蔡献舞听到这话，才知此次战祸是因妫翟而起，他忍不住问道：“熊赀，她现在怎么样？”
熊赀冷笑一声，道：“你都快亡国了，还惦记着女人。她现在很好，还为寡人生了个儿子，其实寡人要好好谢你，不是你把她说得那么好，寡人真要与她擦肩而过了。她恨不得亲手杀了你，好了，现在寡人为她报仇了，走吧蔡献舞，去郢都过年去吧！”
蔡献舞心里像打翻了五味瓶一样不是滋味，妫翟居然用战争来复仇，你恨我恨得疯狂，可我却爱你爱得疯狂啊。
年关将至，郢都一派欣荣，楚宫内张灯结彩，妫翟正在院子里指挥下人们分派礼物。
“星辰，你记着，这是给曾侯与曾夫人的贺礼，这是要上巳节送到郧国与邓国去的贺礼，邓国的贺礼要包好。给葆申师傅的赏钱预备好了没，还有御寇的新衣裳也要裁好。”
“夫人，都记好了，您放心吧。”星辰将物件登记好，命得力的下人打点。
“斗丹府上的暖冬用物可送过去了，我的话可有带到？”
“已经送到了。斗丹回话，感恩夫人记挂旧臣，愿为夫人差遣，无有二心。”
妫翟这才点头，表示放心，正在此时，蒍吕臣进屋求见：“夫人，鬻权大人点清了国库钱粮用物，请您去过目。”
“星辰，拿本宫的大氅来，去议政殿。”
妫翟院中忙忙碌碌的景象刺激了丹姬。丹姬失落地嘟囔道：“我在部落的时候，比妫氏神气百倍呢！”
“主子，这些事您自己不争是不会从天而降砸在您头上的。”小蛮也黯然道。
“我知道，只是我要怎么争啊！我又不识字！”丹姬颇为委屈。
“所以您要抓住大王的心，让他离不开您！”
“那我们现在想个好计策套牢熊赀。”
妫翟在议政殿忙着看大臣们的奏疏。从鬻权的账目上来看，《仆区之法》施行以来大有成效，国库充盈，存粮丰厚。
“禀夫人，阵前传来捷报，大王俘获蔡献舞，正拔营回朝。”苋喜进殿向妫翟报喜。
“是吗？城外可曾派人迎接？”妫翟振奋。
“已经派人。”
“所派何人？”
“太史预备祭酒，已经预备让蒍章大人迎接。”
妫翟沉吟不语，思索片刻，跟苋喜商量道：“先生，您知道大王伐蔡与齐、鲁之事有关，也与本宫有关，息国亡时蔡侯明知自危而不救，想来心里也是有些骄傲，自认为楚军无法突破淮河之南。如今我军胜利而归，本宫想再派一人去城外，与蒍大人一道迎接大王回宫。”
苋喜道：“不知夫人欲派何人？”
妫翟道：“息侯旧臣，斗丹。”
苋喜道：“对啊，老臣怎么没有想到这一层？蔡侯自诩俊杰，见到斗丹必要羞愧死。”
妫翟也道：“先生事事提携晚辈，本宫感激不已。只是，这也非一件小事，还请先生定夺。鬻权大人，您以为如何？”
鬻权与苋喜一致认定可行。斗丹自从夏季入都，沉寂了数月，终于得到了第一件差事。
熊赀春风得意地回宫，满脸笑容似要融化冬雪催开新桃。蔡献舞腿受了箭伤未能痊愈，落下了隐疾，乘着囚车跟着熊赀浩荡入都，远远见到了息侯的近臣斗丹，伤感和悔愧一齐涌上心来，这大过年的居然被俘到楚蛮之地，这样一想，泪水忍不住流了下来。
妫翟在议政殿率领两班大臣站得齐整，恭候楚王入殿。满室仙乐飘飘，美酒佳肴，妫翟破天荒穿上了华丽的衣裳，亲自为熊赀斟酒。蔡献舞跪在殿上，饥肠辘辘，看着自己心中最可望不可即的女人依偎着另一个男人，心如刀绞一般。命运怎么会如此弄人，他深爱的女人先是嫁给了息侯，因为他的缘故现在又成了楚王的夫人，苍天待我太不公！
冷风如鞭抽在献舞身上，这回的狼狈与上次的以礼相待完全不同，没有人为他求情，没有人在乎他。整座殿堂欢声笑语，没人在乎空地上还有一个活人疲惫饥饿，冻得瑟瑟发抖，还带着剧痛。
