那凤凰里有些逼仄, 早是年久失修，有些青砖翘得老高，有的又塌下去一块。两边爬着厚厚的苔痕，一径爬到人家的院墙上去, 将墙面抠出了一道道残破的裂痕。
巷子里鸡鸣犬吠, 吟蛩不休，又裹着小孩子的哭声, 大人的嬉笑声, 猛地又起一阵鞭炮声。再近前, 真是运气, 竟然真有户人家在办喜事。那门口围着些人, 门上贴着“囍”字, 门下停着一顶八人抬的花轿。
随口扯的谎想不到就有现成的喜事来圆。妙真心下大喜, 便又添了些宽厚，吩咐抬轿子的，“就在这里停吧，人家办喜事, 我们该让的。你们先回去, 暗些再来接。”
说话连白池安阆也都下来，各自赍抬着东西打人堆后头过去。恍惚听见有人嘁嘁议论，“不敢铺张，怕人说她孝还未满就嫁人。这年头，谁还有这个良心果真守三年呐？你看她骚里骚气的样子, 守得住？”
原来是个寡妇嫁人, 妙真将长帷帽撩开条缝向门里眺望, 只看见个蒙着盖头的新娘子坐在院中，身边七嘴八舌的热闹, 她浑身却透着股冷冷清清的意味，好像在等谁。
妙真顾不上猜测，已走到隔壁家门前，白池将门叩响。
未几良恭开了门，面色一怔，还未回神，妙真抢先挤门进去，揭了帷帽，“你这该死的，只晓得偷懒，哪个做下人的像你这样子？真是我宽宏大量，纵得你们这些人愈发没个王法了。”
进到里头一瞧，破破烂烂的一个院子，墙上倒了几块砖，豁着一个月牙似的口。三面都有屋子，窗户上糊的桐油纸都是破了洞的，飞起来的纸角被风拍得簌簌响。想来当下盛暑，也用不着去补它了。
待良恭回过神来时，三人已将几个包袱皮搁在桌上。安阆站在桌前将院子环顾一圈，笑道：“我家中因是祖宅，比你家略大一些。不过论装潢陈列，也与你家差不多。”
说来又添几分亲切，走去将良恭拍了拍，“想不到我们来吧？白池姑娘说你们这里有人办喜事，大妹妹好凑热闹，我闲来无事，也跟着来看看。只得你在家？”
良恭还有些惊措，阖了院门，一张笑脸还滞留着方才无人到来时的落寞，“姑妈到隔壁帮忙去了。瞧，我都不知该请你们何处坐，哪里都不成样子。”
妙真跺着步子四处打量，“是够不成样子的……”
一句话说得两个男人都不知该如何搭话，良恭僵着一点笑，不过不是为听见这话，而是怕安阆听见。
安阆只是扭头看她一眼，目中有些冷淡。
白池因窥安阆面色，忙上前去拉她，“你住惯了深门宅院，哪里晓得天底下并不是人人如你，有那样好的父母家世。大多人过的日子都是如此，既来了，就别嫌。”
妙真自省话头不对，坐在杌凳上咬着嘴皮子笑了笑，“我就是一时没见过这样的屋子，有些好奇。”
那二人都不搭腔，良恭也不看她了，只周到引着安阆落座，“倒是有些散碎的普洱，却不怎样好，可千万别见怪。”
妙真坐了冷板凳，心里生气，因看他姑妈不在家，便依然摆出小姐的架子，“那你去街上买些好茶来，表哥不吃普洱。”
良恭看她一眼，当着人是一贯恭顺的，“大姑娘说得是，你们略坐坐，我这就去买来。”
偏又给安阆拉住，“什么话，要是如此劳动你，我就不该来。既到了你家，你是主我们是客，自然是客随主便。况且我不是那挑三拣四的人，也没这个资格。”
良恭听出些意思，暗窥妙真脸色。她却听不出来似的，还一味作出刁钻样子，“表哥都这样讲了，那就算了，随便瀹个什么来吧。”
