夏季昼长夜短，天边刚泛起鱼肚白，叶蓁便带着谢沉霜出发了。
此时天色尚早，村里静悄悄的，街坊四邻都还没起，他们一路行过，也没碰到熟人。直到快到村口时，远远看见村口的大榕树下，有人牵着驴车站在那里。
叶蓁脚步一顿，谢沉霜跟着偏头。
是大壮。
他也看见他们了。
稀薄的晨雾里，女子娇俏明艳，男子虽眼覆白纱，但却一身清雅之气，两人一同行来，宛若一对璧人。
大壮眼里闪过一抹黯然，旋即抬手抹了一把脸，走过去主动开口：“小叶大夫，昨天的事，是我娘不对，我代她向你道歉，对不起。”
粗狂的汉子面容诚挚，头发上还带着夜露，叶蓁摇头，冲他笑了笑：“没事，我没放在心上。”
大壮看了一眼谢沉霜，又道：“我刚好要去镇上，捎你们一程吧。”
说完，生怕叶蓁拒绝，大壮又忙补了句：“顺路，也算是替我娘赔罪。”
山路难走，谢沉霜眼睛又看不见，有人捎他们一程是极好的事。而且大壮话都说到这个份上了，叶蓁便也没再推辞。
晨雾渐散，两侧高山耸立，大壮赶着驴车，在蜿蜒的山路上。叶蓁看着春水村越来越远，到最终彻底消失不见后，才眼含不舍转过身来。
蓦的，手上一紧，是谢沉霜握住了她的手。
叶蓁笑了笑，靠过去，低声道：“我没事。”
大壮不经意看见了这一幕，顿觉心里难受得紧，他立刻移开视线，奋力赶着驴车，一路上再没回过头。
在到镇上之前，叶蓁和谢沉霜便下来了。同大壮道别过后，叶蓁扶着谢沉霜，往云州的方向走。
谢沉霜说，他的仇家势力极广，他得辗转去云州，才能联络到家里人。可云州途路遥远，走过去压根就不现实。
但好在五月是扶囍花盛开的时节，扶囍花是染料，用它染出来的布料，在日光下会透着别样的红，每年这个时节，附近州县的布商，就会来此买扶囍花，叶蓁便打算带着谢沉霜，候在去云州的必经之路上碰运气。
他们从早上一直等到下午，终于等到了一位云州来的布商。好说歹说又许了银钱之后，那布商才答应捎他们一程。
叶蓁和谢沉霜，被安排和扶囍花坐在一起，因扶囍花割下来后不能被暴晒，叶蓁和谢沉霜也跟着免了日晒之苦。而且芒种刚过，此时还不算十分热，他们两人此行，倒也没遭多少罪。
四日后，叶蓁和谢沉霜终于到了云州。
在分别前，叶蓁特地找布商老板打听了过，云州哪家客栈便宜，布商老板给他们报了个客栈名，叶蓁带着谢沉霜，就要过去时，却被谢沉霜拦住：“不必，我有银子。”
“你哪儿来……”叶蓁无意看见谢沉霜腰间的香囊，顿时有了答案，“你要当你的玉佩？”
当初叶蓁救下谢沉霜时，谢沉霜身上并无钱袋，只腰间挂着一块玉佩。
谢沉霜温声解释：“玉佩留在我身上，暂时也无用。将它当了，一来可解我们的燃眉之急。二来，亲近的我人认识那块玉佩，若看见了，定然会顺着玉佩来寻我。”
叶蓁说不出反驳的话。她平日里辛劳惯了，这一路上并无不适，可谢沉霜却起了痱子，玉佩与人比，自然是人更重要。
他们找了家当铺，当了谢沉霜的玉佩，然后又寻了家客栈。
他们甫一进去，在柜台后算账的掌柜，便热情招呼：“二位里面请，本店有上、中、下三种房间，二位要哪一种？”
“上房。”谢沉霜答了话。
掌柜见叶蓁扶着谢沉霜，便问都没问，就扭头喊道：“好嘞，一间上房，小六子，带两位客官去天字六号房。”
谢沉霜还没来得及开口，叶蓁已转身要走，他便没再说什么了。
进了房间之后，叶蓁让送了水之后，同谢沉霜道：“霜霜，你先沐浴，我出去一趟，很快就回来。小二就在外面，你有事叫他就行了。”
出了客栈，叶蓁匆匆去了药铺一趟。
等叶蓁再回去时，谢沉霜已经沐浴好了，正坐在桌边喝茶。听到脚步声，他微微侧头，清润笑笑：“你出去做什么了？跑的这么急？”
说着，他摸索着倒了茶递给叶蓁。
“买了点东西。”叶蓁坐在桌边喘气，她不放心谢沉霜一个人，所以全程都是用跑的。
没一会儿，小二又送了新的热水来。
叶蓁沐浴过后，披着半干的头发出来时，发现谢沉霜不在屋内。叶蓁推门出去，就看见谢沉霜站在窗边。外面灯火璀璨，但谢沉霜却是一身青寂。
叶蓁拿了药膏出去，走到谢沉霜身侧站定，她极自然的挽起谢沉霜的袖子，将微凉的药膏涂上去，念叨他：“下次这种事，你要早些同我讲。”
“不妨事的。”
“这还叫不妨事？”见谢沉霜就要反驳，叶蓁又嗔怒加了句，“哼，你要是不听我的，我以后就再也不理你了。”
谢沉霜侧头，哑然失笑：“好，听。”
涂完药膏后，叶蓁一抬头，就看见了天上又大又圆的月亮，她立刻挤到谢沉霜身侧，肩膀与他挨在一起，仰头看着天上的圆月，下意识感叹：“今天的月亮好大好圆啊。”
感叹完之后，叶蓁反应过来，谢沉霜看不见，便又迅速转移话题：“霜霜，你知道我为什么要叫叶蓁么？”
