九月底。
邵氏集团分部门正式成立，人员的招聘暂告一段落，明栀到隔壁市负责了一周的新人培训，再回到总公司后，郑轻轻给她放一天假。
第二天，明栀难得睡懒觉，将近中午十二点才起床。
宋冬雪和季晚给她从食堂打了饭。
“栀栀，群里通知你看了吗？”季晚提醒，“导师让今天下午去开短会。”
明栀点头，“估计是要选题了吧。”
短会时间不长，三十分钟便结束。导师着重强调了对论文的要求。
北城大学毕业论文导师实行双选制度。学生选择导师后，导师也有选择的权利。
明栀的导师刘长松，一向以严格闻名于数届毕业生，想随便水过论文的学生，绝对不会选择他。
“同学们既然选择我，想必有一定的心理准备，”刘长松推了下圆框老花镜，“陶扬是我带的研究生，整个过程中你们有问题可以积极联系，”
散会后，明栀跟季晚一起回宿舍，陶扬正好顺路，三个人并排走。
接近夏末，光线强烈，空气中漂着令人窒息的闷热。
阳光钻过郁郁葱葱的树叶，斑斑驳驳地映在地上，三人专挑阴凉处走。一路上没什么话。
季晚的手机响起。
望见来电人，她紧张地瞄了一眼明栀和陶扬，明显放慢步伐，拉开有段距离才接起电话。
“…不知道。不用…我马上来。”
明栀停下，往回望她，强光下眼睛只能睁开一半。
“栀栀，你们先回去吧，有…朋友找我。”季晚低声。
明栀疑问：“朋友？”
与季晚认识这几年，从未见她有其他接触的人。
“…我小叔。”季晚眼盯着地面，声音压得很低。
联想到她一向不愿提及家庭。
明栀没再多问，“好，有什么事情要跟及时跟我们联系。”
季晚点点头，跟陶扬挥手离开。
“她怎么了？”
少一个人，多出空位，陶扬跨了一步，缩短两人距离到她身旁，自然而然地问。
明栀摇摇头，敷衍道：“去校外有事吧。”
离寝室还有段距离，明栀跟陶扬不是有很多闲话可以聊的关系。
她沉默着，陶扬时不时瞟她几眼，欲言又止。
气氛安静好一会儿。
但她倒不会觉得尴尬。
体育馆门口。
陶扬：“我到了。”
明栀方抬头，她正要说再见。
“我听刘老师说，你没有参加预推免是吗？”陶扬叫住她。
昨天是预推免截止报名日。
错过这次预推免，意味着放弃保研机会。
没料到他会提这个话题，明栀怔了怔才嗯一声。
“我记得你也没有参加夏令营，”陶扬脸上仍挂着温柔的笑，“以你的成绩与专业知识储备水平，夏令营一定可以得到理想高校的offer，即便错过，预推免也会是很好的机会。”
他剖析着，逻辑通透，句句在理，让人无法反驳。
明栀见他要接着说，抢先开口：“学长，我不打算读研究生。”
“为什么？”他惊讶，“如果是经济方面的问题，我和刘老师都可以给你提供帮助。”
经济是一个问题。
但又不全是。
明栀只把家庭情况告诉过季晚与宋冬雪，章钰不知道。对她来说，陶扬显然没有熟悉到可以全盘托出。
体育馆门口人来人往。
路过时，几张陌生的面孔瞥他们一眼，而后津津有味地说着什么。
上次被季晚她们开过玩笑后，明栀细细回想，她的确是有听说过一些无稽之谈，有关她与陶扬的。
她不想这么惹人注目，更不想成为八卦中心。
“谢谢学长，推免已经结束，我能够对自己的决定负责。”
说着，她挪了挪位置，不愿再停留的心思显而易见，陶扬没再拖着她，“那好，有什么事再联系。”
回到寝室，明栀坐下，翻着从图书馆新借阅的几本文献资料，按照刘老师的要求撰写开题报告。
她刚读完摘要，手机响起来。
来电人郑轻轻。
“轻轻姐，怎么了？”明栀问。
电话那边有点乱，像是在车站，隔了会儿才响起声音：“明栀，今晚上有空吗？真不好意思，说放你假又喊你。我有急事需要临时回老家，有份策划案明天就要交，你晚上能不能加班改一下？”
“回来请你吃饭，加班工资还是算你的。”
她语调很急，一口气说了一大串，气都不带喘的，语气里的紧迫感，通过电流实实在在地传递着。
想着晚上没有安排，明栀答应下来。
从学院坐公交转地铁到公司也要一个小时，现在四点半，她估计着时间，起身收拾了下书包打算立刻走。
宋冬雪在床上刷手机，悠闲地翘着二郎腿，脚丫时不时晃动几下，她往下瞥，“栀栀，去哪儿呢？”
“去公司加个班。”明栀回。
宋冬雪：“晚上还回来不？”
