周清收到张敬修的信，了解到太和山大松树的事。
“居然和大桑树的桑枝有关？”
周清觉得很意外，可是张敬修、萧若忘不会拿这种事开玩笑，看来真是大桑树的桑枝引起了太和山那株大松树的变化。
“太和山的迎客松岁月悠长，大概是大桑树的阴气，将它原本潜藏的一些阴邪诡异激发了出来。”
踏入仙途，此类神怪异事自然要多多接触才是。
他修行又到了一个平稳过渡的阶段，在哪都可以修行，只是效果会有区别。
长春不老功残篇的炼气有两种方式，一种是取天地间的奇异气息，如大桑树的阴气、小院里微乎其微的灵机或者服食灵丹妙药……
正好，周清从迷情道人那里得到了雪参、玉蟾。他先天之后将其炼制成雪参玉蟾丸，有些微的辅助修炼效果。
除此之外，人体是精，炼精化气。
他在体修一道的成就，对于炼气的帮助实在匪浅。从自身气血中汲取精华，修炼真炁，进境大约和汲取大桑树的阴气相差仿佛。
而气血又可以从食物、滋补丹药等方面进行补充。
不过与大桑树修炼，有调和阴阳的妙用，还能压制大桑树身上的阴邪气息。
周清现在判断出一件事，如果不是他长期汲取大桑树的阴气，并将身上的过于燥热的阳气输送给大桑树，大桑树很可能会妖魔化，并残害生灵。
他可谓以肉身饲魔，算得上功德一件。
此外，周清这段时间，利用闲暇，研制了辟谷丹，这样一来，出行时，在荒郊野外，可以用辟谷丹配合清水服用，补充日常消耗。
不过辟谷丹耗费并不小，无法作为军粮等推广开。
周清现在是炼体一重巅峰，福山大概是炼体二重级别，福松、张敬修应该都是炼体一重。
他们气血武道出身，进阶先天。炼气的成就比不上炼体的成就。
不过周清和张敬修、福松不同，周清在先天前，便开始气血蜕变，洗髓换骨，是以一进阶先天，便是炼体一重巅峰。
如福山，在山林里游荡数年，疯了之后，心如赤子，一心一意练功，并本能地服食了山中的珍稀药材、凶兽血肉，才在如今抵达炼体二重。
周清只要顺其自然完成先天后自带的一次蜕变，便可以水到渠成进阶炼体二重。
现在福松疯了，走上福山老路，还是有些机会突破至炼体二重。只是福松本身底蕴又差福山一大截，也不如张敬修。
总之四大先天中，周清的仙途更平坦一些，疯了的福山次之，张敬修通过太和派的日月炼神法，有希望追上福山。福松应该是最差的。
二师兄还是不行啊！
福松若是疯病好得太早，可能反而不利于炼体，若是疯病好得晚，额，都说发疯好，谁喜欢发疯呢？
此外，周清的神念异常强大，他通过读书养神或者诵念清心诀、默诵大学开篇依旧可以炼神，如今神念已经提升到十一丈的范围。
至于太和派的日月炼神法，对他提升和前面的方法差不多。
颂念清心诀、默诵大学开篇，已经成了周清每日的功课。
气血、真炁、神念，三者分别对应精气神，实是相辅相成的。周清是一样都不会落下。
他现在最大的难题是炼气进度确实过于缓慢。
而神念是他的天赋所在，气血是他的基本盘，进度都还行。
好在通过气血，炼精化气，加上大桑树相助修行，炼气的进度虽然慢，但还可以接受。
因为他先前写信问过张敬修，张敬修的炼气进度比他还慢不少。
凡事就怕对比。
周清了解张敬修的炼气进度之后，心里一下子舒坦许多。
老张，你不行啊！
…
…
“张掌教不是说明年二月才是正式传位大典么？现在还是腊月，你便去了？”林小姐不禁好奇，周清没对她说大松树的事。
周清：“这里面的事，另有隐情。不过我现在去，还有另一件事情要办，不是简单去太和山参加萧道长的继任大典。”
“什么事？”
“如今水路被截断，江州城虽然有黑虎帮控制粮价，可是粮价依旧一日高过一日。民以食为天。乱世中，粮食最是宝贵。”
粮食的运输，水路和陆路完全是两个概念，尤其是伴随天下大乱，陆路的大规模粮食运输费大，风险也大。
江州本身还不是产粮的地方，对外地的粮食极为依赖。如今只是靠着湖山府，能勉强维持粮价平稳上升。
即使如此，江州城内都有些不稳定了。
“此事问题出在海沙帮，都怪我没能力解决这个问题。”林小姐很是自责。
“不怪你，这不是伱的能力可以解决的问题。问题的根源不在海沙帮，所以我这次是去解决问题根源的。有的事，总该做出了断。老张邀请我去西江省，我顺路解决此事，理所当然。”
“问题根源是商家三公子商邴？你准备去刺杀他？”