他哪里知道妙真的心思。在妙真是瞧不惯他们二人如此要好的，他们越是客气，她越想在当中兴风作浪。
细细想来，安阆是她的未婚夫，他们的事早是注定的，因此她用不着去留心他。只有良恭是个意外。她猜不到他的心，偏就越是爱琢磨。
她跟着他走进西面厨房里，看见他坐在灶下烧火。没了旁人，他就只抬额剔她一眼，依旧翛然自得地往灶里添柴，一句恭维话不肯多说。
妙真有些尴尬，只得绕着灶台转一圈，揭了那口大锅的盖来瞧。里头放着几个玉米面馍馍，她嫌盖上有灰，眉头皱得夸张，将几个指头死命搓着，“这样腌臜的厨房烧出来的东西你也吃得下？”
良恭把膝盖抻一抻，手上捻着根草棍打转，笑道：“我上回给你买炸丸子的那家铺子，比我这里还腌臜，你不是吃得上好？”
妙真立时装样子气他，弯腰呕了几声。他到未被气着，头也不抬地说：“舀两瓢水来。”
她瞪圆了眼，“你吩咐我做事？”
眼见他要起身，她又想起方才见他走动时脚上还略略有些不好，便马上回身去缸里舀了两瓢水倒进锅里。
末了丢下水瓢转到他身旁的小杌凳上坐下，“我带了些东西来，你替我外头找个典当行当了去。可不许叫人坑了，也不许叫别人听见。”
言讫，够着脑袋朝院外张望，安阆正与白池说笑。她收回脑袋压低声，“连表哥也不许晓得。”
良恭笑着斜瞥她一眼，“怎么，咱们府上已到了要典当东西的地步了？”
面前是个猛火堆，身边也是这人，蓦地叫妙真想到嘉善那夜。只是时下大热，那夜的一点温情在此刻换成了烈火烧身的感觉。她觉得他的眼底有些又凉又淡的灰败，却给他压制着，故意放出些玩笑来逗她。
这个人叫她喜欢的也是这地方，尽管他身后有万千事，藏着万千的坏心眼，也似乎总拿她的事当先。
她有时候就是自信得过头，也许是打小是在赞美与宠爱中泡大的缘故，认定自己是个中心，人都是围着她打转。
心里越是有丝蜜意作祟，那嘴上就越刻薄，发狠将他胳膊拧一下，“你这挨千刀的狗奴才，简直没个高低上下，这种话你也敢瞎说，岂不是安心咒我们尤家？”
良恭未呼痛，也没怨怼，只将笑脸垂下去。他听着隔壁人家的欢声笑语，马上又来一串炮仗声，把人的心绪轰得四分五裂。想着那头仿佛是个故事遗憾的结尾。但眼前，又将是另一个遗憾故事的开端了。
他不是个蠢人，能察觉得到妙真对自己怀着些别样情绪。她那缕飘渺的奇情妙绪不过是一簇小小的火苗，难辨明，也难说清，只要窜出来，就能烧成切实一份感情。
倘或就此止住，也就罢了，不至于有华丽的实象，自然也不至于有破碎的残酷。
妙真见他低着眉眼，便趁势窥他。发现他眼角嘴角仍有些浅淡的淤青。她不经意地说：“还有些药材，也一并拿去典了。”
说着她撇下这里，跑到院中拿装药材的包袱皮。
安阆白池两个见她遽跑出来，原是笑意盎然的脸忽然彼此避开，都有些僵住。
妙真睇眼安阆的脸色，疑心他是多想，便扬起声调说：“他们家的茶具都落下灰了，简直不能入口。我盯着些，免得他用落了灰的杯盏给咱们装茶吃。你们两个没所谓我可是吃不下，我最怕脏了。”
白池勉强笑着，“姑娘嫌有灰就拿出来我洗洗，你瞧他们家院里有口井。”
“里头也有水缸，我叫他在里头打水冲洗。”
妙真丢下这话又跑回去。良恭身旁那根杌凳被拖得远了些，她浑然不觉，又拽回去挨着他坐下，将包袱皮搁在腿上打开，“你看看有没有你们家用得上的，你姑妈不是常病么？你挑挑看，我也不懂，横竖都是总管房里随便拿的，下剩的你拿去典。”