在这样潦倒的境遇下，献舞忽然明白妫翟为什么恨他。他所承受的艰难与羞辱，难道不是这个女子承受过的吗？只有更残酷，没有更温暖。
献舞闭上眼睛，不再看那个熟悉的女人，只有刺骨的绝望与痛苦。
妫翟一杯又一杯地为熊赀斟酒，但心里却如惊涛骇浪起伏不定。她看到蔡献舞凄惨狼狈又萧索的模样，心里说不上是什么滋味。听闻熊赀愿意为她出征伐蔡的时候，她觉得很是畅快，可是看到蔡献舞这样的惨状之后，心里忽然空洞起来，再没有畅快淋漓的感觉。
庆功宴闹了两个时辰才算有结束的意思，蔡献舞被宫奴带到了一间偏僻狭小的宫室内囚禁起来。没有奴仆，没有暖炉，甚至没有一床厚被褥，但是比起阴暗潮湿的地牢，算是庆幸的了。献舞趴在冰冷的榻上，冻得手脚麻木，肠胃交缠在一起，疼出了冷汗。薄薄的飞雪又飘起来，飘进了这残破的窗棂里，整间小屋，冷如冰窖。
门外的看守们喝着热酒，拢着炉火，包裹在厚厚的皮袄里。蔡献舞太困了，抖抖索索钻进被窝里，可被窝根本不能提供一点温暖，他一阵寒颤，叫道：“如是这般，还不如杀了我。”
就在这时，蔡献舞感觉被子上一阵温暖的重压，他睁眼一瞧，星辰冷如冰川的脸正恨恨地瞪着眼，将一床冬被覆盖到他身上。献舞自嘲道：“难为星辰姑娘还愿意垂怜孤王。”
星辰将炭火拨弄好，把厚衣裳和吃食放下，道：“你把我们都害成这样，我原本是不想来看你的，请你把夫人的骨笛交出来。”
献舞冷笑道：“难怪姑娘如此好心，原来是为这个。对不住，孤王没有带着，落在蔡国了。”
星辰也冷笑道：“你骗得了谁，也骗不了我。妫雉是什么人？她能想出那么龌龊的计谋让你欺侮我家主子，会容得下那支骨笛么？你必是随身带着的。交出来！”
献舞裹紧棉被，道：“送给人的东西，怎么有脸要回去！想要拿走，你可以来搜。”
星辰气愤不已，骂道：“你怎么这么无赖！你以为那骨笛是我家主子给你的么！不是，那是我偷来迷惑你的。”
献舞一愣，眼中尽是失望，叹道：“她变了。你别想拿回去将功赎罪，到了孤王手里就是孤王的，死了也还是孤王的。”
两人正在争执，听见有个熟悉的声音说：“星辰，别要了，让他拿着吧。”星辰回头一看，妫翟不知何时来到此处。
“夫人，您怎么来了，大王……”星辰担忧熊赀知晓会醋意大发，到时闹一场又不好过。
“大王醉了，正安寝，你即刻回内廷照料。本宫要与蔡侯叙话，你先退下。”妫翟轻轻地说。
“夫人，万一大王问起，抑或被丹姬等人拿住把柄……”
“退下！”妫翟声音没来由地大起来，星辰被吓了一怔，只好赶紧退下。
献舞裹着被子，靠着墙根坐起来，无限玩味地说道：“你当年来楚国应该不是这般惊弓之鸟的模样吧。”
妫翟冷声道：“当年我视你为知己，你却把我送入地狱深渊。”
献舞哈哈大笑，状如狂癫之人，讽刺地说道：“知己？知己会利用自己的美色来陷害朋友吗？知己会坐在大殿，身披华服来向一个囚徒炫耀荣华富贵吗？我承认当日在蔡国，对你冒犯了，但那不过是一个情字，我哪里知道息侯心眼那么小，居然搬楚老儿来伐我，伐就伐了，谁知楚老儿贪心不足……可是你呢，又比我好多少，最终还不是屈服于熊赀。熊赀比我老，比我丑，可是因为能给你正夫人当当，所以你扭扭捏捏地应承了。等你坐安稳了宝座，便使出浑身解数，佯装可怜地让楚王来伐我！你不配为我蔡献舞的知己。”
