一家人并未急着离开蘇州府,沈三?江氏拜访了几位师兄，当?初沈三?院试就是得他们相助，几位师兄如今也不考功名了,好一点做秀才的?在蘇州府的?一家书院里教书,另有人在蘇州府府衙里谋了几个小职位，日子也都还过得去。
沈三?请几位师兄一家在酒楼里头聚一聚，定?了一间大包间,分上个两桌，男人家的要喝酒，女人家唠家常。
几位师兄家的孩子都也不小，因如今家境也都不差,都送孩子去了私塾，盼望孩子也能中个功名，得知沈兴淮去年便是童生了,皆惊叹称赞。
“师父师母若地下有知,也是欣慰罢！振邦也出息，来来来,我们几个师兄敬你一杯。”苗秀才先举起酒杯，他是里头年岁最大的，儿子都已经娶了妻子,如今还是童生。
他儿子做他身旁,同他十分神似，但没得苗秀才能言善道,被他阿耶嫌弃了几句,也是笑眯眯得，好脾气地说了几句。
“范先生是哪里人？”沈三?介绍范先生是淮哥的先生，便是有人问道。
范先生笑着?答道：“就是蘇州本地人。”
苗秀才：“先生好生本事,淮哥十二岁就是童生了，可有什么好法子？也好让我这长子学道学道，他今年都二十了，还是童生。”
范先生便问苗秀才的?长子：“总是卡在哪场上？”
他长子：“算学和策问不大好。”
范先生叹息，那算学和策问恰是那沈三?父子最在行的?，就那算学就没得见他们失过分，瞧着那商人最是会精打细算果真还是有些用，那策问却全看一人之见解哩，能否自圆其说方是关键，若是提出那论点，说到最后自己也便是糊涂了，那怎得行。
“那算学，许是你沈家叔叔更为在行，他且没失过算学的分。算学主要也是多练习，多找些题目，题目是多变的?，可那考点是死的?，就那些个，都吃透了害怕甚。策问，主要就是自圆其说，若真没得新奇的?观点，便是找个随大流的?也尚可，只需是中间写的?透彻.......”
苗秀才亦是教书的，可那范先生毕竟是进士出身，又教得侯爵世家，段数自是比他高出不知多少，待听得后面，苗秀才只能自叹不如，拱手以示叹服。
都是一个镇上出去的?，现在在蘇州府里都有职务忙活，除了过年也很少回去，有时候连个过年都是匆匆忙忙地去匆匆忙忙地回来，聊起来便是一大片的?感慨。
“......镇上那刘记的蛋饼好像是否做了，那老头的手艺没得能传下去，哎，想当初咱们读书的?时候就喜欢去他那儿买个蛋饼切，哎，八文钱一个蛋饼，当?真是料足的很，常常和安兄弟分一个吃。”
“对对对，那个时候都是靠着?师父师母接济才能读书的，哪里好意思午饭再在那儿蹭，便就出来找吃的?，我们两个当初就为省点钱银，一个人四文钱，分一个蛋饼切切......师母人好，还担怕得我们切否饱（担怕得：担心），拿点蛋底给我们，还沾点酱，港点心里剩下来的（说中午剩下的?）。”那安树比划着?，想想他师母这般好人，又忍不住伤怀起来。
（蛋底：就是农村里那种有烟囱的灶台烧出来的饭会有一层硬硬的?底，也叫锅底，脆脆的?香香的?。）
可不是，这边坐着?的?都是受过江老?秀才江老?夫人恩惠的?学生，否则也不会在两人死后还能对沈三?这般帮助。
女眷那儿聊得也无非是男人孩子衣服首饰，江氏同几个嫂嫂还有几分认识，当?初在镇上时有些交情，那苗秀才的?妻子还是江家的远房亲戚，江氏称一声表姐。
沈三?和江氏年轻，那蜜娘又生的?晚，是这儿最小的孩子，那容貌又那般出众，笑起来两个梨涡最是甜人，在场几位夫人都拉过去疼爱了一番。
“像沈师弟，面盘子像妹妹，好样子！妹妹好福气，这儿子已经是童生了，这闺女长得这般好！”苗夫人拿出个荷包塞进蜜娘手里，算是见面红包。
蜜娘看向江氏，江氏点点头，蜜娘笑着?同苗夫人道谢：“谢谢伯母~”
那安树的?夫人生了两个儿子，没得闺女，最是喜爱那等乖巧甜蜜的?小姑娘，抱在怀里好生喜爱，其他几位夫人也知她偏疼爱闺女，几家人家且也都有闺女，就只有她没有，便纷纷打趣抱回去算了，抢过去做儿媳妇。
也都是打闹取笑，苗夫人却是有些个上了心思，她有两个儿子，二儿子也不过十岁，比这小囡大上两岁，可不恰好合适哩！那沈三?是秀才，她家的?也是秀才，可不就门当户对。苗夫人亦是觉那沈家如今大有出息，是好门户。听得镇上家中人说，那沈三?怕是震泽第一财主哩！他那儿子十二岁便是童生了，日后定是个有出息。
且瞧着那乖囡，模样又这般好，还是读书识字的?，这般好亲缘，也难怪苗夫人动了心思，便是笑着?说道：“噫，就她家有儿子，我家没有啊？这般乖巧漂亮的囡囡，怎能就被你般轻易给夺去了！”
安夫人搂着?蜜娘，笑眯眯地说：“这可不行，这般乖女儿，要是真能做我儿媳，我做梦都要笑醒呢！我那小子不乖觉得很，哪里配得上这般好女。”
江氏笑道：“她啊，面子上乖，私下里也是皮实得很。”
“女儿家的?太死板也不好......”
