数遍南陵城，最惹眼的有钱人，还能是哪个？
不就近在眼前么！
大家伙心知肚明，面面相觑间，却都不敢搭腔，生怕再说错一句。
见没有人说话，几乎要冷场，郑当家只能硬着头皮说：“自、自然是四方街的当家——”
他的话音猛地顿住，刹那间明白了什么。
贺林轩见他睁大眼睛，看向自己，便知道他终于会意过来了。
叹笑道：“不是贺某人自夸。眼下，南陵城中最不低调的生意人就是区区在下。四方街人来人往，这一进一出，不说陛下，便是满京城里的百姓都看在眼里。你们以为，陛下若是想要这仨瓜俩枣的，轮得到你们献殷勤？”
不是要钱？
可是除了钱，他们也没别的可让人惦记的啊！
众人被他说糊涂了，全都是丈二和尚摸不着头脑。
郑当家细细咀嚼了这句话，觉得其中暗藏转机，但左思右想还是不解其意，只能提着小心问道：“大人，您的意思是？”
贺林轩没好气地看了他一眼，难掩失望之意。
“都说生意人精明，可你们一个个，只管看着自家门前三亩地，格局也太小气！怪不得……”
数落了一句，看到众当家期期艾艾地看着自己，他点到为止，叹道：“也罢，本官既然领了这差事，也只能教一教你们。”
闻言，众人都露出喜色，纷纷称谢。
“多谢大人！”
“烦请大人指点。”
“我等蠢笨不堪，还请大人不吝赐教。”
贺林轩摆了摆手，示意这些场面话不必说了，而后道：“我且问你们，国之一字何解？”
众商一怔，呐呐不成言。
贺林轩也没指望他们说出个所以然来，径直道：“咱们不管那些书本上的说辞，只管咱们生意人的道理。”
“所谓一玉口中国，一瓦顶成家。
大到金銮殿上真龙座，小到百姓口中一粒米、身上一寸衣，都如君者口中含玉，就没有一样不贵重的。
吃饱穿暖，于国于家，就是最大的念想。
可就算你们将百万身家全都填给国库，又管得了百姓几顿饭？
再说，虽有言士农工商，商为末流，可是士林、农夫、工匠哪一个离得了商家？把你们的家底掏空了，少了你们这根顶梁柱，这日子还要不要过了？
杀鸡取卵，这种蠢事也就你们想得出来。
蠢也就罢了，还爱以己度人！
如今好好一桩美事被你们搞成这样，便是办成了，本官在陛下面前都没脸邀功。你们啊，害苦我也！”
“这……”
他这一番摇头叹气，把众人都说傻了。
郑当家试探道：“大人恕罪，请恕我等愚钝，却不知您说的美事，是指……？”
贺林轩却是懒得同他们说话一般，拍拍手，扬声道：“来人。”
“在。”
门外有人异口同声地响应。
不多时，一群相貌端正衣着统一的人走了进来，在屋中站成两列。
贺林轩站起身，看向又出了一层冷汗的人，好笑道：“做什么吓成这样，莫非以为贺某一言不合，要动私刑拿你们下狱不成？”
“不，不敢……”
“大人言重了。”
众人讪笑着，唯唯应诺。
“行了。”
贺林轩打断了他们，哼声道：“看你们这副样子，现在同你们也说不了正事。起来吧，都在园中走走，顺便醒醒脑子。待到午间，咱们再坐下说话。”
临出门，他脚步顿了顿，回头看了眼还不敢站起来的人，留下一句：“本官要同你们谈的正事，就藏在园中。这次，你们可要记得带上脑子，多看，多问，多思。莫再让本官失望才好。”
“……遵命。”
虽还是一脑袋雾水，但众皆称是，莫敢不从。
待贺林轩回转厢房，又迎上数道一言难尽的目光。
天顺帝就瞅着他打量，笑话道：“贺大人好生威风，朕都差点被你唬弄住了。”
“哈哈，微臣不过是狐假虎威，还是陛下君威无上。”
贺林轩见了一礼，连道谦虚。
莫安北左右看看，当先道：“林轩，你这唱的又是哪一出？昨个儿可没听你说起啊。”
“清之兄长稍等。”
贺林轩既然做了，自然不会对他们有所隐瞒，不过现在还有一件紧要事要做，只能先将这个问题放一放。
给了李文斌一个稍安勿躁的眼神，他走回桌边，在纸上飞快记录。
他所记录不是别的，正是刚才从当家们口中诈出来的“供奉”数目。待写完，便就呈交给了天顺帝，请他过目。
贺林轩这才算歇了一口气。
把围在脚边打转的儿子抱起来，贺林轩牵着夫郎坐下，又把儿子放到腿上，看向众人笑道：“智者千虑必有一失，还是郑当家提醒了我。”
除了正在看记录的天顺帝，其他人都不明所以。
张浩海性子急，就说：“林轩你还是给一句痛快话吧。你脑子里那些弯弯绕绕，我听着都犯迷糊，更别说猜了。”