“桃之夭夭，其叶蓁蓁？”
“不是因为这个。”叶蓁双手撑着下巴，看着圆月将清辉撒下来，照的人间亮如白昼，“我爹说，我出生那晚月亮又圆又亮，他看见明晃晃的月光，落在繁盛的树叶上，所以他给我取名为蓁。”
谢沉霜想象了一下那个场景，轻轻颔首：“听着很应景、”
“是吧，我也这么觉得。”叶蓁随口问，“今天是十四还是十五来着？”
“十四。”
“哦。”
他们两人倚窗说了会儿话，便回房歇息了。
叶蓁和谢沉霜身体底子都很好，虽然连日奔波赶路，但只歇了一觉后，他们便都恢复了精气神。两人一同用过早饭之后，谢沉霜同叶蓁道：“左右无事，我们出去走走吧。”
此时时辰尚早，天也不热，十分适合出门。
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远在千里之外的上京。
五月十五，是五公主姜曦歌的生辰，亦是姜曦歌及笄的日子。
五公主姜曦歌，乃太后嫡出，亦是当今圣上的胞妹。
景元七年，身怀有孕的皇后出宫上香。于佛寺遇袭，提前发作生下这位五公主。母女俩险些因这场遇袭丧命，后来九死一生回宫后，皇后就格外疼这位五公主，说是天之骄女都不为过。
今日是姜曦歌的生辰，亦是她的及笄礼，早在半年前，太后便已在亲自操办此事了，她想给姜曦歌办一个盛大隆重，且让她终生难忘的及笄礼。
而今日的及笄礼，确实做到盛大隆重，又让姜曦歌终生难忘了。
在马上要行笄礼时，先是太后宫中，一位颇得太后重用的女官，被查出来其实是罪臣家眷。在被带走之前，那女官狰狞着说出一桩密辛。
当年佛寺遇袭时，为避免婴啼引来刺客，这位女官奉命带走刚出生的小公主。但在逃亡的路上，这位女官却扔掉了刚出生的小公主，用一个捡来的弃婴李代桃僵顶替。
“你害得我家破人亡，我便要让你尝尝骨肉分离的滋味。这十五年来，我每次看着，你宠那个赝品时，再想想那个被我丢弃的真公主时，我就觉得心里畅快极了。哈哈哈哈哈……”
那女官临走前说的话，像恶毒的诅咒一样，在太后耳边回荡。
“哐当——”太后一把将茶盏拂到地上，整个人气的发抖，“哀家平日里待她不薄，她怎么敢这么对哀家！她怎么敢！！！”
寿安宫的宫人在外面跪了一地，颇受太后重用的女官，皆跪在殿内。
“太后娘娘，您保重身体啊！”有人哀哀劝着。
太后戴着护甲的指尖，紧紧抠着桌角上，冷笑道：“保重身体！哀家若倒了，你们里面巴不得有人高兴呢！”
女官们身子一颤，忙不迭磕头告罪：“太后娘娘明鉴，奴婢们绝无此心啊！”
这帮女官平日在太后面前，也算是十分得脸的，走哪儿都被底下人端着惊着，今日骤然被猜疑，个个皆吓得抖若筛糠，不住磕头请罪。
太后看见，更觉来气，正要再说话时，就见又一名女官从外面进来。
太后一看见她，立刻站起来，急急问：“兰栎，怎么样？问出来了吗？”
兰栎快步过去，扶住太后，冲身后跪着的人看了一眼，太后立刻便让他们下去了。
兰栎这才开口：“奴婢用她女儿威胁，她才终于说了实话。她说小公主的左肩上，有一块桃花胎记，当年她将小公主带走之后，将其丢在了一个山林里。”
“哪个山林里？”
“她说不记得了。”
“这个毒妇！毒妇！！！”太后恨的咬牙切齿。可当务之急，是得先派人去找她的女儿，“皇帝呢？出了这么大的事，他人呢！”
“回太后娘娘，陛下在议事。”
“他的亲妹妹都被人害了，哀家倒要看看，他议的什么事，能重要过他的亲妹妹！”说完，太后满面怒容朝外走。
兰栎忙点了人跟上去，太后径自去找了宣帝。
宣帝确实正在与人议事，听到宫人说太后来了时，宣帝当即便亲迎过去，笑着道：“母后怎么亲自来了？朕正打算这就过去呢！”
“哀家听说你在议事。你同哀家说说，议的是什么为国为民的大事？”太太后面色盛怒，眼睛泛红，似是哭过了一般。
宣帝不明所以，但仍据实答：“母后也知道，沉霜失踪三月有余，至今仍毫无音讯，朕日夜难安，正在加派人手寻找。”
“谢重顾一个臣子，你都能如此上心，你对你妹妹，为什么就不能这般上心？”太后又气又怒，在自己的亲儿子面前，甫一开口，便落了泪。
殿中的臣子见状，立刻便告退了。
宣帝吓了一跳，忙上前安抚：“母后，您何处此言啊？可是曦歌又怎么了？”
“不是曦歌，不是曦歌……”太后心如刀割，说不出一句完整的话。
兰栎冲宣帝行了一礼，便接了太后的话：“曦歌公主非太后亲生，真正的小公主，在景元七年的佛寺遇袭时，便被恶婢丢弃山林了。”
“什么？！”宣帝面色骤变。
太后一把攥住宣帝的手腕，颤声催促：“皇帝，你快派人去找你妹妹，你快去派人找她啊！”
“好好好，母后您别急，朕这就派人。”