送走了张松和伊籍，合肥方面又传来消息，孙权久攻不下，双方形成了对峙。
随后曹操率水军经淮河入肥水（今安徽东肥河）抵达合肥。合肥是曹操和江东孙权相争的战略要地，曹操驻军于此，利用芍陂（今合肥西北）开建屯田。芍陂是淮水流域最著名的水利工程，相传为春秋时期楚相公孙敖所修，周回二、三百里，灌溉田地四万余顷。曹操在此屯田取得很大成效，成为与孙权相持的重要物质基础。
曹操此举对刘琮来说是个好消息，目前的天下局面是曹操一家独大，益州、荆州和扬州都市依靠地形优势偏安一隅，而荆州与曹操许昌最近也被曹操视为最大的威胁，所以欲除之而后快，只是前番南征失败，如今孙权又主动攻击很自然的吸引了曹操的注意力。
孙刘虽然是同盟，但内心深处都巴不得曹操去找对方的麻烦，就算被要求派兵支援，至少也能拖住曹操和对方，自己悄悄的壮大。曹操和孙权准备长期对峙，一个很明显的结果就是江夏人口暴涨！
庐江自黄巾之乱一来久经战乱，包括袁术、孙策等人都在此大闹，庐江东侧的丹阳郡，去年就曾经发生陈仆、祖山起义，率二万余户，歙县义军首领全奇、毛甘各率万余户屯聚深山之中。孙权命威武中郎将贺齐进讨。贺齐先攻阵仆、祖山所部义军，见山势险峻，易守难攻，乃召募轻捷善于登山者多人，于隐蔽处执钱戈攀登而上，然后以布匹连接将将战士百余人系上，分布四面，呜鼓角虚张声势，义军惊慌失措，守路者四散奔走，贺齐遂率大军上山大破义军，随即将义军全部平定。
但庐江西侧的陈兰、雷簿等袁术的老部下一直盘踞山岭，陈兰起初是袁术部下武将。袁术被曹操击败后前往灊山投奔雷薄、陈兰，但却反被二人所拒。[1]袁术败死后，陈兰与雷绪、梅乾等人聚众数万在江淮一带掳掠，郡县残破。据说势力连绵五六个县，让曹操和孙权都很是头疼。
当然陈兰、雷簿等人的存在对刘琮来说目前还是利大于弊的，陈兰等人虽然彪悍，但却不敢轻易过江，他们越是闹腾，曹操势必会派兵收拾，那么老百姓听说要打仗，肯定要跑，不管曹操跟孙权打，还是曹操跟陈兰打，又或者孙权跟陈仆、祖山打，老百姓知道一个道理，惹不起躲起来。而正好此刻的江夏郡正在大建新城，大力开垦良田。有着江汉平原的肥沃土地和长江这个灌溉之源，在江夏求生存还不是很难。
就在刘琮畅想着江夏两三年内人口从三十万增长到五六十万，甚至更多时，南边有坏消息传来，武陵太守金旋被刺！下手的竟然是部将巩志。
这让刘琮很不淡定，金旋东汉末年京兆人。为西汉名臣金日磾（mìdī）后裔，有一子金祎。担任过黄门侍郎、汉阳太守，先后官拜议郎、中郎将等官职，最后成为荆州的武陵太守。
历史上后来刘备在赤壁之战后，推荐刘琦担任荆州刺史，又南征荆州四郡。像秋风扫落叶一般，长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度都望风而降。金旋本人则在对抗刘备的战斗中战死，武陵郡亦成为刘备治下领地。
刘琮自穿越一来，荆南四郡太守当中，除开韩玄因为韩依的因素，与刘琮关系最为密切的便是金旋，因为刘琮为南郡太守时，金旋就十分积极的配合刘琮工作，包括平定、迁置武陵蛮，金旋都坚决的和刘琮站在一起，立功不小，这也是刘琮在全面掌控荆州时，荆南四郡金旋是唯一继续连任的太守的主要原因。
原本以为没有赤壁之战，没有刘备南征，金旋便能免祸，没想到到了最后还是逃脱不了宿命。而巩志犯上的理由仅仅是醉酒，刘琮当然不信，这个理由也很难说服其他武陵官僚，好在其子金祎还算勇敢，果断的提兵手刃仇人。将巩志一族连根拔起。
巩志以下犯上，给刘琮和荆南诸郡太守门敲响了警钟，荆南四郡旧将还有不少，他们心思又是如何？又有多少人是受外来势力的挑唆，或者压根就是奸细埋伏在当地呢？一场大规模的摸排清查看来势在必行，黄权又有事情做了！
人死不能复生，刘琮一面擢升金祎为武昌尉协助马良修建新城和安置刘敏，一面遣赵范为武陵太守。赵范对武陵太守位也算是垂涎已久，只是如今除了金旋被刺这档子事情，倒是让赵范为难了。
一方面刘琮不可能时刻替自己物色太守位置，何况其他郡都是换了新人，没有大过错刘琮是不可能轻易更换的。可金旋的下场也说明了武陵并非好地方，当年的武陵蛮就很闹腾，这巩志不知道是奸细还是当地蛮夷。这样的部下还有多少呢?
