今日身体不便，自是无法做客。
既已解了围，何老将军让何正武将我送回回春堂。我吩咐堂中小厮将院里剩下的几坛庆丰收全部装车。算不得礼，只说请老将军品鉴。
“让他们送回去就好。”何正武握着我的手，恋恋不舍，“我留下陪你。”
“回去吧。”我摇摇头，“总要向长辈交代一二。我今日没有力气出诊，只在院中休息。你放心就是。”
“那我晚上过来看你。”他将我鬓边的碎发别至耳后，柔声道，“你安心歇着。”
何正武离开。我与堂中交代几句，便关了院门。
霎时间，院内恢复了宁静，仿佛与外界隔绝开来。
恰逢一阵秋风拂过，枯叶随风飘落，药田伏得很低。
我伫立院中，望着空空的院落，好半天才舒出一口气来。缓步走到师父的门前，习惯性地叩了叩门扉。
门未上锁。轻轻一碰便支开一条小缝。
师父的房间一如往常的简朴，床褥齐整，除了一方书案，连书架也无。
我环顾四周，什么也没变。像他们没有离开一样。
师兄的房中满是医书。
他像是料准我会来，捡了几本我正需要的置于案头。砚台里的墨干了，纸上一个字也没给我留。
悲从中来，我静静地哭了一会儿。
拖着一身酸痛，我烧了许多热水，将自已泡进药浴。直泡到浑身酸胀，皮肉泛红。明明很是困乏，直到天色渐暗，才疲惫不支地躺下。
我已经许久不做这般真实的梦了……
梦里回到坟墓前。原本凄凉萧瑟的荒山，在冬季愈发显得孤寂。
盛青山容颜未老，却已是满头的白发。
他靠坐在我的墓碑边，絮絮叨叨说了许多话。
他说他为我报了仇，他说都迟了，他说愿以一切换重来过。他醉醺醺，语无伦次，涕泪横流。他说重来过，他只盼我活着。
北风呼啸，坟前青烟直上云霄。
他哭得我心烦意乱，好不容易止住哭声，更觉烦躁。
天寒地冻，他眉上落了一层积雪。他像是睡着了。眼角的泪结成了冰，仍不肯离去。
我一遍遍地喊他，我喊盛青山你醒醒，盛青山你起来啊，盛青山你回去。
可我一个冤魂能有什么用处。
他像是听见了。嘴角泛起一抹若有似无的笑。
雪越下越大，被积雪覆盖的盛青山像是与我融为了一体。
太冷了。我情不自禁地打了寒颤。
迷迷糊糊感受到微弱的光。
心里太憋闷了，我有些想哭，想恼，想继续睡。温热的泪珠滑过眼角，只一念间便又猝不及防跌落梦魇深处。像是被无尽的黑暗紧密地包裹着。
本该觉得窒息的。此时却觉得安心踏实。
……
秋日的阳光如纱般轻柔，待我睡眼惺忪地醒来。晨曦正好落在男人的手臂上。他的手臂微曲，随意地搭在我腰间。
他竟在这里留宿了一夜。
我缓缓转身，何正武的睡颜宁静温暖。光影勾勒着他的轮廓，为他笼上一层柔和的光晕。他恍若生于光明。温润俊逸的模样莫名地令人心动。
此时他衣领微敞，露出坚实的胸膛。愈发美好得有些不真实。
我轻轻抬手，指尖轻触他的肌肤。有一丝微凉的触感。
察觉我的触碰，他睫毛微颤，下意识地收紧臂弯。
“醒了？”低沉沙哑的声音拂过耳畔，撩人心弦。
我在他怀中蹭了蹭，“你怎的睡在这儿了？”
“葛老与罗圣手不在院中。”他体贴地将我凌乱的长发拢至脑后，温言软语，“怎能放心你一个人。”
“天子脚下，哪怕夜不闭户，也不会有事。何况诸位将军们还朝，城中安全得很，不必挂心。”不足月余，他就要启程，我不想令他牵挂，故作轻松道，“回春堂每日忙得很，来回不方便。前头有人把守。住在这挺好。”
“到底是你一个人，不如……”他哽了哽，似乎在斟酌言辞，“住回别院？”
明知这是再正常不过的提议。可我仍是在这话里听出了他的为难和尴尬。
“住在别院，你这般进出，我算什么？”我垂眸，到底还是忍不住道，“二郎的外室？”那可真是连个妾都不如了。
“……你怎会这样想？”何正武紧张地抱紧我，“你明白我不是这个意思。”
我默了默，自觉太过敏感。但又难以平复内心沸腾翻涌的不安。
“你昨日回去，怎样商量？”我仰起头，想看清他的表情。
如果何家当真愿意承认我与何正武的关系，即便事出突然有些仓促，也应该在他出征之前来提亲。盛青山已将义绝书还于我手。此时定下婚约，可使门外的流言蜚语迎刃而解，免却我日后诸多烦恼。这样浅显明白的道理，并没有什么可论的。
我孑然一身，只消他们何家一个点头罢了。
突兀的沉默横亘在我与他之间。哪怕身体亲密无间，仍是各有所思。
“罢了。”我略微蹙眉，揭过话题。
我本不该抱有期待。只是何老将军昨日那般维护，使我生出些许指望。以为何家与我想得不同，何老将军英明神武，或许会如师父说的那般，江湖儿女不拘小节。此时想来，那不过是借着我，给足他儿子颜面，给足未来长皇子颜面。显得他家二郎光明磊落、坦坦荡荡，即便是一桩风流事，也不落人下。
我只是被人顺手捧起的垫脚石。
“阿瑶……”何正武声音低哑，带着几许愧疚。他结实的臂弯此时犹如牢笼，将我死死地箍在怀中，“你莫生气。他们是他们，我是我。我从未轻视过你，更不想亏待你，你且等等我，给我一些时间，好不好？”
他语气真挚，眼中满是恳求。
我望着他，生不出一丝埋怨，他不是我的良配，我明知道与他艰难险阻，此时生怨反悔着实可笑。不禁幽幽地叹了口气道：“好。”
他似没有想到我会这样轻易原谅，脸上的愧疚越发浓重明显，眼中都有了泪光，“世人眼拙，不知阿瑶是最好的。”
我心中仿佛堵着一团棉花，无处宣泄。将脸埋在他胸前，想哭却哭不出。
“何正武，你若负我，绝不饶恕。”
何正武怜惜地吻了吻我的额头，将我抱得更紧，几近窒息。