九月里，工部尚书虞明博终于是扬眉吐气了一回。
“……陛下圣明感召上天，佑我大梁，这才让匠人福如心至，钻研出此等粮种来。春播夏收，夏播秋收，栽种两季，便收成两季。虽然滋味略欠佳，但果腹却毫无问题。如能推广于天下黎民，何愁饥寒之苦……”
虞明博站在堂前，洋洋洒洒地说着工部这一年辛苦的成绩。
皇天不负有心人，工部司农这几个月来尽心改良粮种，试行精耕之法，因有着贺林轩指明的一些大方向，进展很是顺利。
这政绩多少和贺林轩沾亲带故，虞明博即便靠这个打了翻身仗，心里也有些没滋没味的。
但他也是运气好，一个匠人在改进粮种时，偶然之间既然弄出两季稻来！
工部上千农匠倾力钻研，将那偶然得到的粮种，种了出来。
虽然口感欠佳，却大大地缩短了稻谷收成的时间。
不凭借地利，而完全是粮种的功劳。
现在已经快到第二季稻谷收成的时候了，虞明博说完粮种的种种好处，恳请皇帝陛下亲自去验收。
天顺帝果然龙颜大悦，当即让文武百官同行，同时也丝毫没有吝啬对虞大人的夸赞。
“爱卿大才，乃社稷之功臣！”
虞明博喜形于色，跪称道：“陛下谬赞，臣为陛下鞠躬尽瘁，乃是本分，不敢受陛下如此夸赞。”
天顺帝自是夸了又夸，虞世子谦了又谦，好一番君臣和乐。
待到百官随驾去那一片试验田看过之后，果然一地金黄，稻穗低垂，很是饱满。
天顺帝仔细问过农人培育播种粮种的经历，折了一根稻穗，放到太庙里，祭拜祖宗，告知了这一喜讯还不算，对工部有功之人，又是大赏特赏。
虞明博先时还有推脱，言道：“陛下，南陵乃龙行之地，地利比之其他总要好许多。粮种在各州是否得当，还需各样改进，事情才开了个头，还有许多事未做，如何敢当陛下如此厚赐？”
天顺帝道：“朕赏的是尔等为民之心，若他日事有所成，造福万民，自当再有重赏。”
虞明博受了皇恩，一时间在朝中风光无两。
有心人便将他与贺林轩摆到一起，私下总有小话传出来。
贺林轩管着朝廷的钱袋子，且不论他的出身如何，他站在商贾的肩膀上才有了今日，在很多官家人看来，到底是沾了末流之气。
虞世子这一善举就不同了。
粮食，耕种，国之根本，重中之重。
虞明博所为才是栋梁之臣该有的风仪，更不像某些人，得了圣恩就轻浮起来了，连着几个月在户部都找不着人，下了朝就回家去。
便是年过六十的老臣，也没有像他这样行事的……
说的人多了，有些捧高踩低的话就传到乐安侯府里。
张河气红了脸，狠狠呸了一声，“要不是林轩出的主意，哪有他工部今日的风光？我们不跟他抢功，但做人也不能忘本！”
李文武安抚道：“好了，林轩都没生气，你费这个力气跟谁较劲呢？且收收声，别吓着小侄儿。”
李文斌看得倒是挺乐呵，笑盈盈地说：“不碍事，小家伙胆子大得很呢。”
说着，他话音一顿，抚着刚刚被踢了一下的肚子，说道：“瞧，他听到阿么的声音，可高兴了。”
已经五个月了，孩子变得活泼起来。
张河立刻就将刚才的怒火抛在脑后，笑道：“还是我们小宝喜欢我，不像某些人呀，一天到晚就会让我少说点。哼，不爱听，我还不乐意说给他听哩，往后啊，阿么就说给我们小宝听。”
小宝又踢了一下，这下连张河都感受到了，顿时笑开了花。
贺林轩端着甜汤走进来，看到张河围着李文斌的肚子转悠，加快步子走过来道：“又闹你了？”
李文斌抬起头，笑着说：“他今日似乎心情格外好。”
张河退开来，取笑道：“我们小宝有两日没和他阿父亲热了，可不得想他么。”
这两天为着工部的事，贺林轩也跟着连轴转了两日，早出晚归的，反而让侯府里已经习惯他在家办公的一众人有些不适应了。
贺林轩坐下来，牵了李文斌的手，未语先笑。
“这小鬼，是有点黏人。”
他略压低了些声音，捏捏李文斌的手指，说：“这点可得教教他阿爹。”
李文斌睨他一眼，说道：“薄阿爷那边怎么样？你不陪着他老人家，还有空做甜汤？”
贺林轩说：“我想我儿子了，过来瞧瞧。再说了，陪他，哪有陪我夫郎来得紧要。”
张河一听就笑出声来，换来李文斌一个无奈的眼神，警告贺林轩少油腔滑调。
贺林轩这才说起正经的，道：“先生想清静地看一会儿书，交代了等信儿回来去见他就好，我们这些闲杂人等，便不要打扰他了。”
李文武听罢，忙交代小厮小心伺候着，茶果点心都得备好。