妫翟听得蔡献舞说完，苦笑道：“可叹你自诩聪明，没想到也只说得出这样的疯话。我为什么好端端放着两情相悦的息夫人不做，要做这样忍辱负重的楚夫人？”
“我如何知道？当年我万般迷恋你，也许只是把你想得太美了。宛丘桃林的少女，人间再不会有，我蔡献舞的知己也早已消失。当女人迷恋起权势来，情就是假的，谁又能真正看穿她是什么样的女人？息侯那一射之地或许早已不是你的胃口所能满足吧！你自己想要什么，只有你自己知晓。可怜我一个痴心之人，竟为一个梦幻虚影惹出多少祸端！”蔡献舞情绪极端低迷，言语也万分消极。
妫翟并没有丝毫可怜之意，她残忍一笑：“蔡献舞，你终于也尝到了梦幻破灭的滋味了吧！当年我只有十七岁，你是我生平遇到的第一个陌生男人。你俊秀、温柔、多才、潇洒，每一点都让人迷惑而又震惊。我不知什么是男女之情，但是对于能遇到你这样出众的男人依然是庆幸和感恩的。我觉得老天爷待我不薄，让我守着贫苦的日子却能有殊于常人的邂逅。我没有什么奢望，没有任何贪图，但心里埋着感谢。后来我在蔡国再遇到你，只叹命运新奇又捉弄人，我如何能相信你的冲动，又如何愿意相信堂姐的阴狠？但我依然见不得你痛苦，所以我愿意相信你是桃林里不凡的男人，回去后什么也没有说。我狼狈回国流产了，我没想到息侯会急火攻心，那么冲动，结果瞒着我结下了楚国这么个孽缘。蔡献舞，你尝过一梦醒来，满地血腥的日子吗？你尝过与心爱之人生离死别的滋味吗？我为什么屈就于熊赀，因为屈就他了就不用再背负数万人的命，就能换回息国的安宁，换回息侯的自由。我委屈我的身体，我就可以不再受其他诸侯的欺凌！如果再路过别的国家，再遇到你这样的人，让我再受凌辱？从小宗族就欺负我，王叔王婶妫雉看不起我，息侯不能保护我，你不能保护我，但楚熊赀能，他准许我掌控我的命运，我为什么不跟他呢？”
妫翟的话语是平静的，没有情绪起伏，但是清脆而坚韧的话语分明又带着一丝丝颤抖，一点一点砸在了蔡献舞的心上。
蔡献舞听完这番话，心情更加复杂，不知道该怨恨还是该可怜，道：“是的，我现在尝到了。只是，你我之间除了彼此受苦之外，没有其他可能了吗？你知不知道，直到此刻，你依然是我心里最珍爱的女人。无论你如何对我，我依然不忍见你过得不幸。”
妫翟被献舞的肺腑之言打动，也点进了她的内心。她对蔡献舞，有着莫名的情愫，似乎不是一种现实的爱恋情欲，而是一种命运的纠缠。她想爱他，却没有从心里升腾起来的痴狂，想恨却又感觉舍不得，似乎更多的还是那些最青春的年华。妫翟看到蔡献舞这个样子，有点说不清自己了，当初那么强烈地想要报复他，真把他囚到楚国来了，为何这样痛苦？她真想催眠自己，蔡献舞如果依然是当初桃林里出现的那个男人，而不是现在的囚徒模样，那该多好！
妫翟含泪笑道：“蔡献舞，如果桃林一别，后来再没有遇见你该多好，可现在一切都变了，我接受命运这样的安排。天下是强者的天下，从来没有弱者说不的权力。我曾经是弱者，所以连死也不能。而你，如今也是弱者，所以，你不能说‘不’。”
献舞道：“那你意欲何为？”
妫翟擦干眼泪，笑得极其妩媚，轻轻说道：“我要让楚王囚禁你在此，一辈子。”
献舞一阵发冷，不敢相信这张旧日容颜上变幻出来的表情是真实的存在，可他从某种感觉上似乎又明白妫翟的所作所为，这个女人是不容易的。他怆然涕下，没有什么话说，怔怔摸出骨笛，擦了一下鼻子然后吹起了《鱼游》曲。
