“翠钗金作股，钗上蝶双舞。心事竟谁知，月明花满枝。”菩萨蛮
掖庭，椒房殿。
一身普通宫人打扮的郭女王低着头从外间走入，她手上端着烧好的茶水，进殿后还未走上几步便迎面被长御拦住。
长御上下瞥了对方一眼，伸手将茶水接过，便以目光示意郭女王退下。郭女王也不说话，微微回了一笑，便小退几步在殿门外站好。长御见状，这才满意的转过身去，将茶水端到董皇后身边的桌案上，她拿起茶壶为斜躺在榻上小憩的董皇后倒了一杯茶，看董皇后斜躺不语，便轻声说：“要不要再派人盯着？”
“盯着谁？”董皇后低头瞧了一眼黄澄澄的茶水，恍若未觉。
长御压低了声音，进言道：“自然是太医令，还有甄贵人。虽然脂令是那么说，但仍不可轻信，还是得防有灵怀皇后故事。”
“灵怀皇后？”董皇后听了，不由得蔑笑一声：“你这话，是将本宫比做什么？何氏么？”
“奴婢不敢。”长御连忙告罪，虽说用皇帝的生母灵怀皇后隐瞒怀孕的典故大为不妥，但她的顾虑就在这里，毕竟殷鉴不远，难保甄宓不会效仿。
“难得你能想到这一层。”董皇后忽然轻叹了一声，欲要起身坐正，长御忙伸手去扶。董皇后一只胳膊撑在长御手上，就着动作直起身来，轻声说道：“可你知道脂习是哪里人？”
“脂令好像是京兆人。”长御回想起脂习的长安口音。
董皇后指了指桌案上倒好的茶碗，长御立即为她端来，她这才接着说道：“甄宓一个才来关中不久的河北人，若确实有孕，脂习凭什么要为她隐瞒？”
“可奴婢听说，脂令与都水使者孔公颇为亲善。”长御细想了一想，说道：“这孔公可是关东人。”
“关东人并不是一家人，彼等也分汝颍、河北、江淮，也分公羊、谷梁、左氏，岂是一家一姓所能领袖的？”董皇后喝了口茶，慢条斯理的咽下，不以为然的说道：“河北新附，甄氏虽属豪强，与孔融这些人未必能那么快走到一起去。再者说此事关乎陛下子嗣，甄宓再敢隐瞒，也不会瞒着陛下。”
长御轻声问道：“那么陛下？”
“不会的。”董皇后知道长御未说出口的疑虑，她低眸看着茶碗里淡黄的茶汤，清澈的茶水连一片叶梗都没有：“陛下不是孝灵皇帝，而我也做不了何氏啊。”
有汉一代，凡后妃谋杀皇嗣，要么是皇帝懦弱无能，一味地溺爱宠妃、要么就是忌惮后族势大。而当今皇帝根本没有这些顾虑，董皇后也没有这样的资本，甄宓若真的怀孕，正大光明的宣告，振奋天下士民之心，何必这么藏着掖着？
所以董皇后认为甄宓串通脂习故意隐瞒的可能性并不大，皇帝也没必要用这种方式来防着她。
“还是殿下睿鉴，奴婢思量这么久，倒是白白担忧了一场。”长御也放下了心，笑着奉承道。
“哼。”董皇后轻笑一声，手里把着茶碗。话虽是如此，可她心里还不能放松警惕，就今日的观察来看，甄宓也不是个懵懂不知事的：“甄宓搬去披香殿了？”
“用膳后不久，甄贵人便搬了过去。”作为董皇后的耳目，长御时刻关注着各处的消息：“据说只带了一两只箱箧，三四个宫人，行装简便，动静也不大。”
“她还知道不闹腾，可这个宋贵人就不好说了。”董皇后面露讥笑。
长御也跟着笑了一声，说道：“掖庭内外都知道宋贵人娇蛮，却也不知陛下究竟喜欢她哪里，处处忍让着她。”
“别看陛下性情冷淡，其实也是个念旧情的人呐。”董皇后很有感慨的说了句，虽然她处处看不惯宋都，但在这一点上，她也不免推己及人。走神片刻，董皇后还是吩咐道：“披香殿那边，还是命人多看顾着点，平日里吃些什么，都要留意。”
“谨诺。”长御答道。