倒不至典当药材，不过是有心要拿些治跌打的药来给他。又怕显得关怀太过，又编着慌向总管房里要了阿胶，党参，黄芪之类的混在里头。
良恭一眼就看见那只装外伤药膏的小白瓷罐子，也不知是巧合还是什么缘故，他的伤还未愈，她就可巧就拿了药来。
总之不论什么，她都是有心之举。就像她独对他的尖酸嘲讽，无缘无故的古怪脾气，都是一种骄矜的反常。
他趁着扭头添柴的功夫，将屁股底下的凳子些微挪开些，回笑，“这些药都是大调大补的，我姑妈身子弱，倒经不住补。还是一并拿去典了吧。”
妙真立即有些不痛快，厌他不领情。脸色变了变，又把包袱皮扎好，“你们是穷命，吃不了这些好东西，我懂。”
良恭依旧没所谓地笑着，“你这些难听话只说给我们这些底下人听听就罢了，最好别当着人说。仔细说者无心听者有意。”
她没领会，以为是说他们之间，只顾着恼，“我还就是有心人专说给有意者听的。”
两个脑袋上头有一扇支摘窗，良恭笑着摇头，回首朝窗外瞟一眼。妙真适才略有醒悟，抻长了脖子向外瞧。
外头白池与安阆又说笑起来，白池今日穿的件嫩绿的长衫，湖绿的裙。安阆正好也穿一件芳绿的直裰，髻上缠着墨绿的布条。四种颜色层次渐进，起承转合。在清澈碧空底下，任凭谁的眼看去都是一双璧人。
妙真有些不是滋味，放下肩来，因问良恭：“在你看来，是我好看些还是白池好看些？”
良恭一时摸不准她的心绪，只窥到她半边眉眼里有些淡淡的愁丝。他只好兜兜转转安慰，“照我看，女人就该各有各的美，要是美是千篇一律，那天底下的美人岂不是都该长着一副面孔了？”
妙真正捡地上的一根草棍，闻言剔他一眼，“你耍滑头，说得模棱两可的，真当我是傻呀？”
良恭看她并不是傻，只是过于烂漫不知愁。他见搪塞不过去，就笑着不说话。
不想妙真锋头一转，托着腮将笑脸对过来，“老爷太太一直说，我生来就是个贵重小姐，将来注定是要做人家的正经太太的。就像白池一早就是个丫头，将来若要嫁得富贵人家，也只能是给人家做妾。人人生来就不同命，她已经够苦的了，我还计较那么多做什么？随他们去好了，反正和表哥做夫妻的只能是我，我占着这一头，让她另一头，也没什么。”
他一时没听懂这话里藏的机锋，只似赞似嘲都地提着眉玩笑，“看来我们大小姐不是傻，是心放得宽。怪道老人们常说，胃口大的人心眼也大。”
妙真给他那一脸轻浮的笑弄得胸口“砰砰”乱跳两下，刹那又是心痒，又是气恼。这个狗投生的大杀才，怎么听见她要做人家的太太，还笑得出来？真是得寸进尺蹬鼻子上脸。
一念功夫，她在心里将他骂过一百二十遍。
她将一截草棍在地上“嗤拉——嗤拉——”慢慢划着，将一地灰烬划出些凌乱的刻痕。沉默半晌，还是心有不甘，不甘她过分的美貌并未能惹起人过分的殷勤。
她狠撇下草棍子，端起腰来，“不放宽心怎么做当家的太太？你不是女人不知道，容不下人的太太是要给人笑话的。日后表哥做了官，我做着他的太太，场面上交往的都是些官贵夫人。我才不要叫她们笑我是商户女儿，心眼小肠子窄，上不得台面。”
良恭只是悠哉悠哉地点头，一副高高挂起的态度。
她一口气堵上来，就有些口不择言了，“我表哥英俊不凡，才高八斗，只有我这样的才是良配。我们俩站在一处，谁不称赞是一对金童玉女？别的人站在我们身旁，怎么都不登对！”