“杀他是要杀的，但要让世人知道，谁杀的他。我让你们宣传我成就先天的事，震慑那些大人物。可他们对先天的力量，依旧所知甚少。还有些江湖少侠，年轻气盛，说不得就听了挑拨，来找我们麻烦。苍蝇能拍死，可飞到身边嗡嗡叫，始终令人讨厌。”
杀商家三公子，一来是为了结恩怨，二来是为了立威。
“原来如此，这些事，我确实考虑不到。”
周清摇了摇头，“这事不怪你，什么样的位置，做什么样的事。龙，能飞腾九天之上，也能潜龙在渊，等待时机。如今龙出水，飞于九天，行云布雨，是功德；而兴雷霆，是为了让人知道真龙不可冒犯。”
他顿了顿又开口：“这次，你和我一起去。”
林小姐惊讶一声，“我和你一起去？可是我的功夫不行，如今世道大乱，会成为你的累赘。”
“其实你有练武的潜质，但是没有成就最大的原因在于没有求道者的心态。我成就先天，如果在路上，连你都保护不了，这先天还能给人震慑吗？诚然，先天不过是修道的起点，但对俗世而言，实是难以攀及的巅峰。
当然，这也是女子天性柔弱一面造成的，古时候，男子要与天地万物搏杀，练就了强悍的体魄，获取食物。而女子负责繁衍，采集果实，做好后勤，这是一开始决定好了的分工，于是铭刻在血液里，传承下来。
何况你没有经历过真正的生死搏杀，还有患得患失的心理。你要随我走得更远，须得建立起求道者的信心，在这一点上，你不如老胡。他是敢拼命的……”
周清依旧记得胡屠户为了保护陋巷，拼命拦阻猛虎帮，被猛虎帮的人打断双腿的事。
求道者之心和求功名利禄、出人头地之心没有本质的不同，只是追求不一样罢了。
…
…
周清带着林小姐在腊月出发，这个年关，周清没打算让商邴过去。
火烷衣，周清给了林小姐，加上此前的火烷云肩，即使天寒地冻，林小姐也不会被冻出病来。
路上有风雪，但周清利用真炁以及气血劲力，能够形成简单的防护罩，阻挡风雪。
同时这样能锻炼周清对自身真炁、劲力的熟练度。
修炼是一回事，运用修炼的成果又是另一回事。
路上不时会见到尸体，肚腹干瘪，双颊深陷，一见便知是饿死的。从江州一路，到西江省，所见饿殍越来越多。
这种时候，被冻死胜过被饿死。
地狱有一道，叫做饿鬼道。
足见饥饿给人带来的恐惧是如同身处地狱一般的。
林小姐见着这些饿殍，很是伤感。
“正因如此，才更需要杀商邴，打散海沙帮，否则不久的将来，江州也会出现越来越多的饿殍。”
周清管不了天下，管得了江州。
“我以前一直以为，你是独善其身的人，没想到还会兼济天下？”
“那是你不了解我。我是有什么能力，做什么样的事。”
…
…
“汝之项上人头，明夜来取。”
落款：江州周清。
在乱世中，商家为了安全，建立了坞堡。现在商家堡有自己的武力，并不乏商邴招揽的江湖高手。
商阁老对商邴近年来的作为很生气，但是年纪大了，加上大儿子、二儿子生死未卜，根本管不到老三，索性呆在城里的老宅，谢绝见客。
如此商邴愈发无法无天起来。
但是一张拜帖，让商邴好似被一盆冷水浇到头顶，感觉很凉。
“他怎么敢来的？这帖子，怎么送进来的。”
“不知道。”手下人纷纷回道。
商家堡日夜都有巡逻的人，坞堡密不透风，按理说不可能有人潜入，他们还不知道。
商邴厉声大喝，看着周边的人，想要找出内鬼，但是看不出来，总不能全杀了？
他忽地大笑起来，“雕虫小技。他若是真有能力潜伏进堡内，寻机刺杀我便是了。何必留下这样的帖子，摆明了是想让我心神大乱，好趁此寻机会害我。传令下去，从现在开始，加强戒备，但一律依照往日的规矩，若有散乱，定斩不饶。”
手下人很快将命令传下去。
商邴又亮了亮周清的帖子，“看到了吗，他说明夜子时取我项上人头，我倒要看看，他怎么来取。若是做不到，看来他先天的传闻，也是虚假的，或者先天，也不过如此。”
商邴说完后，冷笑不止。
真以为先天便是阎王了吗？
若是刺杀，他或许已经身亡，可是摆明时间来杀他，这不是给他机会。商邴打算布下天罗地网，等着周清来送死。
他又找来密宗两位上师。
“狮心上师、象缔上师，这两日便辛苦两位了。”
两个密宗上师，都是气血巅峰的年纪，太阳穴高高鼓起，并且修炼密宗的精神念力，感知敏锐。
有两个喇嘛在，商邴以为更加高枕无忧。
他没打算在卧室休息，而是在大厅里，四周空旷，没有卧室那样密闭。反正熬过子时，要么周清自投罗网，要么便成了一个天大的笑柄。
