丹阳郡下有十六县，治所宛陵（今宣城），但建业却是整个丹阳郡的中心所在，这主要是因为长期以来，江东集团的主要敌人来自江北，是曹操。丹阳郡至于扬州，至于孙权就如同新野至于荆州，至于刘琮。而且一条大江联系着一郡十几个县，往南便是大湖和吴郡治所吴县。所以朱治选择在建业阻击刘琮进攻，无疑是一个战场老手犀利的选择。
而甘宁再也不是那个十年前的愣头青，所以当他看到朱治在建业城严阵以待时，就知道想要靠着自己手中的一万多人是很难短时间内拿下建业的，所以他一面派人联络曲阿的许铭，一面向刘琮禀告。刘琮接到甘宁的报告之后更是加快了行军速度。只留下于禁继续攻击庐江的黄盖。
其实此时建业城内的朱治也忧心忡忡，他自己也不知道到底能够抵挡住刘琮多久，应为有情报告诉他，刘磐已经奔着新安去了，所以她不能将守卫吴县的将士全部带到建业来。而只是带了一万精锐，加上建业和周边县国集合起来的县兵也不过是一万五千人。
而建业的位置虽然险要，但也十分尴尬，大江东去，东南面就是曲阿，如果孙权不急于南迁，如果鲁肃再在柴桑抵抗一两个月，朱治必定会抽空剿灭曲阿的许铭。但战争没有如果，鲁肃挡不住，黄盖自然也挡不住。这一点朱治从周泰战死、程普兵败的那一刻就知道了，所以他一直在吴县训练新兵，为了的就是挡住即将到来的刘琮。
当然令朱治尴尬的不仅仅是曲阿，长江从芜湖开始到丹阳县（今马鞍山）一直到建业都几乎是垂直向北流。而在芜湖这个地方却有一条水道。芜湖的地理位置甚至比建业还要特殊，现在朱治就担心刘琮是不是知道，如果知道，他的战略部署就有问题！
楚子重伐吴，克鸠兹。至于衡山。”此处记叙的衡山是当涂县东北面的横山。而鸠兹城址则位于水阳江南岸一带侵蚀残丘向北延伸的尽头。由此往西地势低平，多为湖塘沼泽地区，因湖沼草丛，鸠鸟云集，而得名鸠兹，又称“勾兹”、“皋兹”、“祝兹”等。
在鸠兹附近有一长形湖泊因“蓄水不深而生芜藻”，故得名芜湖。此段水阳江当时称为中江，西连长江，东通太湖，为一条重要的东西交通水道。鸠兹是控制中江的一个渡口，位置相当重要。公元前109年即汉武帝元封二年，鸠兹已设县，易名芜湖
朱治担心刘琮是否知道这条水道，朱治希望刘琮去建业而不是走芜湖直接插向吴县，那样会引起吴县百姓的恐慌，同样会将建业切割开来。而刘琮在接到甘宁的禀告之后便是将蒋钦、韩当和陈武等人召集在一起商议如何对付建业的朱治。
蒋钦曾经在江东跟随孙策南征北战，自然对建业一带比较熟悉，而新归顺的韩当、陈武、董袭三人更是了如指掌。不过蒋钦似乎一时没有想起来，而韩当、陈武、董袭三人都选择了沉默，刘琮要他们上阵杀敌，或许他们不会犹豫，但越是近乡越是情怯。
但有一个人例外，那就是徐盛，他在这几个人当中武艺不是最出众的，但说到谋略自然要强一些，他看看韩当等人，再看看蒋钦，便是纠结要不要说。最后他还是打定主意说出来，因为在他看来，想要获得刘琮的信任，不出点奇谋怕是不行，而且这条水道就算自己不说也难保哪天蒋钦不会想起来。而韩当等人随时也可能想到这条水道。
刘琮听闻有这么一条水道，便是想着要好好利用一番。而目前刘琮和关羽所率的水军总共只有两万五千人，所以刘琮便是下令让关羽、徐盛带着一万人先行进驻芜湖，然后通过芜湖与丹阳之间的水道深入建业南面查看一番，寻找战机。自己则和众将士继续顺江北上与甘宁汇合。
刘琮敢如此一而再，再而三的的分兵，其实孙权帮了不少忙。如果孙权死守吴县，那么江东的但部分将士便会部署在吴县西面长江沿岸，而从建业到丹阳、芜湖必定会有重兵把守。如今孙权南迁，必定要分出一大半将士镇守绍兴和钱唐。
……
建业县城外十五里坡，此时已经进入秋季，夜幕降临，晚风袭来已有阵阵凉意。天上一轮月高高挂起，月色不显，只有昏暗余辉洒落下来。朱治用兵，当然是老到，在建业城布防完毕之后，出了不断派出斥候沿江打探消息防止荆州水军从南面登陆。同时派出了一名偏将带着两千人悄悄的开往丹阳，为的就是万一刘琮从芜湖穿越水道进入太湖，自己能够第一时间知晓并且就地形成阻截。
