按理说膝下徒儿们相处融洽，足以慰藉为师者。
不过当高仓他们笑容满面地登上山顶时，发现戴着黑木面具的师父立在山路中，目光森然地看着他们。
欢乐的气氛顿时消融，他们赶紧鞠躬向师父请安。
不过苏易水的嘴巴似乎也被融了，挡在路中间，半晌不说话。
这下高仓和白柏山偷偷互相望了一眼，不知师父是不是生气了。
薛冉冉站在了两位师兄的身后，只能垫着脚，越过师兄们的肩膀看师父。
现在师父倒是不戴帷帽了，但是总戴着个遮盖住大半张脸的黝黑面具，紧抿着的嘴唇也看不出喜怒。
就在几个小徒弟忐忑之际，苏易水缓缓张口问两个男弟子：“薛冉冉下山探望母亲，你们也跟去作何？”
高仓憨直道：“我们怕小师妹累着，所以特意帮她提东西。”
苏易水点了点头：“同门相助……很好，只是若功课勤勉，你们现在本该脚下有些功底，何至于上山时走走停停如此缓慢？去，将手里的行囊换成二十斤的沙包，如此上下二十次。”
听了师父的话，两位师兄一起哀嚎出声。
西山虽然不高，但是非常陡峭，上下一次很费功夫。可是师父现在让他们背着沙包上下二十次，很有可能累死在半山腰。
薛冉冉在一旁听着，总觉得两位师兄的飞来横祸跟帮自己拿东西有关。
于是她在旁边小声求情道：“是我不好，求了两位师兄帮忙的……”
虽然两位师兄其实是不请自来，但他们是好心却这么凄惨，冉冉想替师兄求情。
不过苏易水却平板说道：“哦。还有你，整日钻厨房的时间比进丹房还长，我记得自己收的是徒弟，不是厨子。去！将丹修药方，抄上三遍。若是出发前抄不完，就把纸笔带着，等上路时，边走边写！”
那丹修药方厚厚的一册，抄上一遍，都要花费三日。
这下子徒弟三人全都闭了嘴，灰溜溜地上山，然后各自领罚去了。
虽然初始被罚，薛冉冉低落了一下，但是仔细一想，师父说得很有道理。
师姐丘喜儿都已经开始炼制更高一层的安气丸了，而她连丹炉都摸不到呢！
如此一想，认罚也心甘情愿。一边抄写一边背药单，正好温习功课外加练字两不误，所以写着写着，冉冉的心情倒是变好了。正准备行囊的羽童路过书斋时，还听到小女娃在哼着绝山小调。
那清亮绵软的声音，甜得人耳根冒糖。
羽童笑着望向窗里，只是那女娃单手托腮，潇洒转笔的样子，让她一时间有些恍惚，觉得眼前情景似曾相似，可久远的记忆里，又摸索不出是陈年的哪一段……
到了吃晚饭时，爬山的两兄弟残存狗命，踉跄入了饭厅，艰难爬上饭桌。
薛冉冉写字太多，拿筷子的时候觉得手腕有些发酸，幸好今日是二师叔羽童主厨，就算少吃几口也没有遗憾，只闭眼吞几口白米饭，应付着果腹就是了。
可惜有人似乎不能将就。
恩师苏易水自从山顶闭关归来后，并没有修炼好破功的修为，已经接连几顿与他们同食了，而且每一顿饭量不少，菜色上的讲究也很多。
譬如鱼不可与鲜物同食，切肉的刀工不要顺着肉的肌理乱切等等。
可今日不是冉冉做饭，羽童泣鬼神的厨艺愣是将一盘青菜炒成焦色。
不辟谷时，苏仙长也口娇得很，只吃了一口后，就不肯挨盘尝试，看着满桌子的菜问冉冉：“哪个是你做的？”
冉冉咬着筷子怯怯道：“师父，您不是嫌弃我不用功，不让我入厨房吗？”
苏易水被小徒弟提醒，顿了一下，遮住大半张脸的乌黑面具也不看不出悲喜，然后他放下筷子，起身大步出饭厅了。
羽童很是懊丧，自言自语：“怎么办？我就不会做饭，主人若不辟谷，这一日三餐吃不顺畅，我可该怎么办？”
薛冉冉现在很怀疑苏易水以前之所以辟谷，是被羽童的厨艺逼出来的。
不过看二师叔那么难过，冉冉还是柔声安慰了下，也许师父是想着要去绝山与魔修魏纠一决雌雄，心有忧思，才食欲不振的。
一旁的羽臣听了冷哼一声道：“若是主人当初没用结丹引魂，白白耽误了二十年，就是十个魏纠也比不上！”
丘喜儿听了，紧张地问：“那就是说，师父现在打不过魏纠，那……咱们去岂不是送死？”
羽臣一拍桌子：“怎么会打不过？你这是小看师父，大逆不道！他可是十六岁便结丹的仙修奇才！而且修仙正道，就是降妖除魔普度世人！在邪魔面前，岂能贪生怕死？”
薛冉冉在一旁听直了眼：她当初拜师学艺，不过是为了保命，若是早知道修仙还要跟人搏命，她拜师前真该好好考虑一下。
