“噗——”
赵五郎一口茶水喷了出来。
其他人也险些笑出声，但又觉得贺林轩这话似乎在讽刺他们，因此都忍住了，表情显得有些古怪。
贺林轩道：“你不要以为我这么说是涨敌人志气，灭自己威风。”
“人贵自知，这才是做人的道理。更重要的是，不论遇到什么事，都不要用自己的短处去对付别人的长处。你这次的对手也是君子，所以动手也就动了，但下次换作别人呢？”
他忽然严肃起来，在座的少年郎都收了笑容，面露愧色。
尤其是高七郎，不安道：“阿叔，我知错了，下次再也不敢了。”
“嗯。”
贺林轩拍拍他的头，“三思而后行，这句话我也送给你。这件事到此为止，你们要是心里还有火气，各自回家去，就今日之事赋诗一首，明日到聚贤堂来一较高下。用实力说话，如何？”
高七郎当先叫好，朝赵五丢了一个嘲讽脸，道：“我自是没问题，就怕有些人不敢应战。”
赵五虽有些心机，但到底年轻气盛，当下也道：“比就比，就怕某些人输了哭鼻子。”
高七郎又生肝火，起身和贺林轩告辞，打算回家写一篇大作，势必让赵五输得跪地求饶！
他带着人离开，赵五也不好耽搁。
贺林轩点了一名小二带他去办银牌上宾，临走还拍拍少年郎的肩膀说道：“你很聪明。”
“这世上，有些人的聪明放在脸上，有些人则把自己的聪明藏起来。后者看前者，从来嘴上不说，但莫不暗地取笑对方自作聪明。这两类人孰高孰低，我不说，你自己领悟吧。”
赵五怔在原地，好半晌，才对贺林轩离去的背影躬身行了一礼，真心道：“多谢贺爷赐教，小子谨记于心。”
贺林轩朝身后摆摆手，带掌柜进账房说话。他无意问责，只是问他下次再发生类似的情况应如何处理，随后指点几句，见他领会便就罢了。
谁都没有注意到，房梁上有一人悄无声息地回到了一楼大堂，附在主人耳边如此这般转述一番，听得后者哑然失笑。
“此子大才，若能……”
他没有再说下去，沉吟片刻，低声吩咐下属道：“你去查一查此人背景，莫要声张。”
那人应道：“是，属下遵命。”
老者又在原地听了一会儿对对子和诗文辩论，一直笑盈盈的。听到欣赏处，颔首而赞，听到那等不知所谓的，便摇头一笑，直到身后另一名随从提醒道：“老爷，申时将至，再晚，怕是不便登门。”
老者虽意犹未尽，不过也站起身来，命随从给了小二一两银子赏钱，含笑而去。
——许久没有今日这般开怀了，当赏！
在他们踏上马车，离开四方来贺时，贺林轩已经到家。
李文斌正带着诺儿和三个小奴收拾东西，诺儿第一个发现他，把手里的小木碗一丢，跑了过去。
“阿父，你回来啦！”
李文斌回头，见他回来，也笑道：“回来啦？”
“嗯。”贺林轩抱起儿子，亲亲他的脸颊，笑着问他：“几个时辰不见，诺儿想不想阿父？”
“想！”
诺儿直点头，抱住阿父的耳朵，立时放大了笑容。
李文斌让三个小奴退下，朝他走了过去，贺林轩便问他：“勉之呢，可想为夫了？”
李文斌觑他一眼，“你们父子俩黏糊吧，可别拉上我。”
这才分开两三个时辰呢，想来想去的，不害臊啊？
“那是想了还是没想？我可想你呢，做完手头的事，就赶紧回家来给你们做饭。”
贺林轩说着，倾身在他额头上亲了一下。
“当着孩子的面，就爱胡说。”
