次日早晨，卡梅拉来到警局，正当她走向前台的时候，她看到布朗上尉急忙跑过来拦住了她。“她在这里，”他皱着眉头说道，“要不是她没戴那双白手套，我差点把她误认成英国女王。”
他们曲曲折折地绕过这天早上魑魅的人群，无业游民、泼妇、家暴受害者，卡梅拉推测布朗皱着的眉毛至少有四方面的含义。而其中任何一条都不会是好事，联邦探员的强行介入，说明他们遇到了真正的连环杀手。
她意识到布朗对联邦探员的态度。我在许多曾和我一同工作过的警察身上见过同样的傲慢不逊。事实上，我依稀记得我自己身上也有过那样的感觉。但与联邦探员一起工作后改变了我的态度。乔什从他工作过的国家安全局那得知许多优秀的探员也是如此。但在去布朗办公室的路上我没有办法去改变他的态度。
在这个寒冷的清晨，她匆忙赶来，就是为了可以在乔什之前见到探员。虽然乔什很敬重联邦探员，他只是藐视那些他认为不够称职的。但他会把自己的藐视表现出来，不管是对谁，真的。这个案子肯定会动用一些联邦调查局的资源，所以卡梅拉决定得让第一次见面万无一失。如果我从布朗的眉毛读到的信息是正确的——这个联邦探员确实不怎么样，就麻烦了。
朵丽丝·尼尔森，联邦调查局探员，在空置的局长办公室里接待了他们。卡梅拉想象着，看着她，她可能已经以她高贵的联邦探员身份获得特权接管了这个地方。卡梅拉观察着这位探员看看是否能为她的直觉找到原因，因为乍看之下，这个女人并无过人之处。事实上，如果不得不让我剖析一下这位探员，我要给她一个普通的“O”。
普通的绿色眼睛。普通的棕色头发剪成普通的中等长度。一件普通的黑色羊毛西装里面是一件普通的灰色衬衣，最后是一条普通的三股人工珍珠项链。她有着一张过目就忘的脸。也许是她自己设计的，所以没有人能剖析她。
对一个联邦探员来说朵丽丝·尼尔森似乎过于年轻，可能刚从学校出来不过一两年的时间。五镇也许还没有足够的分量请来一位高级探员。也许尼尔森探员对这次的任务没有把握，为乔什在警局作为一名顾问而感到危机。这个想法在经过一番自我介绍后立即得到了证实，尼尔森把一张未拆开的信封放在警长的桌子上。这是乔什专门写给她的报告。在这种情况下，卡梅拉希望能有更多的时间来建立融洽的关系，但乔什正好在这个时候闯了进来。
尼尔森对他指着卡梅拉贴在墙上的“我希望本部人员能准时参加会议”的标语。“我已经仔细看了你的分析，教授。太有才了，但是太离谱了。它们完全不科学。”尼尔森只对着乔什一人说着。这位探员停了一会儿，卡梅拉在她丈夫还没反应过来之前便开了口。“那你有科学点的分析吗？”也许我可以给她一些信心，使她安心。“我们很想听听。”
“是的，我们有。通过十个一组的过滤器，我们的专家从VICAP数据库仔细计算出来的。”
布朗一直沉默到现在，摇了摇头，又眨了眨眼睛，然后看在卡梅拉的面上解释了一番。“那个是暴力犯罪逮捕程序。对你那个年代来说这是个新东西。这个程序唯一的好处就是，在他们那里像我这样的普通警探从来不用填写他们荒唐而冗长的犯罪现场资料。”
布朗微笑着，但尼尔森似乎并不觉得他的玩笑很好笑。“但这样也许更有效率，上尉，如果像你这样的警官更认真地填写数据表。只要有足够多的信息，我们的命中率会更高。”
“这叫数据采掘，”乔什说道，很明显他想试图改变话题的方向，为他们的话题增加亮点。“VICAP是如何区分数据和信息的呢，博士？”
“这没有必要区分的。我们有这样一个庞大的数据库，如果某个地方有需要的信息，VICAP就会找到它。这是一个非常复杂的程序。”
“我知道。也许是在你的那个年代以前，但以我曾在建筑审查委员会工作的经验来看，我建议VICAP的设计该被淘汰。原因之一是没有办法区分数据和信息。”
“它运用了模糊逻辑，”尼尔森说，“显然，你的委员会建议是错的。”
卡梅拉开始想要一个解释，但乔什抢先她一步举起手。“我以后会解释的，亲爱的。现在，只用专注于‘模糊’这个词。”