刘琮当然不会照顾赵范的情绪，着他为武陵太守，原因无非是他曾经任过桂阳太守，两郡同处边境，要面对和安抚便民，地域和人口都差不多了另外一个原因便是曹氏。赵范既然服软愿意跟随自己，也不能寒了他的心，但赵范要是挑肥拣瘦，那么留给他的便只有骨头，要知道黄祖如今还闲着呢。
赵范最终还是硬着头皮上任了，临幸刘琮给他派了个五个骑兵亲卫，也算是仁至义尽，刘琮也不希望再次发生郡县长官被刺事件。刘琮作为一州长官，如果连属下郡县长官都保护不了何谈保护百姓？
赵范出任武陵太守，至此除了刘度零陵郡缩小一半之外，荆南诸郡都换了长官，蒋琬、刘磐、韩玄更是刘琮可以信任的人选，整个荆州的局面正在朝着有利刘琮的方向刚发展。虽然失去了金旋很可惜，但自己与曹氏之间再无障碍！得失之间，谁又能说得明白呢？
金旋虽然此前很配合刘琮工作，但到底他们父子在武陵经营多年，这是诸侯们最忌讳的，尤其是刘琮年轻在武陵威望甚至还不如金旋父子，赵范已经向自己表明忠心，而且又离开了桂阳，就任武陵太守，武陵的特殊位置也让赵范变得易于控制。当然赵范如果在武陵任上没有成绩或者造成民愤，刘琮也会毫不犹豫的罢免。
搞定了赵范，刘琮更多的心思便是开始筹划攻取益州，虽然已经有了实际上张松这个内应，但留给刘琮的时间并不多，刘琮要抢在曹操平定凉州，下一次南征之前攻下益州，这样才有足够的实力和曹操抗衡。
进入七月，刘琮担心的事情还是发生了，江夏太守马良遣使来报，庐江匪首陈兰又向西移动的趋势。马良担心陈兰是为江夏的夏粮而来，请刘琮定夺。
此时南方各地水稻第一季大部分都已经收获，如果说陈兰打粮食的主意也是说得过去的，毕竟三五十人做山匪无所谓吃喝，但一万多人，就不一样了，除了自己安排人种植外，趁着收获季节各县防御松散抢点粮食太正常了，这算是为匪之道。
本来陈兰在曹操的地盘，想来也不敢南渡长江去抢孙权，便把主意打在了西面的江夏上，刘琮接报后也不敢怠慢，抢粮事小，要是让这些土匪在江夏站稳了跟，那可有的苦了，当即令甘宁率一万水军支援江夏！
江夏原本有水陆步兵一万五，再加一万，有甘宁、霍峻、黄射等人统帅应该能够顺利抵挡住陈兰。当然临行前刘琮也给甘宁下了命令，若是陈兰仅仅只是为了粮食而来，江夏甚至可以无偿支援部分，但绝不容许山匪入境！