有心人的话原本是想说给眼前人听的，不想却给外头有意者听见。白池那张姣好的面容上又是尴尬，又是失意，一时光影斑斓。
忽然的缄默令安阆也分外窘慌，他像个罪魁，焦急地瞥一眼厨房，又望回白池，“大妹妹是被惯坏了，什么话张口就说，也不顾脸面。”
白池看他一眼，失落地笑笑，“我们姑娘一向心直口快。不过她讲得也一点不错，大爷与我们姑娘，的确是郎才女貌，十分登对。”
安阆拿眼凝住她，欲辩难辩，急得眼眶湿润，不能出口的话都在这一点泪星里了。
而那门内，良恭的眼睛却始终带着不正经的玩笑，好似妙真说的话全不与他相干。倒是急得妙真鼻腔里发酸。
恰是此刻，隔壁又点起炮仗，邻舍的哄笑声由院内追去了院外，小孩子们在拍手喊“新娘子”，伴着那声又响着“哗啦啦”的铜板坠地之声。
这谢家大官人还真是位良人，说是不要铺张，还是忍不住铺张了些。良恭听在耳中，心里不由去数那铜板的响，多得很，雨点似的落在地上。
妙真站起来，转而一笑，“这位新郎官好像有些家底，你们这凤凰里还真飞出只金凤凰了。”
“嗯？是么？”良恭倚墙笑着，“的确是造化不小。”
简直说得有尾无头，妙真听不懂，睇了灶上的大锅一眼，“水早烧好了吧。”
水烧得只剩半锅，良恭起身拿茶罐茶碗，妙真在后头看着，觉得他的背影有些消沉。她欲要帮衬，又难出口，自己那口气还没顺下来呢。索性负气出去，并白池坐在一处等他端出茶来。
白池因看她脸色不好，闲问一嘴：“良恭又得罪你了？”
“呸，他是个什么东西，也配得罪我？”她含怨带恨地朝地上啐一口，“我是嫌他们家不干净！”
安阆听见这话，心间已阗满厌烦，但碍于“恩情重于山”，始终不发一言，只漠然瞟她一眼。
偏这话也叫良姑妈在外头听见，方才在易寡妇院里就听说家里来了客人，还当是严癞头之流。谁知听见是位姑娘的声音，话说得十分不中听，也不知是哪家没教养的妇人。
进门一瞧，院中坐着神仙下凡似的三位贵人，慌得她还当是走错了门。恰值良恭端茶出来，向她引道：“是我们东家的小姐，因有事吩咐才寻到这里来。”
良姑妈揉着眼睛走近，目光自然被妙真牵引。见她锦衣华裳，天仙面孔，倒把她这主人家唬得当下已无立足之处。
又听妙真问好，就是方才门外听见那声音。她更觉丑陋卑微，心里十分不自在，不欲周旋迎待，只笑着应酬几句，“难得东家肯赏脸到我们这破地方来，有什么事只管吩咐。我老婆子不会讲话，在跟前也是碍眼，你们坐，你们坐，我进屋去。”
妙真疑心她是听见了方才的话，心里一阵后悔不迭，脸色愈发不好看。她几回暗窥良恭，他只是与安阆谈经论道。
她虽都听得懂，可对那些都没兴致，时不时地瞟着他，觉得他那副高谈阔论的样子假得很，那双意气风发的眼睛里，其实是一片死灰。
好像大家都在装模作样，她觉得无趣极了，在院子里闲转。转到院墙底下，那里有快砖陷了下去，给泥土盖住了，她把荷包里的西府海棠种子掏一把出来埋在土里。
白池走来并她蹲在地上，“你在做什么？”
“嘘……”她比着唇，偷偷地笑着。
“这种子落在这里也是浪费，你瞧他们这家里，就是栽出花来也无人去赏的。”
妙真抿着笑不说话，心里想，来这一趟，总要在这里留下点痕迹才好，再不要像周家那一夜，变得无影无踪。
她不知道，许多事是在冥冥中开花结果。