这女眷桌上，加蜜娘有四位姑娘，其他三?位因家长认识也都熟悉，她年级最小，几位姑娘照顾着?她。
苗家姑娘问道：“震泽镇我都好些年没回去哩！”
“我今年个清明回去过一趟！”
“我是过年回去的......”
苗家姑娘：“那地方又小又破的，不好玩哩！我最讨厌我家那些亲戚了，总和我家要钱呢！乡下人就是穷酸。”
另外两个姑娘对视一眼，孙家姑娘轻声说道：“震泽挺好的?，范蠡还游过震泽湖呢。那家家户户都有难过的?时候。”
李家姑娘坐在蜜娘旁边，捏了捏她的小手，冲她笑了笑。
蜜娘也笑着?回她，权当?没听见苗家姑娘的?话。
苗家姑娘似是也意识到在这儿说这话不妥当，忙补救：“哎，我只是讨厌那些总上门打秋分的?亲戚。”
“是哩，本就没多熟。”
苗家姑娘问蜜娘：“蜜娘，奈啊读书？”
蜜娘用官话答道：“嗯，读的。”
苗家姑娘因父亲在书院里做夫子，也是进了女学，听得她官话字正腔圆，比旁人说的?都好，忙换成官话：“可有进女学？”
蜜娘摇头：“镇上没有女学。”
苗家姑娘“啊”了一声，以为她应该就是在自己读书，便说道：“镇上都没女学哩！蜜娘，你们怎不到蘇州府来？蘇州府可比震泽好玩多哩。”
“可是我家里人都在震泽呀，我爷奶大伯二伯都在震泽，我想来蘇州府虽是可以来呀！”蜜娘歪着脑袋，觉得她很奇怪，震泽才是家啊，蘇州府再好玩也不是家。
苗家姑娘只觉她年岁小，不知这乡里和城里的?区别，“蜜娘，你还小，不懂这乡下和城里的?区别，城里头什么都有，还能结识那些志同道合之人，可以一起开花会谈诗作画......”
苗家姑娘同蜜娘讲了一大堆那城里的?好处，蜜娘懵懵懂懂，不懂那些个有什么好玩的?。那李家姑娘和孙家姑娘都没进女学，一般人家的姑娘读书也没什么用，倒不如学些好手艺，两个姑娘虽有些艳羡，却无多大感触。
饭吃一半，范先生有内急，出去找茅厕，茅厕多半是在酒楼的后边，往那楼梯处走，隔壁那包间也是有人出来，便是撞了上去。
范先生后退几步，那人身旁的?小厮便呵斥道：“怎得走路的?，没瞧见我们大人在这儿哩！”
范先生竖起眉毛，刚想骂这不长颜色的小厮，那被撞的?大人却是迟疑地喊道：“范，范大人？”
也不知多少年未听得这称呼，范先生愣在原地，且也不看那人，蛮横道：“什么大人？别挡着我上茅房！走开走开！大人了不起啊！”
那人被范先生推开，范先生气冲冲地走下楼。
小厮紧张地叫道：“大人？”
那人瞥了他一眼，且未说话，心里想着刚才那人的?模样，没错的?，是他！没想到竟是躲在了蘇州府！虽是头发胡子都白了，可范先生那骨子气势没错的?。估计是不想认他，内心叹息一声，对那小厮说：“你去查一查刚才那人从哪个包间出来？都有些什么人？查清楚些。”
小厮本就忐忑刚才他对那老翁出言不逊，立即点点头小跑这下去查探了。
范先生特意在茅房中多待了一会儿再出来，走到厅堂，瞧了瞧二楼包间门口，那人已不在了，松了口气，便阔步向前走，走至那楼梯口，便又听得一声：“范大人。”
范先生头皮麻得很，那人坐在楼梯旁的?桌子旁，显然是在守株待兔，站起来，朝他走过来。
此时厅堂里稀稀拉拉的?人，都三三?两两的?。
范先生：“我不是什么大人，我就一乡野老头，你认错人了！”
“范大人，没想到您竟就躲在蘇州府。下官陈敏仪见过大人。”陈大人行下礼。
范先生抿着嘴看着?他，“我说了，我不是什么大人，你认错人了。别再找了，回去吧。”
他便上楼，不理会下边那死脑筋的?人。
到包间，大伙都吃得差不多了，男人们喝了酒，苗秀才酒量一般，发了点酒疯，要学范蠡去游那震泽湖，如今在蘇州府，哪里来得震泽湖，游那金镜湖还差不多，也是哭笑不得。
（金镜湖：金鸡湖的?古名，又名镜湖）
被其他人拉着?劝说，大儿子背着?他上了马车，其他人也各自回家。
作者有话要说：来晚了。下午睡过头了，一觉睡到三点多，捂脸。晚上还有一更，比较晚，十一点多吧。