甄宓固然是没有怀孕，但皇帝甫一回宫便对甄宓的高度重视，无疑是给董皇后造成了不少的危机与压力。她想着以后掖庭的女人会越来越多，自己纵然是皇后也不能太高高在上、形单影只，像伏寿、宋都这些人互相扶持，以后行事会更为有利。更何况，在皇帝东征期间，自己在长安险些蹈祸，无论是固宠还是邀宠，都需要预先筹划。
原本新来的甄宓可以作为董皇后的笼络对象，可董皇后实在反感别人拿对方比作郭圣通第二的称呼，故才并未考虑亲近。而且甄宓是大族出身，身后自然有家族扶持，未必看得上董氏。
思来想去，董皇后考虑着要想扶持一个人做自己的帮手，这个人必须要有出色的容貌、微贱的家世，最好不能有太大的野心，便于自己掌握，此外，还得是由自己一手提拔，对方才会感恩戴德。
这样想着，董皇后抬眼看向身旁最亲近的长御。
长御被她看得不知所措，忍不住伸手摸了摸自己的脸，好像上面沾了什么东西似得。
“你把脸抬起来。”董皇后这样说着，便仔细打量起长御。
长御自小流落民间，因为饥荒被父母拿去与人易子，最后侥幸逃了出来。颠沛流离一段时间后，被董承的仆役带入府中，为董皇后做侍女。靠着一腔忠心以及逃荒逃难时磨砺的能力心性，长御顺利成为董皇后的心腹，随着皇后带入椒房殿，成为皇后身边地位可比侍中的长御。
虽然忠心与能力都值得董皇后信赖，但长御从小受苦，身量不足，嗓音略为粗糙。董皇后打量许久，到底是放弃了脑海中一闪而过的念头，她像是什么也没发生似得低着头喝了口茶，忽然说道：“这茶汤不错，是谁煮的？”
长御仿佛知道自己错失了什么大好机缘，一颗心猛地落了下去，她抿了抿嘴，说道：“是郭照。”
听到对方连一句回禀的起头都忘了说，董皇后扬了扬眉，把茶碗放在桌案上，亲热的将长御的双手执起，抚摸着长御手心的细茧，最后轻声叹了一口气，道：“你以为这掖庭是什么好去处？不要说我没有为你着想过，只等我以后生下皇子，便许你出宫，做列侯夫人，身为正室，不比一殿之主要强？”
长御心里这才没了怨气，自己所求的只是一场富贵，别的再无他求，只要有董皇后撑腰，还怕自己享不到富贵？
“好了。”董皇后见安抚住了长御，逐渐又恢复了冷静的语气，问道：“这郭照是有多大了？”
“禀殿下，十二三岁应是有了。”长御放平了心态，对答起来也开始少了几分顾忌。
“还是小了。”董皇后有些遗憾的说道，郭照近来在她跟前很受关注，为人机灵会说话，家道式微，又是从她身边带出来的，只可惜这年纪：“陛下不喜欢年岁太小的，若是十七八岁、或再往上，倒是可行。”
长御也知道会是这个结果，当下便笑着揭过，为董皇后重新倒了新茶：“宫里人心有浮动，都是因为陛下无嗣。只要殿下生下太子，地位自然如泰山稳固，又何必劳他人扶持呢？”
“你说得对，只可惜”董皇后遗憾的低头看了下平坦的小腹，她忽然想起道：“上回让你寻的已生育的妇人呢？是真的能促孕？”
“奴婢不敢隐瞒。”长御连连说道：“不然奴婢这就让彼等上来？”
“彼等都已入宫了？现在何处？”董皇后问道。
此事是由长御一手操办，对此也十分上心，只是当时皇帝不在宫中，这些人入宫后暂时得不到效用，便只好将彼等闲置分配了：“这些人在掖庭有的是，都是大长秋与掖庭令从民间招进来的，专在永巷等处做洒扫的活。”
“拣两个好的唤上来，以后就留在身边，也不用做什么事，伴随行走就是了。”董皇后也不知道这个民间偏方究竟有没有用、该怎么用，她对此也没有太大信心，只好先就这么办。
“谨诺。”长御答应一声，随即便往永巷去了。
到了晚上，皇帝便驾临椒房殿与董皇后一同用膳，膳毕漱口，皇帝手里捧着热茶，环顾着熟悉的环境，这才道：“走到哪，还是你这里最明亮。”
骨子里仍是现代人的皇帝心里仍向往着后世灯火通明的夜间，所以对董皇后如此铺张的点满灯烛的行为，皇帝向来是听之任之的。
