“我不同意！她才二十六岁！就算她有四年在非洲游历的经历，但让她冒着这么大的风险滞留在坎里亚也太过牵强了吧！”邱慈呼吸急促地在周大使的办公室里拍着桌子。
周大使丝毫没有因此而生气，甚至嘴角还有一丝淡淡笑意，他调侃道：“你这是英雄难过美人关啊，邱慈。”
邱慈微微怔忪，脸上升起一团可疑的红晕，他难得心虚地避开周大使的目光，低声道：“老师，现在不是开玩笑的时候。”
“你也快三十岁了，考虑一下个人问题，没什么的。”周大使的神色十分坦然，“不过作为过来人，我有一点经验要传授给你，追女孩子，你至少要先了解她。许之窈的作品，你看过吗？”周大使从档案袋里丢出几张资料，递给邱慈。
那是许之窈之前在国际上发表过的摄影作品。
瘦骨嶙峋的贫民窟男孩狼吞虎咽地咬着巧克力，他一边吃一边瞪着镜头，眼睛里都是凶狠的目光。
照片的下面，还有许之窈发表这副作品时的附注。
“和孩子的父母讨价还价很久，用一块巧克力和十美元现钞，换来的照片。因为我喜欢他的眼神，在这里的孩子，需要靠着这旺盛的生命力才能活下去。”
邱慈怔忪地愣住了，他看了第二张照片。
那是被炸伤了腿的士兵，浑身上下都是血污和泥泞，却拼命对着镜头露出笑容。
“听说我可以拍照，他恳求我留一张照片给他的家人。当天夜里，他死于破伤风。”
第三张，是一片苍茫的沙漠，远远地可以看到沙漠中央有一辆被炸毁的汽车。
“这片大陆千疮百孔，正如这个世界。”
邱慈的手微微颤抖，他有些明白老师的意思了。
“从踏上非洲大陆的那一刻起，她就是一个战士了。她对待非洲和战争的态度，或许比我们的很多年轻外交官都要成熟。”周大使笑道，“你要相信，一个只犹豫了12个小时，就放弃回国，选择留在这个战火纷飞的国家，她不会是一个普普通通的小姑娘。”
邱慈的脸上露出一丝被挫败地颓然。
周大使笑道：“去吧，去叫她来办手续吧，我们的时间已经不多了。”
坎里亚的局势越发严峻起来，巷战开始正式蔓延到大使馆门前。
枪声和爆炸声都太近了，隔壁营房的驻军不得不将军用越野车停在大门前。
宋星河带着人虎视眈眈地站在大使馆的院子里，时不时地放几声空枪，震慑周边的武装和平民。
下午的时候，邱慈通知许之窈签署一些文件，办理简单的手续。
此时的大使馆已经在准备撤离了，院子里燃起了几个火盆，工作人员在焚毁文件，平民们则被要求留在房间里，不要随意外出。
许之窈被邱慈叫出来，再次到大使的办公室去，两个人经过一楼大厅，恰好和宋星河迎面遇上。
宋星河穿着迷彩服，头上的钢盔遮住大半个脸，军靴踩在地上，回音清脆至极。
他背着一把枪，脸色漠然，丝毫没有停下来打招呼的意思，他甚至没有看邱慈，只冷冷地瞪了许之窈一眼。
许之窈被瞪得有些莫名其妙，她不经意间停住脚步，回眸看向宋星河离开的背影。
“宋连长……这是……怎么了……”她迟疑片刻，转头问邱慈。
邱慈摇摇头，同样是一脸茫然地样子。
办完了临时征召的手续，周大使给许之窈配了一步专用电话，没一会儿驻军的刘指导就来办公室接她，十分热情地邀请她去隔壁的营地看看。
“小姑娘很勇敢，巾帼不让须眉啊。”刘指导是个皮肤黝黑的汉子，看上去比周大使小一点，身形偏瘦，走路带风，有种军人特有的板正，连说话的语气都是铿锵有力的。
“现在坎里亚的局势确实非常复杂和凶险，但是你放心，只要我们的人在，就绝对不会让你受伤的。”刘指导乐呵呵地笑着。
刘指导的态度倒是十分的乐观，许之窈原本也有些忐忑的心安了下来。
直到她走进驻军的办公室，宋星河早就等在了那里，脸色比方才他们遇到时还要难看许多。