欢快的曲子因为献舞支离破碎的心情而断断续续，妫翟本来和蔡献舞说了这些话后感觉好多了，那是她压在心里多年的话，终于能和献舞说一说，这支旧曲的响起，让她好不容易堆砌的坚强一下就崩溃了。
妫翟几乎是趔趄了两步，她不敢听，不忍听，捂起耳朵夺门而逃。蔡献舞停下手，看着妫翟慌张的背影，心里有了些安慰。其实，她是没有变的，只是她的苦太深，太憋屈，没有办法宣泄而已。献舞愣愣打量着骨笛，无力地靠着角落发呆，心里没有了怨恨，倒起了偿还孽债的念头。
妫翟踉跄走在雪地里，心痛怎么也停止不下来。她狠狠地咬着下唇，强迫自己不要流泪。在这冰天雪地里，她呵气如霜，那清扬婉转的笛音却像是魔咒入耳。
回不去了，那惊鸿一瞥的无忧青春，再也回不去了。那翩翩少年，那谈笑欢歌的好日子，再也回不去了。那鲜活灵动、自信满满憧憬满满的少女情怀，再也回不去了。什么都回不去了。
妫翟走在茫茫雪地里，头晕目眩。她喃喃自问：“我是谁？这是什么地方？我为什么会在这里？我从哪里来？要到哪里去呢？”
“夫人，您怎么在这里？”丑嬷的出现将妫翟拉回了现实的世界里。
是的，她是尊贵至上的楚夫人，她踩着荆棘和伤痕才顿悟了的人生，属于楚王，属于楚国未来的岁月。
“丑嬷，你心中可曾有过恨？”妫翟幽幽问道。
丑嬷的话依旧缓慢，轻轻地笑道：“当然，甚至还想过报复。”
“那报复的感觉如何？”
“我没有得手，不过，那大抵是不快乐的。”
妫翟听这话，道：“是呀，大抵是不快乐的。可是，我能不报复吗？”
丑嬷看了一眼蔡献舞的囚室，心里有些明白，道：“如果能不报复，那便不报复吧，如果报复了，就不能后悔，因为，你之所以报复，那人必有错处，就当你的报复给予别人一个自省的机会。只要我们不成为他们那样的人，那便是胜利了。”
妫翟抬起头，凝视着丑嬷熟悉的双眼，心里安定些，才道：“您带我回内廷吧，我有些醉了，已经不知归路。”
丑嬷道：“诺。无人不知归路，只是不愿意走向前路，所以才会眷恋归途。”
妫翟端详了丑嬷一眼，问道：“为何在我最迷惑之际，你总会出现在我身边？”
丑嬷又轻轻地笑了，道：“可能奴婢跟夫人有缘吧。”
雪积了厚厚一层，内廷的室内暖融融，熊赀躺在妫翟榻上，嘴角挂着笑，空气中飘着一丝淡淡的酒气。妫翟没有做声，蹑手蹑脚要去星辰房里坐。
“你想躲到哪里去？”熊赀早已醒来，只是佯睡不起身，就等着妫翟进屋。
妫翟惊讶，忙止住脚回话：“大王今日不去丹姬处歇着么？”
熊赀起身，道：“寡人不是为了等你的逐客令才到你房里来的。你溜去了哪里？天这么黑，万一摔跤了怎么好？”
妫翟不回话，低头坐着，挣扎了许久说出了违心的话：“大王，天色已晚，莫如早些歇息吧。”
熊赀浅笑道：“这是你予寡人的奖赏么？”
伐蔡胜利而归，这是自己想要的，也是楚王为她做的，而今这么对他未免说不过去。
妫翟站在熊赀面前不再言语，她低下头拉下衣襟脱了衣服，放下鸳帐爬到里面去。
熊赀今天特别高兴，见妫翟如此轻柔娇美的动作，心神荡漾血脉贲张，哪里还慢慢调情管妫翟的感觉，反扑过身压了下来。熊赀气喘吁吁，大汗淋漓，发泄了最后一丝精力，觉得有说不出的幸福满足。可是暗夜里的妫翟并没有感到愉快和享受，蔡献舞那披头散发绝望的模样在她脑海中挥之不去，旧年的时光如同碎片飞来。她不明白这是不是她想要的生活，或者她从来没有想过自己的生活到底该怎么样，息侯床上床下对她都是百般的温柔，这个熊赀虽然让她自由地做自己想做的事，可在议政殿侍奉分明感觉如履薄冰，床上还如此粗野蛮横，不管她想不想要，只要他想了，就野蛮地冲上来。造物弄人，我的命运怎么如此？
