从南舒城回来,任宁又去了中军大帐。
韦君谦听完他的话,脸上难掩惊喜。
“不归荒漠吗?”他抬头往地图左上角望去。
事实上,无论是盈盼还是铁勒,韦君谦都清楚他们的身份。
而且任宁也从不避讳。
只不过以开伦部族的人口或者说实力,还进不了堂堂星落大将的眼帘,韦君谦便很少过问他们的私事。
他思索着,脸色慢慢严肃起来。
铁勒手里至少有三千匹马,虽然大多不堪重用,但用得好时也是伙巨大的力量。
咳!
任宁咳了一声。
既然他把铁勒现在的情形说出来,自然有自己的想法。
“将军,要不过几天属下去规划星落到定西郡之间的传讯线路时,顺便去趟不归荒漠?”
“好你个滑头。”韦君谦哑然失笑。
他拍了拍任宁的肩膀,“不归荒漠之行,有把握让你大舅子合作吗?”
任宁嘿嘿地笑着摊手:“试了才知道有没有把握。不过属下会努力的。”
韦君谦满意地点头,重新抬起头目光灼灼地盯着云垂地图。
“既然决定要去不归荒漠,那你直接从正路去吧。其他事情本将替你处理好。”
现在星落军团除了训练基本没事作,就连架设风车传讯也不是非任宁不可。只要避开各方耳目,他完全可以四处逛荡。
任宁没多大意外,只是有些讶然:“从正路走?”
正路就是先一路北上到达河内郡,然后横穿迷雾、涞谷到达定西郡,再从要塞附近直插西凉大草原。
“正路。”韦君谦肯定地点头。
以任宁的能耐,消无声息摸到不归荒漠绝对不是问题。
只是路途遥远,需要匹好马。跑正路的话能带上追风。
要是直接翻山越岭过去的话,坐骑只能先留下来。等到了定西郡再找马,那可不是件容易的事。
“无论发生什么事,最迟明年八月你必须得返回来。”韦君谦又叮嘱。
“明白!”任宁没有异议。
明年八月,又是各军团三年一轮换的日子。任宁作为星落的八大领兵将军之一,必须得在现场。
否则监军们不好向星纪城方面交待。
两人又聊了几句,他才转身回去作准备。
雷二一听,兴致勃勃道:“将军,要不我和你一起去?彼此正好有个照应。”
任宁没有拒绝。
身为前锋副将,他足足有三百亲卫。但此行路途遥远同时还要乔装打扮以避开各方耳目,人数坐骑都不宜太多。
而雷二武艺高强同时还有匹万里挑一的好坐骑,倒是个不错的同伴。
萧纲也想去见识见识西凉大草原。只是他还要带领前锋五营日覆一日训练,根本没办法脱身,只好作罢。
第二天一大早,任宁给盈盼留下集训几个月的家书后,抹掉身上所有代表星落军团的标识,和雷二一起悄悄离开了应山大营。
哈哈!
出了营地没多久,雷二眉飞色舞地拍了拍胯下的坐骑,“奔雷和追风,这些天你们都憋坏了吧。下来的日子可以好好活动活动。”
咴咴!
两匹马似乎听明白了,一起兴奋地叫了起来。
任宁哑然失笑。
他轻轻抚着追风脖子上的鬃毛。
此行足足近二万里,两匹马何止是好好活动活动而已,连马蹄铁他都随身带了好几副。
大半个月后,两人到了迷雾郡。
任宁四下张望。
虽然发生过民乱,但此时的迷雾郡和两年前送灵回乡时并没什么两样,依然大雾弥漫的。
唯一不同的是驿路上来来回回多了密密麻麻的民夫,个个挑着箩筐拿着铁锹,使劲往前方搬着各种各样的建材、泥土和石头。
甚至任宁还在不远的地方看到了一架起重机。
这些民夫是在修路。
既重新加固加宽迷雾郡东西向的驿道,也同时在修筑南北向通往青石郡的新路。
因为常去工部尚书府,许多工部的人都认识任宁,两人便没有多留,匆匆西去。
“不是说国库空虚吗?怎么还在修新路?”雷二很是疑惑。
任宁笑:“国库空虚不是说帝国穷到一分钱都没有,而是指发生突然情况时,国库挤不出多余的钱来。”
他道:“每年正常的预算还是留有出来的。”
至于预算充不充足,那是另外一回事。
而且修路多用的是徭役,根本花不了多少银子。钱良早准备好了。
眨眼两人出了迷雾郡,到了涞谷郡。
有个慈眉善目的和尚在两郡交界处化缘,见到他们便托起钵走了上来。
“阿弥陀佛,老纳乃龙首寺僧人,随方丈在此地传经布道。时已晌午腹内空空,想向两位施主化份素斋……”
龙首寺?
任宁和雷二相视一眼,爽快地掏了几个干面包出来递了过去。
“大师,久闻贵寺方丈弦光大师医佛双修德高望重,不知小子能否有幸见上一面?”
和尚毫不意外,转身朝西方一指:“多谢两位施主的施舍。方丈大师就在那边。两位请随我来。”
说完,他收好手里的面包,众目睽睽下领着任宁两人离开了驿道。
东转西转后,前面是条河,河上有一条船。
上了船,两人刚坐稳。船立即出发逆流而上。
“老任,这是什么情况?”雷二茫然地递着眼色。
任宁低笑,言简意赅道:“这是我们星落的人。”
“这,这……”雷二愕然张大嘴巴。
行了半日,船停了下来。
一声佛号响起,龙首寺的方丈弦光大师出现在任宁两人面前。
“两位施主好久不见,别来无恙?”老和尚微笑地捻着佛珠,看上去又消瘦苍老了些。
“大师好。”任宁两人连忙起身见礼。
一番寒喧后,任宁朝岸上望了一眼,“大师,不知道涞谷郡现在是个什么情况?”
老和尚长叹了口气,脸现不忍,“乱军四方割据,各县市彼此杀戮攻讦。可怜百姓无充饥之物,饿殍遍地。”
任宁沉默,“平乱军呢?”
老和尚又念了一句佛号,“老纳曾数次拜访过前来平乱的七皇子殿下,请求他先散军粮求解民困。可惜……”
可惜被陈修坚每次都毫不犹豫地拒绝了。
任宁皱了皱眉。
陈修坚身后的粮草和药材那是户部送往岩陲要塞的,没有帝都的命令估计他也不敢随意处置。
只是难道就这样眼睁睁看着百姓饥饿而死?
想了想,任宁取出随身携带的狼牙:“大师,你还记得这枚狼牙吧。”
“当然记得。”老和尚点头。
这狼牙还是当初送灵回乡时,他亲自开过光的。
“您派人拿着它前往帝都宣武将军府。去找我夫人盈盼,让她采购些粮食送过来。”
一家之力或许微不足道,但能救一个是一个。
反正南边的橡胶生意蒸蒸日上,盈盼手里现在有的是银子。除了买田置地也基本无处可花。