“今天早上的雷太吓人了。”
母亲的一句话让佃想起，天亮时确实听到雷鸣了。那是冬天的雷。当时他筋疲力尽，睡得很沉。
帝国重工的评估团队预计早上到公司。
“利菜呢？”
换作平时，这会儿女儿该起床了，可是佃没看见她，就问了一声。
“已经出门参加羽毛球部的晨练去了。听说最近要比赛，而她是新队伍的主将呢。这在我们这个运动白痴的家里算是超级优秀了，也不知道她像谁，反正不是你。”
佃依旧跟利菜疏于沟通，明明是自己女儿，可他并不知道利菜现在对什么感兴趣，平时都在想些什么。女儿对他来说，就像黑匣子一样。
“是吗……对了，利菜那丫头对你说什么没？比如寒假想到哪里去玩儿。”
佃一直很关心这个。最近实在太忙，都抽不出时间来计划家庭旅行。
“你不是没时间吗？那就别勉强了。”母亲满不在乎地说，“利菜理解你。那孩子态度虽然不好，其实还是为你和这个家想了很多的。我可明白了，利菜她成长了不少。”
“真的吗……”
佃心中涌起了一阵复杂的感情。说到底，他在女儿的成长过程中到底参与了多少，连他自己都没什么感觉。他好像只是在一个劲儿干活，给女儿赚学费而已。
“你也别想太多了。太主动靠近那孩子，她反而会逃开。现在无论你说什么，表面上她都会反抗。所以你啊，干脆认认真真埋头工作吧，现在不是最忙的时候吗，凡事都讲究决胜时机啊。现在虽然辛苦，但只要拼命挺过去，一定会顺利的。最重要的是坚信这一点。”
只要克服这个难关，就能将其转化为公司开拓新领域的突破口。佃制作所在法庭诉讼上虽然获得了胜利，但是失去了京浜机械这个主要客户，在经营状况上持续低迷，所以此时是决定他们能否摆脱泥沼的关键时刻。
“要是你爸爸还在，肯定会吓一跳。”母亲突然说了起来，“我们公司竟跟帝国重工为敌，还要堂堂正正地决一胜负。能做到这一步，妈妈就已经很高兴了。”
决一胜负。母亲用这个词来形容帝国重工的测试。
“你刚开始说不继承家业时你爸爸可失望了。不过正因为你有在大学做研究的经验，才有现在的佃制作所。这么一想，或许还是你的做法正确啊。”
“谁对谁错，要到一切结束后才知道。”佃说，“关键在于无怨无悔。为此，我必须全力以赴。”
“没错。都这个时候了，再怎么急也没用。你干脆沉下心来，迎头而上吧。”母亲用她与生俱来的豪爽鼓励了佃，“要是对方同意采用我们的零部件，到时候你就带利菜去种子岛吧。我也想再到那里去看看火箭发射。”
佃无奈地看着母亲。
“可以是可以，不过利菜愿意去吗？”
“肯定愿意，至少我能叫动她。”母亲非常自信，“让你女儿看看爸爸实现梦想的瞬间吧。你肯定能通过帝国重工的测试的。”