李文斌脸有些热，见诺儿笑眯眯地看着他们，咳了一声转开话题道：“听说今日有人在四方来贺打架，没出什么事吧？”
贺林轩牵他在歇脚榻上坐下，把儿子抱在腿上，揽着夫郎的腰，笑说：“没事。十七八岁的年轻人，精力太旺盛，活动活动筋骨没什么的。”
李文斌一听，俯身捏捏儿子的小脸蛋，嘱咐道：“别听你阿父瞎说，打架非君子所为。”
诺儿看看阿爹，又仰头看阿父，贺林轩见他真的记在心里了，忙道：“我也是这么教育他们的。”
他把对付高七郎和赵五郎的那套说辞学给他们听，李文斌一脸赞色，道：“林轩说的很对。不过，你什么时候这般好为人师了？”
他了解贺林轩，虽然口舌厉害，装了一肚子的道理，但等闲不会花力气和外人说理，更不说这样费心费力地管教人了。
贺林轩哈哈笑道：“你还当真了。”
“我就是哄哄他们，以后闹矛盾骂不服，就写到他服气，打架可就免了。弄坏桌椅不要紧，要是撕了衣裳，扯了头发，丢了面子，再无颜光顾，我岂不是亏大了？”
李文斌：“……”
他真不知该气还是该笑，无语片刻，还是忍不住瞪他道：“那些少年性子冲动些，其他人哪会做这等有辱斯文的事？你可别一竿子打翻一船人。”
贺林轩挑眉道：“反正我夫郎不在那艘船上，旁的斯文人我管他作甚。”
李文斌笑出声来，“那你倒是说说，我在哪艘船上？”
“当然是上了鄙人的贼船。”说着，他捂住诺儿的眼睛，朝夫郎嘴上亲了一口，含笑道：“这辈子，都下不来喽。”
“去你的。”
李文斌俏脸绯红，桃花眼弯出似水温柔的弧度。
“阿父。”
诺儿拍开贺林轩的手，大人样地叹了口气，说：“阿父，你昨夜才和我说掩耳盗铃，愚不可及。现在你就掩眼盗阿爹，不好，不好。”
说这话的时候，他煞有介事地摇头晃脑，一脸的不赞同。
李文斌哭笑不得，贺林轩捏捏他的小鼻子，说他：“臭小子，都会教训阿父了。”
他笑着把诺儿抱起来放到地上，拍拍他的小屁股说：“行了小夫子，去看看你阿伯他们回来没有，我和阿爹说会儿悄悄话。”
诺儿朝他们吐了吐舌头，痛快地走了。
李文斌被搂了满怀，直想叹气，说他：“你往后可收敛点，诺儿还这么小，学你油嘴滑舌的，往后得祸害多少哥儿？”
“学我才好呢。”贺林轩同他耳鬓厮磨，微微压低声音说：“眼光出众，从一而终。勉之，你喜欢吗？”
李文斌耳尖发烫，说不出他那样的情话，只是主动仰头亲了亲贺林轩，用行动告诉对方，他很欢喜。
贺林轩低头和他接吻，极尽缠绵。
自从四方来贺开业，近一月来，他总是忙碌，亲热的时间不多，每到这个时候便显得贪心不足。
缠着丁香软舌换了好些花样，直到李文斌喘不过气了，才松开。
贺林轩把嘴唇湿红，急促喘息的夫郎抱起来，亲了一口他的花菱，抵着额头望进他沾了轻雾的眼眸，哑声道：“心肝儿，再两日你的情潮就到了。明日我和阿兄说一声，我们回家住几天，你说好么？”
李文斌啄了一下他的嘴唇，点头刚要答应，又想起一件事来。
“明天怕是不行……”
“嗯？”
贺林轩询问地看着他。
李文斌眨了眨眼睛，藏住了眼中的懊恼，道：“今日何府递了帖子，说明日来赴约，要一起去踏青赏花的。”
贺林轩顿了一下，咬了咬他的嘴唇，低声说了一句：“还真是会挑时候。”
听他不满，李文斌失笑出声。