贺林轩听得失笑，正想调侃他一句心急吃不了热豆腐，却听李文斌猜度道：“林轩，你可是怕他们做戏骗你？”
贺林轩眼中立时绽出笑意，夸赞道：“勉之，若论聪慧，你认第二，谁敢说第一！”
“噗嗤。”
众人循声看去，大感意外。
——先笑出来的这个，竟然是平日里最不动声色的张浩洋。
“哈哈哈哈！”
静默一瞬，厢房内顿时爆发出哄堂大笑。
张浩洋却还是那张“沉默寡言”的老实脸，对他们的取笑无动于衷，只管催促道：“林轩，你尚未说完。”
贺林轩也被逗着了，摸摸跟着大人傻乐的儿子，为他们解惑道：
“之前我们也做过一番调查，但这些人里会装蒜的，可不是只有一个郑当家。
明面上给人看的家财，恐怕有不少水分。
也是我之前忽略了这一点，便想着乍一乍他们。方才那般情形下，他们的第一反应做不了假，更有参考价值。”
当然，他没有说的是，真正面对这些古代商贾的时候，他才意识到，自己之前的态度很有问题。
为天顺帝办事，同他自己谈生意是不同的。
双赢固然重要，和气也很可贵，却远比不上“法度”二字更切中要害。
财帛动人心，这天高皇帝远的，如果不在一开始将姿态摆正了，对谁都客客气气的话，等他们尝到甜头，恐怕不用一年，谎报贪污的事就少不了。
虽则，这种事从古至今都没有杜绝之法，但让他们心有顾忌，总好过让他们以为朝廷“和善可欺”。
所以，才有了之前的一番敲打。
毕竟，从一开始，他们的地位就不平等。
也不应该平等。
这层用意他没有明说，天顺帝却在薄薄两页纸上看出了端倪。
无他，御下之道尔。
与贺林轩不同，他是习以为常，才没有将这件事列入考虑范围之内。
商者，下民也，岂有不顺上意的道理？
天顺帝谅他们没有胆量欺瞒自己，不过，却也是低估了商贾的奸猾。他与朝臣毕竟对商事一知半解，被他们糊弄住不是不可能，而是迟早的事。
若非贺林轩深谙其道，这次怕是要吃一个闷亏，留下无穷后患了。
天顺帝心中颇多感慨，不过既然贺林轩没有多嘴，他也无意点破。
“林轩说的不错。”
他将纸放在桌上，示意其他人传阅，口中叹道：“这其中有几家看起来不显山不露水的，方才报的数目却比我们查到的高出三倍有余。而这数目，定还没有超出其八成家私。可见是应了远丰的那句话，这天底下，聪明人只多不少啊。”
何谚却笑道：“论心眼，哪个是林轩的对手。我倒有些想看这些商户在林轩面前班门弄斧呢，只是现在看来，是看不着喽。”
“远丰兄，我当你是夸我了。”
贺林轩听得失笑。
何谚一乐，“当然是夸你了。林轩，愚兄对你的佩服之情，就如那江水东流，滔滔不绝。你说——”
“噗。”
一个笑声，打断了何尚书的锦绣文章。
他一看，却是诺儿。
看小娃娃捂着嘴巴极力忍笑的模样，何谚哈哈一笑，把他捞到自己怀里，捏捏他的脸，好笑道：“敢笑话阿伯，胆子不小啊。”
“哈哈，阿伯，你昨天才对阿么这么说过哩。昨天滔滔不绝，今天也滔滔不绝，你这条河不会流干吗？”
小人儿憋住笑，睁大眼睛，认真地问。
这下，其他人都被逗着了，笑得不行。
只有李文斌还有心给何尚书留两分薄面，忍笑拍了拍儿子的头，说他：“怎么跟你阿伯说话呢，不像话。”
“无妨。”
何谚却喜欢得很，拿胡子蹭诺儿的脸，说：“你这小机灵鬼，真是什么话都不能让你听到。”
“哈哈哈哈，阿伯，痒~”
诺儿一边笑一边躲，室内被笑声装满。
如此有说有笑，用过一些茶点，众人才移步到了园子里。
庭院开阔，贺林轩着人布置了露天宴席。
天顺帝一行自然不会出面，而是在庭院一旁的楼阁，视野正好，距离也足以听见园中人说话。
等他们在楼阁小坐片刻，下人也领着一众商贾过来了。
再见贺林轩，他们眼中的惶恐少了几分，面上全是难掩的欢喜。
看得出来，园中一游，他们大有收获。
心里有数，才有这样的底气。
因此在贺林轩问他们逛得如何的时候，众人再不像之前那样顾虑重重，一个字都不肯多说，反而积极出言，争相表现。
抢得先机的，还是郑当家。
其他人也愿意给他这个面子。
毕竟，尚书大人之前第一个拿他下了刀子，也算是替大家伙受了罪，让他一分风头也无不可。
只听郑当家说：“哎呀，尚书大人，您这园子颇多乾坤，真叫小的大开眼界，叹为观止。”
看他喜形于色，激动难藏的模样，贺林轩固然知道他有几分表演的成分，也很买账道：“哦？你且说来听听。”