娘说她以后还要下山嫁人的！
可惜苏易水虽然摒弃了灵犀宫的旧门规，但当初拜师时，强调了一点，西山门槛好进，却难出。
一朝拜师，除非被师父逐出师门，不然绝无半途而废的道理。
至于半路想打退堂鼓会有什么后果，师父没说，不过当时他们在草堂树下打坐，一条带毒的蛇突然爬到了草垫子上。师父便轻弹了下手指，那条毒蛇瞬间挫骨扬灰，消逝在了清风中……
所以薛冉冉觉得若想半路反悔叛逃师门，大约要跟那条蛇一样，连做碗蛇羹的机会都没有。
不管怎么样，降妖除魔之路，任何人都不能退缩。
苏易水似乎也清楚自己是以卵击石，并不急着去送死，磨蹭到快要月底了才出发。
也不知他那些千金药费都花在什么地方，出行时，甚至连驴车都没有。
似乎看在两位女徒弟体弱的份儿上，路过村镇的时候，他终于买了匹马儿，让两个女徒弟坐在马背上歇歇脚力。
至于其他人，都是背着行囊戴着斗笠，风雨前行。
冉冉随身的大水囊里是师父给她熬煮的树根茶，就是她刚到西山时，一两黄金一杯的那种。每天晨起时，寡言的师父都会及时提醒她喝药。
冉冉不由得有些感动，觉得师父虽然平日为人严苛，但还算体恤徒儿，将来他与人对决，万一马高蹬短，出了意外，她这个做徒儿的定然会病榻尽孝，坟前拔草，立牌烧香，不离不弃！
苏易水倒是看着悠闲得很，不像去降魔，倒像是风水先生在探查龙穴阴宅，一路上时不时会掏出一个生锈的罗盘看。
后来路过一片槐树林时，苏易水顿住了脚，让他们在这林边安营扎寨，歇宿一宿。
入夜的时候，苏易水在林中散步出来后，便叫正在火堆边烤红薯的冉冉过来。
然后，他便带着冉冉再次进入夜幕笼垂的槐树林。
听着林中夜枭咕噜怪叫的声音，看着苏易水一直不肯停下的脚步，冉冉心里还是有些发毛的。
毕竟孤男寡女，就算是师徒两个，夜里共入林中也有不妥。就在冉冉想着措辞，如何跟师父说回去时，苏易水顿住脚步转身取下了面具。
此时圆月高挂，清冽的月辉透过林间倾洒进来，看着他俊美难画的脸，冉冉突然觉得心里一松，同时感慨：原来样子好看还是有用的，最起码作奸犯科的时候，会让人觉得没有那么可恶。
就在她直眼看师父，胡思乱想时，苏易水掏出了一个锦袋，对她说：“替我将这些种子种在林中。”
冉冉接过袋子，将几十粒扁圆的种子倒在手里，却看不出这是什么植物的种粒。
不过师父吩咐，她依着样子照做就是了。
苏易水吩咐她分别种在八棵树下后，便挑了一块大石头盘腿坐下，看样子是要吸取月辉精华了。
不过他并没有闭上眼，只是看着那少女一边用树枝挖坑埋种，一边碎碎念。
“都好好地睡觉喝水，要快些长大！”那嘴角挂着甜笑，煞有其事的样子，好似在照顾着一群无依的孩童。
就在冉冉埋下最后一颗，刚刚站起身时，突然发现原本坐着的师父不知何时立在了她的身后。
害得她转身时撞入师父宽宽的胸膛里，鼻尖都有些微微发疼呢。
“师父……”她揉着鼻尖软糯叫着。苏易水低头看着她眼角泛红的样子，沉默了一会，眼神专注得似乎要涌出些什么，可最后，他又是什么都不说，转身走了。
在林中埋下种子的第二日清晨，他们又开始启程出发了。
因为一路走走停停，并没有急切赶路，当再次回到绝峰村时，他们足足走了有五日。
平日里略显清静的村落最近却热闹如城镇。
除了三大门派以及魏纠的弟子之外，其他大小修仙门派也来了不少的人。
当年的沐清歌掀起仙修魔修两界的万丈波澜，如今女魔再次转生，自然牵动人心，诸位大能都想知道转世的灵果有没有洗心革面，改邪归正。
若是她落地之后，选择与魏纠同流合污，那真是辜负了上苍给她的转生机会，诸位正道一定会合力将她伏诛。
也许是果熟蒂落在即，绝山仙台自动形成一道非常霸道的护盾，谁也靠近不得，又不知它何时落下，只能在山下守候。
但是村子屋舍就那么多，虽然许多大能们不缺钱财，但来人太多，又分门别派，不肯同居一屋，后来的租借不到屋子歇宿，便只能风餐露宿，幕天席地。
不过苏易水的徒儿乃是本村人。再加上当初巧莲走得急，屋子还没租出去。所以他们理所当然便去了薛家居住。
可是到了家门口的时候，冉冉却发现原本紧锁的大门被打开了，似乎有什么人已经住进了自己家的院子。