“陛下不来时，这里的灯在往日要少一半。”董皇后轻描淡写的把话头揭过，说着，便顺手将桌上的鹳雀样式的青铜灯往旁边移了移。
皇帝听着这话，笑着喝了一口茶，语气随意的说道：“你是皇后，椒房殿是你的居处，只要你喜欢，又何必管我在或不在？”
董皇后面色一僵，努力缓了缓面部的表情，有些僵硬的笑道：“陛下这是什么话，臣妾是陛下的妻，岂敢有所擅专。”她佯作收回摆灯的手，似若无意的往旁边挥了挥衣袖，侍候的长御立时会意，带着一众人等悄无声息的退出了椒房。
皇帝暂不理她，只是又喝了一口茶，方才将茶碗放在桌案上，笑着看向对方：“是么？倘或长公主当日不拦着，你准备怎么做？”
“陛下！”董皇后知道这事是不能避免的，她虽说早有准备，但事到临头仍是心里着慌，她立即离席拜倒：“当日雍凉反叛，祸延关中，朝廷诸公各言其事，无为首之人。臣妾不愿见陛下苦心经营，毁于一旦，这才想冒死出面，稳定人心，绝无一丝擅专之念！”
“你看看，刚说了是我的皇后，是我的妻，话才说几句就跪伏做什么？”皇帝微微躬身，伸出右手捉住董皇后的胳膊：“坐下说话，我问的是你准备怎么做，不是你为何这么做。”
董皇后这才惶恐的坐回席榻上，她从皇帝平静的目光中读出了一丝安定，缓了几口气后，她这才有些怯怯的说道：“记得陛下东征前曾有嘱咐，命臣妾看顾好宫中，臣妾念着朝廷征讨不易，关中决不能乱”
她听见皇帝嗯了一声，遂直言道：“臣妾想着，一是要在朝中择出主事之人，再是拣选大将防御羌患。最后将此间景况一一详述、告罪于陛下，待旬月以后行在来诏，若另有任命，皆遵照施行臣妾，便只想着安定人心，此后一事也不敢过问。”
“这些都是你的主意？”皇帝听了之后表情没有什么变化，他一只手臂撑在桌案上，身子微倾，给了董皇后不少的压力。
董皇后迟疑了一瞬，点头答道：“唯、唯。”
“诶。”得到这个意料之中的答案后，皇帝忽然叹了口气，他立即离开了桌案，身子往后依靠在玉质凭几上。皇帝用手按了按眼角的穴位，微阖着眼睑，轻声说道：“你性子虽然要强，但从来都知道分寸，什么该做、什么不该做，不用说，你也都清楚。这些年在椒房，你也着实让我省心不少，只是这等荒唐之举未必是你的主意吧？”
被皇帝一语说破后，董皇后垂首不语，皇帝的话让她心里既感到熨帖、又让她十分难受。她其实并不想插手前朝的事务，她一入宫就是皇后，只要生下嫡长的太子，只要不威胁她的地位，她可以一直容忍、大度。
可她并不只是一个人，在她的身后还有一个志大才疏的父亲，还有一个遭受劫难、亟待兴复的家族。
董皇后喜欢皇帝，但她有时又不得不去听来自董承的要求，夹在当中的为难，又有谁替她着想过？
好在皇帝是在其中看明白了的，这不禁让董皇后大感欣慰。
“你家阿翁啊”皇帝也不知该如何去说，他有时候发现自己对董承好像只一味的驱使、任用，却没有告诉他该往哪个方向去做其实君臣默契、会意于心，本不该直言相告的。
奈何董承好高骛远、又受不得身边人的鼓吹，这才让皇帝用着越来越不顺手、不顺心。眼下合适的替代人选尚未成长，各方势力错综复杂，皇帝也不得不收起了那份狠厉的心思，打算再将就着用，只不过这一次，为了防止董承脱离控制，皇帝选择换一种方式。
“办事的魄力是有的，可明辨是非、吉凶的能力，比旁人要差得远了。”皇帝接着评价道。
董皇后心里其实大松了一口气，却仿佛很为难的说道：“阿翁性急，臣妾也屡次劝过，可却不知该怎么说。”
“以后会有的。”皇帝这时站起了身，舒展着双臂：“安寝吧。”