或者说，朱治希望刘琮来，但是不希望他绕到自己的屁股后面突然之间袭击，控制住丹阳县，刘琮的举动就非常清楚，不可能突出奇兵，与曲阿来个左右夹击。。
只是，丹阳县虽然只是一座县城，但是建造还是相当得力，和建业县差不多。那名偏将抵达丹阳之后便是第一时间招来县令、县尉，集合青壮，竟然也让他又凑了一千多人，三千人在手，他的心总算安宁了些。不过他也只是安宁了几日，随着刘琮抵达建业城外，建业的局势开始紧张起来，而关羽顺着水道也很快的摸向了丹阳！
在刘琮的计划里，关羽是试探性前行，如果找不到合适的机会进攻吴县，便是要迅速北上与曲阿的许铭形成三面合围，而关羽想要合围建业就必须攻克丹阳！但朱治既然选择防守丹阳，关羽想要迅速攻克的难度不小。
哪怕城内仅仅三千人，但城中还有青壮年和大量的豪族家丁，他们不需要站上城墙弯弓射大雕，只需要在城内搬运檑木，帮着烧开水，烧沸油！三日过去，一万大军未将其攻克，城下军营内，焦虑情绪渐渐蔓延开来。主营房内，关羽心情烦躁，正不断在营房内走动着。
他的谋士刚刚出去，空气中弥漫着的鲜血气息，让关羽根本无法入睡。这时，帐篷门被人掀开，谋士糜竺走进来。
“受伤士兵安置的如何了？”关羽沉声问道。
糜竺应道：“已安置妥当，今日死伤者过多，再这样耗下去，对战事不利……”
他的话还未说完，关羽已然怒了，说着：“本将自是知道后果，但眼前的骨头太硬，实是不好啃咬，已是连攻三日，区区一座县城，区区三千人，竟将我一万士兵阻挡于城下，实在是令人无可奈何。你说本将该如何做？”
糜竺闻言，沉默下来。
丹阳城内的指挥官杨歧显是有所准备，城中滚木、硬石、烫油、弓弩，一应俱全，下面叫阵，他们一概不理，你攻城，他们进行回击。
虽说丹阳县也有人员伤亡，可比起自己，守城自然具有优势。
“刚刚得到消息，主公已经开始攻打建业，而曲阿的许铭已经在前往建业的路上，大概再有五六天便能抵达城郊，如果实在不行，我军就绕开此地直接去建业！“
关羽却不甘心，咬牙说着：“许铭到来之时，我关羽还不曾攻下此城，那以后便休想在主公面前有一席之地了。不成，必须赶在三日内，将此城攻下。至于绕过此城，你想过没有，一旦我军孤军深入就算抵达建业，面临的肯能是三面被包围，而不是合围建业，丹阳、建业、吴县三地联动的话，我军将十分被动！
糜竺，你这便去叫来军中所有斥候，将他们放出去，仔细给我寻找这城可攻之处，若能发现者，关某有重赏！”
“是，将军。”糜竺无奈，只得出去。这位关大将军也不知道怎么的，一把年纪了还喜欢与小年轻争功，在湖口、柴桑也算是立功不少，听闻甘宁为先锋进攻建业第一个坐不住的就是关羽，如今听闻许铭即将抵达建业，他又坐不住了！
来至外面，唤来军中所有斥候，糜竺将关羽意思转达。一时间，这些斥候也是无可奈何。
“将军脾气，你等想必自是知晓，若是此战无胜，只怕你们都难有命回去。你们这就去打探一番，看是否有其他办法攻占下这座小城。”糜竺说完，挥手令他们下去。
却见一名斥候，在其他斥候走后，仍留在原处，糜竺不禁皱眉呵斥：“你为何不听令？”
“大人，我有一法入城！”
“哦？说说看。”糜竺听了，带着一丝兴趣问着。
“大人。”这名斥候看上去很是矮小平凡，二十岁左右，虽然是柴桑招降的江东士卒，却是因身形敏捷，方被选入斥候队伍。
他上前一步，低声回禀的说着：“糜大人，小的有姻亲，在眼前这座城池内久居，知道此城有一暗道可连通城内外……”
“竟有此事？”闻言，糜竺大喜，可转念一想，又复怀疑：“既然如此，你为何不早一些告与我知？”
这斥候声音转小说着：“小的这亲戚本是做倒卖货物活计，此暗道便是他运货之路，地方狭窄，密道更是复杂难走，再加上多年未曾联系，怕事情有变，所以……”
“好了，你能将此事说出，就是大功一件，待我去禀报将军，事成之后，少不得你的荣华富贵。”说完，糜竺便询问密道方位。这斥候描述了一下，又说密道入口隐蔽难找，需他亲自带领方能寻到位置。