明栀思索片刻：“不一定。”
虽然郑轻轻说是很简单的策划案。
“如果不回，我会发信息告诉你的哈。”
紧赶慢赶，明栀在下班前到达公司。
人潮往外涌，明栀逆流而入，有人跟她笑着打招呼，问是不是落下东西了。
她也笑着回加班。
“这个实习生笑起来真好看，真和那某音神曲形容一模一样，她笑起来更甚。”
“我听说财务部的秦森好像对她有意思。”
“算了，人家北城大学毕业的，眼光肯定高。”
“明栀今天加班？听说邵总今天好像也加班，他们不会……”
“想什么呢？他们两那阶级地位差几百个档次，别不把门当户对当真理啊。”
……
明栀在郑轻轻电脑上找到她说的策划案，又打电话确认了遍。
策划只剩结尾部分，郑轻轻远程指导着，她很快处理完。七点不到，最后核对了一遍全文，关掉电脑就准备离开。
透过落地窗往外看。
窗外不知什么时候下起雨。
乌云压在天边，窗外不再明亮，暗沉沉的，给人世界末日的错觉。
“轰隆隆——”
闪电划破天际，紧接着响起两声闷雷，仿佛欲要震破玻璃，直劈她身上。
明栀吓得捂住耳朵，往后蹦着退好几步。
又几声闷雷。
稀里哗啦的雨声传入耳中，她渐渐松开捂着耳朵的手，雨声不再是稀里哗啦，而是噼里啪啦的被风吹在玻璃窗上。
瞬间，玻璃窗上满是黄豆大的雨珠，停留不过一秒，便有新水珠覆上，一道道争先恐后地顺着玻璃滑落，如千万条小溪。
出门前，天气预报明明没雨。
但时间还早，北城的雨一向来得迅猛，去得也快，她可以再等会儿。
一个半小时后。
雨依旧没有停的趋势，明栀无声叹口气，做好晚上在公司过夜的准备。
公司每个位置有配套的午休床，她铺开毯子，正要告诉宋冬雪晚上不回去了。
寝室群有人艾特她。
【章钰：@小栀 外面好大的雨，今晚还回来吗~】
寝室群日常并不活跃，群聊记录仍停在开学时候，她告诉三个人已经打扫完教室。
没料到章钰会主动问。
明栀略思索几秒，考虑到她也是好意关心，还是回复：【雨太大，今天不回去啦。】
信息发出去后，明栀又跟宋冬雪发了信息，如果查寝的话，让她帮忙应付着过去。
北城大学对于学生夜不归宿这个问题十分重视。
从大一开始，寝室查寝就是奖学金日常考核的指标之一。
大三后，已经很少实行查寝，明栀也只是以防万一交代了句。
发完信息，她熄灭手机，躺下准备休息。
意识刚涣散，暗下来的办公室突然亮起一块，紧接着便是手机铃声。
她被吓得心脏都颤抖了下。
明栀不是胆小的人。但现在到处乌黑一片，时不时还有闪电突袭，莫名像恐怖片氛围。
她缓缓起身，接起电话，宋冬雪噼里啪啦：“栀栀，你是不是没看到群消息？辅导员不知道发哪门子的疯，今天要求视频打卡！”
明栀应了声，翻到年级群，如宋冬雪说的一样。
“雨这么大，你方便回来不？”宋冬雪替她着急，“晚晚也没回来，电话一直打不通。”
明栀挂掉电话，敛了眼睑，攥着手机的手微微收紧。
她刚刚才发群里。
不过五分钟，辅导员便通知让查寝，美名其曰为了学生的安全考虑。
纵然平日里与章钰关系只能算是一般，明栀还是有种被背刺的怒气，她在四个人寝室群输入栏里反复打了几句话。
怒气平复几分。
这不是当下最重要的事情。
雨迟迟没有停下的趋势。
即便有雨伞，冒着雨从公司走到地铁站，也有一段距离。更何况还要转公交，等她到时，公交早已停运。
顾不得心疼打车费，她叫了网约车。
“您的位置排在第352位，预计2小时25分后可以乘车。”
“……”
明栀拿着包，先往下走，准备凑凑运气，看看有无认识的人。
一到门口，风卷着豆大的雨滴朝她砸来，夏末难得有这么冷的风，明栀穿着短袖，背好书包，使劲搓着胳膊，企图让自己热起来。
公司门口，半天不见一辆车。
就在她快要绝望时。
一辆黑色轿车从地下车库缓缓驶出。
明栀是个车盲，只能记住最常见的几个车品牌，车的形状和型号一概不通。
雨水模糊视线，她心底升起一丝希望。
这辆车车主，极有可能是熟人。
——因为这辆车慢慢驶向她。
车前灯越来越近，她抬手挡了挡眼睛，车头转了方向，灯光不再那么刺眼。明栀恢复视线，副驾驶的车窗缓缓落下。
何助理推了推眼镜，朝她微笑着点头：“明栀小姐。”
作者有话要说：老板的车是坐还是不坐呢：）