贺林轩在家这些时日，虽也公务繁忙，但也没忘了应承薄老的事，有时间总会画上两笔。这么过了三个月，零零碎碎加起来，总算把老先生交代下来的东肃州一篇整理出来了。
贺林轩对东肃最熟悉，也看过东肃不少山水，最有把握。
老先生粗略看过，也十分满意，这会儿正拿着手稿仔细看着呢。
贺林轩又说：“我请老先生在家里住几日，他答应了。阿嫂，你回头也关照些，问问薄家兄嫂，有什么需要特别注意的，也准备起来。”
“哎哟，林轩你不说，我都想不到这处。”
张河自不敢怠慢，火急火燎就出去了。
李文武看他离开，这才道：“你阿嫂看不得虞尚书得意，这两日出去一回，回来都要发一顿火气。”
贺林轩也顺势调侃道：“阿嫂这是心疼我，连累阿兄多担待了。”
李文斌听得直笑，“阿兄，你什么时候也学得像诺儿一样不老实？明明你也听得起劲，要是哪天阿嫂不骂人了，只怕你晚上都要睡不着了。”
李文武瞪了他一眼，却也没否认。
“不说这个了，晌午工部农司丞往家里送了帖子，说是他家老太爷七十大寿，请你过去。说是贺寿，但为着什么，我不说，林轩你肯定也清楚。我遣人打听了，南陵城里三品以上的官家都有受邀，看来不大办一场，让我们做个陪衬，是过不去了。”
农司丞，从三品官，虽然今次是大功臣，受陛下褒奖，但也没有这分量。
他家那个要过寿的老爷子，从前却是一部尚书，两朝元老。到了天顺帝这一朝，也同样领着一品阁老的虚衔，面子正是给他的。
大梁国政，左右丞相六部协理，不设内堂。
所谓阁老，其实都是恩退的老臣荣养的虚衔，既不世袭，也无权柄，给的就是情面。南陵城里便有七八个，还有几个回乡养老的，真要计较起来，不是什么了不得的人物。
奈何这位宋阁老子孙争气，如今乘了这一股东风，自然也就多了几分贵重。
贺林轩点头表示知道了，“这么说来，阿兄没有受邀？”
他一边说着，一边试了试甜汤的热度，发现不烫口了，端给李文斌喝。
李文斌躲了躲，伸手接过来要自己喝。
贺林轩让他拿了汤碗，却又用大手覆在他手背上，和他一起端着碗，拿来羹勺喂他。
李文武眼瞅这小两口的小动作，摸了摸下颌留出的一抹胡子，只当看不见一般，笑呵呵地说：“人家办事可不像贺大人轻浮，家世摆在那里，不仅是我，一二品的侯门王府都是不敢请的，只做是同朝同僚聚会罢了。”
语气里满是取笑。
贺林轩不以为意，说道：“也不知道是哪个嘴上无德的，说我什么不好，非说我轻浮。谁不知道，贺大人除了在他家夫郎面前，一向都是正经人。还不如说我铁齿钢牙，逮谁咬谁呢。”
李文武听得哈哈大笑。
李文斌差点被甜汤呛着了，又是好笑又是无奈道：“你这是想要人夸你，还是骂你呢？”
“怎么都好，反正碍不着我什么。”
贺林轩又喂他吃了一口，笑眯眯地说：“小兔崽子以后肯定嘴甜，你看他，什么香的辣的酸的都不爱，就喜欢吃甜的。”
李文斌听得哭笑不得，“小兔崽子叫谁呢，老兔子。”
贺林轩叫屈，“兔子请随意，老就不用了吧。我老不老，你不是最——”
“咳。”
李文斌赶紧打断了他，撇开这个嘴上没门的，问忍着笑的李文武，“阿兄，我听锦辰说，宋家老爷子喜花，寿宴上便摆了不少花，还邀请了不少年轻人，今科进士都在其列？”
李文武见他尴尬，也装没听见他们刚才的话，摸摸胡子，老神在在地说道：“没错。我听说，宋家有几个适龄的孩子，请了年轻人，说是赏花，其实是赏人。其他几家也有这个意思，就一起凑了这个热闹。怎么，远丰这是想把他侄儿也带上，相一份姻缘？”
李文斌摇了摇头，“宋家夫郎给他递了私帖，倒是透露了点这个意思。不过，他侄儿一听，当时就说要给他那个福薄的娃娃亲守孝，不肯去。”
“娃娃亲？”
贺林轩听何谚说了不少他这个侄儿的奇事，却没有这一桩。
李文斌道：“何家自从何大人之后，便总喜欢给子侄定娃娃亲的。三郎也有一个，不过没立住，家里怕他传出不好的名声，就不让他凑这个热闹了。”
这时候把名义上都没定下的娃娃亲扯出来说话，可见何三郎对这赏花宴，有多抗拒了。
贺林轩摇头道：“人家哪是看中他侄儿，不过是借着宋夫郎也出身东肃州，想和何大人套套交情，模糊一下他的立场罢了。”
李文武嗤笑一声，“谁出的馊主意，歪心思都打到这上头来了。”
李文斌一笑置之，也没把这事放在心上。
他却没想到，宋家人还真被说动了，算盘不仅打的响亮，真正要算计的，却是另有其人。