文件？”
“我们可以在晚上溜进他的办公室然后把文件偷过来。”莉比自认为这主意不错，但索尼亚不赞同。
“太危险了。就算是晚上行政楼也一直有人值班，至少门卫和电脑操作员在。”
莉比用一把塑料刀艰难地将三明治分成四块。“我知道。我们可以组织一次学生请愿占领院长办公室。趁那时，我们可以翻找文件。”
索尼亚似乎觉得这主意没入室偷窃那么可怕，但也没说什么。
乔什看了下自己的餐盘，把西红柿从火腿和干酪上挑掉。
“那得花上一点时间才能找到，因为你不知道从哪里着手找那些文件。它们也许是存在，但却不知所向。”
莉比不愿放弃这个想法。“你倒可以去警察局拿一张搜查令。”
“这证据很难站住脚，只能用‘夜狗’的办法去解释了。”
莉比跟卡梅拉不同，不用解释也懂了。“为什么不？对福尔摩斯来说这证据就够了。”
“毕竟那是另一个时代的事情了。而且发生在国外。别忘了，它只是小说。”
“我认为它是真的。”
“它比真的还真，不过我认为现代的警察不会买它的账。”看到索尼亚，乔什才意识到她不一定能听得懂，所以就停下来给她解释。
莉比使劲嚼着三明治，似乎在数自己已经嚼了多少下，她是按《有机健康》杂志推荐的次数来做的。等乔什给索尼亚解释完后，尽管有一长串问题，莉比还是坚持说道，“我还是觉得请愿这主意不错。”
“好吧，”乔什说，“我没说它不好，只是比较危险。如果其它办法都失败了就可以考虑你的建议。索尼亚，你有什么想法？”
索尼亚嚼完嘴里的东西说，“也许他在别的电脑上存了电子备份。比如备份文件之类的。”
“这听上去更加合理。”乔什说。
莉比直摇头，甩着她橘黄色的卷发。“还是那个问题。备份文件可能存在任何一台电脑上，也可能在办公室以外的地方。我想你不会赞成去院长家里偷文件的。”
“好想法。还有其他的吗？”
“每日备份。”索尼亚说。
“当然是这个，”乔什说道，“就连我们最笨的管理员都会每日备份，或者至少每周。这想法不错，索尼亚，你研究研究该怎么入手，我要先吃完三明治。”
女孩们开始工作，乔什吃得还剩下两三口火腿和切达干酪的时候，她们悻悻而返。“文件不在网上，”莉比说道，“就算用超级用户的权利也无法读取。”
“超级用户不能请求安装文件吗？”
“有太多口令了。”索尼亚回答，一副保守派的调调。莉比的表情透露出她们已经讨论过那种可能性了。
“没错。操作员也许只是在每天中午的时候设置备份文件的提问，但你们可以趁他们正在备份时就下手。如果他们用叠加备份的方法，到时候旧的数据也会在网上。”
莉比习惯性地一阵激动。“什么时候？”
“我不知道。有时在半夜。”
“也许我们可以先找到备份文件日程安排表，”莉比说，“上面可以查到。”
“或是设圈套。”索尼亚说。
莉比给她的韩国伙伴来了个美式击掌，索尼亚没这样做过却也正确地回应了她。“对！”这位年轻人说，“我们可以钻文件备份的空子，然后同时获得想要的常规文件。操作员是不会发现之中的差别的。”