卡梅拉转向年轻的探员，给了她一个女人之间的微笑，希望至少能挽救一些关系。“我很想听听在这个案件里出现的‘模糊’的过滤器，博士。”向尼尔森提问似乎可以卸下她防备的包袱。
“实际上很简单。”她查看了一下她的掌上电脑，“一名非白人男性，年龄在三十岁左右，加上或减去几岁。可能不幸地娶了一个霸道的白人女性，这就是为什么他选择的所有受害者都是白人。失业或半失业，至少他有这种想法。可能是一个力气很大的人——比如以工人被聘用。高度的组织性，强制性，最近才搬到这个地区。很有可能在他过去居住的地方犯下类似的罪行。当然就逃到这儿来了。”
“很专业，但我不得不严肃地问，”卡梅拉打断了她，“至少根据尸体上的标记来看——”
“——和宗教仪式的姿势，”尼尔森得意地笑着，“他显然是为了逃罪。我知道镇上有一家神秘主题的书店。这方面你很专业，罗斯蒙特女士。我说的对吗？”
“我们这儿的都是专业人士，尼尔森女士。”卡梅拉模仿这位探员说话并夸大了被忽略的头衔。“而实际上在镇上确实有六家这样的书店，店里能找到大量特别的，也许该称之为神秘的素材。”
尼尔森似乎立即被卡梅拉的纠正弄得紧张起来，然后又迅速恢复平静并转向布朗。“那么，上尉，你需要取得他们每个客人清单的收据。我们的凶手就在那些清单上面。”
布朗板着脸，但仍记了一笔。“想让你的推测有胜算吗，尼尔森女士？”
“不，这可不是在博彩，上尉。”她说出他的头衔时的语调，就好像她是一个五星上将，比布朗低微的军衔高许多呢。“有极小的可能性，他来到这个地方只有很短的一段时间，他可能还没去过那些书店。如果那样……”她转向乔什。“……你作为教授的特长就可以发挥作用了。你需要查一下当地可能活跃的神秘主题网站。如果你不想去，我可以从专门机构请计算机专家来。”
卡梅拉为乔什接下来的反应做好了准备。我希望这个女孩的傲慢态度，只是她紧张不安的一种表现。让她欣慰的是，乔什只是咧嘴笑了笑，轻声地发表了他的意见，以至于她几乎听不到。“在这种情况下，他们只会回来找我。”
“那到底是接受还是拒绝呢，教授？”
“其实，我已经查过了。没有什么有用的。”
“在这种情况下，你应该再查一下——用我给你的新信息。”
乔什看上去很惊讶。“什么新信息？”
“当然是我刚才的那个分析。”
尼尔森把她的手伸到桌下，但卡梅拉看得出从她的手臂一直到肘部都在发抖。这样子的交流决然不好，但我真不知道如何让它回到正轨。
现在轮到乔什皱起眉毛。“你的意思是你刚才的结论？”
尼尔森僵住了。“我的意思是我的科学的结论。”
卡梅拉听到尼尔森的声音中不断上扬的戒备语调。她同样看到她丈夫眼中的警戒神情。尼尔森即将崩溃了，而乔什快要爆发了。
她想让他体面地离开，不要造成更多的混乱，但乔什不擅长这种事。她想起他的腰部正别着他的圣诞礼物，一部处于静音模式的手机。他没发现它的用处，但我却知道。
卡梅拉把手机从他的腰带上拿下来，然后扫视着手机屏幕。“我知道我只是给了你这个小工具，亲爱的，但你真的需要学习如何使用它。我从这里都可以看到它在振动，但是你一直没有注意到。”她打开手机然后放在耳边，“罗斯蒙特教授的电话。您哪位？”
她假装在通话，一直注视着这两个人，他们的肾上腺素即将失去控制。她看到布朗正想说点什么，便大声说道，“好的，格雷塔。我们马上就到。”
她向尼尔森点了点头，然后转向她的丈夫，希望他明白其实手机并没响。“你来吗，亲爱的？我们有事要做了。格雷塔等着呢，你知道司法部有多死板了。”
她屏住了一下呼吸。他看起来像是想说些什么，但是，他只是站起身来，伸展他颀长的身躯。他没有看尼尔森，而是看向布朗。“好吧，上尉，恐怕我们得暂停这个有趣的话题，下次再讨论了。”
离开房间的时候，卡梅拉舒地吐出一口长气。我避免了一场不可弥补的冲突，但前方还有更多的工作，希望这件案子能受益于联邦调查局的帮助。