附近商邴都埋伏了弓箭手和刀斧手。
等周清一出现，乱箭齐发，不信周清血肉之躯能挡住所有的箭矢。何况还有刀斧手、密宗高手以及他手下的高手，可谓万无一失。
…
…
今晚商家堡的风雪很大。
周清安顿好林小姐之后，前往商家堡。
风雪、漆黑的夜，这样的时间，正好杀人。他观察天象，知道今夜的雪会变大，风声萧萧。
周清来到商家堡的围墙边上，商邴建造的坞堡，确实是固若金汤，而且高大。
周清运用无影腿，往上一纵，轻轻松松攀爬到了墙壁头。
在风雪中，周清如一团影子落下去，提起轻身，仿佛一片鹅毛雪，落在雪地里。
身影潜伏起来。
这时，旁边有一串脚步声出现。
正是商家堡的护卫冒着风雪巡逻，从队列来看，确实训练有素。
商邴很舍得在护卫身上钱，这些护卫很像是边关武将养的家丁，每一个都是用银子堆出来的。
商家二公子在边关统兵。
周清从一两个护卫身上感受到杀气，看来是从边关回来的家丁。
周清如鬼魅一样在商家堡内潜行。
他是刺杀，也是明着说要刺杀。
帖子便是阎罗帖，今夜是索命来的！
雪一直下，夜色漆黑，周清行动间不可避免发出的极其微小的声音也完全被风声掩盖。
周清神念放开，能远远避开护卫。
他甚至如一个影子般，跟着一队护卫，进入商家堡深处。
没有任何人发现他。
到了大厅附近，周清还察觉到了许多弓箭手，一旦他露出动静，就会被乱箭齐发。
“若不是成就先天，来这样的地方，进行刺杀行动，确实是危险之极的事，即使成功，也很难脱身。”
周清虽然是先天，依旧是血肉之躯，肉身非是金刚不坏。
其实在战阵厮杀中，周围都是人，没有兵器，只能抡起王八拳打，即使有兵器，也没法打出套路。
因此战场上的功夫，都很简单直接。
…
…
眼见子时来到，商邴依旧没发现任何动静。他想的是，周清如果潜入戒备森严的商家堡，不可能一点动静都没有。
“看来这姓周的，不过是大话狂言之徒。他今年刚二十出头，怎么可能修成先天？真当先天随随便便就能修成？”商邴冷笑说道。
若是先天能随便修成，皇宫大内怎么会只有太监老祖一个先天高手？
商邴觉得张敬修能先天，都肯定是靠了景阳真人遗泽，并且撞了大运，才机缘巧合成就先天。
周清年纪轻轻，即使有运气，怎么可能在这个年纪成为真正的先天高手。
“说不定是寻得什么宝物，大言不惭。”
商邴暗觉可惜，当初迷情道人如果遇见周清落单，说不定能把周清杀了。
现在看来，迷情道人是运气不好，恰好遇见了在江州的张敬修。
两股气流，射灭了大厅外高高悬挂的两个灯笼。
这一下子，立即引起大厅内外护卫的警觉。
喀嚓，一个人影从大厅外面飞进来。
立时弓箭手本能射出箭矢，如一阵大雨落下，乱箭齐发！
眨眼间那身影就成了刺猬，从头到尾没发出声音。
但是身影落在地上时，商邴看到尸体分明是自己的一个管事。
这时，五道尖锐的破空声响起，大厅的灯火一下子灭了五个，瞬息间晦暗下来。
气氛略有恐怖。
此时还没等商邴反应过来，一个身影仿佛鬼神一般闯入大殿。
“商邴。”
声音，好似阎王勾魂一样。
伴随而至的是滚滚雷音。
一下子大厅众人好似被施了定身法一样，脑子的念头停止转动。
周清从十丈开外，来到商邴跟前。
这时身边两个密宗高手同时出手。
“密宗的功夫果然有点门道，居然这么快挣脱了我的镇魂。”周清心念如电光闪过。
他一肘如枪头一般，撞向密宗高僧狮心的胸口。
这一撞，不亚于真的枪头，凝聚的劲力勃发。直接将狮心撞飞。
另外一边，象缔手如蒲扇拍过来。
这是密宗凝聚气血的手段，一瞬间，手掌充血膨胀起来，有如巨象践踏。这股力量，连周清也侧目。
但是周清一个错身。
光有力量可不行，象缔的力量强大，能让先天侧目，但身法灵活却还不如狮心。
周清一招黑虎掏心使出，只一下子，就劲力打入象缔的胸口，使其心脉重创，气血再也凝聚不起来。
这一切如电光石火发生，商邴刚反应过来，便看到周清到了面前。
还没等他开口说话，周清拧住商邴脖子，如同老鹰抓小鸡一样将他提起来。
随即用力一捏！
商邴虽然平常也有练武，可比起真正的武者还是差了不少。
何况周清捏住脖子这一下，刚才两个密宗高手都挣脱不了，何况商邴？
于是商邴被周清顺势将脑袋拧下来，装进随身一个布袋里。周清随即用商邴的尸体做掩护，冒着一阵箭雨，杀出了大厅，一下子天高海阔。
事了拂衣离去。
…
…
震惊西江！