刘指导笑了笑道：“我记得你们俩应该是见过的，这是我们驻坎里亚特战连的连长宋星河。”
许之窈看向宋星河，点了点头：“宋连长……”
宋星河并没有跟许之窈打招呼，确切地说，自她走进办公室开始，他就没有把脸看向过她。
他只是看着刘指导道：“报告长官，我申请向您单独报告。”
刘指导的脸冷了下来，“不用单独报告，有什么话你可以当着小许同志的面说。”
气氛一时微妙，许之窈尴尬地想要回避。
“这人我不收。”宋星河毫不留情，冷眼看向刘指导，“目前坎里亚的局面过于复杂，我的兵虽然有过执行维和任务的经验，但从来没有面对过如此复杂紧张的国际局势。我们现在武器落后、人员紧张、处处掣肘，我们希望大使馆能够委派一位拥有外交经验的随行人员，而不是一个单纯的翻译。”
“宋星河！”刘指导被气得脸色发青，怒喝道，“你还有没有纪律性，有没有党性了！遇到困难，不想着怎么解决，只想着推脱责任！如果……如果不是你们上回的失误！大使馆需要征召平民吗？需要让这么一个年纪轻轻的小姑娘陪你们这些大老爷们儿在这鸟不拉屎的地儿出生入死吗？”
这话说的极重，宋星河的脸上却仍然是纹丝不动，他不吭声，但意志十分坚决。
许之窈看向刘指导，无奈道：“需不需要我……嗯……回避一下……”
刘指导没有看许之窈，只是继续瞪着宋星河，他一字一顿道：“军人的职责是执行命令，现在宋连长，带着你的翻译，走吧。”
许之窈并不清楚，宋星河和刘指导之前的日常相处方式，但此时此刻，她多少有点尴尬。
宋星河的胸膛起伏不定，然而他终究还是没说什么，只是默默敬了个军礼，带着许之窈走出办公室。
宋星河的步子很快，许之窈几乎是一路小跑才跟得上他。
她以为他会带她去营地，却没想到他们在走廊尽头停了下来。
古早的水泥墙前，宋星河靠墙而立，毫不掩饰对许之窈的嫌弃。
她仰头直视着他的眼睛，走廊里只有高处有一扇小小的窗户，阳光洒下来，恰好落在宋星河的头顶上，让他整个人都仿佛笼罩在一种温柔地金色之中，就连那冷峻的脸，都仿佛温柔了一些。
“我不知道你响应这次征召是图什么。钱也好，回国以后混个编制也罢，又或者想拍点新鲜素材，但我要告诉你，无论你想做什么，首先得保证自己活着坎里亚。”宋星河的口气强硬，“事先说好，如果你仍然决定留下来，我也会想尽办法，赶你走。”
许之窈被宋星河犀利的目光盯得难受，她低下头，看向旁边的墙壁。斑驳的墙壁不是纯白色，上面有许多年岁久远的污垢，不知道在华国人来这之前，这里是做什么用的。
“宋连长，可是没有翻译，你们要如何在这里执行任务呢？你的士兵里有人会阿语吗？”许之窈轻声问道。
宋星河沉默了片刻，他顾左右而言其他：“子弹不长眼睛，不会因为你长的美丽就对你手下留情，甚至如果你不幸活着落单，等待你的，会是生不如死。”
他的语气恳切了许多，许之窈意识到宋星河已脱离了方才那激烈的情绪，他此刻十分冷静克制地传达着他的意图。
她笑了笑，抬头看向他，脸上的神色也跟着放软了些，她对于美丽这个形容，有种微妙地第六感。
“可是我相信以宋连长的能力，一定可以保护好我这个普通平民的安全吧。刘指导说，你们整个连队有一百二十多人，只要有一个能喘气的，就会不惜一切代价保证我的安全。”
“刘指导说的没错，但是……”
“没有但是了。”许之窈伸出手，笑道：“宋连长，在我的协助下完成任务也是你们的职责所在。那么作为随军翻译，以后的日子，还请宋连长多多指教。”
宋星河鬼使神差地握上了许之窈的手，那是一双白皙且柔软的手，属于一个玉兰花一般，盛开的姑娘。
这姑娘的声音大概有毒。
宋星河在心里想。