不等贺林轩回应，诺儿就替阿父辩白，说：“这是阿父亲手做的，当然最好吃了！”
他一脸骄傲，蓝氏给他擦嘴角的酱汁，笑道：“林轩厨艺竟然如此了得，怪不得，诺儿和勉之都养的这样好呢。”
说着，他睨了何谚一眼。
后者又输了一着，不由叫屈道：“林轩啊，人人都夸你七窍玲珑，让我等只通了六窍的，可怎生是好？”
听他调侃自己一窍不通，众人又是一番好笑。
贺林轩便说：“这我可帮不了你，你剩下那一窍在嫂子身上呢，你问他讨教去。”
说着，又给秦老倒酒，道：“方才听远丰兄说您好酒，若是能在山水镇上多住几日，小子请您移步君子阁一日尝一种，必定让您喝得开怀……”
试探的话才开场，远远的，王山却走了过来，在几步远外站定，躬身请示。
“抱歉，失陪一下。”
贺林轩一怔，起身走了过去，“什么事？”
他以为是酒楼里出了什么紧要事，要他定夺，没想到王山开口却说：“贺爷，张府三爷的夫郎带着侄哥儿在山脚下，问说方不方便让他们上山来折些桃花除秽。”
“张府？”
贺林轩看了何谚一眼，手指弹了弹，“看来，折花是假，折人才是真。”
王山点头，“何金生想来禀报，属下拦着没让他来。只是，那毕竟是何大人的外家亲族，小人不敢擅自做主。您看？”
贺林轩轻笑一声。
“在我的地方，不按我的规矩办事，这朋友怕是交不成了。”
这么说着，他道：“你去回了他，就说贺某在款待贵客，不便招待他。为表歉意，你且折几枝桃花送去。”
“这……贺爷，如此，他们怕是不会善罢甘休。若还不走，属下当如何？”
王山对于张三的夫郎早有耳闻，是个难缠且不在乎脸面的狠角色，怕只怕不遂他的意要大闹一场。
但，贺林轩会怕无赖？
这可真是关公面前耍大刀了！
他笑道：“愿意给我面子，便是我贺某人的客人。若做不成朋友，自是好走不送。”
说着，他在王山耳边如此这般地指点了应对之法。
听得王山的眼睛睁得越来越大，看了看一派霁月清风的贺爷，很有些恍惚地走了。
贺林轩回到席上，李文斌忙问：“怎么了？”
贺林轩递给他一个眼神，随口道：“没事，有人来四方来贺买上上宾，愿意出高价。他们怕我舍不得万两黄金，所以来问问我。”
李文斌一看便知他在胡说，但眼下既不方便说，回家再问不迟。
何谚却注意到他刚才看自己的眼神有些奇怪，见贺林轩无意多说，便笑着道：“那林轩可舍得？”
“自是舍不得。可谁让君子一诺，千金不换呢？说出去的话，再有黄金万两都买不回来，我只能忍痛割爱了。”
看他一脸痛色，众人被逗得哈哈大笑。
秦老总算明白为什么徒弟说看不穿贺林轩这个人了。
与这后生两面之缘，他便见识了对方的善变——风趣，慷慨，急智，威严，爱财，优雅，等等等等，实在让人捉摸不透。
或许，在夫郎儿子面前的柔情细腻便是他的本性。
可要说他有何种潜力，是否还有别的面目，他也不敢下定论。
这么想着，秦老笑道：“方才听你小子说要请我喝酒，我还道你大方呢。话我可先说了，我老人家囊中羞涩，可付不起酒钱。”
贺林轩听得直笑：“您老这是在挖苦我，还是在挖苦何大人呢？”
何谚连忙摆手，“林轩，你一人足矣，可别攀扯我。”
众人又是一阵笑声。
秦老饮下杯中酒，笑叹：“酒是人间佳酿，只可惜老头子我不日就要动身去北地投亲，却要与美酒失之交臂喽。”
贺林轩眸光一闪，边给他斟酒边道：“您切莫如此，若您要走，小子自然备上一车美酒，为您践行。”
“只是，北地苦寒，旱情比这里还严重，这两年几乎颗粒无收。今年若还如此，怕是会不太平。您不若留下，去信请您家人移居此地，不论是远丰兄还是我，都有个照应。”
“哎，多谢小友好意。可不到万不得已，谁愿背井离乡呢？”
秦老摇头，婉拒了他的提议，随后笑道：“听林轩小子方才所说，却是对北地局势颇有一番见解。老朽愿闻其详，你可愿说与我听听。”
何谚也放下酒杯看向他。
贺林轩摇了摇头，没有直接说话，反而问儿子：“诺儿，你告诉秦阿爷和阿伯，老黑什么时候才会生气？”