熊赀幸福地拿起被子给她盖上，忍不住想亲亲妫翟的脸庞，当他的手摩挲妫翟的脸时，触到的是一片冰凉，她怎么哭了。熊赀所有的热情和心意立刻在妫翟的眼泪下洗刷干净，他不明白，为什么他做了这么多，仍然没有走进这个女人的心。熊赀兴致全无，愤怒到了极点，撩开被褥，粗暴地推开妫翟，胡乱将衣服披上，独自起身。
熊赀走到门口又回头冷脸骂道：“今次是你自愿的，寡人没有强迫你。你当寡人是什么，是缺少女人的乞丐吗，竟敢用这般脸色来对寡人！寡人对你所做的弥补，难道还不够吗？你不想再见到寡人，很好，成全你。你爱日夜思念那个死鬼随你高兴，寡人再不会踏足此地半步！”
熊赀怒气冲冲甩脸而去，星辰惊慌失措地冲进来，看着妫翟孤零零地躺在榻上。
“翟儿，到底怎么回事，大王怎么发那么大的火？”
“没事，他早该发这么大的火了，能忍这么久，也不容易。”妫翟擦擦泪轻轻地说。
星辰见状，道：“我知道你的心事，你是为蔡献舞难受吧，岁月几曾回头？咱们不该再想着过去的不痛快。”
妫翟道：“我不知这是不是我要的生活。”
星辰劝道：“那是因为你从未想过未来应该是什么样的生活，没有目的，你怎么知道你现在该做什么呢？翟儿，姐姐有几句难听话说与你听，请别生气。对有距离的东西，我们总是豁达的。譬如，隔着时光回望过去，我们似乎没有理解不了的事，没有宽容不了的人，然而一拿到当下，便小肚鸡肠起来。那时你也说蔡献舞自桃林一别再没出现，薄情寡义，也说过息侯不喜政事和他吵，而今现在只记得他们的好。不管现在是不是你想要的生活，到了这里就由不得咱们，多宽心一些吧。”
妫翟叹道：“星辰，我觉着我有时候，真没有你想得通透，总是要陷入到泥潭中无法自拔，弄得自己心苦。”
星辰苦笑道：“那是因为你动了情。一个情字能生出多少纠葛，不在其中的人，自然看不明白。”
妫翟起身，道：“我也不想睡了，你陪我对弈吧。”
星辰点头，默默取来棋盘，二人临窗对坐，妫翟拈起沁凉的棋子，和星辰专注于棋谱之中。
寒夜里，熊赀怀抱着丹姬娇嫩温软的身子，消了怒气。听罢熊赀的牢骚，丹姬道：“大王，人生苦短，能得几个良宵。妫氏要为了蔡献舞伤神，那也是无可奈何的事，你不要管她，自己开心要紧。”
熊赀说：“她为息侯伤神倒是情有可原，怎会为蔡献舞伤神？且不要胡说。”
丹姬手掌撑起身子，无奈说道：“大王，您是英雄，是大丈夫，又怎么会知道小女人的心思？若是她对蔡献舞没有什么情愫，臣妾是不信的，不然何故她要散了宴席悄悄去蔡献舞的囚室，关上门来说了好久的话，临别时还哭泣不已？若是臣妾，能报仇雪恨，只会笑才不会哭呢。”
熊赀推开丹姬，阴沉地说道：“你跟踪她？”
丹姬委屈说道：“大冷天的，谁稀罕跟踪她！不过是出来醒酒恰好撞见罢了。大王不信臣妾，臣妾也懒得辩驳，反正臣妾只想让您高兴些，您不领情，臣妾有什么办法！”
丹姬噘着唇，扭头钻进被窝里不肯理会熊赀。热情如火终究强过冷若冰霜，熊赀笑着抚摸丹姬软绵的身体，丹姬柳腰一摆滚到床里边，娇哼一声，佯装生气。熊赀说：“我的美人，如此冷夜，你不理我，我要找人暖被窝了。”丹姬一听，立即转过身来笑靥如花地勾住熊赀的脖子：“想跑，没那么容易。”