“你，昨天的功课做了吗？”田村准时走进来，笑也不笑地拽出一把椅子，问迫田。
所谓功课，是昨天田村要求根据帝国重工的财务评估程序，还需要更多的资料。
田村昨天冷嘲热讽了一天，然后也不知道是不是故意的，临走前还留了作业，要求提供数量庞大的资料。他心里想的肯定是“还没完成”吧。只是——
“全都准备好了，请您批阅。”
迫田从办公桌边的纸箱里抱出满满一怀资料，堆在田村面前。田村瞪大了眼睛。
“哦，做好了啊。不过你该不会是随随便便做的吧，我告诉你，这东西可不是只要凑齐数量就……”
田村翻开最上面的资料，突然闭上了嘴。
他盯着那上面的数字，再与手头的决算书数字对比了一番。接着他翻看的速度越来越慢，表情也越来越严肃了。
“这是你一个人弄的吗？”
没过一会儿，田村停下翻资料的手，而且似乎在努力压抑心中的惊讶之情。
“是财务部全体员工共同制作的。”
“哦，是嘛。要是你们一开始就把这些做好，也就不必费那个功夫了。”田村把手上的资料扔到桌上说，“这也就是中小企业级别的财务管理水平吧。”
面对田村的嘲讽，迫田一本正经地说：“谢谢您的指导。我们确实是一家中小企业。”
“不过就算你把资料凑齐了，也不能改变赤字的现实啊。”
“我们并不打算隐瞒赤字。”迫田直直地看着田村，“一家公司存在了这么长时间，自然会有业绩良好和业绩低落的时期。只不过，我可以很肯定地说，无论什么时期，我们的财务报表上记载的数字都是完全正确的。好就是好，不好就是不好，时刻准确反映出公司的情况，这也是我们做财务的目标。请问资料上的数字有错吗？”
田村闷不作声，移开了视线。
“数字正确难道不是理所当然的吗？”他若无其事地说，“要是这么容易出错，倒不如别搞财务了。”
“我也是这么认为的。这好像是我跟田村先生头一次意见一致啊。”
迫田毫不让步。
“就算数字正确，出现经营赤字也不像话啊。”田村咄咄逼人，“无论数字再怎么正确，赤字就是赤字。继续这样下去，这家公司肯定就走到头了。”
“您认为这家公司什么时候会走到头呢？”迫田追问道。
“你说什么？”
“因为有赤字所以做不下去，光这么说一句太简单了。毕竟钱要不断花，就算是个大公司，一直赤字也会破产吧。反过来说，如果是一家只能做出赤字的公司，还是停业为妙，不是吗？”
“你这人，说话很有意思嘛。”
田村扔掉手上的圆珠笔，仿佛接受了迫田的挑战。
迫田看着他说：“纵观佃制作所的经营历史，赤字情况只出现过一次。当时公司还由上一任社长经营，正值石油危机时期，市场对机械的需求猛然降低了。换言之，除此之外的每一个财务年度，本公司都有盈利。”
“你的意思是，所以这次的赤字可以原谅吗？”
田村极尽不耐烦地叹了口气。
“赤字将会缩小。”
迫田把昨晚——准确来说是今早——做好的按营业额预测的预期盈亏数据拿给了田村。
他在江原等一众营业部员工的帮助下，把所有能想到的客户订单预测数据都收集汇总起来，并按照实现可能性进行排序。然后再按照实现可能性，预测出一定比例的预期营业额，总结出了这份表格。
津野和唐木田在迫田旁边屏气凝息地听着。
“与中岛工业完成庭外和解后，一度解约的客户又渐渐回归了。此外，我们还在一步一个脚印地谈新客户，预计下一个年度内能够完全填补京浜机械造成的空缺。与此同时，由于营业额减少，成本也在大幅削减，基本可以确定下一年度能够实现主营业务盈余。”
“这种东西根本靠不住，全都是预测啊。只要舔舔铅笔头，要多少有多少。”
“请问帝国重工的预测都是靠舔铅笔来完成的吗？”迫田反击道。
“你说什么？”田村压低声音反问。
“我说，请问贵公司是否是在那种随随便便的预测基础上展开经营的？”
迫田的语气充满挑衅。
“你在跟谁说话呢！”
田村的眼底燃起了怒火。
“当然是对田村先生您啊。”迫田旁边的江原插嘴道。