诺儿眨了眨大眼睛，不大明白阿父为什么这么问，但还是认真地想了想，说：“老黑脾气很好的。”
“只要不饿肚子，二黑小黑没被其他野狗追着咬，它就不会咬它们，也不会叫。阿父，你知道的呀。”
贺林轩点头，看向二人道：“人到穷途末路，与畜生无异。会生气，会生乱，唯此二者而已。”
食不果腹，子孙难存。
若真到了这个地步，为人者，为人父母者，如何能不奋起反抗，嘶吼出声？
“林轩此言……甚是！”
沉默半晌，何谚才朝贺林轩敬了敬酒，仰头把心中的沉郁随着酒水一同饮下。
蓝氏见状，忙道：“今日赏景游玩，说这些做什么？来，我们共饮一杯，只说春色，不提其他。”
众人纷纷附和，席间气氛复又轻松起来。
秦老果然不再说起那些沉重的话题，只管逗着诺儿和他说话。
一老一小都笑眯眯的，很是投契的模样，不一会儿就说到了一处。待午食吃完，手拉手在桃花树下漫步，都没停下话头。
李文斌和蓝氏则坐在回亭里，指点下人收拾残局。
“……勉之？”
“嗯？”
李文斌正望着秦老和诺儿出神。
——曾几何时，他也这样被秦阿爷牵着，边走边问他祖父今日又教了什么书，他这里还有更好的故事要说与他听。
听见蓝氏唤他，才赶忙收回心神，笑道：“嫂子，你瞧，诺儿和秦叔父都快成忘年交了。”
蓝氏并未想到他处，看了两眼，掩嘴而笑：“叔父童心未泯，却是极有意思的长辈。”
李文斌点头，自不能更赞同。
两边各有各的妙趣，另一边，何谚压低声问道：“林轩，刚才王管家找你，可是与我有关？”
贺林轩本就无意瞒他，闻言，指了指眼前美景，道：“远丰兄以为，这满山桃花，开的可美？”
“这是自然。林轩想说什么直说吧，别和我打哑谜。”
何谚未解其意，干脆让他打开天窗说亮话。
贺林轩打趣他道：“桃花虽美，可是烂桃花开在自己头上，这等艳福就不是一般人消受得起的了。”
何谚愣了一下。
他怎么也没料到竟是与此有关，蹙眉想了想，眉间的痕迹就更深了。
“你是说，方才有不速之客？可是姓张？”
“张家的三夫郎。”
贺林轩一语道破，“我来山水镇时日不长，可这一位的丰功伟绩却是如雷贯耳。听说，他今日还带了一个哥儿呢，大人真是艳福不浅啊。”
何谚顿感头疼。
捏了捏眉心，他没好气道：“你还看热闹呢，把他们打发走不曾？”
“既是不速之客，不弄走，难道我还留他吃饭？”
贺林轩说了一句，又道：“远丰兄，你的家事，小弟不好说什么。不过，今日这等时候，他们都敢直接来找嫂子的不痛快，可见平日里更嚣张。你心里得有计较才好。”
“嚣张的又何尝是他们。”
何谚眼神冷了冷，暗自骂了一声愚不可及。
可那毕竟是他的阿爹，生他，养他的人。他除了带着夫郎躲得远远的，却也无奈他何。
何谚看向贺林轩，道：“林轩，家丑都闹到你面前来了，为兄实在惭愧。不瞒你说，此事是我心头一大患，欲除之后快，但又无计可施。你一贯有主意，可有法子救为兄于水火之中？”
贺林轩摆手道：“正所谓清官难断家务事，大人你这可是太高看我了。”
见何谚泄气，他压低声音道：“一劳永逸的办法，我没有。不过，用点手段换你一二年太平日子却是使得的。远丰兄可愿一听？”
何谚知他不会无的放矢，当即面露惊喜，急声道：“愿闻其详！”
贺林轩见他如此急躁，可见真的是深受其害，烦不胜烦。当下也不和他卖关子，痛快地给他指点了迷津。
何谚听罢，击掌笑道：“妙哉妙哉！林轩你可太谦虚了，如此一来，老兄我少不得能落得三五年的清净。哈哈！”
又说：“事成之后，我和你嫂子定备下好酒好菜，好生谢你！”
一直到日暮下山，他脸上的笑都没停过，惹得蓝氏十分好奇。
“你这是遇着什么好事了，怎不说与我和师父听听？”
何谚摇着扇子说：“佛曰不可说也。”
蓝氏听得好气又好笑。
他却不知，斗志昂扬的何州牧此番回去，将在何府掀起轩然大波。
而贺林轩告别他们回到家后，却不似何谚那般神色轻松，志得意满。
他和李文武进了书房，第一句便道：“阿兄，你曾说过阿嫂家里镇守北地。此外，还有什么人也被放逐到了那里？我指的是——皇亲。”