而此时，何府上，正迎来一位特别的客人。
何谚看拜帖的时候正用杯盖拂茶沫，待看清上面的落款，直接失手打翻了茶盏。
“夫君！”
一旁准备明日出门踏青之物的蓝氏连忙丢下手里的东西，快步过来，“可烫着了？”
“没事，我没事。”
何谚握住他的手，冷静了一会儿，才附耳低声道：“锦辰，你泡一壶桃花茶，备几样好克化的点心，送书房来。你自己来，不必惊动府里其他人，知道吗？”
蓝氏一看便知递拜帖的人不简单，见何谚着急出去迎客，并不多问，只点头道：“我省得。”
何谚匆匆赶去侧门，亲自到马车旁将人请了出来。
见老人满头灰白，面容苍老许多，唯有眼角笑纹深深，可见还是从前老顽童一般爱热闹的脾气，不由百感交集。
“师父……”
千言万语哽在心头，何谚小心将老人扶下来，低声道：“委屈您走小门，弟子实在该死。”
多年未见，老人自然也有许多话想和他说，只是这里不是说话的地方，拍拍他的手，示意道：“寻个清净地，我们师徒二人慢慢说话。”
何谚会意，小心扶着老人进了自己住的东院内书房。
扶老者落座后，何谚便跪地行了一个大礼，“弟子远丰，见过师父。”
老人姓秦，正是何谚在翰林院从官三年的上峰，很是欣赏他当年的意气风发，收作关门弟子。
数遍金陵，何传胪的正经师父只得他与李老太傅二人了。
秦老俯身虚扶他的手臂，让他起身，仔细看了他一阵，叹息道：“一晃眼……十五年了，没想到我这把老骨头还能活着和你见上一面。”
何谚眼睛一热，“是弟子不孝。”
他说着又要跪下，秦老拦着，“我们师徒二人不必搞这些虚礼。”
何谚点头，关切地询问他的身体可好。
说话间，蓝氏在门外请示，何谚忙去给他开门，笑着为二人引荐：“师父，这便是我的夫郎，姓蓝。”
又同蓝氏介绍了秦老，道：“你还未拜会过，快给师父奉杯茶。”
蓝氏见他眼圈发红已是惊讶，待听闻老者的身份更是吃了一惊，连忙奉茶，也行了一个大礼。
秦老喝过，让何谚扶他起来，笑道：“今日来得匆忙，见面礼倒是备着，却叫我忘在行囊里了，回头再给你送去。”
他一派亲和，大大地舒缓了蓝氏心里的紧张，莞尔道：“多谢师父。”
他并不打扰二人叙旧，细心问过老人有无忌口，便下去准备晚膳了。
待他一走，秦老便打趣何谚道：“这便是你心尖上那小哥儿？倒是温润体贴，怪不得你当年死活不肯迁就我家那坏脾气的孙儿。”
何谚无奈道：“师父，这话你对我说说就是了，可别让他听见，回头徒儿我该遭殃了。”
秦老哈哈笑起来。
他当年有意把自己的孙儿许配给得意弟子，没成想何谚七岁那年就给自己定了一个尚在襁褓的小哥儿，第一次见面便说要他做夫郎，此后更是非卿不娶。
他便就作罢，只是说起此事总要笑话一回。
何谚赶忙给他倒茶，转开话题道：“师父请喝茶。这是桃花茶，采得今春第一簇桃花所制，茶香独特，别处可都寻不到的。”
秦老接过茶，“我方才喝了，与之前在四方来贺喝的花茶倒有异曲同工之妙。”
何谚有些意外他先去了那里，忙道：“师父去过四方来贺了？怎不着人通知我，那地方我可是熟稔，过两日再陪您去，定能让您尽兴。”
“哦？”
秦老兴味盎然：“如此说来，你与那贺姓后生应不陌生。今日我见了一面，是个很有意思的小辈，你且说来与我听听。”