这话倒把殿村吓得不轻，唐木田试图用目光制止江原，可江原并不理睬，而是继续道：“说什么经营计划和营业额预测都是纸上空谈的人，根本就没资格来评估这份资料。”江原真的发怒了，“我们做得这么认真，您却说舔舔铅笔头就能弄出来，请问这么说依据何在？能告诉我吗？”
“你说什么？”田村虽然语气很冲，却没有往下说。
“你连依据都没有，就说我们随随便便，难道这就是帝国重工的评估方法吗？”江原不依不饶地追击道，“你们这水平连中小企业都够不上啊，到这里来究竟是干什么的？我们可是花费了宝贵的时间，做好了这么多资料，要是你连认真评估的意思都没有，那就赶紧回去吧。太碍事了。”
“要是能回去，我早就回去了。”田村有一句顶一句地说，“要是你们少提零部件供应这种僭越的事，直接签专利授权合同，我们彼此也就不用白白浪费这许多工夫了。”
“田村先生，您好像误会了吧？”轮到殿村沉着地回应了，“如果是只能做这种水平的评估的公司，我们是绝不可能把专利授权过去的。就算你们不签供应合同，我们也不会感到一丝为难。就这样，您请回吧。”
田村脸上明显失去了血色，那并非出于愤怒，而是因为狼狈。要是他的评估态度问题导致专利授权都被拒绝，他肯定要被揪出来担责任。
“我只是按照规矩做事。”田村拼命逞强道，“所以才要你们提供这么多资料啊。”
江原和迫田对视了一眼。
“我们的员工真是太失礼了。”津野瞅准时机上前道，“我们会尽力满足要求的，今天的测试也拜托您了。”
沟口眼前的工作台上摆了一排小型发动机零部件，他把手伸向最近的两个气缸，拿起其中一个，用检测灯照向内部，边看边说：“这就是贵公司的主力产品？”
“嗯，旁边做比较的是我们的竞争对手生产的发动机零部件。”
“竞争对手是什么公司？”
“中岛工业。”回答他的人是山崎。
“哦，中岛工业啊，那倒是有点探讨价值了。”沟口会意地说，“中岛的工厂可是彻底去除了多余步骤，并且采用了最新的技术和管理啊。像你们这种死死守着一群熟练工埋头苦干的工厂，跟他们就不属于同一个次元。我看你们应该能学到不少吧。这是？”沟口拿起桌上的照片询问。
“这是我们刚才在显微镜下拍摄的照片，用来比较气缸内部的研磨情况。通过照片就能清楚看出研磨的高下了。正如您所说，我们学到了不少。”
沟口轮番看着两张照片，山崎把一张照片对应的气缸实物递了过去，接着又把活塞放入气缸内上下运动了几次。
“太棒了，真不愧是中岛工业。”沟口说。
“您再看看这个。”
山崎说着，又递过去一个气缸。
“这是你们家的？”沟口说着，接过另一个活塞摆弄了几下。
“也就一般吧，六十分。”沟口说，“这跟刚才那个气缸的研磨水平差太多了。从照片上也能看得很清楚。”
“刚才那个气缸是我们家的产品。”
沟口猛地抬起头，盯着山崎。
“您手上那个六十分的气缸是中岛工业的产品。”山崎面不改色地说道。
沟口涨红了脸。
“产品嘛，难免会有质量波动。”沟口愤愤地说。
“我不这么认为。产品要进入市场，不好的产品不能单纯归结为质量波动的问题。”山崎斩钉截铁地说。
“你这人心眼好坏啊，捉弄我很开心吗？”
沟口尴尬地说完，山崎温和地反驳道：“我只是希望您了解一下熟练工的技术水平而已。”
“哼，又是熟练工那一套，太无聊了。”
沟口恶狠狠地说完，抬脚就走。就在此时——
“我能拿起来看看吗？”
山崎大吃一惊，是一直旁观的检测员突然说话了。开口的是帝国重工的一名年轻技术员，胸前的名牌上写着“浅木”。
“啊，请看吧。”
浅木一本正经地拿起气缸仔细观察，又确认了活塞动作。
“这基本都是手工作业完成的？”
“没错。”
浅木似乎一时难掩惊讶的表情。
“喂，你干什么呢！”
沟口在远处喊了一声，浅木这才向山崎道了谢，把气缸放回作业台，但转身走了两三步后又停了下来。
“真是太厉害了，我觉得你们的技术很棒。”他笑着看了看山崎和周围的佃制作所的员工，“真不愧是佃品质。”
说完，叫浅木的年轻技术员便快步赶上了沟口。