“千伤大哥，诚如你所说，就由我来守擂，主内，你负责攻擂，主外。喏，我这里现在还有五千万灵石，既然这些人不嫌事大，就拿来一赌，全押在我厚土道院身上，看他们承不承受得起！”
“啊？这，这有些太多了吧？”辛千伤被炎北如此的大手笔吓了一跳，惊住了。
“这些灵石说多不多，说少也不少，但不会让我肉痛就是了，可一旦我们赢了，不光是肉痛，就是心痛，肝痛的也大有人在，放心吧，我自有分寸！”
商议妥当，炎北出道院在第一时间找到了兄弟盟的兄弟。他把早已经准备好的玉简逐一分发下去，得知兄弟盟的兄弟都愿意去守护外门，心里着实一暖。
不得不说，外门是他们兄弟盟众兄弟的根，他们这些兄弟从外门走向八大道院，一路上的艰辛和苦难，只有从外门生死打拼过的人才能理解和明白。在学宫，外门犹如他们的家，是最温暖的地方。
“兄弟们，我主守厚土道院，外门和丹道院两地，如遇有实力强横的攻擂之人，随时喊我。如果实在脱不开身，就由兄弟们拖延一段时间。记住，遇有实力强劲的三殿弟子，能避则避，以拖为主！”
“老大，放心吧，我们不会蛮干！”兄弟们齐声应承下来。
一切安排妥当，炎北回到厚土道院。说来，两地距离其实并不近，再加上有高阶的禁空法阵，行走不易，但这难不倒炎北，这一段路中，有一小段没有禁空法阵，他的踏天步完全可以无视这段距离，而其它的路段，他以阵道手段布置了三个小型的简易传送阵，以供来去方便，最多一柱香，就能抵达。
嘭！
呯！
咣！
有礼花漫天，瑞兽祥鸣，跟着道钟之音回荡于学宫的每一个角落，数百万之众的青云问道学宫的往届弟子们，纷纷奔赴三殿八院以及外门之地，开启选拔之擂的战场。三百岁年纪的限制可谓放得很宽，给予了所有学宫弟子一个扬名立万，弘扬道法，论道修行的契机，一场轰轰烈烈暗流激涌的大战即将上演。
在厚土道院，直到时任院主的天河取出供双方攻守的擂器，炎北这才知道青云问道学宫屹立在东极域之巅绝不是浪得虚名。眼前的擂器，绝对是一件顶级的宝器，仅有巴掌大小，形似殿宇。
随着天河以秘法施展，这擂器在一片足有千丈大小的广场之上，陡然放大，形成一个有着恢弘气势的擂场之地，有四根类似廊柱般的器柱撑起一片千丈天地，里面法则纵横，道韵气机形成规则秩序，显得静谧安宁。
“此宝器，名为镇鼎，用以为擂，实不能彰显其威万一，我天河以院主之令通告所有厚土道院弟子，谁能在此次选拔之擂扞卫我道院荣耀，就以此宝器作为奖励！”
哄！
满场哗然，哪怕是再眼拙的人，也看得出来这个镇鼎非是凡品，如能拥有绝对是多了一件安身保命的圣物，一时间，所有人眼红心热，激情澎湃。
在一位厚土道院新任的天字长老天宇的率领下，以炎北为首的道院守擂者入场，炎北的位次通过天河的刻意安排下，排在第一，他早做好了准备，绝不容人来拿厚土道院开刀，来这里刷胜场积分。
直到进入擂器的门户，炎北才知道这个名为镇鼎的擂器竟然在两端各有一个人形洞壁，刚好容下一个人盘坐。只是神念稍动，炎北立即察知这个洞穴竟然有着如同灵神古界的人形排桩一样，能令人以神魂之体进入到擂场之中。
“看样子，这个擂器也是仿效灵神古界的排桩所建，功能就算是稍有不及，也不会差上太多。”
所有人正好奇的打量擂器内的一景一物时，天宇的声音响彻全场，“此擂器之名，刚才院主已经讲过了，叫做镇鼎，凡我厚土道院的弟子均可进入镇鼎之中为守擂而战。这个人形的洞穴，能够让守擂者以魂体进入擂场，凡随身所携带的任何器物，均可在场中再现出来。必须讲明一点的是，凡擂场内的战局，必须一决生死，只能有一个人以魂体活下来，如果双方魂体同归于尽，会各记录一次败场，都听明白了吗？”
“明白了！”
厚土道院的弟子们轰然相应，有回音传荡。
“如果有任何疑问，可随时提出来，由我来为大家解答，现在，第一个守擂者可以入场候战，只要三殿和其它道院，再或者是外门的弟子来这里攻擂，由守擂者扞卫我道院的荣耀，我希望你们能哪怕是败于人手，也要给我拿出精气神来，绝不能丢弃我厚土道院的传统，给厚土道院抹黑！”
“小北，由明镜第一个上场，你过来一下，我有事找你！”
天河的传音适时而来，让炎北一愣。他随后注意到一个陌生面孔站了起来，想必就是那个叫做明镜之人。
“我有事先离开一下，烦请师兄来打头阵！”
“炎师兄客气了，小弟抛砖引玉，以示拙才，明镜更期盼炎师兄为我道院护场！”
人的名，树的影，炎北在学宫名声之盛少有人不知，明镜面对炎北可不敢恃才自傲，他一向谨小慎微，至少亲眼见到炎北的实力之后再行论议。
炎北的离开引起一番窃窃私语，不少人认为他是临阵怯场。明镜显然不会这么理解，他也是听到了天河院主传音，知道炎北是临时有事，与炎北交谈了数句，各执同门之礼后，直接进场。
明镜一身月白衣衫，束带黑褐之色，为厚土道院内门弟子的标志长袍。他的年纪绝不会太大，太虚境初期修为，整个人举止有度，气势沉凝，看起来彬彬有礼。
随着明镜入场，天宇忽然大喝，“开启院门，请攻擂的同门进场！”
他的话音刚落，一片黑压压的人流从道院大门方向如潮水般的涌过来。道院位次之争，都希望有个好的开始，学宫内垫底的道院和外门，自然是首选，所以不论是三殿还是其它七院的弟子们均蜂拥而来。